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尽管好莱坞已经三次翻拍过这部小说，但要论影响力，斯皮尔伯格和萧逸臣携手的最新版本无疑是最吸引人的，该片汇集了来自好莱坞和中国两地的当红影星，又是由好莱坞最富传奇色彩的编剧操刀剧本、最有号召力的导演掌镜拍摄，在影片的新片发布会之后，好莱坞媒体对这部影片的成绩都持乐观的态度。
正如编剧萧逸臣和导演斯皮尔伯格一再强调的，这部影片能够给人心灵上的震撼远超过视觉上带给人们的震撼。但是在首映日走进电影院的观众，首先还是被这部影片精细的画质所吸引，尤其是航拍喜马拉雅山脉和横断山脉的那几组镜头，斯皮尔伯格邀请了美国国家地理杂志的专业摄制组，运用了最先进的航拍摄像机，在观众面前呈现出了最真实壮观的雪山美景。
因为躲避战乱，英国领事馆领事康恩、副领事马尔逊、美国人巴纳德和传教士布琳克洛小姐乘坐一架小型飞机撤离巴司库，欲飞往巴基斯但。在飞行途中，他们发现飞机离开了原定航线，沿着喜马拉雅山脉由西向东偏北方向飞行；飞行员也不是平时的费纳，而是个带武器的陌生人。飞机被劫持了，他们手无寸铁，对此无可奈何。
“天空碧蓝如洗，午后的明媚阳光下一种梦幻般的景色向他飘来，仿佛一下子就把他余下的呼吸从肺里攫了出来。远远地，在视野的尽头，隐隐呈现出一溜绵延重叠的雪山峰峦，被冰雪装扮得银彩飞扬，雪峰仿佛飘浮在绵绵的云层之上……飞机整整迂回绕飞了一个圆周，然后朝西面飞去，与地平线渐渐叠合在一起，那地面的色彩强烈慧眼，几乎有些花里胡哨，仿佛就是几个半疯半癫的印象派天才大师笔下的彩画幕布。”
凡是看过原著的观众们在欣赏这部影片开场的时候都不由自主的想到了小说中有关这一情节的叙述，影片几近完美的展现这些文字向人们描绘的那种意境。
而就在观众们如痴如醉的沉寂在这种优美的画面质感的时候，镜头随着飞机开始嗡嗡沉闷地盘旋在一个深不可测的峡谷上方，对面是一堵陡峭得近乎垂直的白色悬崖，要是没有阳光照射在上面，还会误以为这悬崖就是天空的一部分。就像从莫林看到许多层层叠叠的少女峰般闪耀着令人炫目的灿灿银光。
这个夜晚，飞机降落在一座狭长的山谷口，飞行员在飞机迫降中受伤滨临死亡，而四乘客则安然无恙。第二天清晨，飞行员在临死前断断续续地说，这里是中国藏区，附近有一座叫香格里拉的喇嘛寺，他们只有到那里才能找到食宿。当他们正准备向香格里拉走去时，一位由十几个藏民簇拥着能讲一口纯正英语的张姓汉族中年人出现了。张告诉他们，这里叫蓝月山谷，是进香格里拉的唯一通道。山谷前端的那座形如金字塔高耸人云的雪山叫卡拉卡尔，海拔28000英尺以上。张带着他们爬山攀岩，几乎走了一天，最后穿过一片云雾缭绕的林海，终于到达一座喇嘛寺——香格里拉的中心。
跟随着几位主演的脚步，一个拥有壮丽的雪山、冰川、峡谷、森林、草甸、湖泊等的自然奇观的精美画卷，开始在观众眼前徐徐展开。纯美的自然风光、宛如仙境的神秘山谷、笼罩在神秘色彩之中的喇嘛寺，都牢牢的吸引住了观众的眼球。
在进入了香格里拉之后，剧情开始展开，康恩是一个“精神和肉体”两方面均十分优秀的年轻人。通过交谈，他已和最高喇嘛建立了某种程度的“心灵感应”，而最高喇嘛也有意选康恩做他的继承人。最终康恩得知他们来到这个山谷的真相。原来生活在香格里拉的居民尽管享受长寿，但是依旧面临人口衰减的困境，他们需要不断的从外界获得人口补充。
香格里拉是一个与世隔绝的山谷，想要依靠迷途的路人误打误撞走进这个山谷，并不能满足香格里拉对人口的需要，很快一个听起来有些异想天开的计划被提了出来，香格里拉派出一位年轻人，回到正常的人类世界，并且进入了飞行学校，然后成为了一名被派往亚洲地区的飞行员。他的使命就是在合适的机会从外界为香格里拉带来新鲜的血液，而康恩四人就“不幸”的成为了第一批试验品。
经过一段时间的体验和观察，他们四人均认为香格里拉是他们所见过的最幸福的社会。康恩迷恋香格里拉的优美恬静，巴纳德舍不下香格里拉丰富的金矿，布琳克洛小姐则准备在香格里拉传播她所信仰的宗教教义，他们都不愿离开香格里拉。只有马尔逊总想回到英国，但路途遥远，又不能孤身一人回去。
最后马尔逊终于抓住了最高喇嘛辞世。马帮脚夫送货到香格里拉的机会，请求康恩作伴离开香格里拉，而康恩因为爱上了香格里拉喇嘛寺里另一位神秘的满清皇族小姐洛森的原因，同意跟他一起离开。
在归途中洛森和康恩上演了一段可歌可泣的爱情，最后满头白发的洛森在将爱人送回到属于他的世界之后安详了闭上了自己的眼睛，这段超越时间而成为永恒的爱情成为了影片结尾赚足观众眼泪的“利器”。
影片的最后依旧不能免俗的抬出了爱情这个永恒的话题，不过这段爱情描写，最后却获得了观众和媒体的一致认可，洛杉矶时报的著名评论员甚至将这部影片的爱情桥段和影片《人鬼情未了》进行了比较，他认为《人鬼情未了》从异空间的角度阐释了爱情的伟大，而《消失的地平线》则从时间的角度验证了爱情的永恒，无论怎么说，两部影片的爱情得分，几乎不相上下。
影片的爱情故事让人感动，但是看过这部影片之后真正让人们回味的还是其深刻的主题。在进入新世纪之后，美国受到网络经济泡沫破灭的影响，一直稳定的经济增长开始出现了一些问题，在这样的背景，一种对未来的焦虑正在美国社会悄然蔓延。在这样的背景下，影片《消失的地平线》的上映为美国人打开了一种前所未有的视野。
电影并没有告诉人们怎样去寻找香格里拉，现代学者普遍认为：在云南、四川、西藏交界的藏区为希尔顿笔下的香格里拉，概因当年在詹姆斯·希尔顿小说的消息来源——美国人奥地利血统的洛克教授，他是美国夏威夷大学的植物学教授，应《国家地理》杂志的稿约而来到中国的西南边陲地方进行植物学的研究的，在中国的二十年代就深藏中国的丽江古城里，只是被当地的淳朴人文、厚重历史、多样民俗所深深吸引，一呆呆了近三十年，直到解放前才恋恋不舍的离开。
香格里拉作为一种人类精神层面更高的追求，象征着人类永远追求更高更好更和谐的生活态度。表现了人们对美好的事物的追求，对一种宁静和谐的向往。理想中的香格里拉只是一种人类向往的地方，是心灵中的理想国度，现实中却未必真实存在。所以影片更多的是为美国人提供了一种“适度”的生活原则，而正是因为美国人过度膨胀的欲望，才会在08年酿成席卷全球的金融危机。
萧逸臣并没有指望他的这剂“预防针”就能够改变历史，不过能够让依旧沉浸在经济繁荣中的美国人清醒一下，也就达到了当初他创作这部电影的初衷。
第二百七十八章 迟到的魅影危机
影片《消失的地平线》的上映就如同名小说当年出版时一样，在欧美引起了不小的轰动，不过影片在亚洲地区上映之后反响平平，很多人都是冲着萧逸臣和斯皮尔伯格的名气和影片豪华的演员阵容才走进电影院。亚洲的观众更多的是将这部影片当成了一部好莱坞冒险大片来看待，这显然和萧逸臣的初衷有些相悖，不过反映在票房收入上，这部影片依旧是全线飘红，毫无疑问的成为了2000年圣诞档期最卖座的电影。
影片的高票房对于梦工厂来说怎么都是一个好消息，但是萧逸臣却知道这部影片的成功除了本身的因素以外，还很碰巧的遇到了好莱坞电影上映的“真空期”，原本圣诞节档期应该是好莱坞各大电影公司寸土必争的市场，但是今年的圣诞档期却出现了一个意外，而制造这个意外的，正是萧逸臣的“老朋友”乔治·卢卡斯。
在1983年拍摄完成了《星球大战Ⅲ》之后，乔治·卢卡斯在全世界影迷面前留下了一个华丽的背影，毅然告别了导演的位置，将自己主要的精力都集中到了工业光魔的特效研究上。但是眼看着后辈的导演创造一个又一个票房神话，在奥斯卡的红毯上风光无限，他开始有些坐不住了。
乔治·卢卡斯于1995年11月1日开始动笔创作星战前传三部曲，举办改编自他1976年完成的故事大纲，这个仅有15也的故事大纲起初是卢卡斯为追溯星球大战三部曲中的人物背景和事件而设计。
在洛卡斯着手剧本的同时，艺术执导加文·巴奎特也开始设计片中数千件道具和布景，整个过程长达两年。为了赋予绝地武士以全新的动作风格，制片方前来的了资深特技人尼克·吉拉德担任特效协调人。在吉拉德看来，使用光剑的交战场景应该像国际象棋一样步步紧逼，由于光剑的长度有限，所以绝地武士必须会将所有剑术风格融为一体，其中甚至还参考了中国剑术和日本剑道的各个流派。
影片于1997年6月26日开拍，同年9月30日杀青，剧组除在英国搭建主要布景外，还在突尼斯沙漠和意大利的卡塞塔宫中分别拍摄了塔图尼星场景和纳布皇宫内景。在突尼斯沙漠拍摄的第三天夜里，一场突如其来的沙暴毁掉了很多布景和道具，为了尽快修复，剧组重新修订了计划，影片在突尼斯的拍摄才得以如期完工。
为了拍摄需要，剧组一共设计了8个R2—D2机器人模型，其中7个具有行走能力。在拍摄沙漠场景时，标准规格的R2—D2模型不但容易跑偏，而且经常陷入沙中。由于此前遇到过类似的问题，于是卢卡斯决定让工业光魔公司和英国特效部门分别制作出各自的改良版R2—D2模型。工业光魔的R2—D2配备有两台轮椅电动机，足以推动198公斤重量；而特效部门的R2—D2则使用了全新的驱动系统，可以应对沙漠路况。前者被运用于摄影棚的布景拍摄，后者则被运到突尼斯外景地，在沙漠中大显身手。
在影片开拍之前，视觉特效总监诺尔曾预览了3500张情节串连图板，虽然卢卡斯始终陪伴在身边同步解说，但是诺尔仍是一头雾水，茫然不知该如何将看到的一切呈现在大银幕上。卢卡斯最终决定将原有技术和最先进的数字技术加以融合。为了打造出影片中的某些画面，诺尔及其领导的视觉特效团队不得不编写出前所未有的新程序。为了让CG人物与真人演员衔接得天衣无缝，在拍摄有CG人物的场景时，卢卡斯先是让相应的配音演员现场配音，然后让真人演员单独表演同一场景，最后再将CG人物添加来进行完成对话。
卢卡斯的这部星球大战续集电影，上映日期整整比萧逸臣的记忆推迟了一年多的时间。为了大肆宣传17年来的第一部星战电影，卢卡斯电影公司不惜斥资1000万美元发动广告攻势。面对铺天盖地的舆论导向，很多制片商都纷纷避让，唯恐自己的新片与本片撞车。
星战前传即将上映的消息，让很多翘首以盼的星战迷激动不已。一开始卢卡斯电影公司宣称影片将会在圣诞档期和影迷们见面，但是临近圣诞，卢卡斯公司却突然宣布延后影片的上映日期，这让很多选择避开新片在圣诞档期上映的制片商大跌眼镜。而梦工厂当初决定把《消失的地平线》发在圣诞节上映，虽然考虑了星战上映的问题，但是萧逸臣和斯皮尔伯格都认为这部影片上映并不会和星战产生太大的冲突。正是基于这样的自信，影片《消失的地平线》在抢占了这个“真空档”，赚足了票房。
而卢卡斯之所以临时决定推迟影片的上映，主要还是考虑到2000年角逐奥斯卡大奖的影片强者云集，将影片放到了新年后上映，参加的就是明年的奥斯卡评比。尤其是在看过了萧逸臣和斯皮尔伯格携手制作的《消失的地平线》之后，卢卡斯愈发笃定了自己的决定是正确的。遗憾的是，他并不知道，在今年的电影市场上，星战的命运也并非一路坦途，他将会遭遇到东西方两部魔幻史诗大片的前后夹击，处境同样堪忧。
《魅影危机》的首映可谓是盛况空前，据芝加哥就业咨询公司的估计，大概有220万全职雇员为一睹本片而无法工作，直接造成的经济损失高达六千五百万美元。《华尔街日报》则宣称由于太多职员宣称要参加星战新片的首映，所以很多公司不得不闭门歇业。影片的首映日是2001年1月6日，而希望抢先都飘的影迷早在一个月之前就在各大影院门前排起了长队。
为避免造成哄抬票价和一票难求的局面，发行商曾一度要求影院在影片开始上映后才可提前售票。不过，在与美国国家剧院协会磋商之后，卢卡斯终于同意在新年过后开放预售，但是每人只限购12张，于是在票贩子的手中，每张预售票最高被炒到了100美元，而这恰恰是发行商不愿意看到的。
由于出现了高价囤票的投机行为，而且卢卡斯电影公司能够动用的发行渠道和这部万众期待的电影之间还是有一定的差距，所以尽管之前媒体一致看好卢卡斯的新片能够在首映日创造新的票房记录，但是最后的结果却是差强人意，首映日不但没有打破之前的记录，不过在同类影片中还是算得上是一个好成绩了。
萧逸臣并不是那种很铁杆的星战迷，所以一开始他并没有打算去看这部电影，但是詹姆斯·卡梅隆的一个电话却让他改变了主意。当初正是因为观看了卢卡斯拍摄的星战，卡梅隆这才坚定了自己的电影之路，对于星战电影，他有着一种很特殊的情节。
“Xylon，今天有空吗？”在影片《魅影危机》首映当天，萧逸臣“破天荒”的接到了詹姆斯·卡梅隆的电话，他当然不会认为卡梅隆这个时候会好心的想到自己，而没有任何的企图。
“有什么重要的事情吗？”萧逸臣看了看日历，在他看来今天并不是什么很特殊的日子。
“什么，难道你不知道星战前传《魅影危机》今天是首映