「别慌，我去瞧瞧。」楚霓袖说完，纤细的身影有如微风般步出绣房。
似锦担忧的看主子离去的背影一眼，转头对似霞说：「快去请索公子来。」
「哦！我这就去。」似霞再度拉起裙摆，火速由后门出去讨救兵。
？？？刚才还满满一屋子的客人，此时全跑得一个也不剩，只留下十多个被吓得躲在一旁的绣工。
「叫楚霓袖出来，否则我就拆了风荷绣阁！」余虎成怒拍着桌子叫喝道。
他长得也算是人模人样，只可惜太自命风流，又仗着他叔叔是县令而鱼肉百姓，惹得人人是敢怒不敢言。
「余少爷找霓袖有事？」
绣工们听见这宛若天籁的清脆嗓音，全都如释重负地松了一大口气。
「霓袖，我总算把你给逼出来了。」余虎成难掩得意地道。
楚霓袖正视他的眼。「风荷绣阁可是哪儿得罪了余少爷，要你亲自大驾光临兴师问罪？」
余虎成原本还正高兴终于能见到她，却又被她冷若冰霜的态度给浇了桶冷水。
「我……」他根本没有名目，如何来兴师问罪？
楚霓袖莲步轻移至桌边，素手斟上两杯茶，她捧起其中一杯，「霓袖不知道是哪儿得罪，现下以茶代酒向余少爷陪罪，望你大人大量，不要与我这小小的风荷绣阁计较。」
没等余虎成响应，楚霓袖将杯中的茶水一饮而荆
余虎成也不是省油的灯，他今天既然带了人来闹，就势必要达到目的。「要我别计较可以，只要你交出染色料的调制配方，我从此不会来风荷绣阁。」
「你这不是强人所难吗？」站在楚霓袖后头的似锦，忍不住站出来说话。
「呸！本少爷说话，有你这丫头插嘴的余地吗？滚一边去！」他鄙斥地呻道。
「你……」
「似锦！」楚霓袖拉住气得跳脚的似锦，用眸光示意她别轻举妄动。
她放下手里的瓷杯，晶亮的水眸盯着余虎成。「余少爷，恕霓袖难以从命，绣阁里的姐妹就全靠手上功夫和霓袖染出来的布营生活口；而天下绣坊不过是你产业中的一小部分，没有霓袖的染色配方，天下绣坊生意照样兴隆，但风荷绣阁却不能失去它，就请你高抬贵手吧！」
一向自视颇高的余虎成，被楚霓袖这样坦白的拒绝，恼羞成怒地涨红了脸。
想他堂堂的余大公子，居然让小小的风荷绣阁给打败，这事要是传了出去，岂不是被人看扁？
~「哼！楚霓袖，你今天要是不交出配方，我就叫人拆了这间破屋子！」余虎成狂佞的指了指站在他四周的数名打手。
楚霓袖眼见余虎成似乎没有罢手的打算，心中不免担心。绣阁里全是弱质女流，余虎成要真狠下心动手，她连自保的能力也没有，哪还有心力去保护她们，以往，余虎成顶多带着二、三人来吓唬客人，何况还有索靖在，这让他不敢太嚣张。
可是她心里明白，索靖虽然可靠，却不能让她倚靠一辈子，她迟早得靠自己，就像今天。
「余少爷……」
「想拆屋也得等我的绣图完成了再拆！」
低沉有力的嗓音截断楚霓袖的话，众人皆循着声音传来的门口处望去……那声音是属于男人的，但声音主人的长相……着实让楚霓袖和屋子里的人倒抽一口
气！
那是一张让女人汗颜、男人嫉妒的俊俏面容。
就连清妍绝俗的楚霓袖也不得不承认，眼前这男人简直比女人还美，只是，他的眸光太过于冷沉绝然。
余虎成当然也吓了一跳，打从出娘胎，他还没见过男人可以好看到这种地步。
「你是什么东西？竟然敢管本公子的事，你是活得不耐烦了！」笑话！长得好看有何屁用，他可是个男人，这招对他不管用。
男人一双森冷的眼眸没有激起半点火花，反倒唇角隐约噙着嘲弄。
「余县令有你这样的侄子，看来他县令的位置迟早保不祝」
「你说什么？」余虎成大吼。
男人冷冷的浅笑道：「仗着叔父的威风行事，余大少爷的气势，我今天算是见识了。」
「你……来人啊！给我上！」余虎成脸色一阵青一阵白，喷怒地吆喝身后的一群壮汉。
「是！」后头的人全数蜂涌而上，直扑向那男人。
只见他轻松地躲过飞扑而来的两个人，旋身举手一拍便击退他们，健朗的长腿一扫，所有的打手全跌成一堆。
余虎成从来不曾这般狼狈过，他抖着手指向男子，「你……你是谁？报上名来！」
「长孙翊。」
「好！你给我记住，敢跟余家作对，我绝不会放过你！」
余虎成边畏缩地往门边移动，一边还不忘撂下狠话，然后一溜烟地跑掉。
倒在地上哀号的那些喽，眼见罩他们的主子跑了，个个全像夹着尾巴的狗逃窜而去。
看余虎成的人全跑光，楚霓袖转身对似锦说：「让大家帮忙收拾、收拾。」
「是。」似锦点点头，转身向缩在一旁的绣工们安抚着。
楚霓袖走近那陌生男人，不知为什么，这个名叫长孙翊的男人明明帮助她解了围，可她的直觉却警告自己别接近他……或许是他那份狂佞冷漠的气质令她迷惘了吧！楚霓袖这样告诉自己。
「公子可有受伤？」她礼貌性地问道。
毕竟人家帮了自己的忙，于情于理，她都得关心一下才对。
「没有。」长孙翊拍了拍身上的灰尘。
「风荷绣阁十分感谢公子出手援救，不过这样一来，恐怕会为你带来麻烦。」
楚霓袖的担心并非没有道理，以余家的势力和余虎成的个性，他的确不可能轻而易举的放过长孙翊。
长孙翊勾起耐人寻味的笑容，似乎对楚霓袖的担心不以为意。
「我的出手是有代价的。」他眼底闪过深沉的眸光。
「代价？」楚霓袖微愣，随即想起他初进门时所说的话。「你所谓的代价是指一幅绣图吗？」
「不是一幅，而是一套。」
「一套？」
楚霓袖略扬了扬秀眉，「公子所说的一套，霓袖不太明白。」
长孙翊深邃的黑眸直盯着她。「名震京师的玉面神绣，不会被我这一套绣图难倒吧！」他冷嘲道。楚霓袖瞠大翦水滢眸，更觉眼前这个刻意挑衅自己的神秘男子诡异。
「公子请说，霓袖自当尽力而为。」言下之意是接下战帖，请他出招。
「帐檐双凤牡丹、飘帐喜鹊牡丹一对、麒麟送子图、金缕锦红嫁裳一件。」
这……分明是女子出嫁时要准备的东西呀！楚霓袖不解的凝视着长孙翊。
她以往也曾为别人的闺女绣过陪嫁织品，但都只是其中的一、二样，从没帮人绣过全部的……「公子，你说的这些全都是女子陪嫁的东西，合该由新娘子亲自完成才吉祥……」
「绣或不绣，我只要你一句话！莫非……你办不到？」他霸气的问。
喝！楚霓袖被他激得握紧手里的帕子，表面上看似平静，事实上心里却是气得咬牙切齿。
「好，我绣！不知公子何时取货？」
「两个月后。」
两个月的时间对她而言是充裕的，可要是余虎成再来闹事……长孙翊似乎看透了她的心思。「两个月内，我保证风荷绣阁平静无事。」
楚霓袖虽然对他的承诺感到怀疑，但是话已说出口，就没理由推拖。「好吧，两个月后我一定绣好你要的东西。」
长孙翊得到答复，转身便要离去。
「公子，等等！」楚霓袖连忙唤住他。「你还没说绣好的东西要送哪儿。」
「我会派人来通知你。」丢下简洁的一句话，长孙翊冷绝的身影消失在风荷绣阁的门口。
楚霓袖若有所思地凝望着长孙翊离去的方向……「小姐！」
似霞这时才气喘吁吁地领着索靖前来，正巧与长孙翊擦身而过。
「霓袖，你没事吧？余虎成有没有为难你？」索靖一踏进门就关心的询问。
「我没什么事，索大哥不用担心。」楚霓袖收回深思的目光，迎向索靖焦急的眸子。
「似霞！要你去通知索少爷，你混到哪儿去了？现在才回来！」似锦不悦地瞪大一双杏眼。
似霞委屈地嘟起嘴道：「人家已经很快的跑到天香楼，可是索少爷不在嘛。」
「似霞说的是真的，我去了布庄，幸好她及时跑到那儿去找我。」索靖说道。
「那你也可以……」
「似锦，算了！」楚霓袖轻声阻止似锦的唠叨。「别怪似霞了，今天这种情形随时都可能再发生，我们总不能一直依赖索大哥。」
「霓袖……」她的话让索靖有些失意，这是她第一次明白的拒绝他的帮忙。
「索大哥既然来了，就到内屋去坐坐吧。」
楚霓袖领着索靖来到内屋。
她挽起衣袖，露出一截莹白皓腕，径自为他斟上一杯好茶。
索靖啜了口，口内充斥茶香。「我有好一阵子没来你这儿了。」
「是啊，索大哥肯定是太忙了。」楚霓袖柔媚的一笑，深深的梨涡露了出来。
索靖贪婪的凝视着她绝尘的美颜，就怕一眨眼，她会像神话里披着七彩带的仙女般飞走。
「霓袖，你刚才在外面说的那些话是什么意思？」
楚霓袖剔透晶亮的眼睛直视索靖，「风荷绣阁一直依恃着索大哥才能生存，这是事实，可是霓袖不可能永远依赖你。」
「当然能！」索靖低声哑道。「任谁都看得出我对你的用心，霓袖，为何你就是视而不见呢？」
楚霓袖默然不语。
她岂是毫无知觉之人，索靖对她的深情她心知肚明，可是她更明白，她永远无法回报予他相同的热情，因为她一直只当他是敬重的大哥。
索靖因她的沉默，眼里有着难掩的伤痛。「霓袖，余家的权势越来越大，余虎成的堂姐成了十三王爷的宠妾，整个苏州俨若被他们握在手里；你，还有绣阁，就有如俎上的肉，只能任其宰割。」
他实在不想用这种半恐吓的手段逼楚霓袖接受他，可他实在是等不下去了。
楚霓袖站起身，走到窗边背对着他。「所以霓袖必须更坚强才行，绣阁的姐妹们也一样。」
「霓袖！」索靖气急败坏地吼道，他大步走到她背后，略显粗鲁地扳过她的身子。
「为什么？为什么要故意听不懂我说的话？」
楚霓袖的肩膀被他使劲的力道弄痛，秀气的蛾眉不自觉的蹙拧起来，「我没有……」
「有、你有！」他着实痛恨两人的关系再继续扑朔迷离下去。「霓袖，别再逃避了！
如果刚才你没听明白，那我就说清楚一点！我喜欢你，想要一辈子保护你，相信你也明白，除了我，没有别人可以保护你和风荷绣阁的！」
楚霓袖纤柔的身子微僵，轻轻地推开索靖，眼神有些飘忽。「我不明白，难道女人只能依赖男人才能生存下去吗？」
那么她这两年为那些无依女子所做的努力又算什么？
「是的，这世上就是弱肉强食，女人永远需要强壮的臂膀为倚靠的。」索靖以为楚霓袖的心动摇了，于是更加把劲的劝说。
楚霓袖的眸光倏黯，「索大哥，我有些累了。」
「那你好好休息，明天我再来看你。」
索靖一味沉醉在自己编织的幻梦里，丝毫没有发现楚霓袖的异样。
目送索靖离去后，楚霓袖莹亮的眸子再度瞟向窗外。
？？？长孙翊离开风荷绣阁回到落脚的客栈后，一进房间就听见天兴焦急的声音。
「少主，您上哪儿去了？」他一回来就不见主子的踪影，差点以为主子丢下他落跑了。
「房子找到了吗？」
「找……找到了。」天兴呐呐地回答。
「好，你下去吧，五天后搬进去。」长孙翊深沉的黑眸平静无波。
「是。」
看着天兴合门离去，长孙翊再次从行李里找出画卷。
摊开画像，楚霓袖脱俗绝艳的容颜展现出来。
~他闭上双眼，楚霓袖真实的容貌清楚地浮现在脑海之中。
店小二说的没错，那个画匠的功夫的确不够好。
他虽然明白的描绘出楚霓袖的外貌，却没有捕捉到她空灵的神态，和那双顾盼含情的翦水瞳眸。
他今日去风荷绣阁这一趟还真是去对了，至少对于这门亲事，他已经不再那么排斥。
而余虎成正好可以助他一臂之力，让楚霓袖更快落入他的陷阱……？？？
一连好几天，楚霓袖都避着不见索靖。
今天她还是一样躲在绣房里，为了在两个月内完成答应长孙翊要的东西。
「小姐，那么多人打的绣花样，你全都不喜欢吗？要不你为什么要自己亲手画呢？」
似锦捧着香茶进屋，就看到楚霓袖正瞪着桌上的白纸看。
已经很久没见过小姐自己打绣花样，可见小姐很重视那位长孙公子。
楚霓袖搁下手中的笔，径自走到窗边，看着被阳光照耀得波光粼粼的小池塘。
「似锦，我也不知道自己是怎么了，总觉得她们打的绣花样，牛都不适合这块布。」
楚霓袖吁了口气。
似锦噗哧一笑，「小姐，一定是你太在意的关系；要不，你干脆把它当成自个儿的嫁衣绣算了。」
楚霓袖一怔，霎时羞红芙颊。「少贫嘴！」
不过，这未必不是个好办法。
「小姐、小姐……」似霞火速地冲进绣房。
「什么事？慢慢说。」楚霓袖和缓地说。
「不能慢了！负责买布的儿说，余虎成派人大手笔的买下附近城市的布和染料。」
「怕什么！咱们的染料一向是小姐自己调的。」似锦责怪似霞的大惊小怪。「那布料呢？有染料，没了布还不是一样。」
「这……」
「似霞说得没错，没有布料，即使我的染料再好也没有用。看来余虎成是想截断布料的货源，他要让绣阁的生意做不下去。」楚霓袖疲 惫地轻按眉心。
「小姐……」似锦和似霞同时担忧地望着主子。
「霓袖小姐！不好了……」儿也急匆匆地跑进来。
「儿，你是不是要说布料的事？我已经说了。」似霞说道。
儿脸色苍白地摇摇头，粉色的唇瓣微微颤抖。「不、不是，是香儿！她爹又去余虎成的赌坊赌输了，为了还债，她爹要把她卖入余虎成的妓院。」
？？？风荷绣阁的前厅又挤满了人。
除了上次被教训得鼻青脸肿的那几个人，以及斜着嘴角邪笑的余虎成外，他身旁还站了个低着头、神情沮丧的中年男人。
「爹，求求您，别把女儿卖到妓院去！您瞧，女儿现在在绣阁做事，只要有钱，女儿�
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