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米行正处于危难时刻，姚家女眷却忙着偷藏金银打点后路，传了出去让掌柜伙计们心里怎么想？
“此事爹爹有何打算？”姚存慧问道。
“爹爹想先听听慧儿的意见。”姚老爷笑道。
姚存慧抬眼望向他，见他含笑凝着自己，目光中露出鼓励的情愫，便说道：“此事要瞒也瞒不过了，与其让旁人来说，倒不如咱们自己对掌柜伙计们坦诚相告！愿意留下来与姚家共进退的我们欢迎，想走的，大家好聚好散！”
“不错！”姚老爷点头，“是时候该清理门户了，那些有异心的，早走早好！我已经派人去上海浦盯着，只要第一批新粮下来，咱们就有了稳定人心的筹码。”
“为了不引人注意，爹爹，我们是不是也应该派人去各地收粮？”姚存慧又道。
姚家米源已经被人彻底的断了，如果这时候半点儿动作都没有不免令人起疑，若是对方起了心彻查，不见得不能查到什么。
姚老爷闻言哈哈大笑：“爹正有这么个意思！慧儿，明日我叫人通知京城及附近州县的各处掌柜，后日你同爹爹一起去总店！”
“是，爹爹！”姚存慧屈膝应声。
第二天早上，姚存慧便听容妈说，姚府的门禁一下子严厉了许多，内宅丫鬟婆子们一律不得外出，外院的仆人们外出，除了厨房采买，余者需要取得马氏和大管家两人的准许方可。
姚存慧淡淡一笑：毛氏八成又要过来看望自己了！
果然，姚存慧从翆幽居回来不大一会，毛氏就带着阿兰笑容款款的来了。
“二婶来了？快请坐！”姚存慧忙笑着起身相迎。
“又来打扰慧儿了！”毛氏笑得亲切，湖绿碎花的杭绸褙子倒叫她看起来雅致了几分。
“二婶说什么呢！慧儿哪里当得起打扰二字！”姚存慧浅浅笑着，一面叫人奉茶、上点心。
毛氏笑眯眯的道了谢，端起茶碗揭开盖子拨了拨，轻轻啜了一口，笑眯眯的赞了几声好茶，然后也不说话，一双精光闪闪的凤眸只是凝着姚存慧笑意盈盈的打量着。
姚存慧倒叫她打量得诧异了，不觉抬手摸了摸自己的脸颊，失笑道：“二婶怎么老盯着我看，莫不是我脸上有什么脏东西吗？”
“哪有什么脏东西呢！”毛氏轻叹一声，动作优雅的将手中茶碗放下，抬起帕子轻轻拭了拭嘴角，叹道：“这一年一年的，不是二婶夸大，慧儿是越长越标致了！”
姚存慧一怔，失笑道：“二婶怎么突然说起这个来了！”
“哟，这有什么不好意思呢！”毛氏见她垂眸低下了头，怜爱万分的携起她的手，捏了捏，含笑道：“慧儿这样的人品儿、模样儿，又是这样的家世，不知什么样的人家才配得起呢！”
“二婶，您再说这些我可要恼了！”姚存慧娇嗔扭身夺过自己的手，半真半假的说道，心中十分不快。
难不成除了马氏，就连毛氏也想在她的婚事上插一手？她们就那么自信能拿捏住自己搓圆搓扁？
“好了好了，不说，不说了！”毛氏一笑住口，心里也恨得咬牙，定了定神，压低了声音凑近姚存慧道：“慧儿，二婶是真心疼你的，你别怪二婶多嘴——你还不知道吧？大嫂有意要将你许配给她娘家的侄子马槐安呢！这事你可得多留个心眼啊！那马槐安是个什么东西？哪儿能配得上你！”
“二婶这是打哪里听来的闲话？母亲从来不曾说过，许是二婶误会了吧！”姚存慧心中却是一紧。
马槐安对她不怀好意她是知道的，而她也曾设计狠狠摆了他一道，后来见马槐安再无举动，姚存慧只当他是知难而退了，没想到他竟和马氏密谋上了。
如果马氏真有此心，这倒确是一件棘手的事。
“什么误会！”毛氏恨铁不成钢，暗骂她是榆木脑子：“那马槐安最近来咱们府上来得可勤快着呢，整日讨你爹的欢心！你爹好像也并不讨厌他似的——难道，慧儿你也情愿这事？马家老头不过是个小官，这马槐安念书也没见念出个什么成就来，慧儿，你可要想清楚啊！”
“我的婚事，自有爹爹做主，有外祖母和大舅舅商量，哪儿需要慧儿操心呢！”姚存慧笑了笑。
“话虽如此，可云家终究是外家，姚家的事他们也不能强行插手不是？”毛氏滔滔不绝：“马家到底是个官家，你母亲花言巧语之下，你爹未尝不会同意！”
毛氏说着又是“嗤”的一笑，说道：“不过也说不准你爹会不会同意，那个赵什么纪远想必慧儿你也听说了吧？你爹很是重用信任他呢，没准儿啊，招他做乘龙快婿也难说！”
心头似有针尖猛然划过，姚存慧小脸上微微煞白。
她不知道毛氏因何会这么说，但不得不说，毛氏的直觉很准，一语中的了！
也许从这个时候起，姚老爷便存了这个心思吧？
门第之见，在姚老爷心目中并非那么重要，他在生意场上摸爬滚打几十年，识人看人自有其独到的眼光。身为过来人的姚存慧不得不承认，他的眼光的确很准，赵纪远会有大出息！
可是，此人老奸深藏，阴人不动声色，他不是她的良配，而是欺骗了她一辈子、最后不动声色结果了她性命的仇人！
这一世，她绝对不会再嫁给他，绝不！
毛氏见姚存慧变色，心下暗自得意，虽然她也有些诧异姚存慧怎么会这么好骗，连姚老爷想要将她许配给赵纪远这样的话都信了——开玩笑，那赵纪远算什么？比马槐安更不算个东西！一个一穷二白的酸书生，欣赏他的才学是一回事，招他为女婿？除非姚老爷是脑子进水了！
不过，既然姚存慧愿意相信，毛氏当然不会拒绝。只见她长叹一声，幽幽说道：“慧儿啊，咱们女人家最要紧的不就是觅得良人佳配、相敬如宾共度一生吗？这是你的终身大事，你可要仔细想清楚啊！听二婶一句话，趁着云家老太君还硬朗，赶紧让她给你做主吧！你大舅舅、大舅母虽然也亲，终究是隔了一层！”
“多谢二婶关心，”姚存慧勉强笑了笑，温言道：“只是婚姻大事，自古以来讲究的是父母之命、媒妁之言，慧儿相信爹爹和母亲会好好的替慧儿做主的，外祖母和大舅舅大舅母他们也会关心慧儿的！”
毛氏见她油盐不进，也不好再施展了下去，默然片刻轻叹道：“该说的二婶可都跟你说了，要怎么做你自己想清楚吧！二婶先回去了！”
“二婶慢走！无论如何，慧儿谢二婶关怀！”姚存慧含笑起身相送至廊下。
轻轻靠在廊柱上，望着一地明亮的阳光和院子里深深浅浅的苍翠，姚存慧心里有些恍惚：马氏真把主意打到她头上来了？爹爹也真看中了赵纪远吗？还有二婶，她没头没脑的跑过来同自己扯这一大通，又是安的什么心？
第141章 摊牌交底（一）
次日，姚老爷一早便命人来叫姚存慧，带她一同去总店。姚存慧特意穿了一袭杏黄缎面兰花刺绣圆领对襟窄袖褙子、桃红绣兰花百褶裙，梳着云鬓，鬓上一边簪着两朵铜钱大小娇艳的海棠绢花，一边点着珍珠头翡翠簪花，艳丽中透出几分高雅，格外的明媚精神。
“二小姐好！”赵纪远见着姚存慧带着小杏走来，眼睛一亮，面上不觉带了笑，上前拱手问好。
姚存慧滞了滞，朝他淡淡点头“嗯”了一声，疑惑的望向一旁的父亲。
“赵先生不是外人，他也同咱们一起去。”姚老爷笑了笑，友善的望了赵纪远一眼。此人学问出众，品行超人，是个聪明老成之人，这些日子得他诸多相助解决了好些问题，姚老爷对他是越来越信任与满意。
“赵先生！”姚存慧只得向他屈膝微微福了福身。
“姚老爷您太客气了，您再叫赵先生在下心里真是过意不去了！”赵纪远笑着道。
“哈哈，纪远，那以后就叫纪远吧！”姚老爷愉悦的大笑。
“正该如此！”赵纪远亦笑。
姚老爷做个“请”的姿势，三人先后上车，小杏也跟着上去，乖乖坐在姚存慧的身旁。
一路上姚存慧敛容垂眸正经危坐，双手松松平放在膝盖上，默然不语。姚老爷与赵纪远则小声交谈，不时愉悦的笑出了声。
“慧儿，”姚老爷忽然抬头望向姚存慧，温言道：“无需紧张，就如同往常一样。”
姚存慧一怔，知道父亲见自己沉默不语是误会了，她也不说明，乖巧的笑着点点头：“有爹爹在，慧儿不紧张。”
赵纪远悠悠的向她瞥了一眼，嘴角勾起一抹似有若无无奈的微笑。她自然不是紧张，她是厌恶他，一如既往的厌恶他，所以不肯开口说话，就好像他们上辈子有不共戴天的大仇一样！
很快便到了总店门口，马车停了下来，三人依次下车，进了店中。
“大哥！”
“老爷！”
姚二老爷和总掌柜总账房郝明远、林志祥忙迎了上来。看到姚存慧也在，三人俱是神色微微一滞。
“怎么样？各家掌柜都到了吗？”姚老爷领着女儿和赵纪远一边往后堂走去一边问道。
“来了十几家了，京城外的昨日都进了京，京城里的也都通知到了，相信一会儿就会到了。”姚二老爷回道。
几个人神色都有点凝重和紧张，不知道将要面对的会是怎样一种状况。
“嗯！”姚老爷神色自若的点点头，一撩袍子坐在往常坐的太师椅上，抬眼道：“你们也都坐下吧，咱们再等等。”
几人答应着，各自寻椅子坐下，一时皆沉默不语，气氛有点儿低沉。
姚存慧暗暗打量二叔、郝掌柜、林账房的神色，再看看自己那若无其事的父亲，不得不暗暗叹服：难怪爹爹能将姚家米行做到今天雄霸整个北方的场面，单单这份气度便不是旁人能比的！
“老爷、二老爷，掌柜的、林先生，各位掌柜们都到了，都在花厅里坐着呢，老爷是不是现在就过去？”不多会儿，林掌柜跑进来，下意识抹了一把额上的汗。
姚二老爷的手微微一抖，面上变了变，郝掌柜林账房呼吸亦是一滞，姚老爷哈哈一笑，眸中精光一闪，从容起身：“那就去吧！不能让大家久等了！”
姚存慧跟在姚老爷身后，向林掌柜微微一笑点头招呼。林掌柜亦回以一笑，轻轻点了点头。
对于今日姚存慧也出现在这儿，林掌柜一点儿也不觉得意外，看到众人神色，唯有姚存慧跟姚老爷一样丝毫不改，林掌柜不由暗赞暗叹：到底是老爷的骨血，这份泰山压顶而面不改色的从容，旁人那是再也学不来的！
不算远一些城市赶不及的，今日一共来了六十八名掌柜，乌压压的坐满了整座花厅。
这六十八名掌柜，最多的手下管着一个城镇上五家粮铺。
看到姚老爷一行人进来，众人连忙起身，拱手弯腰陪笑着打招呼。
一屋子都是中老年人，最年轻的三十五，最老的五十二，望过去一片皆是茶色、褐色、棕色、灰色、深蓝暗纹、墨绿团花暗纹的衣着打扮，姚存慧那一抹明媚的杏黄衣裙便显得格外醒目，众人的目光不由自主的落在她的身上，相互递着困惑的眼神，不明所以的交头接耳起来。
姚存慧眸光轻轻一转，如温柔无害的水波所过无痕，光洁白皙的脸蛋上露出一抹似有若无的温和笑意，转眼之间无声的同众人打了个招呼。她跟在姚老爷身后，步履从容而优雅，不见一丝畏缩局促，也不显半分轻浮无调。
“诸位都坐下吧！让大家放下手头的事务跑这一趟，辛苦诸位了！”姚老爷笑着做了个团揖，让众人都坐下，然后扭头闲闲微笑吩咐一旁的大伙计：“叫人给各位掌柜添茶，不要怠慢了！”
大伙计躬身应是，使了个眼色，一旁侍奉的小伙计们麻利的上前伺候，动作轻快麻利。
众掌柜们便又笑着道谢。
一时气氛甚好，就连姚二老爷和郝掌柜、林账房面上也露出了几许笑容，一扫先前的紧张。如果不是心知肚明接下来要说到的事，谁都不会怀疑这是一场友好的东家和掌柜的聚会。
出乎众人意料的，姚老爷最先做的却是向众人介绍姚存慧。
“这是我的二女儿姚存慧，慧儿，见过各位叔叔伯伯。”姚老爷抬手向姚存慧，笑着向她示意。
这意味着，从今日起，姚存慧将正式进入姚家米行了！
“是，爹爹！”姚存慧含笑起身，微微抬头，浓密柔软的睫毛轻轻眨了眨，向着众人屈膝福了一福，朗声道：“慧儿见过各位叔叔伯伯，今后还请各位叔叔伯伯多多关照！”
众人忙拱手连称“不敢”，望着她的目光不免更疑惑了几分，与身旁众人交头接耳窃窃私语不止，不明白东家为何要这么做。
可是有一点，大家已经察觉出来了，那就是今日一会必有事故，而且，是非常要紧的事故。
一下子，各人心底忍不住都有点儿惴惴，便是最沉着稳重的也不由得握紧了紧拳头。
“今日召集大家前来，的确有极其重要的事情要宣布，同时也与大家一起商量一个对策。此事关系到姚家米行的前景，与在座诸位的前途亦息息相关，希望大家仔细的听清楚。”姚老爷呵呵一笑，欣慰满意的凝了女儿一眼，抬了抬手，示意她坐下，也示意众人停止议论。
待他不疾不徐的将这几句话说完，偌大的花厅中已经鸦雀无声的静了下来。望着神情凝重，嘴唇轻抿，眉头微蹙的东家，众人的心一下子怦怦的跳得剧烈，敛神屏息睁大眼睛注视着他。
东家精明果敢、雷厉风行，在生意场上是个极有魄力的老板，他素来一言九鼎，言出必行，嘴里从不曾有过半句虚话、空话！
这一番话从别人口里说出来或许有夸张的成分，但是从他嘴里说出来，只会是实情。
“慧儿，这件事的来龙去脉，你来跟大家说说。”姚老爷将话重重的提起，却是轻轻的落下，抬眼淡淡吩咐姚存慧，自己则悠闲自如的端起身旁的茶碗，不紧不慢的品茶。
“是，爹！”姚存慧起身答应，舒了口气，目光缓缓扫过厅中，与那一双双或精明锐利、或不动声色、或沉着冷静、或困惑、或怀疑的眸子相触而过，轻启朱唇，从姚老爷与姚二老爷前往山东、河北收粮被拒一事开始说起。
姚存慧刚刚说了个开头，下边就炸开了锅，犹如一块巨石投入了平静的湖面之�