“既然母后忧心，不如由儿臣亲往督察，从旁制掣。”晋王平静开口，神色如常，“迎亲之日，便由尚钧替我陪同太子，往凤鸣行宫迎接公主，主持一应事宜。”未待骆后开口，瑞王已愕然道，“我去主持大局？”晋王笑看他，“如何？”瑞王怔怔看一眼骆后，为难道，“向来是皇兄主持大计，母后定夺决策，此番如此要紧，倒叫我来拿捏，这……这怎么使得？”
晋王温言笑道，“这也不难，诸事都已就位，你只需依计号令，余下事自有旁人去做。”瑞王迟疑还欲反驳，骆后已淡淡开口，“你皇兄言之有理，总要让你历练历练，此番有他护着，你便放胆去做，谅你这点能耐也捅不出什么乱子。”
第一十九章 故人一去不堪梦
初生的婴儿，肌肤皱而发红，稀疏眉毛，微阖眼睛，裹在黄绫襁褓，啼哭一声接一声。这便是少桓的儿子，这细弱身躯里已流淌着和他同样的血。昀凰伸手想要接过那小小襁褓，双手却无法自抑的颤抖。文人抱出婴儿的宫女只顾欢喜，将襁褓轻轻送入她环抱。
触手温软，厚厚锦缎将小人儿包裹得安稳。昀凰怔怔捧着襁褓，良久不能动，连喘息也不能。婴儿却奇迹般停止了啼哭，睁眼望住她，乌溜溜眼珠，纯澈得触目惊心。昀凰猝然侧过脸，不敢再看这孩子的双眼，只恐在其中见到何皇后的影子。
“长公主……”宫女在旁低声提醒，昀凰蓦地回过神来，似被尖针戳了一记，冷冷将襁褓送到她怀中，拂袖道，“抱走。”宫女抱了小皇子默然退出，悄无声往隐入夜色。
宫中规矩，孩子生下即交由乳母照料，三日后方可抱回生母身边，以避产妇不洁之讳。
内殿灯火摇曳，依然可听见医女奔走忙碌的声音，间或有女子微弱的哀唤。一名汗湿鬓发的宫女步出内殿，低声禀报说皇后想看看孩子。昀凰广袖垂地，冷冷立在琉璃宫灯之下，仿佛没听见宫女的话。
柔和光晕透过凤绕牡丹屏风，医女捧了汤药器皿匆匆进出，每个人的影子都在屏风上晃动。昀凰微眯了眼，望着那屏风后的人影，漠然一字字道，“恭喜皇后诞下小公主，瑞泽万民，普天同乐。”
好一个普天同乐！
昀凰微笑，渐渐笑出声来，每一声笑都发自肺腑，心腔里似有什么急欲呛出来。
“……殿下！长公主殿下！”惊惶的声音遥遥传来，忽而近在咫尺，直入耳中。昀凰猛然一颤，自睡梦里惊醒过来，却被光亮晃得睁不开眼。良久才瞧见随嫁女官商妤一手掀帷，一手秉烛，正惶急地望住自己。昀凰恍惚撑起身子，“何事？”
商妤忧切道，“您方才睡梦中突然发笑……”
原来又是梦，不知是几番梦回，总萦绕不去。
昀凰抚了额头，只觉神识昏沉，头疼欲裂，“什么时辰了？”
“子时三刻。”
倒是这不早不晚的时候。昀凰拥衾而起，环视周遭帷幔枕衾、雕窗锦帘，只觉炭火烘得一室又燥又闷。一时睡意全无，便披衣起身，拂帘而出，想要推开紧闭的长窗透透气。商妤忙叫道，“公主，外边下着大雪，当心着凉！”
昀凰缩回了手，怔忡低头，想起身在行驿，此地已是天寒地冻的北境，不比得往日宫中。商妤见她低头立在窗下，半晌不语不动，忙将白裘披风兜在她肩上，“公主快歇下吧，时辰还早。”昀凰看一眼铜漏，喃喃道，“也不早了，寅时一过便得梳妆更衣。”商妤忙赔笑道，“是，明日是公主大喜，诸般礼数繁冗，愈是养足精神才好对付。”
昀凰侧眸看她，微微一笑，“是啊，明日大喜。”商妤见她这一笑，只觉心底酸楚，不由黯然。昀凰却径自转身入内，白裘绛缎披风拖曳身后，如一道长长的影子。
公主随嫁女官都选自王公亲贵之家，也是绮颜玉貌的待嫁女儿，算是媵妾之身。此番共有三名女子随嫁北齐，都是长公主亲自挑中的人。其中商妤身份最低，仅是侍郎之女，却最得长公主看重。只因她是沈觉表妹。
见长公主重又睡下，床帏后悄无声息，商妤也默默退出帘外，只留一盏烛台在内间。这行驿的烛油不比得宫中，总有股淡淡味道。但长公主总要夜里留一点光，不喜一片漆黑。
饶是如此，也总在夜里见她辗转反侧，时常自梦里惊醒过来。尤其今夜，半宿不曾安宁过。商妤无声叹了口气，想起明日就要越过凤鸣界，踏入北齐境内，从此便阔别故土了。一时间心生凄凉，无边萧索。长公主尚且有人可以牵念，自己却连牵念谁都不知道。
更漏点点滴滴，夜色浓重，仿佛永远不会天明。商妤再也无眠，独自守着孤灯，捱着时辰……正自恍惚间，听见内间又有辗转之声，伴着微微呓语。想是公主又做了噩梦，商妤迟疑起身，不知要不要唤醒她。
陡然，只听一声惊叫，长公主凄厉声音在床帏后响起，“少桓——”
两个黄绫襁褓包裹的婴儿，乍看去一模一样，沉睡中的柔嫩脸庞泛出红润。
她站在他面前，将两个孩子都抱在怀中，静待他来辨认。他蹙眉看她，目光幽深，并无多少初为人父的喜悦，却透出几许负疚。她佯装没瞧见他神色，将唇角一扬，对两个婴儿轻声笑道，“看，父皇来了。”
他只迟疑一瞬，毫不犹豫将左边婴儿抱起，不错，那正是他的儿子。
父子亲情，血浓于水，他蹙眉看着孩子，目光不知不觉温软下来，融融暖意往日只在看她的时候才有。这一次终究不同，他有了真正的亲人。这个孩子，可陪伴他到老，承袭他的姓氏，传沿这祖宗基业。
怀中女婴小声啼哭，仿佛感应到自己不被祝福的命运，小小眼角闪动泪花。她低了头，想要给这孩子一个抚慰的笑容，泪水却不自觉溅落，滴在婴孩唇边——王隗挑了个极秀气的女婴，连啼声也细细弱弱，此刻竟咂动小嘴，将泪水舔食进去。
她看得呆住。
为何人会流泪，悲伤时流泪，欢喜时流泪，生也流泪，死也流泪？
心中欣慰凄楚交织，再无法自抑，眼前一切俱都模糊。
“昀凰！”他低低唤她，一手抱了婴儿，一手将她拥入怀中。
两人间多了一双婴儿，隔开他与她的距离。这怪异之感令她悲酸更甚，猛地从他怀抱挣脱，转身便走。他将婴儿往榻上一放，从身后狠狠抱住她，突来的力量令她无法喘息。
女婴受惊哭了起来，引得榻上的小皇子也号啕大哭。
乳母被唤进来，要将两个婴儿抱走。她却紧紧抱住女婴，无论如何都不肯松手。他硬夺了襁褓过去，交到乳母怀中。耳听着婴儿啼哭声远去，心中最薄弱的一处就此崩塌。她软倒在他臂弯，放任自己泣不成声，仿佛是她的孩子被人夺走……不仅仅是孩子，她所企盼的一切，都已被人夺走。
他一言不发地抱紧她，仿佛用尽全身力气，不让任何人将她夺去。
“朕欠你的，必百倍偿还。”他张臂抱紧她，再说不出别的话语。
“你不欠我。”她哑了嗓子，手抚上他胸前伤痕的位置，“原是我欠你！”
苦苦隐忍的这一句话终于脱口而出，苦痛罪疚随之洞穿心扉，却无语可诉，无泪可流。唇上咬出血来，一口腥甜，也浑然不知痛楚。他慌忙钳住她下巴，迫她松开唇齿，那鲜血依然滴下，染红他指尖。
他痛极气急，低头吮住她的唇，再也不肯放开。
她的血她的泪，甘美生香。
气息紊乱交错间，谁咽下谁的叹息，谁吮去谁的悲伤。
鲜血腥甜的味道在口中越来越浓，越来越多……她霍然抬头，见他唇上一片血红，唇角慢慢淌下鲜血，眼中也流出血，将胸前染做猩红。一柄匕首赫然从他胸前透出，刀尖雪亮。
她长大了口，突然间不能动弹，眼睁睁看他满身是血！周遭陷入浓黑，血红雾霭翻滚涌起，自黑暗最深处走出一个袅袅人影，素白孝衣的裴妃，浅浅笑着走到少桓身后，将他身上匕首猛力抽出，高举过顶，再一次刺下！
“少桓——”
撕心裂肺的呼喊猝然中断，床帏被商妤掀起，光亮照在长公主惨白的脸上。只见她瑟缩床头，骇然睁大眼睛，嘴唇剧颤。商妤忙搁下手中烛台，将她扶起来，“公主，您又做梦了。”
是梦，又是梦。一次次午夜梦回，昔日景象不断重现，连带着当时伤心痛楚，蔓生出更可怕的异象。竟叫人分不清孰真孰幻、是梦非梦。
昀凰咬了嘴唇，脸色青白得骇人，眸色深不见底。
“梦里都是假的，醒来了就好。”商妤柔声劝慰，敦厚如长姊，将她冰凉双手轻轻拢住。黑暗里看不清长公主神色，只觉她一双眸子灼亮迫人，语声细弱，却似有着莫名的力量，“不错，那些都是假的，我绝不让它成真！”
商妤僵住，隐隐在她眼里见到一掠而过的杀机。
※※※
一夜北风呼啸，地上积雪盈尺。
天色未亮，皇家行驿已灯火通明。百余名仆役齐齐在门前扫雪洒土，将公主车驾将要经过的官道都铺洒上细细黄土，土里掺入了喜金屑，一路铺洒出去只觉万点碎金闪耀，贵气无边。道旁树身枝条一律缠裹喜红绫罗，沿路陈列仪仗，鼓乐齐备。
貂裘高冠的昌王在侍从簇拥下缓缓行过各处，再一次检点审视，务求尽善。清晨寒气在老王爷浓眉长须上凝起白霜，昌王负手立在庭中，凝望天际微露的光亮，良久缄默。这一路送嫁，北行千里，终于到了凤鸣山下。北齐为迎娶长公主，特修筑凤鸣行宫，一座宫门隔开秦齐两界，踏入那宫门，便算是北齐的人了。
连日大雪终于停了，长空连峦，万里银妆。吉日诸事咸宜，皇太子早已等候在行宫，只是这几日再也未得晋王消息，中间音讯断绝。想来是到了这时候，更需审慎起见。虽有所忐忑，到这一步，也再无回头路……思及皇上临行密嘱，昌王长长吁出一口气，大冷天里，真正是呵气成霜。
已近辰时，想来长公主应当梳妆完毕了。昌王沉吟转身，乍一抬头，只觉满地积雪辉映的天光都暗了下去，唯有一抹艳光，耀得人不能直视。
嫁衣红妆的长公主卓然立在庭廊下，也不知站了多久，就这般静静看着他。
已不是第一次见她身着嫁衣，然而烈烈红妆与皎皎雪地相映，竟有夺人心魄之力。
长公主远嫁之日，鸾驾从栖梧宫至千秋殿，拜别祖宗先人，复至辛夷宫拜别恪太妃，随后直入金銮殿前。文武百官与内外命妇齐至，殿前仪仗煌煌，翠羽宝扇华盖，彩衣宫娥鱼贯两列，簇拥着凤冠嵯峨的长公主徐徐登上大殿。
朝阳照耀，那一袭嫁衣似云锦蔚蒸、霞铺万里，衣带临风飘举，长裾步步逶迤。所见之人无不屏息静气，只疑当真身在天阙，得见神女。
长公主三跪而至殿前，朝皇上行了大礼，俯首叩别。
赞礼官唱颂，宣诵吉辞。
女儿出阁，辞别家人应以哭为荣，越悲戚越表明心念亲恩、纯孝可嘉，夫家也以娶得孝女为荣。世代传袭的礼俗，皇家也不例外。然而昌王站在殿前众臣之首，清楚瞧见长公主自始至终不曾流泪。非但没有戚色，反而噙了隐隐微笑，目光直视殿上，恰如皇上一瞬不瞬地望着她。
辞别已毕，皇上含笑嘱以吉愿，殿下群臣齐颂邦国永睦，万世偕好。皇上离了御座，亲自搀扶起长公主，携着她的手，一步步走下金殿。至鸾车前，二人执手相顾，笑颜依依，仿佛长兄送幼妹出门踏青，日暮便会返家。
皇上亲手扶长公主登车，长公主温婉顺从，却在登车之后仍拽着皇上袍袖不肯放开。皇上静静看她半晌，含笑俯身，便即抽身退开。唯有昌王站得最近，看见他俯身刹那，在她耳边极快极轻地说了什么。她眼里涌上泪水，却在被人看见泪落的一刻，猝然放下车帘，命鸾辇启驾。
往后过了许久，昌王仍时时记起那惊鸿一瞥的泪光。
“今日天色甚好，皇太叔可有兴致赏雪？”昀凰红衣似火，踏了纷纷碎雪而来，轻快神色好似忘了今天是什么日子。昌王迎上前去，含笑凝视她，目光却不由顿住。胭脂粉黛遮去了憔悴容色，却掩不住她眼里红丝，显然是夜里哭过。这一路来，从未见她露出半分忧色，人前总带着泰然笑颜，只是一天天消瘦，比往昔更见纤弱。
“昀凰，行驿简陋，夜里睡不惯罢？”昌王语声温和，第一次以长辈之身唤了她名字。听他唤了这声“昀凰”，她一时神色怔怔，微垂了脸，不知如何作答。昌王忙笑道，“初晨宜赏雪，来，看看西苑那株老梅可曾开了。”
她依言随他转入西苑，此间无人居住，侍从远远随在后头。昌王驻足在老梅虬枝下，转头看着昀凰，淡然笑道，“岁寒何惧，凌寒有香，留得有用身，终待岁月长。”
昀凰惕然惊了，抬眸迎上昌王银白须发、慈祥笑容，心头顿时一软，似积雪落上暖炉。
他并未知道全盘计划，只知少桓联手晋王夹击何家，却不知另有一出金蝉脱壳。此时这句“终待岁月长”，他是言者无意，她却听者有心，几疑他猜出了其间隐情。
唯一知道这计中计的外人，只有沈觉。这出计划需要他内外接应，为她遮掩耳目。除此，昌王与裴令显各有其责。少桓明修栈道暗渡陈仓，以责罚思过为名，将裴氏调离军中，一干少壮将领都从北方撤换下来。暗中调遣部署，将陈国公手中大军孤立在北境，一旦起了战事，北境大军不得不全力迎战，而后方援军却已牢牢握在少桓手中。
朝中已分为壁垒鲜明的两个阵营，少桓有昌王、沈觉与裴氏相辅佐，陈国公虽在皇嗣之争中落败，却另添南阳王为盟。南北两大权臣同气连枝，对朝廷已成挟制之势，若真动起手来，天子废立也不过是指掌翻覆之间。
昌王虽是皇族中敦厚可信的长者，却也不能将此等隐秘相托。他并不知底细，这一番劝慰之言却切中昀凰心事——不错，岁月犹多，来日方长，眼下算得什么。初晨日光淡薄，风中夹着寒冽暗香，昀凰深深吸了口气，“皇太叔教诲，昀凰永铭于心，感激不尽。”
“往后孤身一人，多加珍重。”昌王本是极善辞令之人，此时也黯然无言，只得浅浅几句叮咛，“你母妃身在宫中，起居皆有人照料，大�
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