曼明搅着杯子里的咖啡，笑得淡淡的。
柔媛道：“你怎么不开心？”
曼明道：“有什么开心不开心的，还不都是一样。”她抬头四下看看，柔媛顺着她的目光瞧去，说道：“家具都是新换的，夫人说新年新气象，一应东西都要是新的。”
曼明似有伤感的道：“许久不来了，坐在这里，倒像是做客似的。”
柔媛知道她的感受，宽慰的道：“从前我只羡慕你在外边自由些，你不知道在夫人跟前的约束，样样都受挑剔，你放心，这只是一时的。”
曼明朝楼上看了看道：“家里别的人呢？”
柔媛道：“三小姐今儿出去了，五嫂前两天着了风寒在屋里躺着，还有那一位，妈怕你回来见着她心里不痛快，一早就打发到了城外的皇安寺进香去了。”
正说着，就听外面有人抱怨着，一路走进来，高跟鞋蹬蹬的响，“现在的下人越发不好使了，现放着司机，整日不知忙些什么，车里没油都不知道，害得半路又折回来，大的小的全不让人省心，才一上车就杀猪似的嚎，下了车倒好了，真是冤家，你说我生你做什么？啊？我生你做什么，只知道吃喝拉撒，喏，抱去让你奶奶看看去……”
忆妃一路风风火火的进来，把孩子递给奶妈。
柔媛看不惯她这张狂样，大声说道：“大清早起来打鸡骂猴的作什么，没个体统。”
忆妃转过身，见是她们，红唇一咧笑着道：“呦，四嫂在这里，我不过骂两声下人，你倒着急了，吵着你了？”目光转了转，落到曼明身上，像是才瞧见她，“呦，今儿吹的什么风，大姐过来啦，瞧我眼拙，竟没认出来，以为是哪家亲戚上门来了。”
她朝她走过去，一路打量着她，“听说大姐头前吃了不少苦，承颖那时候也是担心得不行，一面是军中一面是大姐，叫人好为难，还好，大姐命大自己回来了，到底是跟着许将军磨砺得多了，这若是换了我们这样寻常人呀，铁定早就被人撕票了，我听他们说，郑世均后来交待之所以没起杀心，是欣赏大姐为人作风。啧啧～郑世均那样的人，四五十岁终身不娶，偏偏对大姐另眼相瞧，真是难得啊。”又招呼奶妈，“快把孩子抱来给大姐瞧瞧。”
奶妈忙抱着孩子过来，曼明见那是个六七个月大的孩子，生得虎头虎脑，眼睛炯炯有神，很招人喜欢，看着那孩子，总有种似曾相识的感觉，曼明忍不住伸手想要抱抱他，一面想着，突然脑子里惊雷一乍，手在半空中停下了，心里开始绞痛，可不是见过的吗？这个孩子的眼睛活脱脱一个小赵承颖。
他是他的儿子呀！
再看一旁的忆妃，那是他的妈，他们的孩子长得像承颖，这是他们相爱过的永不可磨灭的证据呀！血淋淋的面对这事实，还是叫她不能接受，深呼了几口气，强迫自己镇定下来。
忆妃穿着绯红色洋装，戴着礼帽，头发做了时下最时光的小卷，用一支钻石发卡别着，到底是唱戏出身，生过孩子生材也保养得很好，一点看不出老态松弛，许是今天要出门的缘故，妆化得格外浓艳。
曼明收回手，笑着道：“好可爱的孩子，今天来的匆忙，没备下见面礼，下次再一并送来。”
奶妈抱着孩子等她接过去，可是却见她又收回手，只好朝后面的姨奶奶瞧了一眼，得她眼神，方才讪讪地退了下去。
忆妃道：“大姐不必客气，什么见面礼不见成礼的，听说今天您带小姐过来了？在哪呢？让我瞧瞧。”
她目光在屋子里搜寻一圈，最后落在奶妈身上，不等曼明说话，就径直走过去，一把抱过来，“呦呦，真是个漂亮的小姑娘呀！”抬头冲着曼明道：“像她娘，都是个美人，瞧这眼神多勾人哪！我就说我亏得慌，生了个儿子，半点也不像我，全像他爹，还是女儿好，像娘。”她抱了一会还给奶妈。又是风风火火走过来，一弯腰，在沙发上坐下，“都是死人哪，没见我跑了一路渴了还不上茶？”
柔媛冷笑道：“跑没跑路倒没瞧出来，只是你说了这么一大撮子闲话，真该是渴了，烟雪，给你家姨奶奶沏壶碧罗春，让她好好泄泄火气。”
忆妃吃瘪，正要回嘴，见赵夫人从楼上下来，冷声道：“大清早的就拌嘴，我看你们都是闲的，忆妃，没听见孩子哭吗？你还不看看去？”
忆妃平时在家跋扈，可是对赵夫人还是顾忌三分的，忙起身低着头走了。
赵夫人走过来，见曼明咬着唇，一张脸气得惨白，也有些尴尬，静了片刻才道：“你别跟她一般见识，她那样小门小户出来的戏子，家里没人教规矩，一时不得体也是有的，若真要跟她计较生气，就是你自己想不开了。”
曼明旋即一笑，“怎么会，忆妃也没说什么。”
“那就好，今天中午留在这里吃饭罢，我已经叫厨房备下了。”
曼明恩了一声，赵夫人便叫人准备去了，看看时间还早，便道：“你去后院见过你奶奶罢？她一直惦记着你，刚还请人过来问到没到，一直等着你呢。”
“我知道，我这就去。”
柔媛道：“我陪你去。”
“不必了，我想自己走走。”
柔媛没有勉强她，只道：“那也好。”
曼明带着张妈并奶妈沿廊下走着，穿堂风徐徐而过，曼明满脸通红，被风一吹，心里憋着的怨气也渐渐消了些，她故意放缓了脚步，一旁青花瓷大缸里养着莲蓬，开春后新抽的嫩牙，这会瞧着，白色的缸里盛着清澈的甘泉水，上面飘着几蓬荷页，看着极清爽。
她索性停下来，走过去，盯着港里的莲蓬发呆。
张妈无声随在她身后，此时园子里没什么人，空旷的院子花木林立，到底是盛世的光景，赵家辉煌一世，可此刻看见少奶奶独自在这里，身影伶仃，又想起刚刚姨奶奶奚落的那番话，心里难免替她难受，不知不觉的叹出声。
曼明倒像是没事人一样，无所谓道：“好端端的叹什么？”
张妈道：“今天我瞧着姨奶奶那副嚣张的样子，夫人又回护着她，以后那孩子渐渐大了，还不骑到我们头上。”
曼明道：“反正不住在一处，凭她闹去。”
张妈还想说什么，张了张嘴，怕惹她伤心，又咽回去。
曼明又逗留了一会，便朝后院老太太的院里去了，老太太住得清幽，院子里又有植被，入院满目苍翠，看着也叫人舒适。
她走进屋，闻见一股子檀香味，珠帘虚映着，老太太在厢房里炕上斜卧着，曼明略整理一下，叫声老太太，笑着走进去。
“老太太，我带着重孙女来给您请安了。”
老太太原本昏昏欲睡，听见她的声音自炕上折起身，伸出一支手握住她的，“是曼明吗？快来叫我瞧瞧。”
双喜忙递了老花镜给她，一壁朝曼明解释道：“过了年眼睛就越发花得厉害，白天稍阴些就看不清东西。”
老太太戴了眼镜，拉着曼明坐在炕头上，盯着左右瞧了瞧，见她瘦了，心疼的道：“瘦了，叫他们好生给你补着，别心疼东西。”
“每天都进补的，是我自己不争气，吃得再多也不长肉。”
“还是太过操心的缘故，你别的都不用管，有奶奶给你撑腰呢，放心。”
曼明今天过来受了一肚子委屈，听到老太太这句话，方才觉得自己是被人放在心上的，心里不觉委屈，眼眶红了，“老太太说什么呢？我哪里会有委屈。”转身叫奶妈，“快把静恩换来给老太太瞧瞧。”
老太太喜笑颜开，抱着一团粉嫩的小人，只是合不拢嘴，“多俊的小人哪，曼明，你好福气，生了个女儿。”
曼明只是苦笑，老太太问：“叫什么名字，取了没？”
曼明道：“承颖总不在家，我就依着自己的意思，取了静恩，现在还没有表字，只求老太太给个字。”
“静恩好，娴静贞和。”老太太想了想道：“她这一辈从嘉字，怡静怡娴，静怡雅娴，小字就叫嘉怡如何？”
曼明欢喜的道：“再好不过。”
老太太把孩子交给奶妈，对双喜道：“把我的箱子取过来。”
双喜去取了箱子过来，老太太打开，从里面取出一样锦盒，里头是一副赤金八宝镶红宝石项圈并成套手环脚环。
☆、078、怎么样才能没有她呢？
曼明瞧着像是有些年头的东西，果然就听老太太说：“这件东西我一直收着没拿出来，头前那一位生了儿子，我也只叫人现打了一副赤金的给他，这套东西是祖上传下来的，先祖在宫里任军机大员，那一年钦定我母亲为四品诰命失人，隆裕太后赏赐的，刚好我新添了四子，母亲就给我了。”
“这么珍贵的东西，老太太留着做纪念罢。”
老太太笑着道：“老得都快入土了，还做什么纪念，不如给我们小嘉怡。”
曼明心下感动，眼眶再次泛红，老太太瞧着她这样，不免又要劝慰几句，老人家的话，曼明字字句句印在心里，道理都懂，只是谈何容易，家道中落，她又半点帮不上忙，眼睁睁看着，心里岂有好受的。又说了好一会的话，赵夫人那边催请过去用饭，老夫人临走时交待，“你这孩子我瞧着一向持重，现在非常时期，更要克令克柔。”又道：“时时过来瞧瞧我，我们娘们儿说说话，别一个人把自己憋坏了，你婆婆那个人一向重男轻女，你不要管她怎么样，我在一天就担待你一天，赵家还轮不到她做主，那个叫什么妃的姨奶奶，你也不用太放在心上，我赵家门第，从来容不得戏子，母凭子贵的事也断不会发生。”
从老太太屋里出来，张妈松了一口气，笑着道：“我瞧着老夫人倒好，一向看重我们，还给静恩娶了嘉怡这么好听的表字。过两日孩子入宗谱，想必也要替咱们说两句话的。”
曼明笑她傻，“大户人家入宗谱，向来按名字排位来算，你没听见老夫人刚刚说我们叫嘉怡，贞，顺，成，俊，怡。”
经她点拨，张妈恍然道：“是啊，除去大房二房四房那几个孩子，我们嘉怡排行老五，是五小姐，那姨奶奶那个，只能排六，虽然这名次不重要，可我们眼下不如意，有了老太太这一表率，到底能让别人高看我们一等不是。”
曼明笑笑，并没过多的欣喜。
那边摆了饭，曼明到时，大家都已入座，忆妃也在座，曼明进来见大家目光齐刷刷的看向自己，可又不像是看自己，一时疑惑，扭过头却见赵承颖不知什么时候跟在她身后，一声不响的进来，她吓了一跳，身子往后退了退，鞋跟正好磕着玄关处的石阶，身子一时失去重心，向后倒去，赵承颖手快，一个大步上前拦腰抱住她，“当心。”
曼明脸色红了红，推开他，“什么时候进来的也不出声，跟在后面吓人。”
赵承颖鲜少见她害羞，这会瞧着她低头模样，倒有几分怜爱，尴尬的咳了一声道：“我瞧你低着头闷不作声，想心事似的，就没出声。”
曼明斜了他一眼，率先进去，赵承颖也不生气，笑嘻嘻的脱了手套交给一旁侍从官，接过奶妈手里的静和举起来，亲呢的搂在怀里逗着，一路随在曼明身后，来到餐厅。
两人一搭一和的进来，多年夫妻间配合出来的默契，与那种心心相契的感觉骗不了人，忆妃眼睛直勾勾的看着他们，眼睛里冒出火光，身子僵直的坐着，狠狠握着茶杯。
戴春梅咳了一声，忆妃才回过神来，抬头迎上婆婆瞪视的目光，心虚的低下头。
曼明走过来叫了声妈，赵承颖也道：“妈，我回来了。”
戴春梅恩了一声，说声“坐罢。”
曼明看看位置分布，四少奶奶坐在她左手第一个位置，忆妃坐在她右手边第二个位置，她想了想，坐到四少奶奶身边，忆妃心思落地，今天吃饭她特地挑了这个位置，赵家向来重位份，赵承颖继了督军职位后，不回来吃饭便罢，回来吃必定是坐在赵夫人右手第一个的位置，她忙把他的碗筷整理了一下，身子侧了侧，做足了请他入席的准备，可谁知赵承颖想也没想，就坐到曼明下手的位置。忆妃脸上一热，觉得自己被自己戏弄了一把，当着这么多人，她像个小丑似的，又是撒泼又是示威，可是那个人，她根本就不把她放在眼里。
所谓一个人跟另一个人的较量，并不是把对方伤得多惨重才算厉害，而是，你所有的责骂与侮辱她根本不放在心上，她不在乎你，你做什么她都不在乎，她根本就不把你这个对手放在眼里。她觉得你不是对手。
这种侮辱感让她内心焦灼。望着坐在对面恩爱的一家三口，她算什么呢？她所有的努力，只消她一个笑容就打破了，赵承颖没回来之前她还不觉得，可是这样活生生的看着她们相处的画面，叫人不得不相信，爱这回事，是有比较的。
若是没有许曼明，赵承颖算是对她不错，但有她在，她才知道自己在赵承颖心里根本排不上位置。许曼明许曼明，都怪她，若是没有她就好了，若是她不存在赵承颖一定会爱她，可是，怎么样才能没有她呢？
忆妃低着头，沉浸在自己的愤怒中，戴春梅叫声开饭，大家动筷子。赵承颖只是抱着静恩逗她玩，曼明夹了片脆藕放在他碗里，“把孩子交给奶妈，你吃点东西罢！”
赵承颖受宠若惊，她一向不在外人面前跟他表现得过于亲昵，只是偶尔回到家，当着妈的面会对他和善一点，即便如此，他还是很受用，依依不舍的把静恩给了奶妈，低头吃饭，在军中待久了，餐桌的礼仪也忘了，军粮补给不充分时，跟着士兵一起吃大锅饭，北方的海碗，一碗刚出锅的汤面，也不顾烫，几筷子就没了，。
曼明见他吃相，惊得瞪直眼睛，戴春梅也是皱眉，四少奶奶笑道：“老七，你慢点吃也不怕噎着，没人跟你抢！”
赵承颖也笑，只是还只管埋头吃。
戴春梅到底心疼儿子，吩咐喜鹊盛碗汤给她，忆妃道：“还是我来罢。”把调羹接过去盛了碗汤，移开座位，亲自奉到他面前，赵承颖说声谢谢，接过来呼噜呼噜喝了，抽出餐巾擦擦嘴，“我吃饱了，你们慢用。”
“这就走了？”戴春梅恨得直咬牙，却也不能说什么。
“恩，你们慢慢吃，我等会还有个会。”赵承颖起身抱过静恩，举过头顶，“走喽，跟爸爸进书房玩去喽。”
走出餐厅，对那边候着�
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