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怪不得，石家是京城来的嘛，老爷还是做过官的，有做官的朋友来访不奇怪——但是据看见的人说，石家老爷子亲自迎出来了，可是表情不象是故旧重逢，挺勉强的。好象对方来者不善一样。
石家老爷是做过官不错，可他做的是武官，和学政根本是风马牛不相及。要说是亲戚的话，也没听说石家有这么一门亲戚。
但是，如果是来找麻烦的，那也说不通。
——石家老爷子就算有什么事儿，也轮不到学政官来管。再说，来找碴，哪有带着家眷一起来的？
这次石家下人嘴倒挺紧，一直到第二天，才打听到更确切的消息。
这位蒋学政的夫人，娘家姓陆，和杨重光的母亲是堂姐妹。
第68章 选择
据说蒋学政夫妻来，并不只是探望一下杨重光。听蒋学政的意思，是想把杨重光就此带走栽培。
不知道旁人怎么想，但又林觉得这个机会来得恰是时候。石家又不愿意收杨重光为义子，又不肯招他为婿。若不是迫于形势和面子，都不肯给他好好念书。既然他们这么不待见杨重光，现在有人来要把杨重光认走，他们应该欣然欢迎才对。
但是听石家下人又透露出来的消息，似乎石家夫妇并不乐意，要不是怕得罪人，只怕就一口回绝了。现在只说要考虑——
这还有什么好考虑的？甩掉一个包袱还不好？如果石家夫妇反对女儿和杨重光的事，趁这个机会让杨重光跟着蒋氏夫妻离开，岂不是两全其美的好事？可不要说什么养出感情来了舍不得。真有感情，就不会这样对待他了。
石家老爷子又林只见过一两次，是个不苟言笑的人。石夫人却是八面玲珑，石家大大小小的事情看起来都是石夫人在操持的。
这个皮球，石夫人又踢给了杨重光自己。让他自己选择，是走，还是留下。
要是杨重光自己选择走，石家就有话说，瞧，不是我们容不下他，是自己要走的。杨重光很是势利冷漠，辜负了石家这么些年的养育之恩。要是他自己选择留下，那石家也不会得罪蒋学政夫妇。看，是他自己要留下的，不是我们不识抬举不给您面子。
那杨重光会如可选择呢？
这简直没有悬念。他留下，很难有所作为，想娶石琼玉也基本没戏。他要是跟着蒋学政夫妻走了——这夫妇俩出现的又很突然，不知道是不是靠得住。要是真心想找这个外甥，怎么早年不找，杨重光都这么大了才找上门来？要说不是真心，从安州到这里也是好几百里路，又是坐车又是乘船的，蒋家夫妻两个总不能是白白来耍一趟人吧？
可是他如果跟着走了……这下理亏的显然成了他，和石家以后只怕再没什么干系了。将来如想向石琼玉提亲，可就难上加难。
三年两载，他能够出人头地吗？石琼玉年纪可不小了，她等不起。
可是如果换成是又林，她也会选择离开。留在石家只会困死，事情不会有转机的。
那石琼玉呢？她怎么想？两人这一分别，不知将来有没有在一起的机会，甚至不知道有没有再见一面的机会。
这几天又林都没有出门。虽然她算是分享了石琼玉和杨重光两个人小小的秘密，可是这会儿石家正是多事之秋，这会儿上门去纯是给人添堵找麻烦。
杨重光的选择，也是走。
他在石家这么多年，要走时，听说行李只有两个小藤箱，包括为数不多的书，还有那么几件衣服。又林看看自己屋子里，如果她要搬迁的话，东西可能几辆车都装不下。有些东西虽然用不到的，但却代表着一段难忘的回忆，也不能轻易丢下。
杨重光的物件这样少，不用问，石家对他并不象表面上那么优容宽厚。石家除了石琼玉，别人肯定没有给他留下多少美好回忆。
直到蒋学政那艘大船离开于江，这件事仍然被人津津乐道了好一阵子。实在是于江地方小，如此豪门秘辛，人人欲得知而后快。就是没内情，传来传去也硬生出许多内情。比如有人说，石家做事如此凉薄，半点不肯担责任，当年要不是看自家大女儿病歪歪的不是个长寿相，怕嫁不出去，也肯定不会愿意把杨家的孤儿接到自己家来，等病秧子女儿死了，这个杨重光就成了石家巴不得甩脱的大包袱。
还有的说，石家当年不但接收了杨家的孤儿，还接收了人家家的财产呢。可是人家孩子小，不知道这事，石家就把好处全昧下了，倒对杨家的孩子处处刻薄……如此种种，议论纷纷。
又林也猜着，说不定石家真的手脚不干净。杨重光家当年到底是遭了什么变故？亲人都亡故了，那家产呢？从来没听人提起过啊。是根本没有，还是被有心人侵吞隐瞒了？
又林在门前遇着朱慕贤，这位仁兄又回书院去念书了，大半月才有一日假，回来看望祖父祖母。
“朱大哥。”
“李姑娘。”
“朱大哥这是才回家，还是要出去？”
“正要回家，你这是？”
又林说：“我去周姐姐那里。”
小英最懂得又林的眼色，往前走了一步，替他们看着街边的情形，朱慕贤身边跟的小厮书墨也退了几步。
“那蒋家靠得住吗？怎么事隔多年突然冒出来这么一门亲戚？”
朱慕贤压低了声音，很快地说：“蒋家是我和杨兄一起去寻的。你还记得那次在越秀遇上你们，我们还搭你们的船回来的。虽然早就托人打听了，可是那人一直到去年才找到蒋大人和陆姨妈。年初托人送了信去，蒋大人也回了信，他是个守信诺的人，答应了年中会来，果然来了。之前他们也一直没有杨兄的消息，不知道他的下落。”顿了一下，又说：“蒋大人看过杨兄做的文章，对他很是欣赏。”
杨重光是个有前途的人，都不需要太大的投资，只要不挡住他的去路就行了。他自己会拼搏向前，力争出人头地的。这位蒋大人夫妇俩是念着亲戚情谊也好，有别的打算也罢，对杨重光来说都一样。
他还有别的选择吗？
又林低下头，微微出了一会儿神，朱慕贤说：“我猜你可能会挂心这事，这几天都在学里也脱不开身，今天要是没遇见你，我也打算让书墨给你的丫鬟捎个话，好让你知道这件事。”
又林有些惭愧，她并非那样的热心人，也没有帮上什么忙。倒是朱慕贤，他倒真是个热心肠的人，对朋友十分仗义。
原来他们那回偷偷的去越秀，就是为这件事去的。居然筹划准备了这么久，还能一直不动声色不露破绽，实在是不能小看了他们。
虽然年纪不算大，可这两个人真是沉得住气。
“杨兄走时，说了会写信来。等我收着了，就知道他在那边的境况了。到时候……”朱慕贤压低声音说：“石姑娘那边，你若是方便，就请帮忙带个消息给她，省得她也放心不下。”
第69章
让朱慕贤意外的是，他觉得是个热心好姑娘的又林想了一想，却摇了摇头。
“这个消息，我只怕不能帮你捎。”
朱慕贤愣了一下：“为什么……”
又林摇了摇头：“杨公子这么一走，以后再来于江的机会只怕不多。就算会回来，那也得是几年后了吧？他能给石姐姐什么保障，什么承诺？他现在下只怕什么也给不了。既然如此，我觉得他还是尽量远着些石姐姐更好。女子的名声太过要紧。将来要是……要是他们能有情人终成眷属，那当然是再好不过。可要是……不成的话，杨公子大可以再寻一门好亲事，石姐姐却可能就此毁了。”
朱慕贤目光有些发直，过了好一会儿才讷讷地说：“你说得是……我，也曾想过。只是他们两人都太苦，太不容易了，我总想着要能帮他们一把……”
帮人有很多种方法，当然，这种牵线搭桥的行为，朱慕贤的确是一片热心肠。可是从坏的一面看，好心不一定办好事。这个时代女子的名节甚至比她的性命更重要，而且这不是她自己一个人的事，甚至会关系到她的全家，全族。
套句被说滥的话，爱很重要，可是仅仅有爱是不够的。
“有时候要对一个人好，不是一味的顺着、纵着，让他能任性妄为才是好，说不定，反而是害了别人。”
小英探了一下头，轻声说：“姑娘。”
又林会意：“我还有事，得先走了。”
朱慕贤点了下头。又林走到门口转头看的时候，他还在那里垂着头若有所思。
看他的样子，倒不象只是为了杨重光的事，好象别有心事一样。
大概，想起了他的表妹？
谁知道呢。
总之又林觉得，杨重光和石琼玉之间，困难重重。在这个婚姻必须讲究父母之命，媒妁之言的年代，单单只有两个人的感情，那是远远不够的。正常的，圆满的婚姻，应该是象周榭那样的，门当户对，知根知底，脾性也相投，这就够了。在一起生活，有这些做基础，婚姻才算成功了一半。
只有爱的话……
那够什么？那什么都不够。
既然知道这不是正路，这帮人不但没帮对地方，反而可能会害了他们，又林又怎么会从中推波助澜呢？
她是不会缺德的去告什么密，可是她也不会当多事的红娘。
周榭的嫁衣已经绣好了，搭在架子上头，红彤彤，金灿灿，说不出的精致，也说不出的喜气。又林一进门就被这一片大红给震住了，一只脚迈进了门里，一只脚还留在门外，惊讶地半张着嘴。
周榭有点儿不好意思，招呼丫鬟把罩布盖起来。
“别盖哪，我还没细看呢。”
又林走到跟前，这嫁衣上的一针一线，皆是出自周榭之手，再没有第二人动过。这衣裳，一辈子只穿那么一回，然后就会深藏在箱底，再不示于人前。花费了那么大气力，前前后后好几个月，却只有一次穿着它的机会。
也许会有人觉得不值得。
现代的女性早就不绣嫁衣了，有的租婚纱，有的则去买一件。可是那些买来的、流水线生产的婚纱礼服，怎么能有这嫁衣来得郑重和华贵？
更难得的是，周榭这件嫁衣，从头到尾，针脚都是一般的均匀细密，既没有哪里显得因为漫不经心而疏散，也没有哪里显得急躁不耐烦而错乱。周榭的性格就是这样，谨慎，细致，耐心十足。这样的性格，放在谁家做女儿，做儿媳妇，都是上佳人选。
当然，自家表哥也是个好青年，好学上进，孝顺知礼。两家彼此知根右底，门当户对的，你敬我，我敬你……
过日子不就是这么一回事么？纵然现在他们连对方的长相都不大搞得清楚，可是感情么，成了亲之后慢慢就会培养出来的。
又林想，她的将来，大概也是如此。
爱情什么的，实在太奢侈，也太靠不住了。
又林坚决不承认自己这是吃不着葡萄说葡萄酸。因为这世上大多数人，都是这样过的。从成亲挑开盖头的一刻才认识，马上就洞房，接着就生儿育女过日子——
有爱情的人当然也是有的，只是，很少。
周榭这会儿特别盼着又林来。她不能出门，在家里实在憋闷。而且还有一个重要的原因，又林对自己舅舅家的情形当然知之甚详。关于刘家舅舅舅母的喜好，脾性，口味，有什么忌讳……这些事情每个新嫁娘都得了解。诗里不说么？三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。
刘书昭也有妹妹，但是周榭熟悉的当然是又林了。有什么事情，自然先和她打听。
只是周榭脸皮薄，不好意思问得太多。又林很善解人意，自己主动说起来。比如舅母不爱吃南瓜，也不喜欢豢养猫狗。舅舅则喜欢浓一些的重一些的茶味，平时闲了还会抽袋水烟。刘家的女儿性子都不古怪刁钻，周榭嫁过去不用害怕被姑婆妯娌联手刁难。
婆家的人都讲到了，不过讲得最多的还是刘书昭。这位表哥呢，打小就不是个调皮的人，才三四岁已经启蒙读书，七八岁上可以背诵大篇大篇的那些圣贤诗书文章。一般的读书人，常以“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”来给自己鼓劲儿，读书是为了博取功名，为了荣华富贵。当然这样也不能算是什么错，但是……毕竟是太功利了些。读书只是他们达到目的手段而已。刘书昭却是真的爱读书。读书可以令人明理，可以开拓眼界，可以懂得许多事情。
又林一面说，周榭一面用心的记，看她的样子，恨不得把这些都拿笔记录下来才更放心。
又说了几句闲话，周榭问起：“听说石家最近被人议论纷纷的。”
“你也听说了？”
“家里下人都在说，到底是怎么一回事？”
“我知道的也不算多。就是那位寄住在石家的杨公子，他的一位姨母寻了来，让他认亲，并且把他带回安州去了。听说会好好栽培他读书，好光耀杨家门楣的。”
“石家就答应了？”
“他们当然不能一口应下，不过倒是顺水推舟把球又踢给了杨重光自己，让他自己择定去留。”
周榭想了一想，摇头说：“石家怎么……这样也实在太不厚道了。亏得大哥还跟石伯父学了两年武，平时对这个师父那样敬重。”
毕竟石家的是长辈，还有周富辉他们这一重关系，周榭也不好指责他们，转而说：“有一阵子我还以为我娘想娶石姐姐进门当我们家的大嫂呢。不过后来再细想就知道不可能的。石家是做过官的人家，嫁女儿肯定不愿意低就，石姐姐必定也会嫁一户官宦人家的。只是没想到……”
周榭和又林互望了一眼。
只是没想到，石琼玉早就有了心上人，就是杨重光。
细想想并不奇怪。杨重光生得那样俊逸，远远近近的没有哪个同龄少年及得上。而且据说也很有才华，只是一直没有正式的进学，给耽误了而已。石琼玉和他应该算是青梅竹马了，对他的感情也肯定不是一天两天的事情。
周榭一面替石琼玉惋惜，一面说：“昨天我叔叔从杭州府捎了些东西回来，胭脂有两盒，我看颜色很好，香味也正，你拿一盒去试试吧。”
她一面说，一面起身去取了胭脂盒子来。旋开盒盖，果然有一股特别馥郁的香气扑鼻而来，颜色是很正的大红。
“太艳了，还是你自己留着用吧，我可没地方擦去。”
“你这丫头，也不小了，自己平时也该好生拾掇打扮一下，出门的时候