众人都是一愣，不知宁汐要说什么。可对着那张甜美的笑颜，不管是谁也说不出个“不”字来，各自点了头。
宁汐笑着道了谢，然后转身，恭恭敬敬的给薛大厨行了一礼：“薛大厨，我爹的胳膊受了伤，不能动手做菜。我只好代替我爹出手。如果有冒犯之处，还请你见谅。论起做海参手艺，我自然是比不了薛大厨的，所以只好取巧，最后这一道菜虽然新奇，可论味道一定不如一品海参。不管评判们会怎么定夺，我都很佩服薛大厨的手艺，更佩服薛大厨的心胸。今天居然肯跟我这个没出师的学徒比试厨艺。让我受益良多，多谢薛大厨”
这番话实在说的漂亮磊落，不要说首当其冲的薛大厨，就连一旁的几个评判也连连点头。
容瑾的眼里飞快的闪过一丝笑意。这个丫头实在太狡猾了，在这个时候来了这么一番话，不管结果如何都赢了风度。更赢得了几个评判的好感。还不动声色的将薛大厨逼入尴尬的境地。
薛大厨赢了，就是胜之不武。薛大厨要是输了，更是没脸见人了。
薛大厨定定的看着宁汐，忽的叹了口气，眼中的傲气终于彻底没了：“我才是真的服了。我做了二十多年厨子，一直以做海鲜擅长。今天的肉末海参和一品海参，更是我压箱底的本事。没想到你这么一个小丫头，竟然能做出如此新颖的菜式来。让几位评判都一致叫好。今天，是我输了”
最后几个字，如同一个石子扔进湖中，荡起一层层涟漪。
百味楼的大掌柜面色一变，难看的不得了。而陆子言孙掌柜等人却激动起来，眼里闪出兴奋的光芒。
容瑾却预感到此事不会这么结束，不动声色的瞄了宁汐一眼。
果然，就见宁汐微笑着说道：“薛大厨如此谦虚，我实在愧不敢当。如果几位评判不介意，今天就算平手如何？”
事实上，就算是平手，也是宁汐赢了。她不过是个没出师的学徒，竟然能和薛大厨斗个平手，如果传出去，肯定会名噪一时。而此刻，她摆出的谦逊和晚辈姿态，更是让人心生好感。
她这不仅是要赢，而且是要赢的漂亮有风度啊容瑾低低的笑了。这个小丫头，实在是太聪明太狡猾了，实在是太合他的胃口了……
那个富态的中年男子赞许的笑了笑：“好好好，宁姑娘年纪轻轻却厨艺过人，这份心胸更是令人佩服。今天的厨艺比试，就算平手了。”
这话里话外的意思如此明显，薛大厨想装着听不出来都不行。看来，刚才若不是宁汐说了这番话，几个评判一定会判定是他输了……
薛大出嘴角浮起一丝苦笑，还得打起精神笑道：“后生可畏，我今天可是领教了。”又正色向宁有方说道：“宁大厨，你有这样的好闺女，真让人羡慕啊”最后一句，显然是发自肺腑，倒是颇有几分真诚。
宁有方朗声一笑，连忙客套了几句。心里却得意极了。
陆子言早已忍不住抢上前来，热情的笑道：“宁汐妹妹，你今天的表现实在太精彩了。我真为你高兴。”
宁汐抿唇轻笑，眼眸如宝石般闪亮。之前所有的忐忑不安，都在这一刻烟消云散。取而代之的，是满满的愉快和欢喜。
她真的做到了
从没有一刻比现在更令她骄傲满足。她终于不再是躲在家人身后的菟丝花，终于有这么一天，她能昂然的走在宁有方的身前，为他做些什么。这种感觉真的很好很好。
陆子言还在说着什么，孙掌柜和陆老爷也各自围拢上来夸了她几句。可是，似乎还少了什么……
宁汐的目光在空中与容瑾相遇。容瑾漫不经心的笑了笑，眼里流露出一丝赞许。
宁汐的心里一动，甜甜的笑着回应，忽然觉得圆满了。
第一百二十一章 委婉的拒绝
当天中午，一行人在百味楼吃了饭才回了容府。
在人家的地盘上，自然不好表露的太高兴。可在回来的路上，宁有方得意的笑容就未曾停过。
张展瑜也凑趣笑道：“师傅，汐妹子已经可以出师了吧”既然能和薛大厨这样的名厨一较高下毫不逊色了，也没必要再做学徒了吧宁有方咧嘴一笑：“嗯，等鼎香楼开业了，汐儿就正式的出师做厨子吧”语气很认真，显然不是在说笑。
宁汐想了想，笑道：“爹，我觉得我还是该好好磨练一阵。”虽然已经学了宁有方的八成手艺，可剩余的两成，却是最重要的经验和火候。
虽然“某人”说话很刺耳，可有句话却是说的很对。她现在的手艺，做个厨子是绰绰有余了。可要想做个真正的好厨子，做一个真正的名厨，需要努力的地方还很多。
就拿今天来说，她绞尽脑汁不知花了多少心思，可做出来的菜肴味道，其实还是差了一筹。若不是靠着新意创意取胜，只怕现在黯然失落的人就是她了。
宁有方满意的笑了，点点头：“也好，再磨练个一年半载出师也不迟。”本来他还担心这样的胜利会让宁汐产生骄傲自满的情绪。好在宁汐表现的分外沉稳，简直令人激赏张展瑜笑叹道：“汐妹子才做了一年多学徒，就有这样的手艺，实在太厉害了。”简直让所有自恃有点天分的人脸红羞愧汗颜宁汐抿唇一笑，脆生生的笑了：“张大哥，你可别再夸我了。再夸下去，我待会儿连怎么走路都不会了。”
宁有方和张展瑜一起笑了起来。马车里传出的欢声笑语飘出了窗外。
容瑾和陆子言坐在另一辆马车上，虽然听不清楚他们在说什么，可对这清脆如银铃般的笑声却是再熟悉不过。
陆子言心神不宁的探出头，正想张望，就听陆老爷咳嗽一声，无奈的又将头缩了回去。
容瑾瞄了陆子言一眼，忽的笑道：“姨夫，宁大厨的胳膊受伤了，就不去一品楼比试了吧”总不好让宁汐继续出面。
陆子言不以为然的说道：“就让宁汐妹妹代替宁大厨去一品楼好了。”
容瑾淡淡的说道：“这次能赢了薛大厨，其实已经很侥幸了。可一品楼的上官遥，手艺比起江四海也只高不低。要是宁大厨没受伤，去了还有几分把握。宁汐还是嫩了些。去了必输无疑。”既然稳输不赢，又何必去丢这个脸？之前的造势可就白费了。
陆老爷想了想，笑着附和：“也好，反正已经打响名头了，一品楼去不去也无所谓。趁着这几天，把酒楼收拾好，准备开业好了。我在京城也耽搁的够久了，等酒楼开业了，我就回洛阳去。”
还没等陆子言露出笑脸，就见陆老爷看了过来：“子言，到时候你也跟我一起回去。”陆子言的笑容顿时没了，支支吾吾的不肯答应。
陆老爷轻哼一声，不怒而威：“怎么了，你还有别的想法吗？”
陆子言没精打采的应了句：“没有。”就算有也不敢说啊陆老爷这才满意的点了点头，和容瑾商议起酒楼的开业问题来。这中间自然有许多繁琐的事情，一时半会儿也说不完。等下了马车之后，陆老爷很自然的喊了孙掌柜和宁有方一起去商议。
宁汐本不想去，可又放心不下宁有方，只得也跟着到了容瑾的院子里。
以前虽然来过两次，可每次都是匆匆忙忙的，压根没留意这里的环境如何。今天细细一打量，宁汐顿时惊叹一声。
各式各样的牡丹几乎摆满了整个院子。明明不是牡丹开花的季节，却也有几盆摇曳开放，绚丽的花朵在阳光下绽放出美丽的风姿。要是到了春季全都开花了，不知会是什么样的美景……
陆子言故意落后几步，凑到了宁汐的身边，见宁汐专注的娇俏模样，心里又是欢喜又是酸涩，低低的喊了声：“宁汐妹妹。”
宁汐随意的应了一声，却并未停下脚步。
陆子言的心里掠过一丝苦涩，又低低的喊了声：“宁汐妹妹，我有话想和你说。”
宁汐暗暗叹口气，停下了脚步。
就这片刻功夫，前面的众人都已经进了屋子里坐下说话去了。他们谈的都是酒楼开业的问题，她听不听倒也无所谓。只是，陆子言向来是她避之唯恐不及的人，她实在不想和他独处……
陆子言虽然不清楚她的心思，可她脸上的淡然却是明明白白，再清楚不过。
陆子言打起精神来，低语道：“宁汐妹妹，等酒楼开业，我就要随我爹回洛阳去了。”以后想见面，可就不容易了。
宁汐只当没听出他的言外之意，笑的明亮：“东家少爷只管放心好了。有孙掌柜和我爹在这儿，一定会把鼎香楼打理的井井有条。”
语气轻快的不能再轻快。
陆子言脸色一暗，旋即鼓起勇气说道：“宁汐妹妹，等我回洛阳，以后就不能经常见你了。我……”面孔已经涨红了，可下面的话却是怎么也说不出来了。
宁汐的脸也有些热热的，却不是因为害羞，皱着眉头应道：“东家少爷，你喊住我就是要说这些吗？如果没别的事，我就先进去了。”说着，就抬脚往里走。
陆子言着急之下，很自然的扯住了宁汐的袖子。好在还没算失礼，并未碰触到宁汐的手。
饶是如此，宁汐的脸色也不太好看了，绷着脸抽回了自己的袖子：“男女授受不亲，这个道理东家少爷不会不知道吧”
这儿人来人往的，要是被人看见了，背后还不定怎么嚼舌根呢陆子言讪讪的缩回手：“对、对不起，我不是有意唐突，你别生气。”
宁汐深呼吸口气，迅速的说道：“我没生气。不过，我真的要进去了。有什么话以后再说吧”
这次，陆子言没敢再拉扯她的袖子，只能眼睁睁的看着她进了屋子里。他呆呆的立在原地，许久都没说话。
宁汐神色坦然的进了屋子，很自然的站到了宁有方的身边。可只有她心里知道，她的心里并不如表面的那般平静。
平心而论，陆子言是个很好的少年。家世人品相貌都无可挑剔，又对她情有独钟。这样的少年郎，只怕哪个少女都无力拒绝吧如果她接受他的情意。将来即使做不了正妻，做个妾室总是可以的。至少能保证衣食无忧的生活。
可是，她自己很清楚，她今生想要的不是这些。
她已经走出了闺阁，看到了一个更加精彩的世界。她想靠着自己的双手，过上更好的生活。
或许，在几年之后，到了非嫁不可的年龄，她会找一个老实憨厚的男子嫁了。可是，那个男子不可能会是陆子言……
容瑾似笑非笑的看了过来，那洞悉一切的目光让宁汐有些莫名的心虚，移开了目光。
陆老爷正笑着说道：“酒楼开业的日子就定在十天后，孙掌柜，你得多辛苦些，把新招来的人手先训练几天，免得开业的时候出了岔子。”
孙掌柜忙点头应了：“从明天开始，小的就天天过去。”
宁有方忙笑道：“我也一起过去。”
宁汐一愣，忙小声的提醒：“爹，你的胳膊还没好，不能做重事的……”
宁有方安抚的一笑：“放心好了，我就是去看看新招来的厨子怎么样。”提点几句培训一下是免不了的了。
宁汐笑了笑，心里打定主意，明天开始就跟着宁有方一起去鼎香楼。
陆老爷忽的看了宁汐一眼，试探着问道：“宁大厨，鼎香楼开业之后，是不是让汐丫头也做大厨？”
也难怪陆老爷会有这样的想法，实在是宁汐表现的太精彩了，估摸着不出几天，宁汐的名字就会传遍京城所有的酒楼。不做大厨实在太可惜了“不行”竟然有两个声音一起反对。一个是宁有方，另一个却是容瑾。
容瑾丝毫没觉得自己此刻发言有什么不对，淡淡的说道：“宁汐厨艺确实不错，不过，做独当一面的大厨还是差了点火候。还是好好再磨练一年半载的，找个合适的机会再正式出师。”
显然，容瑾对宁汐的要求很高。
宁有方被抢了话头，也没生气，笑着附和道：“容少爷说的，也正是我心里想的。汐儿还小，还需要磨练。不过，展瑜倒是可以出师了。”
张展瑜冷不丁的被点了名，忙笑道：“师傅，汐妹子这样好的手艺都没出师，我哪有脸出师。还是等过些日子再说吧”不管出于什么心里，他都不想离开宁有方身边。
宁有方想了想，笑着点点头：“也好，等鼎香楼正式开张了再说不迟。”
容瑾淡淡的瞄了张展瑜一眼，旋即若无其事的移开了目光。
正商议着，就听翠环笑吟吟的走进来禀报：“少爷，门房那边递了名帖过来，楚家小姐来了呢”
第一百二十二章 怪怪的宁汐
楚家小姐？
众人都是一愣，旋即会意的一笑。表面是来探望宁有方，其实真正的心思是什么显而易见嘛陆老爷笑着打趣道：“既是楚家小姐来了，我们还是回避好了。”
此言一出，各人都闷声笑了起来。
容瑾倒是分外泰然自若，笑着说道：“楚小姐肯定是来探望宁大厨的伤势的。宁大厨正好也在，倒是省事了。翠环，你去请楚小姐过来吧”
翠环笑着应了，轻盈的转身出去了。
宁汐忍不住瞄了容瑾一眼，却见容瑾眉眼含笑心情甚好的样子。显然对楚云柔的到来还算高兴。
宁汐撇撇嘴，哼， 还以为他和别的男子不一样，原来是因为之前没遇到合意的，楚云柔一出现，瞧瞧他那副笑眯眯的样子……真是说不出的碍眼宁汐也不知道心里那丝隐约的不快从何而来，索性扭过了头去。
过了片刻，楚云柔翩然出现。
今天的楚云柔显然精心收拾过了一番，美丽的脸庞薄施脂粉，多了几分明艳，让人眼前一亮。
容瑾起身相迎，虽然谈不上怎么热情，可却比平日里温和多了。
楚云柔抿唇一笑，柔柔的说道：“昨天无意撞伤了宁大厨，我心里实在过意不去。今天特地上门来探望，这些补品不成敬意，还请宁大厨笑纳。”
身后的丫鬟青儿手中果然捧了两个大大的锦盒，一看就知道绝对是价格不菲的好东西。
宁汐没有吭声，不客气的上前一步，将两个大锦盒接了过来。人家都带来了，总不可能再原封不动的带回去吧不要白不要，正好给宁有方补补身体。
容瑾一直留意着宁汐的一举一动，当然没错过这一幕，眼里飞快的掠过一丝笑意。
宁有方有些受宠若惊了，连忙笑着起身应道：“楚小姐这么客气，我实在不敢当。不过是些皮外伤，养几天就好了。楚小姐不用惦记了。”
楚云柔�
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