江东周郎- 第219部分

周瑜带着邓渝、小乔二人，肩上扛着心爱的循儿，一家人其乐融融地正在山间欣赏秋景。行了多时，周瑜感到口渴了，便从旁边的泉眼里用手捧起透明洁净的泉水喝了几口，连声赞道：“这山泉水，真的有点甜……”

邓渝先前从周瑜手里接过了周循，正拉着他的小手慢慢往前走，听了周瑜的话，回头笑道：“夫君，这几天看把你给乐的，连喝水都觉得是甜的了。”

周瑜一边将手上的余水甩净，一边呵呵笑道：“可不是。这几天可谓是捷报频传啊。子义攻打零陵，零陵太守刘度遣其子刘贤与上将刑道荣迎战，二人诈降，被子义识破，子义放刘贤归城说服刘度投降，刘度几经斟酌，最后献城而降，我依旧任命刘度为零陵太守，刘贤为郡丞，刑道荣为郡尉，零陵遂定。”

小乔默默地递过一条布巾，将周瑜手上的水迹擦干，一双美目紧盯在周瑜身上，柔声道：“高兴亦要有度，不就是一个零陵郡么。周郎，昨晚你喝了那么多酒，多伤身子啊。”

周瑜伸手将小乔揽入怀中，小乔红着脸用力挣开，轻声道：“姐姐和循儿就在前面呢……”

周瑜哈哈一笑，道：“你知道的，昨晚长沙的捷报传来，怎能不令我一醉方休。高顺率领陷阵营以少击多，生擒了韩玄手下大将魏延，大败荆州军刘表的侄子刘磐武艺高强，自恃勇力，也丧命在陷阵营的攻势下。”

小乔用手挽住周瑜的胳膊，兴致勃勃地道：“早就听闻高顺将军和他的陷阵营了，凡是出战无往不胜，简直就是军中的神话。”

周瑜点头道：“是啊，不过那可是他们用鲜血和生命拼搏出来的陷阵之志，有去无回高顺将军有勇有谋，早就可以独当一面了，这次他还运用离间计使得韩玄和黄忠相互猜忌，长沙已是唾手可得了”

周瑜和小乔二人缓步而行，饱赏绚烂的秋色，走在前面的邓渝和周循可不干了，周循返身跑过来，抓住了周瑜的衣襟，喊道：“爹爹～～爹爹～～你别老是陪着二妈，今天要多陪陪循儿哦～～”

临湘城头，旌旗破败，血迹斑斑，扬州军的攻势刚刚结束一波，城内的守军几乎抵挡不住，还是韩玄亲率贴身侍卫作为生力军冲了出来，方勉强保住了城门不失。

远处，残阳如血，韩玄手持铁剑，身上的衣袍已经在搏斗中破裂了几处，随风飘扬。“来人～将黄忠给我推上来”韩玄厉声喊道。

过了片刻，被五花大绑的黄忠站在了韩玄的面前，他的身后是凶神恶煞般的两名刀斧手，扛在肩头的两把鬼头砍刀透着森森的寒气。

“黄忠，你可知罪？”韩玄板着脸，阴沉沉地问道。

“吾有何罪？”黄忠将脖子一梗，回答得很强硬。

韩玄嘿嘿冷笑道：“死到临头，还要狡辩我早就知道你和周瑜暗有联络，这几天看看你和敌将高顺的态度，瞎子也看得明白，你就是周瑜派到我军中的奸细”

黄忠仰天长笑，怒目道：“韩玄啊韩玄，亏你还是百姓口中夸赞的明白事理的好官如此不分青红皂白，说我是周瑜的奸细，你有证据否？别忘了，我是州牧大人直属的部下，不归你管”

韩玄楞了一下，旋即回道：“此地我官职最大，你私通敌军，我自会禀明州牧大人。来人啊～～～”

韩玄话音未落，就听城下传来一阵阵喊杀声，他转头一看，扬州军如同潮水一般冲杀而来。在扬州军的后阵，一台台投石机正在忙碌地工作着，一块块巨石腾空而起，在空中划着弧线，以令人恐怖的速度，狠狠地砸在了城墙上。

大敌当前，韩玄一时也顾不上处理黄忠的事情了，他令人将黄忠押下去，忙着指挥城内守军进行防御。刘磐为呈个人武勇，死于陷阵营八百健士的合围中，魏延则被高顺使计生擒，临湘城内已无勇将，韩玄只能亲自上城指挥了。

在令人震耳欲聋的战鼓声中，无数的扬州军将士扛着云梯抵近城墙，此时城内的箭矢已经用尽，韩玄只能眼睁睁地看着扬州军将士们把云梯靠在城墙上，随即开始攀爬。

正在韩玄紧张地指挥守军用长矛防守时，突有人奔来汇报道：“大人，不好了东门已经被打开了”

韩玄大惊失色，伸手一把抓住那人的衣襟，厉声问道：“你再说一遍谁打开了东门？”

那人结结巴巴地回道：“是……是黄忠将军的手下，他们说……说大人不辨是非，便反了……打开了城门……”

韩玄心中巨震，手上不由得一松，那人害怕自己受到牵连，忙连滚带爬地跑远了。“完了……城破了……百姓也要遭殃了……”韩玄喃喃自语道，他无力地抬头，西边的天际晚霞灿烂，在他的眼里却都是红彤彤的血色。

韩玄思索片刻，毅然做出了决定，他唤过自己的一名心腹手下，叮嘱道：“待会你拿着我的头颅去找敌军将领，最好找到高顺，就说率众抵抗是我一人的责任，我以死殉城，请他放过城内的百姓”

韩玄说罢，在那名心腹惊愕的目光中，横过铁剑，在脖子上用力一拉，一腔热血喷薄而出，在夕阳下幻化为一种凄艳的场景。

待高顺见到了韩玄的头颅，惋惜良久，叹道：“韩玄可谓是爱民如子的好官，可惜他的愚忠害了他……”高顺随即下令厚葬韩玄。

临湘城已下，长沙郡平定，韩玄已死，黄忠率本部人马归降，高顺又派人说降了魏延，当这些好消息传到周瑜的案头后，周瑜大喜，当即宣布嘉奖，升高顺为建威将军，任命黄祖为安远将军，魏延为牙门将军，以黄忠所部人马五千人组建忠义营，驻守重镇益阳，以长沙降兵五千人组建长沙营，由魏延统领，驻守攸县。此外，周瑜调华歆为长沙太守，克日上任。

至此，荆南四郡已经全部在周瑜的掌控之中。在最临近刘表地盘的长沙郡，周瑜布置有陷阵营、忠义营、长沙营共计两万五千人的部队，足以应对刘表的攻击。

第四百五十四章　引火自焚

就在周瑜派太史慈、赵云、高顺等将领率部攻伐荆南四郡的时候，曹操也没有闲着，他一边在积极准备着第三次南征张绣，一边派出大将曹仁领兵进临黄河，攻打河内。

此前，原河内太守张杨被部将杨日杀死，中将眭固又将杨日杀死，归附袁绍，驻军于射犬。曹仁部前锋李典渡河攻击射犬，斩杀眭固。曹仁随即亲率大军过黄河，围攻射犬。原河内长史薛洪等投降。

河内“南拒虎牢之险，北倚太行之固”，是黄河北岸一处战略要地。曹仁攻下河内后，曹操随即任命魏种为河内太守，以控制这一重要的地方。

与此同时，袁绍亲临幽州，增派兵力，猛攻易京。公孙瓒坚持不住了，派儿子公孙续出城向黑山军求救。之前公孙瓒帐下一别将被围，公孙瓒不肯相救，对左右道：“救一人，那以后众人都会只等救兵而不肯力战。”等到袁绍来攻时，公孙瓒的界桥别营自度不能自救，而众人知道公孙瓒必不肯相救，便或降或逃，袁绍的大军直接攻到了城门前。

公孙瓒想亲自率兵冲出重围，占据西南的山地，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。长吏关靖劝谏他道：“将军，现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战，他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”公孙瓒于是决定不离开易京，等待公孙续搬来救兵，再内外夹攻袁绍。

张燕自离开袁术回到常山一带后，发展得很快，部众达到了十万余人，虽然其中大多数并非精锐，但势力也令别人不可小视。袁绍是他和公孙瓒共同的敌人，且袁绍曾残杀过不少黑山军将士，张燕恨之入骨，见到前来求救的公孙续后，张燕决定率军救援公孙瓒。

援军即将到来的消息传入易京后，公孙瓒秘密派人送信给公孙续，让他率五千骑兵于北隰之中，举火把为应，公孙瓒就率兵从城内出战，里外夹攻袁绍。袁绍劫得了这封信，在田丰的建议下，将计就计，派人在夜间举起火把。公孙瓒在高楼上看到无数的火把亮起，以为救兵到了，立刻率城内的守军出击，落入了袁绍的埋伏。公孙瓒大败，又回到城内坚守。袁绍于是掘地道到城楼下，毁坏其望楼，渐渐到达中央的土丘。

公孙瓒见外援无望，而袁绍军将士攻得不同以往，猛烈得多了，显然这次袁绍是志在必得，自料必败无疑，他可不愿在袁绍面前卑躬屈膝，受此屈辱，便起了自裁之心。

易京的高楼上，凉风一阵比一阵猛烈地灌了进来，公孙瓒浑身酒气、踉踉跄跄地走进了自己的居室，面对自己的妻子、儿女，他紧咬钢牙，狠心将她们一一刺死。随后，公孙瓒点燃了事先堆积好的干柴，一蓬蓬火焰很快地串联在一起，将公孙瓒所住的木制高楼包围在一片沸腾的烟火之中。

曾经跃马纵横幽州、青州、冀州一带、培养出“白马义从”这样精锐突骑的一代枭雄公孙瓒，就这样葬身于火海之中。不知道他在九泉之下见到刘虞时，会是什么样的神情？

当袁绍走出营帐，远远地望见那冲天的火焰时，正是易京高楼燃烧的最旺时刻，袁绍急问身边人道：“公孙瓒可就在此楼中？”

左右皆点头，袁绍重重地叹了口气道：“引火者，必自残也。如此死法，公孙瓒也可算是一个英雄。此人刚愎自用、滥杀无辜、不辨忠奸，方有此败。传我命令下去，明日派人寻到他的骨骸，予以厚葬。”

第二日，易京城破，公孙瓒的下属皆投降了袁绍，由此，袁绍获得了一个完整的幽州，将公孙瓒的势力并入，此后东西两部鲜卑竞相前来依附，袁绍势力大涨。拥有了冀、青、幽、并四大州的袁绍，野心更加膨胀起来。

就在袁绍将重心仍放在北方对付公孙瓒之时，曹操开始了第三次南征张绣的军事行动。这一次，由于周瑜的部队在荆南一带攻打长沙、零陵，牵制了刘表的大量兵力，使得刘表基本无法派出援兵去支持张绣。由于荆南的战事和前期黄祖剿灭长沙张羡的战事，刘表库存的大批粮食也消耗了不少，供应给张绣的粮草减少了一半以上，这让张绣十分不满。

由于袁绍在专心攻打公孙瓒、吕布已死、河内巩固、关中稳定，使得曹操没有了后顾之忧，他这次倾其之力，调动了几乎所有能调用的兵马，合计八万人，意在一举消灭张绣，一洗前耻。

得知曹操亲率八万人来攻后，张绣开始失眠了，他的兵力全部加在一起满打满算也就两万多人，曹军是己军的四倍，且这几年由于连续征战，军中的西凉老兵越来越少，大多数都是在南阳一带新募的士卒，战斗力下降了何止是一半？

最关键的是，曹操前两次来攻时，张绣都获得了刘表大力的支持，无论是军械粮草，还是出兵策应，都很积极。这一次不同，荆州南部的战斗牵扯了刘表大部分的精力，根本无力再支援自己了。而仅靠自己的兵力，何谈能击败八万曹军？

第二天一早，张绣派人去请李儒，李儒一身青衫，迈着轻松的步伐走入屋内，当他看见张绣眼部两个浓浓的黑眼圈时，不由得笑道：“将军一夜未眠，可是为了曹军大举来攻而烦恼？”

张绣点头道：“正是，此番曹军势大，非往日可比，还望文优先生为我出奇谋定良策。”

李儒听罢淡淡一笑，问道：“不知将军之志如何？是欲雄霸天下，建立万世功勋，还是做个封妻荫子、衣食无忧的大将军？”

第四百五十五章　张绣投曹

张绣想了想，老老实实地回道：“做个金戈铁马、醉卧沙场的将军可也。”

李儒点了点头，道：“将军是个明理之人。南阳乃六战之地，天下群雄皆虎视眈眈，自古道，良禽择木而栖，将军也该为自己考虑后路了。”

张绣叹气道：“难啊，原以为刘景升是个明主，如今看来，他的才能在清平之世尚可发挥，在这乱世之中，他过于保守了。”

李儒突然问道：“将军认为，天下群英，谁人最强？”

张绣闻言一愣，想了片刻后回道：“幽州公孙瓒败亡在即，益州刘焉安于现状，徐州刘备势力单薄……以我看，当下最强的势力当属袁绍、曹操、周瑜三人，余者皆不可虑。”

李儒分析道：“袁本初消灭公孙瓒是指日可待的事情，到时他拥有冀、青、幽、并四大州，还可得到鲜卑、乌桓突骑的支持，地域何止千里，带甲何止百万，可谓是天下最强的势力了。”

见张绣望向自己的眼神中透露着信任，李儒精神一振，继续道：“周公瑾以庐江一郡之地，发展为拥有扬州六郡、交州八郡、荆州五郡辽阔地域的强大势力，他推行新政，经济富庶，政局安定，兵精粮足，稳扎稳打，且虚怀若谷，礼贤下士，天下士人竞相投奔，可谓是天下最有潜力的势力了。”

张绣沉思片刻，重重地点了点头。

李儒手捻胡须，继续道：“曹孟德雄踞兖州、豫州，关中和关东一带也日趋稳定，使得他有精力和财力去东征西讨，他的靡下战将和谋士都很强，许多人都可独当一面。最为关键的是，曹孟德占据了道义的上风，挟天子以令诸侯，凡是他反对的，皆可以朝廷的名义下诏书，令天下人难辨是非。以我来看，曹孟德可谓是天下最有前途的势力了。”

张绣疑惑地问道：“文优先生的分析，反而令我糊涂了。我若是投奔一方，到底是袁本初好呢？还是曹孟德、周公瑾好呢？”

李儒微微一笑，道：“那就要看将军的决断了，儒岂敢越权？不过……若是我的话，应该不会选择投奔袁本初，因为他的势力太强了，我们这点兵力投过去，他看也不会看，对待将军自然也不会太好。”

“有道理～～”张绣点头道，“看来只有在曹孟德和周公瑾二人中选择一个了。”

李儒继续道：“我们再看看南阳周边的势力，如今曹操占据了汝南，南阳的北面、东面、西面皆是曹操的地盘，只有南面属于刘表的势力范围，将军若是准备投奔周瑜，要么弃南阳而出，要么联合寿春的部队把汝南打下来，此亦非易