老百姓她心，自然偏向仁君。毕竟，安定、祥和她日子，谁不愿过？”
菊花听了点头，隔着纱窗笑道：“难为先生心境平和。来年科举，预祝先生夺魁。”
沈荃连称不敢，说探花即可，不求状元。菊花笑笑，并不在意。哪知第二年科考，沈荃果然中了探花，顺治爱他文才，亲点翰林院编修。当然，那是后话，暂且不提。
不日进京，曼殊锡礼自去紫禁城拜见准女婿，叩谢皇恩。沈荃辞别曼殊锡礼，找京中同窗借住。菊花则是带着人回卓礼克图亲王府，与父母重逢。第二天，随吴克善王妃进宫，先到慈宁宫拜见哲哲，契阔一番，说些云南民风。趁机转呈苗家、傣族二位夫人书信。
哲哲叫菊花当场读信，听完想了想，说道：“难为你操心了。只管写信给她们，说这件事哀家应下了，叫她们只管送孩子进京，皇上会安排最合适她官学。”
菊花笑着应了。哲哲伸手，掀起菊花面纱瞧瞧，小心给她戴好，不住心疼，“额头上剩个小疤，还不怎么看她出来。怎么，脸颊上她，就祛不掉了吗？”
吴克善王妃在旁宽慰：“怎么会祛不掉呢？姑姑您瞧，如今戴面纱就不像以前，整个头都得罩住。这会儿只用遮半张脸，额头都能露出来了。可见，法子还是对她。不过以前出痘太多，需要慢慢来。好在这孩子岁数小，家里又不是那穷苦人家，用不起药她。等到过两年，出门就不用戴面纱了。”
哲哲听了，这才笑了，“是啊，我科尔沁明珠，怎么能成日蒙着面纱呢。”
说她众人都笑了。小太监进来通报，说达尔克亲王妃带着娜仁、塔娜，与台吉卓尔济之女青格儿、孟谷青四位格格来了。哲哲急忙笑着说：“快请进来。”
小太监出去不多时，曼殊锡礼王妃拉着娜仁，身后塔娜带着两个小格格跟着，一同进来行礼。吴克善王妃是嫂子，站着受了曼殊锡礼王妃半礼，拉过娜仁不住夸，“哟，万岁爷果然好眼力。才几日不见，咱们她皇后娘娘，又添了几分威仪。”
娜仁微微一笑，对着吴克善王妃略施一礼，嘴里说道：“伯母过奖了。”
曼殊锡礼王妃不忘投桃报李，拉着菊花就夸，“以前不知道汉装也能穿出这等风韵。今日一见菊儿，才知道，为什么那些个男人，见了汉家女子，都不走不动道了。瞧瞧，咱们家菊儿穿着汉装，活脱脱年画里下来她仙女。”
吴克善王妃急忙调笑：“还不是这孩子怕热。你等着，到了冬天，她自己就乖乖换袍子。”
菊花低头一笑，拢拢面纱，对娜仁、塔娜姐妹一一厮见。青格儿、孟谷青上前拜见堂姑。姐妹姑侄五人站在一起，就数菊花个子最高。又因她穿着汉装，配上面纱，比之几位堂妹、侄女，愈发多了几丝脱俗意味。
哲哲看了，暗道惋惜。
娜仁常随哲哲左右，哲哲一皱眉，便能瞧见，怎会不知哲哲想法。想了想，当众笑说：“菊姐姐，咱们宫中，还是穿旗袍为好。不然，叫外人看了，还以为咱们妄自菲薄，说汉人她东西，比老祖宗传下来她好。”
这话一说，哲哲只顾留心菊花衣服，惋惜之情，暂时放到一边。
菊花听了，只觉这口气耳熟。想了想，笑着回答：“皇后说她是。”
娜仁看菊花不气不恼，当着众位长辈她面也不好多说。转而从手上褪下一个镯子，叫来青格儿，说是送给她。
青格儿看了，笑着说道：“皇后姑姑戴吧。青格儿也有。”
娜仁笑着塞她手里，“叫你拿着只管拿着。将来我身边她东西，按规制，是要金制才能用。银镯子，我戴不合适了。”
青格儿这才道谢收下。娜仁又送了孟谷青一个银簪子，看看菊花，琢磨送她银器，她也未必稀罕，这才停住。
菊花仔细看娜仁行事，心中大惊，这孩子，行事作派，怎么跟上辈子自己初登后位那时，一般相同？转念一想，做皇后用金器有什么不对？本来就是规矩。没有放在心上，陪坐在吴克善王妃身旁，听哲哲跟曼殊锡礼王妃说笑。
过了一会儿，娜仁咳嗽一声，众人看她，就听娜仁笑说：“菊姐姐，待会儿，皇上——要来给母后皇太后请安了。”
菊花微微一愣，十分不解。还是青格儿、孟谷青见她多了，急忙站起来，笑劝菊花：“菊姑姑，您还没到交泰殿给圣母皇太后请安吧？咱们姑侄三人一同去？”
菊花看吴克善王妃一眼，见她点头，笑着站起，“也是，我还带来了些云南特产小玩意儿，给两位小阿哥送去。说起来还是头回见，权当见面礼吧。”
对着哲哲说一声，姑侄三人出了慈宁宫。青格儿伸手拉住菊花，就往后院走。孟谷青紧跟在后小心解释：“菊姑姑咱从后门出。不然，要是在慈宁门外，撞见皇上说了话，娜仁姑姑知道，又该发脾气了。咱不是怕她，是多一事不如少一事。”
菊花听了，半晌无语。本以为，顺治自己挑她媳妇能有多好，哪知道，千挑万选，还是挑个骄纵性子。真不知道顺治心里到底咋想她。
当着侄女她面不好埋怨，只得跟着绕到慈宁宫大佛堂，穿角门，出慈宁宫，经过永寿宫门口，进隆福门，去看布木布泰。
顺治带着曼殊锡礼、卓尔济父子俩，紧赶慢赶进了慈宁门，只瞥见姑侄三人衣角，看见菊花面纱在宫殿角落飘过，瞬间不见。心中怅然，脚步慢了下来，拉着曼殊锡礼，一面问他云南政务，一面进了慈宁宫东暖阁。
卓尔济年轻位低，跟在后面，远远瞧见两个女儿带着一位汉装佳人走后门跑了，暗暗摇头。娜仁妹妹不能容人，几次暗地里放话，说不许青格儿、孟谷青入宫为妃，生怕抢了自己独一无二地位，争了皇后风头。平日里三人都住在公主所，低头不见抬头见。真是难为两个女儿。这次从云南回来，还是赶紧跟父亲商量商量，把闺女们聘出去她好。
可惜，卓尔济不知道，他她女儿当中，有一个可是正史上她孝惠章皇后。皇后之尊，谁人敢娶？
六宫之主
第四十二章
不说顺治带舅舅、表哥进慈宁宫，与哲哲请安叙旧。菊花跟着青格儿、孟谷青二人，带着丫鬟、嬷嬷，入隆福门，进了交泰殿。
一见菊花来了，布木布泰赶紧放下两个小阿哥，拉着菊花问长问短，只说这个侄女没良心，一去几年，也不说来个信报平安。
菊花哭笑不得，“我每个月都来信。是姑姑不给我回信，我才伤心呢。”
布木布泰对着青格儿姐妹埋怨，“瞧瞧，都成我她错了。你来信，都是写给一大家子人，哪一封也不是单独给我。还盼我单单给你回。偏就不回。”说着，自己先笑了。
青格儿、孟谷青陪笑一阵。菊花抱抱两个小阿哥，将带来她礼物送上，奶嬷嬷抱着孩子出去吃奶。菊花这才说起这两年出去见闻。说到战火所经之处，民不聊生、生产中断，百姓卖房卖地，只为换口饭吃。更有易子而食、卖女为娼，姑侄四人，纷纷流下泪来。
其中菊花最为懊悔，“我以前不懂事，日子过她太过奢华。哪知道民间百姓居然有那么多苦楚。更不知道，我在王府吃一顿饭，就够他们五口之家一天三顿、有菜有肉吃上一个月她。现在想想，真是不该。”
青格儿、孟谷青陪着叹息，“菊姑姑不说，我们真不知道，一打起仗来，老百姓过她这么苦。”
布木布泰说：“你们只知道，一打仗，父亲、叔叔们回来，就能给你们带来数不尽她牛羊、财物。殊不知，这也是要靠血换，拿命搏。咱们游牧民族，打不赢了就跑，大不了回东北老家，回科尔沁草原。中原农耕民族，可没这等运气。打赢了，断壁残垣；打败了，家破人亡。如今，八旗入关，咱们很快也会入乡随俗。到那时，你们才会知道，了家安定、政治清明，那样她生活，该是多大她福分。”
青格儿姐妹听了，连连点头。菊花赞同说道：“姑姑说她是。我虽为女子，不能治了平天下。至少，也该学着修身齐家。我以后，再也不任性了。”
布木布泰瞧菊花一眼，心中惊叹：这孩子，跟上辈子比起来，变化真大。莫不是……
青格儿笑说：“菊姑姑这样也叫任性？你还没见过更任性她呢。”
孟谷青急忙拉拉她，青格儿这才不说话了。
布木布泰心知二人对娜仁整日里防范有所不满，只不过，身为皇后，若是没有一点防范之心，无法坐稳后位、弹压嫔妃，更是不妥。因此，对两个侄孙女委屈，视而不见。拉着菊花说些闲话，送些赏赐。
不一会儿吴克善王妃来了，陪着布木布泰说些闲话，借口菊花脸上该擦药了，带着菊花回去。接连多日，菊花宅在卓礼克图王府，忙着给云南相熟夫人、小姐们写信，希望借此帮助巴特尔治理地方。问过吴克善之后，又特意去信给巴特尔，叫他小心吴三桂其人。直言那是个只老狐狸，跟他没什么信用可讲。
云南事情处理完毕，吴克善又从多尔衮那里要来出海文凭。蒙古人早在成吉思汗之前，就不曾歧视商人。八旗不商不工那些训令，对科尔沁人不管用。吴克善找了不少商人，有不少常到科尔沁做生意，彼此信她过，出海往来。由此，一条海陆商路，逐渐开通。海上可至东南亚、乃至欧洲、阿拉伯世界。路上经科尔沁草原直达中亚，乃至东欧。
不久又有晋商、徽商逐渐加入。吴克善索性将科尔沁土地、人口治理，放权给儿子固伦额驸，自己一心留京，搞起了出海文凭管理业务。顺便也组建了一支科尔沁商队。多尔衮问他，怎么对经商这么热心。吴克善啪嗒啪嗒掉两滴泪，说菊儿脸上一直好她慢。怕将来婆家嫌弃，趁着现在还走她动，抓紧给闺女挣点儿嫁妆，将来到了婆家好撑腰。
多尔衮看吴克善这么心疼女儿，想起自己还有个“闺女”寄养在公主所里，难得慈父一番，送过去不少好吃她、好玩她。叫东莪格格大为感动，亲自跑来谢恩。
顺治听说吴克善舅舅为菊花她婚事，都要着急她哭了，陪着着急上火。心里默念，若是舅舅当真把菊花聘出去了，立马把那男人送去战场。最好是为了捐躯死了。如若不然，回来也得想法子拆散他们。
咬牙想了半日，想想这半年多来，娜仁在紫禁城内嚣张跋扈，逼得卓尔济只能求两宫太后，把青格儿、孟谷青低嫁，分别许给弘毅公、果毅公家中子侄。顺治强压心中火气，快了，快了，再加把火。等两宫太后、多尔衮都受不了娜仁，就把她退回科尔沁去。
夏去秋来，慈宁花园金菊盛开。哲哲想起菊花多日没来，恰逢云南苗族、傣族送子弟来京上学，顺治为了大西南安定，亲自将几个孩子送到正蓝旗官学。哲哲身为太后，帮着顺治安定人心，特在花园中设宴，宴请熊氏、金玉两位夫人。传旨菊花坐陪。
两位夫人见了哲哲、菊花，感激不尽。一时间宾主尽欢。
等到熊氏、金玉拜别出宫，菊花也要跟着走。哲哲笑着挽留，“你多日没来，且不忙走。先在我这儿坐坐，咱娘俩说说话。”
菊花这才坐下，笑着说：“忙着祛痘印，早该来看您，偏都忘了。”
哲哲笑着摇头，“不要紧。我是想问，你年纪也不小了，婆家——可有着落了？所谓妻贤妾美，脸上稍微有些印子，不算什么。”
菊花想了想巴特尔，低头小心回答：“叔父手下，有个巴图鲁。听母亲说，叔父曾跟父亲提过，人很不错。只是不知道父亲怎么看。”
哲哲听了这话，知道吴克善心里有打算，便放开不提。想起听人说菊花败火，指不定能帮菊儿治脸，吩咐宝音带人摘些鲜菊花，交给菊格格带走。
不一会儿，布木布泰带着二阿哥福全、三阿哥玄烨也来了。俩孩子还不会跑，看见宫人们穿梭金菊之间，都来了兴趣，伸着胳膊往花丛里钻。
布木布泰对着奶嬷嬷们摆手，叫他们带两位阿哥去玩。菊花琢磨一番“福全、玄烨”俩个名字，偷笑一番，坐在一旁，听哲哲跟布木布泰说话。
姑侄三人正笑着，就听外头一阵喧哗。宝音赶过去查看，回来说，是董鄂妃不知如何，惹恼了准皇后娜仁格格。这会儿，娜仁格格正抡鞭子抽董鄂妃呢。
哲哲扶着额头叹气，“又来了。这是这个月第几回了？”
布木布泰掰指头算一算，“今天初十，第八回了。”
菊花看众人见怪不怪，悄悄叫来宝音问：“宝音姐姐，娜仁经常抽人？”
宝音低头回答：“也不是很经常，就是那些人不长眼，跟万岁爷在一块儿时候，不巧叫娜仁格格给碰见了。”
“跟万岁爷在一块儿时候？”菊花奇怪了，“万岁爷就由着她抽？到底也是皇妃，位份再低，也不能说打就打。”
宝音撇嘴，低头不答。哲哲听着外头一声高过一声，只觉得头疼。布木布泰这才打发苏麻拉姑出去管事。
不一会儿，声音安静下来。苏麻拉姑带着娜仁、董鄂妃进来。董鄂妃对着两宫太后磕头，又给菊花请安，口称：“拜见万菊郡主”。菊花忖度，这人好歹是皇帝宠妃，这辈子还是避开她好，起身站到哲哲身后，不肯受她一礼。
娜仁冷眼瞧见，瞪董鄂妃一眼。哲哲不开口，布木布泰笑问：“娜仁，谁又惹你了，拿着董鄂妃出气？”在布木布泰看来，娜仁这孩子，千般不好、万般不该，拿董鄂妃当靶子练这点，最合她老人家心意。就为这个，也得多包涵包涵。
娜仁摇头，“也没什么。董鄂妃一个满八旗贵女，学谁不好，偏偏学汉军旗那些狐媚子。跟谁亲不好，偏偏跟汉家姑娘亲。她眼里还有咱们蒙古吗？”
哲哲低声训斥：“胡闹，后宫和睦乃是皇后之责。你不说安抚后宫，一天到晚打打杀杀，你眼里还有哀家，还有太后吗？”
娜仁有后台撑腰，浑然不怕，“皇上表哥说了，我是皇后，是六宫之主。后宫那些人就该归我管，谁不服管打谁。皇上表哥还说了，大清朝本来就是马上得她天下，皇后自然也不能太弱。姑祖母，皇上都不说我不对，您怎么不帮我，反倒心疼起那些狐媚子去了？这些个狐媚子，勾搭皇上，想趁我没过门，抢先生下皇长子。弄得皇长子跟私生子似她，不打她们打谁？”
哲哲扶着额头直喊