家事- 第76部分

四奶奶先开口说：“这几天家里忙着，也听说您从京里来了，我们老太太还说。改天摆桌酒，请您、还有朱老太太一起过来，大家地好聚一聚呢。”

朱大太太说起应酬话来也不落人后：“瞧您说的，又都不是外人，不用这么客气。我也想过去叨扰来着，只是这几天在路上折腾得身子不大爽利，吃了两天汤药。就算您不请，我也想厚着脸皮过去拜访呢。我听我们家老太太说了，咱们两家一向亲厚，我一向在京里头，没能在我们家老太爷和老太太面前尽孝，还多亏了这里的邻里亲眷平时帮衬照顾着，要说吃酒，倒要我做东，好好谢谢你们才是。”

既然开了话头，两边都说了客气话，气氛一下子就热烈起来了。你说些京里的事儿，我说些南方的事儿。四奶奶夸了朱大太太身上的衣裳富贵有气派，一般人穿不了。，朱大太太又转过来赞了几句四奶奶会持家远近有名。

你来我往一番，话题一转，扯到了孩子身上。

朱大太太问起四奶奶家的孩子，有没有读书。四奶奶笑着说：“唉，我生的那两个，小的还小，大的呢，念了两年书了，其实整天瞎玩，到现在也没念出个什么名堂来。”

朱大太太说：“小孩子都是这样的，我家那个也是的，别看现在还规矩，小时候那个顽劣啊，把他关屋里让他念书，一转眼就爬窗子跑了，带了两个小子去爬树掏鸟蛋去了，他爹想教训他，他就往我们老太太那儿跑，可鬼着呢。”

四奶奶忙说：“哎哟，令郎可是有大出息的。这一次府试，可是头名案首啊！真难为他，还不到二十岁哪，这将来肯定是有大出息的……”

朱大太太一听这话就琢磨着，这意思，李家是很看重自己儿子？是不是早就瞄着他想跟自家攀亲了？

朱大太太越想越是这样。

李家是什么人家？就是有钱也就是个商户，他们可不做梦都想着攀门好亲事？自己家儿子这样有出息，年少有为，这就已经考了秀才的功名了，还是头一名。将来中举、做官，那都不在话下。李家女儿要是真嫁进来，那可就麻雀变凤凰，成了官太太了。这样的好事儿，李家怎么会不动心？

四奶奶却想着，这朱慕贤是有心的人，不然他母亲不会千里迢迢特意从京里过来，就为了儿子的亲事。这一番折腾也说明朱家是很有诚意的，还特意请了人和四奶奶碰面，大太太看着也是个通情达理的人——

四奶奶开始认真权衡这门亲事的利害。朱慕贤是小儿子，将来奉养二老，打理家务，主要也是长子长媳承担，自家女儿用不着劳心劳力的。但朱慕贤将来做官为宦的，女儿纵然有富贵可享，可是这应酬操持起来，也并不轻松。朱家老爷子曾经罢官，听说朝里还有厉害的对头。将来不知道还会不会再受牵连——

当然，这样的大事，四奶奶自个儿是做不了主。再者，人家还什么意思都没表露呢。

说了几句儿子，两人又说起姑娘来。朱大太太有个女儿，早已经出嫁了，都已经生了孩子了。四奶奶一笑，倒没有立刻接这个话。

朱大太太虽然肚里头要嘀咕几句，可是人家是女家，不好太上赶着，她也懂。

“您家里头有几位姑娘啊？”

这就明知故问了。就隔一堵墙的两家，还有什么不清楚的。只不过话有时候就得这么问。

“两个，大的那个还算懂事儿，平时也能帮我些忙，让我省些心力。小的那个还小，一直跟着她祖母，也能替老人家解解闷。”

朱大太太想起听说的话，李家老太太守寡几十年，那品德操守是没说的，心里不免对李家的评价再高那么一两分。有这么一个祖母，想必孙女儿也是人品端正的姑娘。

朱大太太来见四奶奶，其实还有着几分不甘不愿的。一重为了自家失势，不得不娶商户家女儿。一重是因为朱大太太打心眼儿里头不喜欢江南女子，总觉得她们轻浮狐媚，就会勾着爷们儿不走正道，还有一重却是因为婆媳间的心结。自己亲生的儿子，婚事却是婆婆看准的，自己这个亲娘没什么说话的余地，只能按着长辈说的办。有这三重原因在这儿，朱大太太才一直拧着劲儿。

但是这两天里头她听到看到的很多。李家的殷实，让她的不甘少了几分。李老太太的名声，又让她的不愿少了几分。况且昨天范妈妈还劝了她许多话。这媳妇娶进来，还不是得全听她调理？她让站就站，让坐就坐，有什么不可心的地方，慢慢教慢慢扳过来就成了。再说，谁家爷们儿不是三房四妾的？太太要怕娶来的不合心，再替三少爷物色几个可心合意的……

朱大太太让她说的心思全活过来了，也不再拧着劲儿了。

朱大太太抿了口茶，慢慢的说了句：“瞧您这话说的，也忒谦了。我看啊，谁要能娶了您家的女儿，那指定是有福气的。就是不知道您那姑娘许人家没有？”

四奶奶眉头微微一跳。

朱大太太这话里头的意思……四奶奶明白。她只说：“嗳，还没有呢，总觉得还小，不懂事儿，想在身边儿再留段时日。这生儿育女，就是一辈子操不完的心。我也不指望她将来大富大贵的，只要平平安安，别受什么气受什么罪的就成了。”

朱大太太来了句：“可不是么，这怀的时候怕，生了之后怕，养大了之后一样操心，就算儿女都婚嫁了，那还要接着操心孙子呢。”

话说到这里，两边就都不好再开口。朱大太太当然不能来一句“我儿子要娶你闺女”，四奶奶也不能明着问“你家是不是要和我们家做亲家”。还是中间人笑着出来串场：“吃茶，吃茶。朱家的哥儿是个好的，有才情。李家姑娘也是难得的，生得又好，又很能干。我要是有这么好的儿女，那可做梦都要笑醒了。”

三人一起微笑。

☆、第一百三十六章

只见一次面当然说明不了什么问题，只是有可能做亲家的两个人相互有了个初步印象。四奶奶出门就催着老刘把车赶得快些再快些，早点儿到家。老刘从来没见一向沉稳的四奶奶这样焦急过，一时还不知道出了什么事儿呢。把骡子一套，正要扬鞭子，车里头四奶奶又说了句：“没事儿，慢慢走吧。”

得，白紧张了。老刘寻思，这女人的心思就是变得快，一会儿一个主意。

既然四奶奶不催了，那车就慢慢悠悠的往家走。朱大太太也出了门，上了朱家的骡车往回走。

两家明明离得很近，可是却绕了一个圈子跑到旁人家来见面。

两家的车离得也不远，朱大太太掀开帘子看了眼前头李家的车。

都是式样差不多的青布骡车，赶车的人穿着一身青灰布裤褂，扎着裤脚，下头是直口的黑布鞋，十分干净俐落，也十分规矩。

朱大太太暗中点了点头。她随丈夫在任上几年，在京里也常有应酬往来。这有的时候看人，不能光看主人，也得看跟着的家人。有的那主人身上挺光鲜，可是那赶车的、跟随的人身上穿的可很不体面。这起码说明一个问题，这主人家治家不严谨。要不就说明其实他们家外强中干。

不光赶车的穿的齐整，连车前头套的骡子都很有精神，洗刷的干干净净，毛色油亮亮的，一看就没少吃好料。

朱大太太放下了帘子。

看来是李家是有钱的，只是不外露。别看四奶奶穿着打扮不显眼，那么精神的骡马，京城里等闲的散官儿穷官儿家都养不起。

这个亲家值得结。

朱大太太不傻，这姑娘家怎么样。外头打听的话就算不能十成十的全信，起码也有个六七分准。众人都说这家老太太品德好，年轻时丧夫一直守节，抚养儿子长大。说这家姑娘也好，懂礼数，知进退，持家也成。坏话倒是没打听出什么来。至于好话嘛，马马虎虎打个对折来听，那评价也不低了。

朱大太太打定主意，回去后就请个媒人去说合。

至于李家愿意不愿意——朱大太太从来没想过李家会不愿意，那绝不可能。在她看，自己家这门第、自己儿子这条件，李家上上下下还不得哭着喊着想攀这门亲？除非他们傻。事实上朱大太太觉得今天来见四奶奶一面都给了李家好大面子了。

其实也不能怪她这样想。她以往见过的人里，包括她的丈夫、妯娌们，她熟识来往的那些人里，无不是利字当头。有权的想更有权，有钱的想更有钱。娶儿媳妇想娶个家底雄厚的，嫁女儿更是想攀上遥不可及的高枝儿。

朱老太太可是个明白人，问过了朱大太太今天见面的情形之后，捻着佛珠没吱声。朱大太太笑着说：“刚才翻了翻，后头几天都是好日子，就是不知道镇上的的好媒有哪几家。”

“四奶奶还没表示……且再等等。”

朱大太太怔了下：“……不用了吧？就贤儿这么好的女婿。他们家还不是千肯万肯的？”

朱老太太也懒得和她说理。只打个比方：“当时慧芬出嫁，你舍得吗？还不是挑了又挑。拣了又拣的？”

这倒也是，朱大太太没声儿了。她也就一个亲生女儿，择婿的时候丈夫还没失势，那是大把的好儿郎任挑任选的。这个嫌长相不行，那个嫌才学不好。总之高低胖瘦全能挑出毛病来，哪个都不是十全十美。

朱老太太说：“想求亲的也不止咱们家，听说李家老太太娘家侄孙还想求亲呢。那年轻人我也见过，挺沉稳的。”

朱大太太虽然没说话，可是脸上明明白白写着，她就不信这种偏僻的小地方还能找出个比自己儿子更优秀的来。

四奶奶那一头，到家之后连口水都没及喝，衣裳也没换，直接进了老太太院子。

玉林还在一边儿窗子下头描绣花样子，见四奶奶进来，忙搁了笔，起身问安。四奶奶这会儿哪有闲心思管她，随便点了下头，吩咐丫鬟带她去院子里转转。

玉林应了一声，转头看了一眼李老太太。李老太太也点了下头，她才跟丫鬟一起出了屋子。

她身边儿跟的这个丫鬟也是个老实头，平时闷不作声，问十句答一句的那种。玉林话也不多，两个人在一起倒是合适。这丫头是和白芷茯苓她们一块儿进来的——从这儿就能看出亲生和不是亲生的区别来，又林那俩丫头是她自己挑的，玉林这一个还是四奶奶给指派过来的，也可以直接理解为挑剩下的。玉林倒是没想过那些，比着又林给丫头起名字的套路，也给这丫头改个名叫黄芪。

“姑娘，咱们去看看花儿吧。我听魏妈妈说，好些花儿都开了。”

这句本应该轻快的话让她说的干巴巴的，怎么也勾不起人去赏花的兴致。

玉林低头想了想：“姐姐这会儿做什么呢？”

黄芪诚实地摇了摇头表示不知道。

玉林干脆的往外走：“我去看看姐姐。”

黄芪跟在后头。出了老太太的院子，走了几步夹道，再过了道门，前头就是又林的院子，离得倒不远。

又林的院子里栽着月月红，天气暖和，照料得也精心，花儿已经开了不少，红的粉的紫的白的，引得蜂蝶团团乱舞。又林的窗子开着，一眼瞧见玉林进来，笑着唤了声：“妹妹来了？”

玉林也笑了，三步并做两步过去，也没进屋，隔着窗子探头看：“姐姐干什么呢？”

又林把册子一亮：“闲着也是闲着，对会儿账。”

玉林好奇的看了看，上面一行一行的字，她全认识，可是排在一起硬是不知道什么意思。把封面翻过来一看，也没写什么正经名字，在书脊上就有个标号写着“丁十六”。

玉林顿时没了兴趣，凑过来在玉林耳边小声说：“姐姐，我和你说件事儿。”

又林浑不在意，顺口问：“你又想借哪本书了？只管拿去看，就是别弄坏了。”

“不是。”玉林压低声音：“娘去找祖母了说话了，还特意把我支了出来。我猜，十有**是给你说婆家。”

又林一愣：“小丫头，你瞎猜的吧？”

玉林发现这么隔着窗子说话实在不方便，只能暂时停下咬耳朵，先进了屋。又林吩咐小英去倒茶，玉林挨着又林坐下来：“真的。上一回娘去找祖母的时候我在里屋，也听见几句。虽然娘没有明说吧，可是听那意思，是又有人提亲了。这一回应该不一样，娘的脸色挺郑重的。”

又林也发现了，妹子不是在开玩笑。

她当然关心自己终身大事：“还听见什么了？”

玉林摇摇头：“今天一个字儿都没听见，就让我出来了。不过啊……我猜肯定不是表哥家。姐，我觉得你嫁表哥也不合适。”

又林有几分惊讶，也有几分好笑：“为什么啊？”

“我不知道……”玉林把荷包上的穗子在手指上绕来绕去的：“就是觉得不合适。”

又林逗她：“那你觉得，他哪儿不好？”

“这个我也说不上来。”玉林没发现又林是在逗她说话，挺认真的说：“虽然说不上来他有哪儿不好，可是也说不上这人有哪儿好啊。姐姐你这么好一个人，配他……反正我觉得要当我姐夫，那得不是一般人。”

又林忍不住笑了。

“小丫头，就你还装大人样儿呢。”又林和她嘻笑几句，倒没再就这个话题谈论下去。

玉林半大不小，对婚姻大概还充满了憧憬和美好向往。她也得想想，要是男人太优秀了，那女人必然要面对更多的风险和竞争。就算他没那个心，也会有无数的外部因素和各种诱惑主动找上他。生得好的容易自命风流，有才学的更爱玩个什么红袖添香、风尘知己那种情趣。这不是一个两个人的问题，而是现在这个时代，男人普通都是这样。就连李光沛这样难得的好男人，谈生意的时候还难免叫个唱、看个戏，喝个酒——

由此可见，男人越优秀，他能分给妻子的时间就越少。当然这话的意思不是说，要嫁就得嫁个窝囊废，围在女人裙子边儿走不开的那种。

不过玉林还小，这些话没必要现在就和她说。

又林一边说话，一边也忍不住想，有谁家又来提亲了呢，能让四奶奶认真的去找李老太太商量，又林把有可能的几家在心里都过了一遍，想不出是谁家。

小英端着茶从外头进来，放下茶盏之后，又拿出个蓝布包：“姑娘，这是书墨刚才送来的，门上的人看见我就让我带过来了。”

看那包的形状大小就知道里头是书。又林打开布包