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花倩儿是在已快要踏入屋子才抬头细看，从下边只能看到往两头逐渐高去的方形斗拱。为了能把这奇特的老房子看清楚，她不禁一连退了许多步，再抬起头，发现屋顶正脊尾端往上扬，如同燕子一样展翅欲飞，和一般人家的圆盖厚茅分别很大，不由多看了几眼。
“老房子了。分家时没谁要！”赵婶见她这么看，不禁“嗳”地一叹，接着就讲狄阿鸟，“你别看了，进屋里喝点茶吧。等他阿爸回来呀，你赶快和他去把孩子接回来！这可把人给吓坏了。你说说真出了事怎么好？！他阿爸几年都没敢出远门了，我看以后更不放心我来带孩子。还好他在家，要是不在，我一个老婆子不急死也吓死！”
花倩儿连忙应合一下进屋，心知和这样的老妈子提不得正事，就细细地打量客厅，直到赵婶找了蒲团坐到跟前，才又捡起遇到狄阿鸟的前来后去缓和气氛。赵婶一边听，一边问，一会跟着笑骂，一会却又跟着夸，接着就生出疑问。
她这便问花倩儿说：“你怎么没带他一块儿回来？”
花倩儿只好实话实说：“龟山婆婆很喜欢他。希望他能留在那儿修行神奇之术。”
赵婶立刻摇了摇头，说：“他阿爸不会愿意的。”
“为什么？这孩子是有灵异的，被凡俗淹没就太可惜了。”花倩儿解释说。
赵婶见她不相信，不快地往一侧指去。花倩儿随着赵婶手指的方向看去，见正堂上挂着白须满怀的《格圣人躬问图》，不禁恍然大悟，顿时明白障碍所在。她牵强一笑，说：“我会尽力说服他的。龟山婆婆的年龄已大，眼看身体一天不如一天，只是想看着喜欢的孩子在身边成长，我不想让她失望。”
※※※
接到狄阿鸟的消息，帮忙找过他的人最先在家里聚团。
院子因而热闹起来。男人们进门的晚，见一群娘们已先进了屋子，就因拘束而留在院子里。但他们这些精力旺盛的家伙相互只要一遇，就会不安分，不一会就在院子里掀起大的响动。花倩儿被越来越多的妇女围裹在里面吵嚷，依然能到外面“抵呀，抵呀”的粗喊。她想象得到外面的男人野犊子一样打闹的情景，又见眼前交头接耳，内心越来越紧张。可这些娘们偏偏见人就亲，哪管她是生是熟，问了年龄就问婚姻。一个坐得近的憨实人听了一会，最先莫名其妙地说：“他阿爸也没有再娶！在外，那是条好汉，在家，那是出了名的疼人。自古英雄配美人嘛，你生得好看，他准能看上。”
花倩儿的脸刷地红成一团。随即，一个乱叫的孩子被同伴抓哭了，母亲只好提着他出去，站在门边喊他阿爸骂。骂到一半，她回头给屋子里的人说：“是老二家的妻子来啦。”
一直在人堆里笑的赵婶爬起来，慢吞吞地跨到外面，把一个笑嫣嫣的女人从门外接过来。这个女人和问候自己的人说过话，就往花倩儿身边走去。
花倩儿不自觉地往她身上看，见她穿了一身白色的琵琶襟袍，上面滚着绿宝绒缎，沁着细小汗珠的皮肤呈现粉红色，面容里揣了几分温润，不自觉地把主人从外面的男人群中升了一级。“今上午，他阿爸说完他二叔，就出镇去找那辆载过他的马车了，还不知道什么时候能回来。这他二叔又不在，就让我跟你一起接阿鸟吧？”女人遥遥给花倩儿说。
“不让接。要是让接的话，早不去了？”屋子里的人纷纷替花倩儿回答。
“不是的。”花倩儿糊里糊涂地解释一句，只求脱离众人的包围，就带着狄阿鸟的二婶往外走。他们一人一骑，边走边倾心谈天，出镇的时候已经像认识好久的朋友一样。
很快，花倩儿就知道她叫铮燕茹，是党那人，就从她那儿开始说服。说服她同意的过程一点也不困难。两人走了一圈，在傍晚来临一路折回家时，铮燕茹已经要自告奋勇地打头阵了。此时，家里的亲朋散过有一阵了，刚刚到家的狄南堂听完赵婶学话，什么话也没说就出来了。他扯了飞雪走在门廊边，一起看狄阿孝逗他的小马，听狄阿孝就什么是“萨满”问个不停，便细细地解释给他听。
铮燕茹带花倩儿进来，不声不响地呆在一边，就听他说：“萨满就是一些拜神的人，和巫师一样。好多有病的人家都会请萨满来治病，难道你没见过？”
“我见过。”飞雪说，“长着胡子，抱一个箱子，一来就捏我的胳膊。”
“那是大夫！萨满大多是靠跳舞，做法式来治病的。比如：有的小孩病了，他们抬头看来看去，发现树上飞了一只乌鸦，就告诉别人说，是这只乌鸦作怪。”狄南堂说，“谁能告诉我，他和大夫不一样的地方？”
“大夫捏胳膊，看舌头！让我们吃药。”狄阿孝说，他扭过头来，还顺便叫了一声“阿妈”。
狄南堂这才留意到铮燕茹正带了花倩儿站在一边，这就招呼了一声，喊狄阿孝说：“看着你阿妹，别让你的小马踢到她。”
说完，他就喊了一声赵婶，让她添饭，自己则带着两女往堂屋里走。
萨满通常会有三种，一种是族内萨满，他们以口头的形式记下祖先的足迹，恩仇变故，风俗习惯，族亲分枝等等，负有传承和预测的职责，不打仗的时候，权力都有可能超过族长；一种是投到有称号、有地位的萨满门下，经过各种修行，最终获得萨满称号的人；而最后一种则是精神不太正常，自称被鬼神托体的人。
花倩儿从他刚才的看法中确信他对所有的萨满都无好感，迟疑了一下，见前面的两人回头，就掩饰说：“我在看房子，这房子怪怪的。”
“噢！这是我们雍族人的式样，又叫燕檐子，是一种荣誉的象征。以前镇上有很多，不过渐渐都废了。”狄南堂指了一下，随口解释给她说。
花倩儿也是雍族人，心中涌出亲切感，不由站住不动，问：“这就是常说的勾檐飞角？”“关外没有烧制的砖瓦，撑墙的梁架，斗拱也不行，难以造出靖康式的屋顶。这房子只是一种模仿。不过是在中间垒了一堵厚墙，建造时把几个梁架分别架上，然后用竹木相互套，撑起编织过的，淋过粘泥的茅草而已。”狄南堂说，“镇里不是建了个乌楼吗？那才是！”
“是大哥亲手建起来的？”花倩儿听得入神，忍不住倾慕地看着他问。
狄南堂摇了摇头，这就边诚恳地感激她边往屋子里走。
此时，铮燕茹倒忘了与花倩儿约定的同仇敌忾，走到他身边问了另一件事：“哥。他这次走，什么时候能回来？你让他带上我，让狄阿孝跟着阿婶。他都不肯听。会不会是外面有别的女人？”
“我也在奇怪，应该不会吧！”狄南堂说。
“那要是有的话呢？”铮燕茹追问道。
“你说他儿子都这么大了，我能怎么样他？今天说了他两句，不许他因阿鸟的事添乱，这可好，一声不吭走了。”狄南堂无奈地说，“他的心也不在女人身上。你担心也没用。”
花倩儿见他们讲到家事，而自己一句也插不上，不禁看着天色发愁，心说：“此时走也不是，不走也不是，还真要在这里吃饭？”她正尴尬着，见飞雪拉了个金属环翻过门槛，到处套木羊凳子的腿，连忙找这翻木羊的家伙说话，也好避免去听他们谈的家务事。
铮燕茹好不容易把伤心、负气的话讲完，依然没有想起要替花倩儿问，反弄了一点奶茶，在门口问狄阿孝饿不饿，渴不渴。花倩儿正不知道到没到自己给狄南堂说明的时机，听到他给自己说：“你要说服我送阿鸟跟着龟山婆婆修行？我是不会答应的。”
“为什么？”花倩儿问。
“孩子只有放到广阔的世界里，才能好好地成长。”狄南堂看了花倩儿一眼，他见对面的女人颊浮桃云，健康的脸庞端如舒秋，柔和的黛眉下窝盈了轻轻颤动的眼波，双眸如鹿眼般柔顺，不自觉地被她的容貌吸引，但见她也盯着自己看，还是立刻移去一边，说，“我只能谢谢龟山婆婆的好意。”
“真的是这个原因吗？”花倩儿问。
狄南堂点了点头，说：“而且。他需要学习礼、乐、射、御、书、数。这是我们雍人的传统。”
花倩儿盯住格子的画像，被他提前就回绝不服气，便说：“是你不相信长生天吧？为孩子想想。他有了龟山婆婆的传授，长大后会得到别人的尊敬。而龟山婆婆是龙家的长者，可以给你保证。”
“可孩子需不需要这种保证呢？”狄南堂说，“我不是不相信长生天，也不是不相信她爱阿鸟，更没理由不相信她可以为孩子找到一个好的出路。但我得让他保留他父祖认可的方式。我是他父亲，也有这个责任。”
花倩儿只好把自己准备好的话吞到肚子里。她敢确定，要是换作普通人，那家人已经感激涕零了，不由觉得这男人固执，便说：“你还是想想吧。我明天再和你说！”
花倩儿接受完热情的招待，见主人受赵婶、铮燕茹的反复示意，手忙脚乱地来送，不禁觉得好笑。并排走在回去的路上，她真想直问这个发闷的人，问他刚才的侃侃而谈到哪了？但她还是用了委婉一点的话：“你在想阿鸟吗？”
“不是。”狄南堂说完就闭了嘴。
“那在想什么？”花倩儿说。
“想好了再说吧。”狄南堂说。
“知道吗？我也是雍人，是龟山婆婆把我养大。她不是你想的那样，在人家生病的时候找只乌鸦驱赶。她通晓靖康文字，只因喜欢上一个有暗疾的人，才受族内选择，侍奉长生天左右。”花倩儿转过身，微嗔道，“我听你那样形容她，心里很难过。”
狄南堂连忙解释说：“也不是没有睿智的萨满。我只是给孩子说明白一点，并非是指特定的人。只是我说得直白，你才会觉得荒诞。比方说——”
“说什么？就不能说句道歉的话吗？”花倩儿无理笑嚷，可脱口之后又觉得这提气氛的话儿有点任性。果然，狄南堂得出和女人理论永无道理可言的结论，只好选择闭嘴。可他刚刚无话可说，却又听对方飞快地追问：“比方说什么？说来听听！”
“一个犹豫不决的人去占卜。这时，占卜的木片不就相当于乌鸦？木片、这个人遇到的事和乌鸦、病人之间不都一样吗？”狄南堂问“你想想，占卜、幻象、驱邪、甚至中原的测字，不都是这样的道理？”
“既然中原人也测字，占卜！”花倩儿说，“难道不能让阿鸟跟婆婆修行？”
“不是不能！”
“那你改变主意了吗？”花倩儿又问。
“没有！”
第一部 刀花马浪 第一卷 点石成金寻常事，丈夫出世立功名 第八节
花倩儿和他分别后就陷入惆怅和兴奋中。她认为自己今日有点胡搅蛮缠，改日定能说服那个温和的男人，正思考第二天的可采取的步骤，见龙蓝采搬了自己的被褥来到，大为惊讶。龙蓝采从王芳草那里得到赌气话，是后来才从其它同伴那知道狄阿鸟没事的，一见花倩儿就迫不及待地问：“倩儿姐。你把那个孩子送回家了？”
“还没有。阿婆想收他做弟子。”花倩儿边回答边奇怪，接着干脆把经过一古脑地倒给龙蓝采听。
“你见到他阿爸了？”龙蓝采有点脸红地问，接着爬到花倩儿的耳朵边小声嘀咕。
“我却担心连这样的小事都让婆婆失望。”花倩儿不愿意多说，几下就爬进皮褥，躺在那里发愣。
见她在那儿发愣，龙蓝采不合时宜地撩拨说：“我三哥今一天不见你，心里就痒痒。我给他说了，只要他把自己的女人都休了，你就会答应他。”
“他是不是说：‘那也好。先答应着，到手再说。’”花倩儿接着她往下说。
“你怎么知道？！”龙蓝采怪异，接着叹气说，“真不知道你为什么想侍奉长生天。长生天既然造了女人，又造了男人，说让你好上就好上，抗拒也抗拒不了。你大概还没遇到能进你心的人。说不定什么时候就碰到一个，会让你半身发酸，心呼咚咚地跳，只想大着胆子抱着他不放。”
“你碰到了？你怎么知道？”花倩儿问。
“听别人说的。”龙蓝采连忙说。
花倩儿笑笑，老老实实地说：“小姐。我和你们不一样，没有父母之命，生身之门。没人能真正把我看在眼里？我要是连这点都心里没数，就只能受人骗，受人欺凌。贪图须臾之欢而痛苦终生。”
“那你替我算一卦吧。”龙蓝采也钻进了被窝，弓着头请求。
花倩儿一愣，突然想起狄南堂讲给孩子们的“乌鸦和病人”，忍不住问：“要是一个人生了病，说是他家的乌鸦作祟，你信不信？”
“那要看是谁说的？”龙蓝采说，接着厮磨她道，“快嘛，快给我算一算。”
“要是萨满说的呢？”花倩儿问。
“应该是鬼神作怪。赶走就好了。”龙蓝采说，“有人请你看病？你和那个萨满看得不一样？”花倩儿只好“恩”了一下，装着入睡想事，细细去回味今日遇到的那个男人。这时，对方那双温和可亲的眼睛又浮了上心头，介绍燕檐子时的姿态挥不去、赶不走，心跳不禁渐渐加速。和花倩儿一样，龙蓝采也有心事，但却一想就困，飞快地沉入梦乡。她睡得安稳，到天刚朦胧想亮就爬起了床。捺不住地弄醒花倩儿，讲及与狄南堂邂逅的经过，恳请花倩儿帮自己想个感激地法子。
花倩儿听龙蓝采倒了“一筒子”，稀里糊涂地坐在那打着呵欠，经过反复督促，这才从自己的考虑上说：“还是要给你父兄说一说的。你一个女人，还能怎么感激他？”
龙蓝采苦恼地说：“可是我怕。怕他们用财物简简单单地打发。那哪算是真正的诚心诚意呢？”花倩儿心里莫名其妙地一颤，想到那个男人的深邃和温和，顿觉龙蓝采给了自己只可意会的压迫，不禁以不紧不慢的点头透露出自己的内心。所以，她没把自己对龙蓝采言语中模糊捕捉的判断直说出口，只是以思考过的稳重说：“不会的。也许他正有什么事需要你父兄的帮助。知恩图报，才应该投桃报李。”
“可我就想凭自己感激他？怎么，还不行吗。”�