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想当初柳万青家的到了库房当管事，原有的几个婆子们都是老人儿，不用管事的如何操心便将差事都做了，按说这柳万青家的便该知足。谁知这人心不足蛇吞象，柳万青家的总想安置进来几个自己人，便以几个岁数大的婆子们总是倚老卖老太过散漫为借口告到老夫人跟前。
老夫人派了孙妈妈四处一问，又有欲图巴结柳万青家的婆子说了几句不该说的话，便有两个总喜在值夜时喝些小酒的婆子被打发回家养老了。宋元家的能干是能干得很，只是嘴头不饶人，偶尔冒两句咸淡话儿替那两个婆子鸣不平，也因此成了柳万青家的眼中钉。
若不是她男人宋元是车马上的二管事，又是习妈妈老头儿习老海手下的得力帮手，还不知她的下场比得上比不上当初那两个婆子呢。因此这库房里天长日久便分成了两派，一派是以宋元家的为首的老人儿，一派自然是柳万青家的与她的心腹。
宋元家的几句牢骚话若放在以往，必又得招惹柳万青家的与她吵闹一通。可今儿这是什么日子口儿？柳万青家的匆匆扒拉开几个围着她不放的婆子，说哪件事儿她都应了，又匆匆取上账册出了库房撒腿便往花厅跑，结果还是回来晚了。
“三奶奶恕罪，奴婢回去取账本，正巧库房里跑进一只猫，与婆子们围追堵截了一阵子总算捉住，方才回来晚了些。”柳万青家的屈膝赔着不是，为了表示逼真，又以手背蹭了蹭额头做擦汗状。
皇甫惜歌微笑道：“柳妈妈事必亲躬这不是好事儿么，恕罪一词从何谈起？不过我听说库房里爱闹耗子，若真是有两只猫养在里头抓抓耗子也算不错，省得将些好玩意儿嗑得乱七八糟白白糟蹋了。只是要将它们看好了，莫打翻了这窑那窑的梅瓶花瓠。”
据外祖母说，大宅子里的库房管事们最擅长报的花账，不是说耗子啃坏了什么书画，便说猫儿打破了什么瓷器，听起来这是最正常不过的损耗，因此就算当家主母们都是心知肚明，只要奴才们不太过分，睁一眼闭一眼就过去了。
柳万青家的心头一哆嗦。当初她费劲巴力变着花样儿想辙也要往库房里塞进几个自己人，不就是为了做起花账来顺手些？可这等……过不到明面儿的事儿，三奶奶一个养尊处优的皇家郡主竟然也懂得？还是说老夫人早就有数儿，提早与她说过？
据说三奶奶做姑娘时，在王府被谨亲王妃看护得紧，根本不叫她接触那些乱糟事儿。那恐怕就是老夫人教过了。可她…并没有太嚣张不是？比起之前的库房管事，可是连一半儿都不及。就连这般，三奶奶都不容？
皇甫惜歌将柳万青家的神色看得紧，又是微微一笑。这种事儿，天知地知你知我知，方才随便提了一嘴，不过是叫这人看良心罢了。老夫人留下的账册，她前天晚上点灯熬油的便看了一大半，库房里的损耗说大不大，说小也不小，甚是叫人触目惊心。
眼下萧府又没分家呢，她便做起了新的当家主母，若待有一日必须要将动产不动产都摆到桌面儿上来一分几份儿，这中等损耗谁说得清楚？老夫人活着一天，也许能替她说一句公道话，说库房里的损耗比例历来都是如此，老夫人若是不在了呢？拿老账册作比较，账册也是能做假的不是？
外祖母确实教导过，说万万不能将管事的们逼得太狠了，油水好处总得有些，水至清则无鱼。可是管事的也是人分三六九等，若是将良心放正了，多念些主家的好儿拿起来手软些，还能拿一辈子细水长流，而有些得寸进尺的……可是纵容不得。
皇甫惜歌想到此处冷笑一声，在场的几个本都低着头等三奶奶示下，听到这声都不自觉的抬了头观瞧以为她要开口说话。赵毓岫先觉出这样不甚恭敬，连忙又低下头去，邓嫂子善意的对三奶奶笑了下也低了头，只有柳万青家的更是惶恐起来。
若是没听错，三奶奶方才冷笑来着？她来不及细想，便听皇甫惜歌吩咐道：“都各自下去做事儿吧。待我将这账册看完了……账房上是没有实物的，采买上我也不可能每日派人照着账盯着，先去库房照册重新过数登记吧。”
这真是先拿库房开刀了？柳万青家的止不住抖起来，脸色也随即先青后白。不要说三奶奶手里这本她刚交上去的底册，就算老夫人手里的，都是一同做出来的假账呢，看起来是好看一点点，实则的物品可没有册上这么些……
想到这儿，柳万青家的哐啷跪倒在地，也不管赵毓岫与邓嫂子还未离去，便哭得泪涕横流：“三奶奶恕罪……奴婢，奴婢知错了。”
怪不得外祖母说管事的们若是心里有鬼，最怕新换的当家的张罗看帐对实物。交上来的账册损耗就已不少，竟还敢，竟还敢！皇甫惜歌被气得不善，又想起昨天晚上习妈妈在鹤年居门口偷偷与她说的那几句话。
若不是柳万青家的眼下跪地认罪，她还当习妈妈那会子是小题大做了。小帮小派互相倾轧之事她早就有所耳闻，哪个宅子里都一样。宋元是习老海的手下，习妈妈自然护着宋元家的，最好是将眼下这管事的挤兑走了叫宋元家的管事才好。 原来习妈妈说的竟全都是真的。
前晚看完账册，昨天早上她也曾与叶妈妈旁敲侧击的打听过这柳万青家的为人。叶妈妈说，柳万青本来也是外院儿有头有脸的管事，结果在三奶奶进门儿头两年不知因为何事得罪了大爷，被大爷一脚踹个跟头摔断了腿，从此便成了瘸子。
老夫人因此便对柳万青一家多少有些愧疚，当库房老管事的杜妈妈被儿子接回家去养老，老夫人便提拔了柳万青家的到库房做管事，以弥补她家男人瘸了腿不能办差的遗憾——这是个肥差，养活她一家老小也足够足够了。
这人，多少有些势力眼。叶妈妈后来补了一句。皇甫惜歌当时倒是很理解，有了柳万青瘸腿的事儿摆在那儿，他家的若不势力些，万一再得罪了哪位爷，不是要命的事儿？
又因了叶妈**话，皇甫惜歌也觉得老夫人之所以对这库房损耗不管不问，便是因了萧孟韬当初惹下的祸。她当时便想，到时给这柳万青家的敲打两句就好，只要她以后手下稍微留情些，也算给了新主母面子，皇甫惜歌也就学老夫人睁一眼闭一眼了。
可是新当家重造册不是必须的嘛？难不成为了萧孟韬一人之过，睁一眼闭一眼都不成了，还要彻底装傻忍让？到底谁是主子谁是奴才？不想她才一提造册，柳万青家的便跪地喊起了恕罪！
皇甫惜歌忍住怒气唤起了地上跪着哭泣的柳万青家的：“之前的事儿，我根本没想过追究，毕竟册子已是老夫人看过的。至于既不在损耗之列也不在库的……你回去拢上她们，商量如何退赔吧。”
这种家生子人家儿，就算贼大胆儿拿主家的财物换些银子，也不敢大手大脚花销，家里必有老底儿。退赔的令她满意还能从轻发落，否则……
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第一卷 菡萏 第一百六十三章 动静
第一百六十三章 动静
柳万青家的被三奶奶责令退赔一事，不足一天便传遍了萧府内宅所有管事的耳朵里。幸灾乐祸的有之，胆战心惊的有之，抱膀看戏的有之，更多的却是都在琢磨，三奶奶这到底是拿一个人开刀给大伙儿看，还是打算哪一处都这么来上一下？
若是前者，大不了往后收敛些，左右三奶奶也说过了既往不究。她们也都是管事的老人了，跟着老夫人忙里忙外几十年，手里多多少少都积攒了些银钱，就此罢手不做也够本了。只要不丢了差事，每月的月钱与另行打赏加一块儿也有五七八两，不比外头的普通人家儿还强得多？
而若是三奶奶打算哪一处儿都这么来，这后院各处除了库房，还有哪里像库房一样要重新造册？管事们想到这里都松了口气，怪不得三奶奶从库房下手……却也各自忙活了起来，俗话说有备无患不是？
皇甫惜歌从习妈妈嘴里得知管事们这两天的动静儿和心思，抿嘴儿一笑。外祖母说过，好的当家主母不能叫奴才们钳制了不假，最重要的是更不能叫奴才们猜中心思。因此无论习妈妈怎么套话儿，她只笑并不言语。
好在习妈妈不像头些年了。彩云给三奶奶管起了绸缎作坊，拿的是三爷所谓的“效益工资”，因此每月都有三四两银子给她捎回来；娅妮跟着茯苓帮三奶奶打理玫瑰坊，月银也有二两，一半都给了外祖母，大孙子也进府当差做上了跑腿的小厮，习妈妈已经不在乎哪个套句话塞过来的零星大子儿了，之所以话还这么多，还真是只想帮三奶奶分忧解愁。
因此见三奶奶并不多话，习妈妈便放了心，这是心里有准谱儿啊。回去和孙妈妈一念叨，孙妈妈也笑着说可不是，咱们两个老的只等老夫人回来后每日陪着享清福好了。
夜里回了后街自家小院儿，习妈妈又嘱咐起了自家老头儿习老海：“虽说你们车马处管着全府的用车用马，马车和碧油车上的装饰可都是内宅支出。什么换个篷布啦，新置些迎枕地垫啦还有车里的熏笼，你个死老头子往后可不能大意，不能在这些玩意儿上偷油了。”
习老海黑了脸撇嘴道：“你道我们这些爷们儿都与你们内宅娘们儿管事的一般？哪次给你拿回来的碎银子不是主家赏的，你当是我偷油得来的不成？”
习妈妈老脸臊得通红，只因面皮到底是老了眨眼那羞红便已不见。原来自家老头还有这般本事，不偷油不占主家便宜每月也有不少进项，之前可真是白白担心了。
第二日一早天还没大亮，清苑里的皇甫惜歌正在流苏花黄服侍下梳妆，得知苗木花草上一夜间旧貌换新颜，便拉住璎珞详细问起来。萧府虽不像石家大院般重金做了几个花窖，却也是有个小暖棚专门侍弄稀有花草的。老夫人之前也不止一次念叨，说咱们家的花匠看来得换换了，好花儿总是养不活，再不就是没个好花儿的模样……
“主子不是也知道，暖棚里总用些以假乱真的便宜玩意儿充好的？凌晨时候西角门上来了几辆牛车，卸下来不少稀罕物儿，拉走的却都是烂根子和破花盆儿。”璎珞笑意盈盈的学说着。
老夫人不爱花草，满府上下都知道。只有海棠花儿开的时候，每日遛遛撷芳园回忆回忆当初与老太爷一起种海棠的恩爱，再浇些水剪剪枝杈罢了。鹤年居里正房中的插花也是可有可无，尤其是夏日，隔三天差两天往一泓轩前面的小湖边去折几只菡萏插上也就算雅致得不得了。
而内宅的几个花园子和甬道旁、前院花圃里种的苗木倒是造不了假，每日里修剪维护也算得当，有外客来时，一眼望得到的花草树木并不给萧府丢脸反倒好评如潮，就连当初王妃携着云妃等人来迎接谨亲王，临走前还与老夫人赞了几声府里的花木极整齐呢。恐怕这也是老夫人不深追究花木上多花了银子的缘故吧。
听了璎珞的话，皇甫惜歌心里微微赞许。心里都有数儿就好，早些把不该拿的都吐出来，既省得丢了差事又省得撕破了脸。她一个新当家的主母，怎么好一上来便往各处去挨个指出来，做人可以犀利却不能流于表面。
梳妆好之后换上衣裳，皇甫惜歌便喊着身边几个大丫头一同往花厅去。琉璃去年冬至月嫁了马钰然之后，提上来的便是花黄。因此这正房里的大丫头数儿依然是四个，二等的反倒只剩下防风白芷和顶针儿。
白梅也是顶着大丫头的名儿不假，却因了绿萼之事更不敢往正房里来，在叶妈**授意下自告奋勇顶起了二等丫头的缺，做的是二等丫头的事儿，拿的是一等丫头的月钱。
“翡翠也不用盯着小厨房，有白芷在你还不放心么，何况院儿里还有吴妈妈在。如今我当起了家，你们都跟着我一同去听听管事们的回事，听个十天半个月心里都有了数儿，再回来各自做事。”皇甫惜歌话里有话的笑说道。
孙妈妈习妈妈岁数都大了，又是老夫人的人。嫁了人的两个丫头茯苓和琉璃又都在府外帮她打理产业，不能进府做起管事妈妈来。那身边这几个就得眼下开始培养啦，总指望吴妈妈一人儿，再能干也没有分身术不是。邓嫂子眼下瞧着倒是可以一用，可谁知她只是因了墨儿生母的缘故帮好姐妹报恩，还是有别的想法儿？
璎珞翡翠倒是落落大方应了声，流苏与花黄羞得满脸通红。皇甫惜歌瞥了眼璎珞，心内暗暗叫奇。三郎前些日子与她说，璎珞与三禄之间貌似……她只管不信，问都没问过璎珞一声，方才那话都说出来了，璎珞若是有心与三禄成家，还不害羞么？看来还是三郎看走眼了。
到了花厅里，管事们都到齐了。皇甫惜歌坐上弥勒榻，拿出了皇帝伯父那副有事早奏没事退朝的模样嘱咐众人挨个回禀罢早早回去办差，将几个大丫头笑得不行却不敢流露，只得纷纷低头一双眼盯着足尖，耳朵却都立起来听着主子继续说话儿。
柳万青家的眼底一片青色，想必是一夜也不曾睡好。花圃上的谢德广家的也好不到哪里去，脸色焦黄双眼无神。璎珞说的还真是没错儿，凌晨便要往西角门去接花草，谢德广家的这是既缺觉又心头不安吧。
赵毓岫上前一步问了问关于四爷婚事筹办的银两支出。皇甫惜歌微微皱眉。她是新当家的不假，这等事却不用拿出来问过吧，难道府里没有惯例的？虽说离着三郎与她的大婚差了几年，这中间没有爷娶亲，还是该有例册可查啊。
“照着例册办就好，赵管事明日先给我一个总数我签了章领出银票来。各处也照着惯例，要用的银两都从总数里出，筹备之前先给我单子看过，然后来我处画押领银子。银子每花出去一两都要记账，一式三份。”皇甫惜歌嘱咐道。八月十九离得也不远了，想必赵管事也是要提醒她，该筹备四爷的婚事了吧，因此她笑着嘱咐起来。
一式三份？各处管事都有些惊讶。三奶奶这是个什么做法儿？往常不都是交给老夫人两份，老夫人自行留一份另一份交给内账房么？三奶奶多要一份又是做什么用？
“你们自己留一份，给你们傍身……” 若都交了上去，不