“明军越来越强势，王爷当早做打算啊！”方光琛铺垫工作做完，开始进行实质性的劝说。
吴三桂默然无语，好半天才喃喃说道：“康熙不过十，难道真的这么快？如果就这么步步为营地打下去，时间哪里够，莫不是伪宗室还有后招，或者是孤王的判断有误。嗯，不过十，或许不是十岁而终，而是在位十年……”
谶语一一应验，精确地令人心惊，鬼神之说也不是虚幻妄语。自此以后。吴三桂的心结便再难解开，经常胡思乱想，竟生不出再与朱永兴作战的心思。质子尚在京师，不到万不得已。总要尽量保全他的性命。投降明朝。吴三桂又诸多顾虑，深恐行差走错。
于是。在恐惧、矛盾和疑心中煎熬，吴三桂不得不得过且过，观望着形势的发展。越观望，他越徬徨。尚、耿二逆相继败亡，兔死狐悲之余，更加重了他的忧心忡忡。
在贵州招兵买马，以实力自雄的计划因为清廷的疑心和控制粮饷，以及贵州人口不多，且饱经战乱而困难多多。与明军暗通款曲，走私茶叶和瓷器。倒卖食盐，是赚了不少钱，但财富显然不是吴三桂所需。
而军中将领却不如吴三桂那样想。赚钱很惬意，家眷也安顿下来。面对越来越强的明军，为了个人，为了亲属，言战者寥寥无几。与此相反，抱有复明反清之志的人却越来越多，比如吴三桂的女婿胡国柱，便“时以恢复宗国（指明）相磨砺”，阴结李本琛、夏国相、方光琛、张国柱，互为羽翼，从思想上逐渐向吴三桂渗透，影响他，以备有朝一日反正起兵，建功立业。
站在胜利者的一边，这本是吴三桂最擅长的，也是他的做人宗旨。清廷虽然还控制着大半个中国，但形势逆转却与地盘多少没有关系。战略主动权牢牢地掌握在明军手中，是攻是守可适机而定。而清军则处处被动，如守财奴抱着一个漏洞多多的筐子，左一下，右一下，却是捂也捂不过来。
“水师之利，竟至于此。”吴三桂发出了一声感慨，缓缓睁开了眼睛，“江浙、山东、直隶、辽东，舟船来去如风，皆可攻掠；长江横亘南北，明军水师纵横，川、湘、鄂、赣自不必说，若沿汉水北上，连河南、甘陕亦受威胁。嘿嘿，伪宗室用兵之道果不寻常，眼光高远，格局广阔。”
“志在天下者，自是不比寻常。”方光琛赞了一句，委婉地说道：“世子在京师，致王爷左右为难。若能偷偷接回，向清廷，可催饷要粮，毫无顾忌；向皇明，可反正投效，为恢复故国而战。”
吴三桂苦笑了一下，说道：“孤王岂无此意？早已暗中准备很久了，然走陆路风险太大，今海路又为明军所控，难道——”
方光琛明白了吴三桂的意思，这边把吴应熊从京师偷出来，那边又送进明军口里，岂不只剩下了一条路可走？这个吴三桂呀，为什么一到大事临头，总是缺那么一份决绝。为什么非要“善持两端”，左右逢源，总想着进退有据。
“王爷，这件事交给卑职去办可好？卑职愿往京师走一遭，定将世子安全接回，使王爷再无牵绊。”方光琛暗中鄙视了一下，却是忠心耿耿地请命。
“献廷有何妙计？”吴三桂精神一振，紧着问道。
“不敢说妙计，倒是认识几个海商。且，卑职瞒着王爷，在商团中也入了股，与人合买了两条船赚些小钱，还请王爷宽恕。”方光琛嘴上说着恕罪，脸上却笑眯眯的。
“呵呵，此等小事，也值得大惊小怪？献廷，你是太见外了。”吴三桂眼睛一亮，说道：“商团入股之事，大家都在做，本爷难道不知？嗯，这事便交给献廷去办，只是千里奔波，要辛苦献廷了。”
“王爷言重了。”方光琛躬身拱手，诚恳地说道：“为报王爷知遇之恩，卑职跑跑腿儿，又算得了什么？”
……………
桂林，广西将军府。
“将军，这大事您想得如何了？”老幕僚孟春第回手关上房门，对着愁眉不展的孙延龄说道。
“除此以外，别无他法了？”孙延龄没精打采地抬起头，“那边又催了？难道我手里的上万精兵就不能抵挡一下？”
精兵，精兵个屁。孟春第心中鄙夷。走私赚的钱，几乎全落进了孙延龄的腰包，粮饷只顾向清廷伸手，粮饷时常欠缺拖延，他还贪污如故，早已弄得军心散乱。贪鄙、吝啬、骄纵，这样的家伙还想做桂林王，真是痴心妄想。
孙延龄不是什么好东西，但要与尚可喜、耿精忠相比，他的劣迹并算不得太多、太大。但他却屡遭弹劾，究其原因还是因为他是外姓，实力不够强。柿子捡软的捏，清朝官员尤擅于此。因此也造成了孙延龄心中的怨恨，刺杀都统王永年、副都统孟一茂等人，便是他的一次发泄。
“将军，此时举义为反正，待兵至城下，可就算投诚了。这待遇天差地别，您要三思啊！”孟春第劝说道：“那尚可喜，那耿精忠，哪个不是兵多将广，不都是以败亡收场？连平西王都不敢擢明军锋锐，桂林地小兵少，与明军抗衡，岂不是以卵击石？”
“也是啊！”孙延龄苦着脸轻抚额头，“平、靖二藩可比咱们强大多了，依然不是明军的对手。那个，条件能不能再谈一谈，只当个富家翁，有些不甘心哪！”
孟春第苦笑连连，无奈地说道：“岷殿下隆恩，可由将军镇守南宁，依然是原职任用。”
“南宁？总不如桂林山水优美啊！”孙延龄慨叹一声，沉默半晌，最后问道：“那郡主呢，是不是要献投名状？”
“那倒不必。”孟春第更鄙视孙延龄的为人，脸上却没表现出来，“岷殿下的意思是废清廷所封，改封诰命。只要将军降得住，依然是将军之妻。”
孙延龄也不傻，立刻明白了其中的含意。清廷能厚待孔四贞，是安孔有德部下之心；岷殿下不杀孔四贞，也是出于同样的考虑。只不过，有孔四贞这样一个妻子，自己的前途……
“待过些时日，或禁，或休，还不是将军作主。”孟春第暗自冷笑，嘴上却说着宽慰孙延龄的话，以打消他的疑虑。
……………
第二百二十七章 天下新布局
胸襟，是一个合格的政治家，或一个贤明的君主所必须拥有的。清廷能用高官厚禄来使汉人兵将为其所用，朱永兴也不会愚蠢到将可争取的推到清廷那边。
孔四贞，一介女流，对桂林的孔部兵将只是一个象征性的旧主，却并无什么实质性的指挥权。而且“四贞美而不贤，自以太后养女，又掌藩府事，视延龄蔑如也”。孙延龄也不是个省油的灯，貌为恭敬，以顺其意，却暗暗夺权自立。
夫妻间政治地位的不平等，不能形成传统的夫唱妇随的关系，因而夫妻间产生权势的明争暗夺也不意外。
其实，孔有德旧部已不复往日之强，先有线国安死于滇省，又有马雄只率数十骑败逃，孙延龄手下万余兵马士气不振，军心已乱，本挡不住明军的攻击。但能不战而迫降其众，减少明军的伤亡，朱永兴还是愿意做出一些让步和宽容。
“孤岂不如清廷鞑虏？”朱永兴淡淡一笑，对叶虎说道：“告诉方光琛，只要他尽心尽力，事情成与不成，孤都许了他一个知府。若日后治理得当，政绩卓著，巡抚、总督也不是奢望。”
“殿下胸襟似海，属下钦服。”叶虎在椅子中躬了躬身，自信地说道：“有吴府内人接应，事情必成。”
情报局虽在北方布署很久，却并未深入要害。朱永兴要求情报局作劫夺吴应熊的计划，外部倒还好说，可缺少吴应熊身边亲信的接应，总是困难得很。如今方光琛秘去京师，正好可以里应外合，两下联手。事情成功的几率非常高。
从方光琛的态度便可以看出吴部将士的动摇，虽然方光琛还打着为旧主着想，报答恩情的幌子，但实质上却是信心已无。开始为自己着想。
“谋事在人。成事在天。孤倒是看得开。”朱永兴笑着摆了摆手，说道：“事情若不成功。吴三桂也不足为虑，不过是使光复神州延误些时日而已。事情若成呢，固然可加快战争进程，但军中内部纷争还是让孤头痛。”
讨朔军成。本来是好事。可吴军若反正，两家的旧账，将士们的仇怨，如何化解，又是一件麻烦事。但朱永兴一直没有放弃争取吴三桂，或者说是争取吴部将士，却有更深远的想法。
辽东。那是鞑虏兴起的地方。无论是气候，还是水土，对多出自南方的明军来说，都是很大的困难。都要经过长时间的适应，才能在黑土地上征战厮杀。而吴部官兵辽籍的不少，如果争取过来，则可以省却很大力气，甚至可能犁庭扫穴，直捣黄龙。
“告诉方光琛，其忠于旧主，为吴三桂着想，孤甚佩服。”朱永兴话锋一转，严肃地说道：“但以后把这份忠心放到国家兴亡上，放到民族振兴上，放到黎民百姓身上。”
“是，殿下教诲，属下定转告。”
朱永兴点了点头，沉吟半晌，开口说道：“拿着孤的手令，可以要水师出动十艘以下的舰船予以配合。吴三桂若反正，江南弹指可下，士兵少死伤，百姓早安定。这场战争啊，对华夏造成的创伤实在是太重了。”
华夏遭到重创，但也给了朱永兴施展的空间。在大厦将倾时横空而出，来自于世俗、传统、迂腐、败坏的阻力可以说是最小的时候，几乎是一张白纸在供他描绘篇章。只要能赢得胜利，只要能击败清军，人们对其他方面则是非常宽容的。
“属下定全力以赴，以慰殿下仁厚慈心。”叶虎起身施礼，告辞而去。
朱永兴将文件归置一处，抽出工部送来的图纸仔细研究。然后微闭起眼睛，从记忆中搜索着相关的知识。
明代史书上记载的军用火箭种类繁多，从数量到质量都领先世界二百于年，火箭技术始终是世界最先进的。看名字也很霸气，象神火飞鸦、震天雷炮，甚至还是有二级火箭“火龙出水”。
可令朱永兴感到疑惑的是，火箭建功的战例却几乎没有，这是指在陆战，而不是海战。火药配方改进后，便已经是最佳的配比，能发挥出最大的威力，朱永兴当然希望能在火箭的性能上有所突破。
兵工厂也不负所望，很快便拿出了样品，进行了试验，送来了图纸和相关数据。从图纸上看，朱永兴觉得这种火箭和过年所放的“窜天猴”几乎一样，不过是尺寸大小和材质的区别。
把竹制换成金属，或许是康格里夫火箭最大的进步。至于平衡杆，从“窜天猴”再到军用火箭，明朝的工匠或许都知道。也就是说，现在朱永兴拿到的图纸，就相关数据来看，与百多年后的康格里夫火箭已经非常接近。
“没有炮身的火炮灵魂？或许有些言过其实，但仍不失为一种比较实用的武器。”朱永兴若有所思。
火箭可以携带燃烧弹、爆炸弹，机动性强，射速比火炮要快很多，制造工艺也并不比火炮复杂。缺点呢，就是精度太差，但可以在数量上予以弥补。更重要的是，火箭可以惊扰战马，从而弥补明军在骑兵方面的劣势。
当然，按照朱永兴的记忆，现在的火箭还有改进的余地。比如，那根长长的平衡杆可以取消，在火箭的尾部装上三只倾斜的稳定螺旋板，由于空气动力的作用使火箭自身旋转从而达到稳定，提高精准度；再有就是配置火箭发射车，使火箭的发射有固定轨道，既提升发射速度，又能减少火箭乱飞，以致误伤己方的危险。
嗯，这么一改的话，倒有了后世车载火箭炮的雏形呢！朱永兴拿着炭笔勾勾画画，沉浸其中，得意洋洋。
………………。
“混账东西，值此多事之秋，朝廷急需钱粮兵丁之时，尚敢胡言乱语。实是该杀。”鳌拜将一份奏章愤然掷地，骂不绝口。
苏克萨哈犹豫了一下，上前捡起，细细阅读。
“窃庆阳所属一州四县。隶在西北极边。原属三秦重地，苦寒瘠薄。大与腹内不同。明季兵事，首起延庆，延二十余年，无城不屠。无村不戮。至我清顺治四年，地方稍定，所余残民，十仅存一，俱系安插降丁，并无务农百姓。今宁州、安化、合水三州县，卖儿鬻女。年深一年，男号女哭，民不聊生……”
这是庆阳府知府傅宏烈为民请命的奏疏，且是越级上奏。按照清朝的规定。知府的奏疏只能报经巡抚同意后才能上达。而当时甘肃的原巡抚刘秉政突然奉命调走，不便查验；新的巡抚刘斗才接上省务，又无暇查验。加之朝廷又颁发旨意，禁止臣下随意去巡历，而老百姓又不可能跑上两千多里路去上诉。在这种情况下，傅宏只能越级上奏了。置越级上奏的罪名于不顾，傅宏烈虽有清官，倒也有可贵之处。
从清顺治四年之后，在甘陕的战争已告结束，社会已趋安定，到了傅宏烈任庆阳知府时，已历时十五年之久。在这么长的时间之内，战争的创伤本应该平复，农业生产和人丁繁衍应该恢复；当时农村安插的降丁，在长达十多年的农业实践中，也应该变成了真正的农民。但在傅宏烈的奏疏中，以庆阳为缩影的甘陕之地因何却是如此惨景，那就只能从清政府本身去找了。
傅宏烈在奏疏中也提到了其中的根由，那就是清政府重赋暴敛，纳了过头税。地里出产仅有三分银，你却要征收五分多银，这不是重赋暴敛、过头税又是什么？民不堪重负而外逃，不如此，何以为生？虽然表面上清廷从政策上给予了照顾，但因故未将撂荒的土地报足，荒地未除，多征的白银便加在了活户身上，后又加征练饷，更使百姓雪上加霜。
奏疏中还提到了“活户包纳”这个弊政。活户就是户里还有活人，还在原地居住；死户就是户里无人了，不是死亡了，便是逃走了。死户里无人，但赋税总数未减，这就要活户包纳承担。这样活户的税更重，逼得他们难以活命，“以致活户亦逃，熟地亦荒”，“此逃累彼，残民渐至无民，残土渐成废土”。
横征暴敛，再加弊政丛生，这就是在长达十五年的时间里，社会难以安定，生产和经济未