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经过昨晚婉儿那么一闹，两家人纵然不会反目成仇，要想像从前那样亲密来往，却是不可能的了！
“对不起，二妹！”谢府运心结一开，有些不好意思向姚存慧苦笑道：“其实我本就不该怀疑你！你和你姐姐一样是光风霁月的人，怎么会做这种事呢！”
姚存慧却摇摇头，坦言笑道：“那可不见得！那就得看看面对的对象是谁了！对付有的人，我也是会不择手段的，但是我做了却不会不认！”
谢府运一怔，不由得哈哈大笑起来，笑叹道：“二妹，你还真是敢说！”
这一笑，彻底的云过天开，心头再无半丝疑云阴影。
姚存慧亦笑，抬眸恳切道：“我很快就要离开金陵了！其实没有想到这次会在这边呆了这么长时间，也没有想到姐夫对姐姐这么好！记得今年元宵节那时候，我还把姐夫当成了登徒子呢！”
想想那时候的事，突然觉得遥远得像隔了云端，谢府运亦笑道：“那时候，确是我唐突了！”
“我心里其实一直有个疑问，不知道会不会唐突了姐夫？”姚存慧忽然笑道。
“二妹既然叫我一声姐夫，就不必如此见外！有什么话但说无妨！”谢府运笑道。
姚存慧偏头斟酌斟酌，笑道：“就是元宵节那天晚上开始，姐夫便喜欢上了姐姐吗？我很好奇，姐夫竟甘愿为姐姐如此，究竟是——是——”
“你是想问为什么是吗？”谢府运微微一笑。他疼她，宠她，为了她发配通房，拒绝纳妾，甚至她在孕中他也没有碰过别的女人，在别人看来，的确透着古怪！姚存慧这么问他，虽然有那么点失礼，却也在情理之中。
“嗯！”姚存慧点点头，睁着眸子望着谢府运。
“我说了也许你会不信，这件事，我从来没有告诉过任何人。”谢府运自嘲一笑，抬头望向前方，目光落在门帘上，眼中却空无一物。
“我也忘了是从什么时候开始，我经常会做一个梦，梦见一个穿着大红嫁衣的女子，背对着我站着，无论如何我都看不见她的脸，”谢府运说到这儿停顿了一下，他没有说的是，那个背影那么孤寂，那么纤弱，那么无助，站在苍茫的天地间，她的嫁衣鲜红，头上却没有凤冠，风吹起她大红的衣裙向后鼓荡，万千青丝随风凌乱飘荡，他真真切切的感觉到她的凄凉和悲伤，令他的心隐隐作痛，心生怜惜。
“那天元宵节见了她之后，当我再做这个梦的时候，却看到了她转过来的脸，那是你姐姐的脸！她是我梦里的人，我只喜欢她，也只想护着她。我想，这就是缘分吧！”谢府运笑了笑，想到温柔似水的爱妻，心里禁不住柔软起来，只想将她拥在怀中好好的疼惜怜爱，再也不要看到梦中那般凄凉而悲伤的背影。
“你不信吗？”谢府运失笑。其实，他自己都不太相信。
“不，我信！我真的信！”姚存慧心中一涩，舌尖发苦。她信，她当然信！姐夫梦中见到的，也许是前世姐姐的背影吧？诚如他所言，这是他们之间的缘分，上一世错过的缘，在这一世继续的又何尝只有她和沈佺？
“姐夫，既然姐夫这么爱姐姐，为什么还要同那些个莺莺燕燕游画舫？”不问出来，姚存慧觉得心里始终横着根刺。
“这，这是从何说起？”谢府运颇为困惑。
“我那天刚好路过，”姚存慧说着便将当时的情形说了。
谢府运想了想才想起来她说的是哪天，失笑道：“原来你说的是那次！几个朋友相聚，叫了一班歌姬唱个小曲罢了！我可没有做什么对不起你姐姐的事啊！”
“那些女人没一个正经的！姐夫纵然无心，保不住她们无意！”
“生意场上，结交朋友，这是免不了的，二妹，这都不许吗？”谢府运说道，又有点紧张道：“你没告诉你姐姐吧？”
姚存慧道：“若姐夫觉得如此可行，又何必怕我姐姐知道？”
谢府运顿时梗住。
姚存慧不由“扑哧”一笑，断然说道：“我没有告诉姐姐，怕她添堵！以后姐夫自己看着办吧！反正，将来我的丈夫，我是断断不容他如此！”
谢府运嘴动了动，石化。
次日一早，姚存慧从金陵离开去湖乡，而江氏和许婉竹在昨天早上便已经离开了谢府。
据说，许婉竹回过神来之后懊悔不迭，跪在谢夫人面前哭成了个泪人，无论她心甘亦或不甘，她和谢府运之间，算是彻底断了做夫妻的缘分。
两个月的时间过去，湖乡那边已经做得像模像样了。姚存慧主仆到的时候，工地上一片热火朝天。开路的，挖渠的，打基石修建庄园的，来来去去运送建材砂石工具的车船络绎不绝。
易管事和范黎兄妹带着姚存慧四处走了一圈，细细的讲解了一番：庄子建在中部偏西北部，四个方向皆有较宽阔的主道通往，如今庄子已经在打地基了，易管事心细，特意将建庄子的那一片地用泥土砖石填高了近两米，这是为了防潮，四条主道也看得出了雏形；排水的沟渠纵、横主渠各三条，也已见雏形，分支小渠要按照一块块具体的田地大小来决定怎样开，易管事已命手下人画好了图纸，做好了标记，预计下个月动工。主渠的两旁，等来春准备种上杨柳或者杨树，如今已从花匠家中订下了树苗。
姚存慧又看过了排水的状况，信手捏了一把泥土，已经颇见成效了，哗哗的流水从一个个出水口流淌出去，汇聚到不远处的河流中，由河流再流向大河。易管事又禀了，有些中心地处不便排水，他便索性命人就地挖成了鱼塘聚水，挖出来的泥土正好可以用来铺路打地基，而这些鱼塘将来也可作为连通水渠的蓄水池。算下来，共有五处如是处理，如今成了两个，还有三个正在准备做。姚存慧自是无不同意，笑着赞了易管事几句。
“工人们的住处如何？伙食上可不能亏待了人了，还有，虽然如今天气渐渐凉了，可这个地儿蚊虫想必仍是不少，常用的消肿去毒药膏药散一直都备着吗？”看完之后回到住处，姚存慧便开始问话。
“回小姐话，一直按着小姐的吩咐，都备着呢！工人们的伙食顿顿管够，四天一荤，没落下过！住的地方在湖乡城郊呢，并不在这儿！这儿如今还住不了人。”
“工地这边守夜的可有安排？买三四只狗吧，晚上要记得巡视，这么多的建材、工具，丢了也是钱啊！”
易管事一愣，没想到这个小姐连这种小事都想得到，便指着范黎陪笑道：“都有，材料工具这一块是范小兄弟管的，他已安排的很妥当。”
范黎于是又简单说了几句，姚存慧一笑点头，又问道：“田地什么时候可以开始整理？无论如何，明春可是要下种的！”
易管事掐指算了算，说道：“快了，十月份可以从地势较高、排水最先的西北、西边开始整理。”
“那么，耕牛也该寻买主购买了，咱们要买的数量大，不早作打算却是不行！到时候如果实在不够用，租用也行。还有整地的工具，也该早早的备下！”
“是，小姐。”
“还有种子，咱们要的量极大，也要早早的定下才行！事到临头，怕是要措手不及。”
“小姐说的是。”
“眼看就要秋收了，想必那些打短工的工人们也快要回家忙活了吧？人手上，还有劳易管事多多操心！对了，如今投靠的佃农有多少了？”
“小姐放心，咱们这儿伙食好，工钱也从来不拖欠，又有谢家的名头在，人手上是不会短缺了的。佃农如今招募了一百来户，都签了契约，造册登记了，小人这就取来请小姐过目。”
一时易管事取来册子，姚存慧看了之后点点头，含笑道：“这就好，您老是用惯了人的老经验了，挑人上头自是老道的！”
再问了些细节问题，便说到了账目上。一看账本，姚存慧才惊觉开销之大，只是如今要赶进度，本钱上自然也顾不得了！指了几处重要的问了问，心里暗暗记下，打算回头亲自去市场考察一二，见无什么问题，也就没有多话了。易管事是谢府运派来的得用之人，姚存慧相信他还没那么大的胆子敢欺上瞒下，不然，谢府运那一关他也过不去。
第130章 湖乡进度
“修路修渠、打地基的材料一定要用好的，做扎实了，银钱上边我会想办法。这次我再留下五万两，范黎，若是用完了，将账目册子抄一份派人送到京城给我，到时我自会另寄银票过来。只有一样，进度一定不能慢下来！”
“是，小姐。”易管事和范黎一起答应。
“只要银子不短缺，进度一定不会慢下来，小姐您就放心吧！小人心里有一本帐，保管年前就能够像模像样起来！”
“您是个老道的，我自然放心！”
姚存慧笑笑，又问了好些事情，彼此商议讨论了一番，易管事便先下去，姚存慧留下范黎兄妹又谈了一番话，细细的交代了一番。
范黎兄妹显然对这儿已经十分认同了，言谈间透露着已经把这儿当做自己家的意思，姚存慧心里自是高兴，便半隐半露的将意思透给范黎：只要他好好的跟易管事学，将来这农庄步入正轨之后，他就是这儿的大管事！但是前提是，他必须要有这个能耐当得起，大管事，可不是人人都能当好的！
范黎一听精神大震，眼睛发亮，表示一定不会令二小姐失望！
“有空多读读书，除了要认字，农学、农技方面的书也要多读，将来自有用到的时候！还有啊，买个算盘回来苦练吧，这算账的本事可不能小了！到时候若是谁不服你，一手麻利的算盘打下来，顺顺溜溜的将账目清算得又快又准，还有谁敢小看你？”
“是，谢二小姐教导！”
“双双，你呢？”姚存慧又笑问范双双：“还习惯吗？”
范双双点点头，笑道：“奴婢单管领着媳妇婆子们买菜做饭，倒也还好！”顺口又细说了些事与姚存慧听。
姚存慧顿了顿，笑道：“这灶上的活计可也不是简单的，万一饭菜有问题，工人们吃坏了肚子可就麻烦了！还有分量上，要添足了，不能叫人饿着肚子干活。灶上的人都是从工人里头挑的吗？”
范双双忙道：“有从工人里头挑的，也有易管事从金陵唤来的。管事的奴婢算一个，从金陵来的有两个。”
“那你多留点心！”姚存慧略一沉吟：“伙食上的猫腻是最好做的了，这是避免不了的，若不过分睁一只眼闭一只眼也就罢了，若她们肆无忌惮，双双，你们是我的人，总不能堕了姚家的名声！”
易管事姚存慧信得过，可他手下的人却不一定了。易管事是谢府运亲自吩咐的，对姚存慧、对姚家或多或少会心存敬畏，可他手下的奴才，难免有眼界高的，在谢家当差，眼里能看得进谁？
范双双面上一怯，一时有些不知如何作答，下意识望向范黎。
范黎想了想，便道：“双双，你暗中留心盯着点，发现什么问题回来告诉哥哥，咱们商量着解决。”
“易管事的人自不能越过他去，可怎么跟他说却要好好计较计较——明白我的意思吗？”
“小人明白了！请小姐放心！”范黎想了想，回答道。
“双双，你也不必怕她们，她们是来帮忙的——却也不是白帮，我给她们支付的工钱比她们原来的要高出一倍；她们是亲戚家的人，咱们得敬重着客气相待，可也不能把她们当菩萨供着！俗话说得好啊，阎王好见，小鬼难缠，对付小鬼，也不能一味示弱，堕了自家的威风，回过头去人家还指不定编排出多少难听的话来呢！这么大的庄园，将来的人事上、管理上只有更复杂的，内内外外的关系只会比现在复杂不会简单，若是你们连如今的状况都应付不了，将来可就更难了！”
“你们是姚家的人，我不在的时候，你们就是这的主人，主人待客，和气友善是必要的，但切忌让人喧宾夺主了！”
一席话说得兄妹两个点头称是，“小人明白该怎么做了。”范黎答道。
“哦？”姚存慧含笑道：“那你倒是说说，你该怎么做？”
范黎想了想，说道：“对雇佣来的工人，按小姐定下的规矩，该管的管，该罚的罚，易管事带来的人有什么不对的，小人会暗示透露给他，请他管教，不会正面同他们冲突，但也要让他们知晓姚家的态度；易管事经验丰富，小人会一如既往敬着他，向他讨教。”
姚存慧笑道：“你从前那副脾气倒是改了许多了！能这么想已经很好了，许多事情慢慢儿来吧，你也不必心急，谁也不是天生什么就会的！总之，就是既要不卑不亢，又要善于变通，通于人情。既要把事情做好，达到咱们想要的结果，又要全了大家的脸面，不至于让亲戚难堪。”
范黎想了想，不由的点头，又不觉失笑道：“小人倒觉得，二小姐好像天生什么都会一样！”
说的姚存慧和范双双都笑了起来。
“二小姐，小人兄妹暂时是回不去京城了，小人的母亲——”范黎面色一凝，有些迟疑的提到。范双双也注意起来，眼巴巴的望着姚存慧。
“这个你们放心！”姚存慧笑道：“给我个地址，回京之后我会亲自去你们家看一趟，会叫人时时过去照应着。等你们在这边安顿下来了，再把她老人家接过来吧，现在这个状况，她来了反倒不好！你们写封信也好，或者，有什么话让我带回去也行！”
范黎和范双双忙谢过，范双双笑道：“奴婢的娘并不认字，写信也就算了，请二小姐转告与她，我们兄妹一切都好，请她老人家安心便是！”又道：“奴婢家里哪里是二小姐该去的地方？二小姐打发个人过去传话，奴婢兄妹便感激不尽了！”
范黎亦点头：“小姐已经照顾很多了，小人惭愧。欠着小姐的二十两银子还没还清呢……”
这人还是一根筋啊，这点事总记着！姚存慧便半玩笑半认真道：“知道惭愧便好好办事吧！欠着的账用不着天天都记着！好好办事，努力学习，等你当上大总管了，一个月月钱也不止二十两！”
范黎胸中激荡，一时不知该说什么好，唯有垂首应是，暗下决心。
晚上姚存慧命人做了一桌席面，请了易管事、范黎兄妹及易管事手底下五六个重要管事一起吃饭，感激了众人一番，又将�