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小男孩抬头看了看爹爹，虽然还是没有开心起来，但是还是点了点头。
“好了，诚儿去吃点心吧，爹爹和娘亲还有话说。”女子唤来贴身婢女把孩子带出去了。这才回身，看着神情明显很愉悦的夫君说道，“夫君，今日这是谈成了什么大买卖，怎会如此高兴？”
肖恒见院子里的人都自动退出去了，就上前拉了妻子的手，一起在桂花树下的石椅上坐了，拦住要去倒茶的妻子，说道，“丽娘，不必倒茶，我在外面刚刚喝过才回来。”
丽娘闻言也就重新坐下了，笑着打趣道，“夫君可是与哪位美人喝了好茶，以至于连家里的茶都不爱喝了。”
“你啊，多少年了，总是爱说这些怪话。我确实是和一位女子喝的茶，但是，你万不可多心，委屈了我没关系，可那位女子却着实是个可敬之人，万不可让她沾上半点污名。”肖恒说此话时，神色极为严肃，微有责怪妻子的意味。
丽娘心里就是一动，夫君平日里也和生意场的朋友去喝些花酒，她常借着话头这样打趣几句，她也不是那平庸愚笨的女子，夫妻相处这许多年，她当然知道夫君的真心，只不过是女子的小性子作祟，总想着给夫君敲敲警钟罢了，但是夫君只说让她放心就是，如此严肃辩解却是头一次，这可要细细问下才好。
脸上少有的扬起爱娇的笑颜，芊芊玉手拉住了夫君放在桌上的大手，“夫君，是丽娘错了，不该拿夫君的朋友打趣，以后妾身一定不会再犯，夫君不要生丽娘的气可好？”
肖恒其实没有生气，木艾在他心里是个气质高华的奇女子，他根本没有动过男女之情那方面的心思，刚才突然听妻子打趣，本能的反驳，不想有任何污名沾到木艾。此时见妻子认错，也有些后悔刚才自己的语气太重。所以，握了妻子的手，开始细细给她讲起，木艾和他的两次相遇，以及她的身世，还有两人认作义兄妹，以后一起种香米的事情。
一段话说下来，听得丽娘是连连称奇赞叹。她出生在一个败落的书香门第之家，从小就聪颖好学，读了许多书，十一岁就代替病卧在床的母亲操持家事，平日处事极有主见，自嫁了肖恒，在那大宅门里，也是用过心机，拼过性命的，最终才得了如今的好日子。私心里她也常认为天下再没有女人能比她出色，可是，此时听得夫君讲述，这位义妹的坎坷经历，简直就和戏文儿一样。
心里早把刚才的那些怀疑扔脑后去了，满心的渴望，想要见识一下这位奇女子是何等风采。
肖恒见她脸上露出敬佩神色，知她心里已是去了疑惑。就笑着说道，“丽娘，如今你可知我为何不许你说那些污话了？我实在是真心敬佩，毫无半点私情。这样的奇女子，怎是我一个商贾可以配得上的。”
“夫君万不可妄自菲薄，如果当初不是为了丽娘，夫君也不会落到如此寒酸地步，都怪丽娘拖累了夫君。”听得夫君贬低自己的身份，丽娘心里酸涩，想起两人初见时，夫君骑着高头骏马，带着一群奴仆在山林里打猎，是何等的威风，何等的高贵…
肖恒拍拍她的手，不想让她这样难过。“丽娘，以后不要再这么说，我们是夫妻，如果没有当初那样，如今咱们一家人又怎会过得如此安宁和乐。好了，不说这些旧事。咱们在这里也没什么近亲走动，如今我认了义妹，丽娘要代我多用心照顾，我毕竟是男子，有很多不便之处。”
“这是当然，夫君不必担心。妾身本就没有多少地方可以走动，如今有了妹妹，又是如此出色之人，高兴还来不及呢，怎会怠慢。”
“那就好，妹妹是寡居，你去走动，对她也好。对了，我今日答应要派个管事去帮她张罗建宅院的事，你说派谁去好？”
丽娘仔细想了下，“夫君，如果是帮妹妹张罗建宅院，那派肖富去应该合适，前些时候家里修葺院子，就是他张罗的采买，为人又心细，嘴也严实。给妹妹帮忙再合适不过了。”
肖恒听了也很高兴，赞同的点点头，“还是夫人聪颖，什么事都极有分寸。那好，就定肖富了。”
“还有夫君，妹妹现在建宅院，再有两月，应该就要搬进去住了，这乔迁之喜，我们可要准备些什么礼物才好？”丽娘当家几年，平日各府走动送礼，都是她一力决定，不过，那些人都是些泛泛之交，走礼也都有旧例可寻。可木艾如今是他们夫妻想要照料，并且一心敬佩的义妹。送什么乔迁礼就要仔细斟酌了，连忙和夫君商量，毕竟他见过义妹两面，多有交谈，许是能知道些她的喜好。
肖恒听了妻子询问，突然想起，木艾说要买些奴仆的事来。当即就同妻子说了，丽娘有些为难，“夫君，按说妹妹乔迁之喜，我们做兄嫂的送几个奴仆，倒也合适，只不过，妹妹身世坎坷，难免防人之心甚重，恐疑虑我们夫妻有监视之嫌。但是不送奴仆，又不知送什么才好。”
肖恒想起和木艾这两次接触，感觉丽娘的顾虑有些道理。但他一时也想不出，除了奴仆，还能送些什么好。
正文 第二十九章 丽娘心事
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丽娘心思转动片刻，想起前几日去秦府赴宴，几位夫人说起的一件小事儿，于是心里有了法子。
“夫君，前几日妾身赴宴时，碰巧听人提起一事，说城西有个吴婆子，早年曾是皇宫里的宫女，后来年岁大了被放出宫后，就回娘家来，买个小院独居，平日里常替大户人家教导婢女规矩礼仪，赚些银钱谋生。如果咱们买下几个婢女，送到她那里去教养两月，等妹妹乔迁时，直接要吴婆子帮忙送去，咱们一直不接触，也就不会引起什么疑虑。你说这样可好？”
这个主意考虑的极为周全，肖恒当然连声说好。两人又商量着添了十床被褥、各色家用之物一套，再加些吃食茶业之类，凑了大约两车不贵重但是都极为实用的物品，才算安排妥当。夫妻俩看天色将暗，就起身一起去膳厅陪儿子用饭。丽娘想起儿子的馋样，就是一笑。自从家里有了香米，诚儿十分喜爱，每顿都要吃下满满一碗，才肯放下筷子。以后这香米如果真能种出来，百花国也多了一种粮食…粮食？！
想到粮食二字，丽娘脚下就是一顿。不管哪朝哪代，粮食都是天下的根本，从来都是被皇家万分看重的。如果明年夫君真的能够种出香米，一旦献给国主陛下，陛下必然会有封赏。而那时夫君和她就可以一雪前耻，让那些欺辱过他们的人都看看，他们是如何风光重回侯府的。当然这些都不重要，重要的是，她的诚儿…
肖恒不知道这短短一瞬间，妻子脑海里已经转了如此之多的念头，疑惑的拉了一下妻子，“夫人，怎么不走了？诚儿恐怕等急了。”
“啊，妾身只是突然想起些事情，耽误夫君用饭了。”丽娘被自家夫君拉回了心神，装作若无其事的继续前行。肖恒想起刚才那个倒胃口的小妾，又嘱咐她好好管教一下，不可太过宽仁，丽娘漫不经心点头应着，如果是平日里，她不知道要怎么高兴，那个女人一直是她的心头刺，可是，此时她的心思却早已经跑到别处去了。
她知道夫君是不愿意回到那个大宅子的，他的生母早亡，现在的候爷夫人是位继室。当年他在打猎时和她巧遇，因为她的面相酷似他的生母，所以不顾祖母和父亲的反对，坚持娶了她回府，她在那大宅院里足足受了一年婆母和祖母的刁难，他虽知道，但也只是隐忍着，并没有做什么。后来，那位继室顺利生下一子，府里形势就更加复杂起来。碰巧她也怀了身孕，被那继室得知，就挑拨祖母揪出她一点小错，狠下重手，活活把她的孩子打没了。这次肖恒没有再忍耐，掌刮继母，怒斥祖母父亲，然后抛下一切，只拿了母亲给他留下的一点儿银钱，领着她来到这最北方的花王城落了脚。
他是对那个府里寒了心，要远远躲开那些是非，在这里安居到老。可是，她却不想这样，当年她被杖责时，她是有办法叫人通知他的，那孩子也是能保住的，但是，她却没有那么做。
那孩子是她要离开侯府的代价，也是让夫君万般愧疚从而抓住他的心的机会。
当然她成功了，如今她身边再没有人能随意欺辱她、刁难她。虽然她来这里后三年不孕，忍痛给夫君纳了一妾，可是夫君待她却不曾少过半点恩爱，自从她怀了诚儿，他更是再没踏进过那女人的屋子。可是，她还是不甘心，尤其是看着诚儿的时候，她的儿子才是候府的嫡系长孙，以后长大了更是要接掌安国候之位，绝不是这北方小城里的一个让人轻视的商人之子。此时，这香米绝对是个好机会，她要仔细想一下，怎么才能说动夫君给候府去封信才好。
丽娘心里有事，也没有胃口，草草吃了一些。等着夫君和儿子都吃好了，送了儿子去睡觉。这才和夫君回了他们夫妻的内室。唤人抬了洗澡水进来，她一边帮肖恒擦背一边琢磨着怎么开口才好。
肖恒看出了她的心不在焉，问道，“夫人，你心里可是有什么为难之事？”
丽娘正愁怎么开口，于是也就顺着他的话头儿说道，“夫君，妾身怎么会有为难之事，每日也不过就是家里这些琐事罢了。妾身啊，是突然想到，粮食一直都是天下立国的根本。如果明年夫君真和妹妹种出了香米，那可是一件大功啊。但是，如果这件事被有心人知道了，利用这件事打击候爷，恐怕就是件祸事了。”
肖恒听了，心里一惊，猛的从木桶里站了起来。“对啊，我怎么没想到这点。”但是转而想了想，他又安心坐下了。“夫人多虑了，小妹也是第一次试种，能不能成功还在两可之间。就算真种出来，那也是明年秋天的事情了，那时，再告诉父亲也来得及。现在就跟父亲提起，万一种不出，岂不很是失望。”
丽娘又帮他往身上浇了一瓢水，“妾身只是觉得，种不种的出，都要先和候爷通个信，万一有人说是候爷秘密种植新粮食，怀有二心，岂不是麻烦。咱们先让候爷知道这事，至于他是不是在国主那里先禀报一下，或者是如何防范政敌，就都由他决定。咱们这里只要明年用心种香米，成不成功也都没有后顾之忧了。当然，妾身只是个妇道人家，没什么见识，这样的大事，还是要夫君拿主意。”
肖恒坐在那里，眉头皱得紧紧的，他从来不喜这些勾心斗角，若不然当年也不会决然反出候府，自立家门。就是因为那里太复杂，没有母亲也没有家的样子。可是，如果真有人要拿种香米这件事打击候府，这也不是他想看到的。心里忍不住叹气，为百姓做些好事，居然如此艰难。怪不得小妹不欲让人知道是她琢磨种植香米，这些阴私之事确实不是她一个女子能应付得了的。说不得，他必须要给父亲去封信了，但要怎么说，才能把小妹摘出来呢？
丽娘知道他把她的话听进去了，也不再多话，只是开始慢慢的帮他搓洗头发…
半个月后，花都宁乐大街安国候府书房门外院门处。
小厮肖安和肖宁，已经足足在太阳下站了一个多时辰了，两人神色都有些蔫蔫的，额头上的汗珠子像雨点一样的滚落下来，实在是有些晒得狠了，纵使这样，他们的眼睛依然紧紧盯着院门四周，注意着任何风吹草动，丝毫不敢有半点松懈。
他们在书房当差也有两年了，候爷有什么规矩忌讳，两个人心里都是记得滚瓜烂熟。其中最重要，最不能违背的就是，候爷招清客议事时，他们绝对要站在院门口把门，不得放任何人进来。
但是，往日顶多半个时辰，也就议完了。可是今日却很特殊，先是大管事拿了封信和一布袋东西来禀报候爷。然后，没超过一柱香的功夫，几位清客老爷就都被招来了。后来，大管事又神秘的端了一个盖得严严实实的陶碗进去，他俩也没敢细看，只是闻着那个香味啊，就控制不住的流了口水。
正文 第三十章 建房忙（一）
肖安偷空儿瞅了眼书房的门，然后朝对面儿的肖宁挤挤眼睛，舔了舔干裂的嘴唇。肖宁是和他一起被买进府的，而且又一起当差，这么久相处下来，如何不清楚他的小动作，知道他是要去喝杯茶的意思，但是，肖宁还是狠狠摇摇头，候府规矩重，万一肖安去喝茶的功夫，候爷突然议完事出来，那他们绝对逃不了一顿家法。
肖安见肖宁不同意，也没有办法，继续蔫头耷脑的守着门。正心里抱怨之时，书房的门终于打开了。一身石青起花八团锦缎长衫、面色严肃的候爷，当先走了出来，几位清客先生跟随在后面鱼贯而出。
候爷对着其中在候府资历最老的张先生施了一礼，“先生，这件事就托付给你了，还望您多费心。”
张先生当然不敢受他的礼，连忙扶起他，“候爷，您言重了。这是我分内之事。请候爷安心，我即刻启程，您在府里静候消息就是。”
“那好，我就静候先生佳音了。肖大，立刻安排下去，给先生备好马车和吃食，再去账房支一千两银做盘缠。”
“是，候爷。”肖大躬身领命，回身请了张老先生一起出去了。
候爷站在院子里看着院外探进来的那棵柳树，长长的叹了口气。这棵树还是当年玉溪活着时，他们夫妻带着五岁的恒儿，一家三口合力栽下的，因为母亲严厉，不准恒儿来书房找他玩耍。恒儿哭闹不休，玉溪就哄他说，在书房院外栽棵树，等树长大了，他也长大了，就可以天天来书房帮父亲做事分忧了。似乎那时的欢笑场景还历历在目，可是，如今，玉溪去了，恒儿也离开这里七年了。也许，是时候把他召回来了，这个候爷的位子，这份家业还是要留给他的，�