“夫人，孩子的事情奴不敢强求夫人，只求夫人一件事。”沈罗氏伏在地上嘭嘭叩头。
“什么事儿，说吧；”二夫人的声音带着几分同情：“唉，我也知道母子分离是极让人伤心的事情，只是我也无能为力；现在但凡是我能帮一把的，自然不会坐视。”
沈罗氏叩头谢了二夫人：“求夫人留下我在府中，我不能离开孩子，求夫人了！”说完就不停的叩头，叩一个头就求一句。
二夫人把头抬了起来，长长的叹了一口气：“你真想留在府中？”
“孩子在哪里，奴就要留在哪里，求夫人成全。”沈罗氏泣不成声；就算是不能天天见到孩子，但至少能知道孩子如何吧，哪怕是远远的看上一眼也成啊。
“但是，老祖宗给了你庄子让你出府的，你要留个一两日我也做得主，只是时日长了怕不行——无名无份的，你怎么能够久居沈家？现如今就算我想抬举你做姨娘也是不可能的了。”二夫人说着又叹了一口气。
沈罗氏听了之后一愣便叫道：“我不要庄子，夫人，我只要留在府中；让我做牛做马都可以，求夫人了，不要赶我出去。”
二夫人沉吟了很久之后才轻轻的道：“好吧，看你也实在是可怜；只是你要听清楚了，你要留下来，便不能出我这个院子，不然被人看到了逐出府去，我到时也救你不得——连我都是有不是的。”
沈罗氏听到耳中一时间愣了，不能出去哪里能见到孩子？转念一想，如果出了沈家，更不可能见到孩子：怎么着在府中看到二老爷的时候能多一些，求求他抱来孩子看上一两眼，比在外面要容易多了吧？
“奴家记下了；”沈罗氏低低的应了一声儿。
“你是老爷的人，让你做个仆妇是不成的，可是把你抬举成姨娘也不成；要不，就先把你放到老爷的房里伺候着吧，看看日后有没有机会能给你个名份吧。”
听完二夫人的这番话，沈罗氏放下了一半儿的心思，倒是她自己看错了夫人；这个时候还能把她看成老爷的人，并没有让她为奴为仆实在是好人。
二夫人让她起来：“你就先担个老爷身边侍伺人的差事儿，对院子里的人也好说；快起来梳洗一下吧，一会儿老爷来了，你还要好好的求恳一番；这事儿也不是我一个人说了就能做主的，真拿主意的人还是老爷。”
沈罗氏还没有答应，就听外面有丫头道：“五爷和五少奶奶来了。”
二夫人一听在心中哼了一声儿，吩咐沈罗氏去梳洗换衣服，以后也不要再称什么奴家，只能称奴婢了，还说让她莫要心里难过。
沈罗氏千恩万谢的送走了二夫人，她左右看了看并无梳洗的东西，只能出来问丫头们；丫头指给了她梳洗的地方：“只是没有热水，你要用就去烧一些吧。”
沈罗氏想了想还是用冷水洗了一下，现在她还是少惹人厌的好。就在她梳洗的时候，红袖和沈妙歌已经和二夫人见过礼坐了下来。
“今儿怎么想起来我这里？不许走了，今天就在我这里用饭；”二夫人笑眯眯的道：“怎么也不知道带大姐儿一起来，我可是惯想她的。”
红袖看了看二夫人的神色：“婶娘就是不留饭，我们原也是打算赖着不走的。”他们夫妻是过来探二夫人的。
这事儿总是二老爷做得不对，虽然沈家人留下孩子的原因红袖可以理解，但她也知道此事对于二夫人来说总是不公，所以才和沈妙歌过来看看二夫人。
原本打算如果二夫人不开心的话，就和她一起出去府去上香什么的，散散心；不想看到二夫人时，却还是和往日一样，并没有什么不同。
二夫人一笑：“这样才好，我就喜欢你们这个样子。”
沈妙歌看了看左右：“婶娘，二叔父，还没有回来？”
二夫人脸上闪过几分恼意与担心：“他，被老祖宗和老侯爷、太夫人留下了。”然后又长长的叹了一口气。
沈妙歌看向二夫人：“婶娘，你没有什么事儿吧？”
二夫人脸上的笑意全都不见了：“就知道你们是因为这个来看我的，我呢还真不想让人看到我有什么——这么大年纪了，让人看笑话吗？”
“你们二叔父要纳妾什么的，明说我们找个清白人家的多好……”她唠里唠叨的说起来，并没有说什么义子，直接把二老爷和沈罗氏的事情说了出来，仿佛心里压抑的东西太久、太多，再也忍不住非要说出来一般。
红袖和沈妙歌只能静静的听着，不时的劝上一两句话；好在二夫人并没有失控，过了好一会儿她便苦笑了起来：“居然和你们说起了这些，真是。”
红袖安慰了她两句，不过话都没有说得极深：她终究是个晚辈。
二夫人摇着头苦笑，过了一会儿又道：“说起罗氏来，虽然她有些不是之处，不过也的确有些可怜；刚刚哭求我留下她来，我这个心一向又软便应了下来。”
“怎么说也是你们二叔父的人，又给沈家生了儿子，我也不能任由她这样出府独自过活；不过现在不能让老祖宗和太夫人知道，不然你二叔父……；先放在我院子里吧，日后有个什么机会，再慢慢同老人家说，有那个孩子在到时老人总会心软的。”二夫人说话的时候，飞快的扫了红袖和沈妙歌一眼。
红袖和沈妙歌听得一愣，送沈罗氏出府虽然有些残忍，可是送出去总比留下来要好太多了：如果留下来，这事儿什么时候能是个头儿？
“婶娘，老祖宗那里……”红袖斟酌着道：“已经决定的事情，还是先送出去再说吧。”
二夫人大大的一叹：“我已经落了一个不贤的名儿，现如今也把你叔父生了儿子的妾侍打发出府，岂不是更要被人说容不得人？”
“五哥儿，袖儿，你们和大嫂说一说吧；这人，怎么也要留下来；我尽快和你叔父同老祖宗明言好不好？”
红袖和沈妙歌交换了一个眼神，依然不同意：留下罗氏不是他们能做主的事情，因为沈老祖明明已经知道她是谁，也知道那孩子是二老爷的。
就算是二老爷明说了，结果也是如此；罗氏是不可能被留在沈家，也不可能会被沈家承认的。
二夫人却苦苦纠缠不休，红袖和沈妙歌正不知道如何是好时，二老爷回来了。
他问明白之后，对沈妙歌和红袖道：“此事便依着你们婶娘吧，以后有什么事情自有我呢。”
红袖真想翻个白眼，这话说得还真是容易，刚刚在老祖宗那里怎么没有看到你做什么呢？不过这话却不能说，她也不好一口回绝二老爷，只能看向沈妙歌。
要回绝也只能由沈妙歌来了。
沈妙歌站了起来，深深一礼：“此事，至少也要回了太夫人才可以；我们两个小辈儿哪里能做得了这个主？还请叔父去回了太夫人吧。”
二老爷脸上一红，他是不敢去寻太夫人的；原本以为夫人的主意挺好，只要能让红袖和沈妙歌开口答应，罗氏就算没有身份也能长伴自己左右了；可是不想侄儿侄媳是死咬着就是不松口。
“求求你们，求求你们可怜可怜我吧——！”沈罗氏扑出来跪倒在地上，叩头不止；把红袖和沈妙歌吓了一跳之后，更加的尴尬。
第34章 秘密
红袖和沈妙歌最终还是没有答应，不是他们不同情沈罗氏，也不是怕担什么责任，而是如此留下沈罗氏来是极为不妥的；他们夫妻虽然对二夫人有些同情，却没有忘了对她原有的疑惑——江氏的死，并不能把所有的事情都解释清楚。
如果当真要留下沈罗氏，完全可以让二老爷去向沈老祖或是沈太夫人求恳：长辈们答应了，光明正大的放在二房的院子里自然没有事儿。
像现在偷偷摸摸的，总不是个正经事儿；红袖和沈妙歌要考虑的不只是沈罗氏，也不只是二房，他们要顾虑到全府。
沈罗氏在红袖和沈妙歌走后，哭得伏在地上：“为什么要如此狠心。”
二夫人眼底闪过一丝不耐，却还是好言劝了两句让人扶了她下去，才对二老爷说：“先暂时放在你屋里吧；不过此事袖儿和五哥儿已经知道，你还是要早些去和太夫人说一声为好。”
二老爷听到这里把袖子一甩：“你就不应该说给五哥儿夫妻知道，偷偷的留下她也就是了。”
二夫人气结，不过她强咽下了这口气并没有分辩什么，只是取了茶来吃。
二老爷想来想去也没有好法子：“先这样吧；五哥儿他们也不至于去给太夫人说吧？说了再说。”
二夫人放下了茶盏：“留下当然是可以的，老爷把那庄子的契纸给妾身吧——总要给了罗氏才可以，不然老祖宗到时问起来，你也是大错一件。”
二老爷想想道：“还是我让人……”
“给我来吧，内宅的事情哪里有大老爷们管的？你也不怕人笑。”二夫人嗔了他一眼之后又道：“还不给我，是不是不相信我？”
说到这里，二夫人很委屈的低下了头：“夫妻多年，老爷你却……”
二老爷想到二夫人把沈罗氏留了下来，感觉自己实在是不应该不相信二夫人的，连忙哄了妻子几句，便起身把契纸取了来。
二夫人这才转嗔为喜，和二老爷说了几句话之后，让人摆饭并叫来了沈罗氏一起用饭。
红袖和沈妙歌上了车子之后，夫妻二人都道：“要去哪里？”听到对方也问这句话，两个人都苦笑了笑。
“二婶娘为什么要告诉我们这个？”红袖很不解：“悄悄留下来避着我们一些，我们可能很久都不会知道。”
沈妙歌点头：“那我们现在，是回去，还是去太夫人那里？”
红袖想了想看向沈妙歌：“你说呢？”虽然不明白二夫人的心思，但是他们总不能瞒下去吧？
沈妙歌一笑：“走吧，去太夫人那里。”他们夫妻总是能想到一处去。
至于太夫人听说之后，是想把事情挑明的处置，还是假作什么也不知道的处置，便不是他们夫妻的事情了。
红袖和沈妙歌到了太夫人的院子里，她却并不在：留在沈老祖那里用饭；小夫妻只得先回房，到晚上请安的时候再说吧；因为太夫人有下午小睡的习惯，他们不想扰得太夫人一天没有片刻的安生。
用过午饭之后，红袖得知二夫人去探母亲了，也没有放在心上。
直到她和沈妙歌把沈罗氏的事情说给了太夫人听时，才知道沈罗氏和二夫人一起去了楚府，要到明天才会回来。
沈太夫人大恼，叫来了二老爷之后，他依然是装傻充愣，弄得太夫人也无法：那个孩子现在还没有正式过到沈二老爷的名下——做养子也是要记到族谱上的。
她沉吟半晌把二老爷打发走了，决定等到孩子的养子身份定来，到时再把沈罗氏弄到庄子上去；不然此时沈罗氏急了去告官，到时却是他沈家的理亏了。
红袖和沈妙歌并没有多说一句话，说完之后在二老爷来之前便回房了：这事儿，还是少掺和的好。
他们夫妻也就去了沈夫人那里，给父母请安。自然不免说起了沈罗氏的事情，沈侯爷和沈夫人不止是一脸的不同意，并且神色间还有些奇怪。
想到白日里的沈夫人那句奇怪的话，红袖和沈妙歌都感觉好像沈二老爷还做了什么错事一样。
沈侯爷抚掌：“你说，这事儿如果被楚夫人知道了，我们如何向人家交待？母亲也是的，那妇人着人送到庄上去就好了，留她在府中万一生出什么事儿来，到时如何收拾。”
沈夫人也皱眉：“这老二！唉，如此做也不怕……”
这句话没有说完，来旺媳妇进来。她对着沈侯爷夫妻行礼之后，开始说沈罗氏的家世，说得极为详尽。
可是听不了几句，沈侯爷和沈夫人的脸色都变了：“你是说这个罗氏，就是大罗庄那个地主的女儿？她家是不是在京中还有一个不小的布庄？”
“对，侯爷您知道？”来旺媳妇一愣：侯爷怎么会知道大罗庄一个地主的，这可真是太奇怪了。
“没有事儿，没有事儿；”沈夫人接口道：“就是说现在罗姓地主家已经败落，而罗氏眼下也没有什么亲人了，对不对？”
红袖和沈妙歌再次对视一眼：这事儿，还真是蹊跷；只是沈侯爷夫妻不说，他们做儿女的也不好追问。
“是这样，夫人。”来旺媳妇道：“她和我们二老爷相识，好像就是在她们的家布庄；后来他父亲也是因为家里的生计，所以才求二老爷并把女儿许给了我们二老爷。”
她微微顿了顿：“不过听罗记布庄的人说，一开始的时候罗姓地主对二老爷并无好感，而且还把二老爷自布庄赶出去了，就好像是有仇的样子；还听说……”她看了一眼沈侯爷，没有往下说。
“说吧。”沈侯爷抬了抬手：“就是话有错，也不是你的错。”
“是，侯爷；听人说，那罗姓地主在死前，曾要求二老爷一定要给他的女儿、外孙一个堂堂正正的身份、名份。”说完，来旺媳妇便不说话了。
听到这里，红袖和沈妙歌对二老爷都更加的不满：他对不起二夫人在先，居然又答应一个老者在后。
红袖想到了一件事情：罗地主既然把女儿给了二老爷，二房名下的东西并不少，罗家就算是败落了至少维持下去没有问题的；但是现在大罗庄的地，可都不姓罗了。
红袖心道：只要不是姓沈就好。
“罗记布庄，现在是谁的？”沈侯爷沉吟了一会儿问道，看来他也有着和红袖一样的担心。
来旺媳妇道：“大罗庄的土地和罗记布庄现在都是张庄的地主的了。”
红袖闻言皱了皱眉头：此事有些不太对劲儿啊；如果是京中的某个官宦人家还有情可原：也许二老爷是因为情份，也许是二老爷因为不想招惹是非——但是怎么可能会是一个土地主？
沈二老爷是做什么的？他就没有过问一句，那人家把女儿给她，沈罗氏跟了他这么多年倒底是为了什么？
“只是，听人说着罗氏很有钱的样子；张姓地主家的仆人说，那些地与布庄可是卖了不少银子的，都被罗姓地主存到了钱庄中。”来旺媳妇想了想又道：“此事只是风闻，所以奴婢本不想说的，怕再不是真的。”
沈侯爷点点头：“无妨。如果当真有银子，此事才不奇怪。”
红袖也是如此想：罗家无男丁，只有罗氏这么一个女儿了；如果当真是保不住土地和布庄或是有什么其�
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