三人含笑见礼，这些日子常在中宫侍奉骆后，晋王夫妇与太子妃时有相见，也不若初时拘束。晋王俯身唤承晟，孩子却有些怕他。昀凰牵了他小手，轻轻交到父亲手中。晋王抬目看昀凰，只是极轻快的一眼，指尖却酥酥拂过她掌心。
身后便是骆臻，左右也是耳目，昀凰蓦然缩手，耳后已有几分灼热。
却听鸟鸣啾啾，承晟欢叫一声，从父亲袖袍里发现了个玲珑金丝笼，里头是一只羽色斑斓的珍雀。骆臻脱口喜道，“你果真替母后寻来这稀罕鸟儿。”
昀凰觑着有趣，也伸指逗了逗鸟儿，莞尔道，“殿下真是有心人。”
“当心。”晋王抬手一挡，以广袖遮住昀凰的手，“这鸟会啄人的。”
晋王妃忙接过鸟笼，小心翼翼托在掌心嗔道，“他只对这些细碎玩意有心。”
鸟儿受了惊吓，在笼中扑棱棱乱飞乱撞，晋王低头对承晟一笑，“拿进去吧，当心惊着它。”承晟欢喜地捧了雀笼，一路小跑入殿，骆臻也忙不迭也跟了进去。
二人回眸相视，他目光复杂莫名，令昀凰心中微窒，侧了脸不愿再看他。晋王缄默片刻，终究移开了目光，淡淡道，“方才见了御医，听说父皇颇为动摇，有意延后出巡。”
昀凰一凛，抬眸看向晋王。
他眼里锋芒闪动，透出不容退让的决然，以只有她能听见的语声说，“岁不我与。”
日月逝矣，岁不我与；旦夕祸在，时不我待。
风裹斜雨扑进廊下，沾湿鬓发，初春天气里，蓦然起了彻骨深寒。
是夜，宫中离奇起火，将皇上所乘的玉辇烧毁。
同时被大火毁坏的还有皇后仪凤旗、翠华旗、入跸旗等细小物件。毁坏御用之物是死罪，龙辇更是天家威仪之表，毁于火中，是为凶兆。皇上闻知大怒，将当夜值守的侍丞、内侍、宫人一并杖责，两名疏忽职守的侍丞被当场杖毙。
将近天明，雨势更急。
昭庆宫中灯火通明，内臣近侍在外面雨幕里战战兢兢跪了一地。
太子、太子妃、晋王、大侍丞俱在里边长跪请罪。皇上余怒未平，整宿不曾入睡，深凹的眼窝越发塌陷下去，格外透出阴沉。骆皇后病势初愈，侧坐一旁苍白了脸色，也不言语。
“凶兆？”皇上冷哼，徐徐扫视眼前诸人，“你等劝谏无果，便借着这大凶之兆，好拦住朕出巡？”
底下死寂无声。
“朕不过是去看看太后，碍着了谁？是谁如此心虚，连上十几道折子盼朕留在宫里？”他每说一句便提高一声，到最后已是哑声怒喝，震得众人心惊胆颤。骆后在边上无动于衷，微阖了眼，仿佛入定一般。然而，众人都明白皇上斥的是谁。
最不愿见着皇上与高太后母子言和的人，当然是骆皇后。
高太后落到如今凄凉境地，不可谓没有她的“功劳”。
昔年先皇后元氏，虽与皇上自幼结发，却始终不得高太后欢心。待骆妃获宠，便与高太后联手排挤元氏皇后，令皇上对其疏远生厌。虽然宫中讳莫如深，却盛传元皇后之死，是骆后一手设计。皇上虽有疑虑，却无实据，最终在高太后一力支持下，将骆妃扶上后位。
谁又料到，羽翼丰足的骆皇后却趁太后专权，与皇上母子反目之机，背叛了一手栽培她的高太后，反戈夺去后宫大权。要说高太后最恨之人，便是她了。
更何况皇上启用诚王，与太后言和，无非是为了辅佐东宫，稳固太子之势。迎来一个南朝太子妃与她相斗还不够，连高太后也要一并迎回。即便他百年之后，有太皇太后坐镇宫中，不怕她这皇太后东山再起——可见他是这般厌憎她，骆后冷冷想着，心中被万般怨毒啃啮，脸上却是平静如常。
皇上亦冷冷侧目，看向她的眼光既有厌恶亦有悲哀。
连日里多番劝谏的大臣都是亲近后党之人，他只当视而不见。原是执意不改行期的，未料这两日风寒加剧，年老之人畏惧病痛，本已起了延期之念……想不到一语成谶，她到底耐不住性子，想出这奇蠢的主意。
恰在此时，她迎上他目光，兀自狡辩道，“陛下息怒，臣妾等冒死劝谏，也是为陛下龙体着想。如今年岁不同，陛下已不是青壮之年，何必如此逞强……”
这是讥讽他老迈无能么，皇上失声冷笑，“朕这把老骨头还没熬到头。”
众人诚惶诚恐，伏地叩请圣上息怒。
太子妃顿首道，“臣媳无能，御辇被毁皆因臣媳疏忽所致，望父皇责罚。”
“只怕你不疏忽也一样出事！”皇上冷着脸，看也不看昀凰，话却是说给众人听的，“不过是烧毁了玉辇，你即刻给朕督造下去，明日此时，朕就要看到全副銮驾，整饬待发！”
昀凰叩首，“臣媳遵旨。”
太子亦叩首道，“父皇福佑天下，御驾巡幸，万民景仰。”
众人齐齐应声，“吾皇万岁万万岁！”
第二十九章 劲羽离弦不能回
天子出，车驾次第，兵卫居外，甲盾前导。
九龙五色华盖、双鸾雉尾执扇簇拥着二十八乘金辂玉舆徐徐驰上出京官道。皇家旌节蔽日，幢幡纛旗连成浩荡气象。皇后銮舆与太子车驾紧随銮驾之后，妃嫔王公次第相随。八百骑卫执戟前导，三千禁军并辔随行。
如此盛况空前的皇家出巡，令在远处匍匐跪拜，有幸觑望到一眼的帝都百姓毕生难忘。据说最前列的车驾已抵京郊，最后列的人马才出宫门。逶迤如长蛇的仗列徐徐往燕山行进，天子威仪令官道两侧山林肃静，长空飞鸟绝迹。御驾卯时出宫门，至酉时抵达燕山永乐行宫。
燕山绵延雄浑，奇峰叠峦，飞泉流瀑缀于山间。
永乐行宫依山兴建，已历六十余年，自下仰望只觉金殿碧阁层叠错落，飞檐复廊九曲缦回；谷中汤泉暖雾蔚蒸，峰上五道飞瀑如玉带注落，山间桃李盛放如云霞。
驻足半山，恍如登临仙宫。
皇上銮驾已抵宫门，昀凰步下鸾车，却无心饱览胜景，匆匆率侍从女官迎至皇后凤辇。云湖公主已先一步候在跟前，见太子妃到来，勉强欠身为礼，不掩冷淡之色。宫人搀扶着骆后下来，领着太子妃等人步上宫道。
皇上与太子、晋王、诚王在前，一路沿玉阶而上，看似他精神大好，全无疲惫。骆后却满面倦色，被昀凰与云湖左右搀扶着，渐渐额角汗出。云湖公主见状，忙唤宫人取巾子来拭汗。随在太子妃身后的女官亲手递过软巾，却不是往日那名东宫近侍。云湖公主将这面生的女官上下打量，似不经意转头，朝昀凰笑道，“皇嫂身边换了人么？”
昀凰淡淡颔首，“商妤腿疾未愈，不良于行，我将她留在宫中了。”
自从当日被罚跪冻坏，商妤的腿便落下麻痹，至今行动不便，此事宫中皆知。但云湖问的显然不是商妤，她蹙眉又道，“不是有个黄氏近侍么？”昀凰淡然道，“原先是有的。”
骆后侧目看向昀凰，目光闪动，云湖公主脱口便问，“那是因何替换？”
“此事因由说来已久。”昀凰看一眼骆后，低声道，“臣媳大婚次日，近侍黄氏曾因疏忽，将一支御赐如意折断，是为不祥之兆。及至御辇被焚，臣媳思及此事，将她责备了一番。黄氏以为凶兆因她而起，深恐父皇降责，一时愧惧便投缳了。”
“你是说……此人已死？”云湖公主骤然失惊，睁大双眼迎上太子妃漠然目光，只觉她谈及生死，轻漫得像在说一朵花开了。
宫中有人死去，确也是再平常不过的事。
骆后始终一言未发，此时才冷冷看了昀凰，“几时的事？”
昀凰温婉垂眸，“回禀母后，是昨夜里的事。因御驾出巡在即，臣媳未敢将这等琐事烦扰母后，因此擅作主张，另调了女侍替换。”云湖抿了抿唇，目光紧盯在昀凰脸上，似欲找出她的闪烁之色。然而太子妃神色平常，一如往日的沉静淡定。
骆后却是一笑转头，“无妨，区区小事罢了。”
说话间已至殿前，行宫中内侍宫人匍匐跪候一地，肃然恭迎圣驾。
早有人搀扶了高太后从内殿蹒跚而出，盘龙衔凤拐杖远远闪动灿金光芒，映着老太后满头银发，别有一种威严雍容。皇上定定立在阶下，痴了一般望着太后走近，直至被太子提醒，才单膝屈跪下去。
这一声“母后”，竟在君王的口中哽咽。
一别多年未见，昔日年过半百犹存丰韵的高太后，竟已老迈龙钟，行走都赖人搀扶。高太后扶了拐杖，颤巍巍俯下身来，将他看了又看，仿佛竟不认得。
“儿臣不孝……”皇上不敢再看太后迟暮面容，低了头，语声发颤。
诚王年过四旬，是高太后三十多岁才诞下的幼子，虽面容已毁，看身形仍是轩昂男子。而皇上比他年长十余岁，已是须发灰白，身形佝偻的老者。兄弟二人俱跪在母亲跟前，太后却似一个也不认得，自顾望向跪了一地的众人，呵呵笑道，“好热闹，你们都是来瞧哀家的么？”她扶了拐杖，蹒跚越过皇上，直走到太子跟前，对侧旁的骆后视若无睹。
“皇儿，你瘦多了。”高太后枯瘦的手抚上太子脸颊，眼里满是疼惜，“好些日子不见你来看母后了……”众人都怔住，眼睁睁看她将太子揽在怀里，絮絮抚着他脸，一口一声皇儿。
两行老泪滚落，皇上猝然侧首，再不忍看——母后分明是将尚旻认作了少时的他，那一颦一语，俱是昔年模样，仿佛时光从不曾流走，一切还停在昨日。
原来她已神智昏乱，早不认得人了。
太子趁势叩首道，“尚旻给皇祖母请安，愿皇祖母福寿安康。”
侍候太后的老宫人趋近将她扶住，低声提醒，“太后，这是太子殿下，是您的孙儿。”高太后闻言迟疑，似乎想起些什么，又茫然看了太子，目光缓缓转向他身侧的昀凰。
宫人又道，“这是皇太子妃华氏。”
高太后蹙起两道淡淡眉痕，紧盯着身着太子妃深青服色的昀凰。
昀凰以额触地，方欲开口，却听她轻啊了一声，望着昀凰张了张口，目光古怪怔忡。
晋王与诚王在侧，见此情状也莫名不知所以。
昀凰只觉她眼里似悲似喜，又似有几分愧色，便试着双手去搀扶。不料高太后一抓着她的手便再不肯放开，“你也来了……哀家这些日子老想起你，只怕你还怪我，怕皇儿也怪我。”
左右有人恍悟，太后错认太子为皇上，莫不是也将太子妃认作了先皇后。
旧人犹记前事，闻言莫不唏嘘，晋王妃与云湖公主也不觉将目光投向了骆后，却见骆后阴沉了脸，双目冷冷半阖。
※※※
筵开殿前启燕乐，歌舞丝竹、玉肴琼浆俱是太后往日喜爱的，羽衣宫娥鱼贯入列，箜篌拍板、琵琶方响，诸部伎坐立廊下各施妙艺，一时间舞袖动扬，歌喉婉转，妙音直达九霄。
然而燕乐刚过了散序，一部清商大曲中序初起，慢板低回，那御座之侧的太后却已沉沉睡着。
众目睽睽之下，她头颈侧歪，口唇微张，高髻上累累的金丝九凤冠眼看就要坠下来。
宫人都远远侍立在阶下，惟骆皇后端坐一侧，目不斜视，只专注殿前歌舞。皇上窘急，探身而起欲亲自搀扶，却隔了皇后凤案在中间。眼看太后将在宴上失仪，却见太子妃翩然起身，步履轻巧地越过凤案，将太后歪斜身子端端扶好。
蓦地惊醒，太后懵懂睁眼，唇角一丝口涎流下。
昀凰忙伸手去接，任由口涎落在自己掌心，却以袖沿（：文）隔了太后衣（：人）襟，不（：书）使她弄脏（：屋）仪容。宫人这才捧了口盂丝帕近前。皇上缄默，将太子妃一举一动看在眼里，心口不觉暖了一团。见太后这般疲态，皇上只得颓然叹息，“母后年事已高，怕是累了，太子妃送母后回寝殿歇息吧。”
虽不抱指望，他还是侧目看了骆后一眼，哪怕她礼数上虚应几句也好。
骆后无动于衷，只淡淡瞧着太子妃，似对她的关注远甚于太后。连太子也只顾与宰相于廷甫相谈甚欢，倒是晋王同诚王双双起身，欲护送太后离去。皇上无奈朝晋王点了点头。
王公亲贵云集筵前，虽缺了皇太后，这皇家天伦融融的盛宴还得继续下去。望着太后蹒跚离去，老迈身影与身旁风华无双的太子妃相映，白发红颜，令人顿生悲凉。
一旁有宫人搀扶，高太后却将整个身子都倚靠在昀凰臂弯，似孩子般顺从。
昀凰托了她肘下，只觉她瘦削身躯比孩童还轻，似乎枯槁得只剩一具空壳。
晋王随同在侧，与昀凰一同陪伴太后还驾寝殿。
连廊盘绕，复道飞架，太后所居的凌华殿高筑于叠台之上，背倚青崖，俯瞰幽谷，取凌绝霜华之意。行走在玉阶琼廊间，只觉衣带生风，扑面沁凉，凌绝之高，不胜清寒。
昀凰亲自侍候着太后睡下，高太后一径将她误作故人，握了她的手不肯放开。老妇人沉沉睡颜映入眼里，心中却浮起母妃与惠太妃的影子……昀凰垂眸端详她面容，难以相信这迟暮老妇，便是当年把持朝政，显赫一时的高太后。
殿里静谧无声，沉烟袅袅，昀凰蓦然回头，见宫人都退了下去，晋王不是何时进来内殿，立在身后静静看她。
那目光，竟令她心口紧了一紧。
晋王走近榻前，一言不发地看着太后，目光藏在微蹙的眉下，深深浅浅都是谜。她是惯于辨察声色的，却从来看不清这个人的心思。太后的气息匀长安稳，似睡得沉了，一只手却还紧拽着昀凰。他俯身将那枯槁的手抬起，小心送入被衾下边。
昀凰的手还未来得及抽回，便已落入他温暖掌心。
他不由分说将她牵起，转入厚重的帷幔之后。
层叠罗帷遮挡了二人身影，隐秘方寸间气息交拂，肌肤相触。昀凰亦不闪避，只抿唇望住他，一双黑白交翦的眸子里，深的怨浅的寂，无双艳色也掩不住的破碎。世间事仿佛俱与她不相干，却又不得不羁绊。
一日日看着她改变，那杏子林间妩媚笑靥已不再，青竹舍里决然容光已黯淡。
“怕么？”他低头看她，衣上沉香混合男子气息，暖暖将她笼罩。
总算走到这一步，他问她怕不怕，她却不知如何回答。
从不曾有人这样问过，也没人会在意她是否害怕——母妃或少桓，都不会这样问她。
怕如何，不怕又如何，总要迎头走过。
“不怕。”�
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