，姨奶奶还是莫喊了，听二夫人的话忍着些，省得力气都喊没了。”
梅氏心知肚明这于氏搞得什么鬼，却也不便揭破，只笑道说姐姐辛苦了，什么苦尽一定甘来等等话语，于氏这自己一用劲疼得更甚，也无暇接话儿，只将一张雪白的脸憋得紫红，额头上的汗珠子越涌越多。
可怜见儿的，赶在大暑天生产。梅氏一边哀叹，一边又嘱咐了稳婆几句话，这产房里气味不好气氛更不好，何况二夫人还在正房里，梅氏便退了出去，只余于氏在产床上忍痛低吟，那呼痛声因了强忍便打鼻腔溢出，听起来像头母兽。
梅氏回了正房，二夫人便问如何了。梅氏轻笑道：“回夫人的话儿，想必那位是太怕疼了，死活也不愿用劲儿。若不是稳婆说再不使劲儿就得一尸两命，估计还要憋着呢……”
二夫人闻言脸色一寒。嘴唇蠕动了一番，到底也没说出来什么。自打一心一意留在萧府里带允哥儿，好像脾气都磨没了。二老爷也罢大郎也罢，不在身边眼不见为净倒省得操心，日子久了还真是愈见平和。
梅氏本是二夫人的陪嫁丫头，当初做了通房也好后来抬了姨娘也罢，一直都坚持贴身伺候着自家小姐也就是二夫人了，自然明白她最近的变化。既是如此，各自心中有数儿就好，也就不再吭声，只是侧耳听着产房那边可还会传出来杀猪般的嚎叫声。
皇甫惜歌在清苑已是用罢晚饭，甚是纳罕这二老爷的于姨奶奶一早就发动了怎么到如今也没个信儿，便打发了吴妈妈过来瞧一眼。吴妈妈进了正房给二夫人施了礼又见过梅姨奶奶，便小心的问起于姨奶奶如何了。
“吴妈妈来了也好，省得我和梅氏这里说不清道不明的。不如就陪我们二人多坐上一会儿吧？”二夫人笑着商量吴妈妈道。
吴妈妈来时路上便想过，保不齐这一来就得被人当成挡箭牌。之前主子本来说叫叶妈妈来一趟看看就回去，到底被她主动揽过了这差事。叶妈妈虽是府里的老人儿，实在是太过谆厚，过来后还不得被随意的搓圆捏扁。
“老奴既是得了三奶奶的吩咐，自然是要陪着二夫人等一等，得了喜讯再回清苑去。二夫人先坐着，老奴去产房瞄上一眼就回来。”吴妈妈与二夫人说罢，又对梅氏一笑，便出了正房直奔产房。
二夫人的大丫头萦语这会儿也提了食盒回来了，进了正房就将饭菜纷纷拿出来摆在八仙桌上，一脸歉意道：“于姨奶奶到现在也没生出来，夫人就将就着在这里用些吧。”
二夫人也不甚在意。既然吴妈妈来了，那人就算一尸两命也是那人自己的事儿了，先填饱肚子再说吧。梅姨娘上前要服侍她用饭，也被拒了：“你也一同坐下吃吧，陪着我这儿累了一天了。”
梅姨娘心头有些惊愕。今儿这是怎么了，日头打西边出来了？难不成这就叫共患难？就算三姑娘和五郎都出息了，她可还从来没陪着夫人一同用过饭呢。梅姨娘连忙摆手道婢妾还是先伺候您用完婢妾再用。
二夫人一脸不耐烦：“特殊时候儿没那么多讲究，等你伺候完我你再吃，都得后半夜了。还不如赶紧用了好踏踏实实应付那个。难不成你当年没与我一同吃过饭么。”
这话虽是这种表情说出来，后半夜一类的说法又甚是夸张，却令梅姨娘立时眼眶湿润起来。当年啊，当年她可还是个十二三岁的小丫头呢。梅姨娘强忍着将眼泪憋回，给二夫人盛了一小碗粳米饭又给布了些许她爱吃的菜，自己才盛了小半碗饭沿着小杌子的边边坐下。
二夫人伸出筷子点了点桌上的菜，又点了点八仙桌右手那张椅子，低头端碗便吃起来。梅姨娘犹豫了片刻，打小杌子上立起来去坐了二夫人方才点过的椅子。低头扒饭时，有泪珠滴进米饭里，转瞬不见踪影。
产房里的吴妈妈问过两个稳婆，得知于姨奶奶骨缝已大开、大概不出两个时辰便能顺利分娩，又嘱咐了几句一旁帮忙的几个婆子们小心伺候着，便离开产房回了正房。见梅姨奶奶坐在二夫人左手一同用饭，眼底闪过一丝惊讶旋即又变成微笑。
萦语慌忙放下给二夫人布菜的筷子，过来请吴妈妈在靠窗的靠背椅上坐下。吴妈妈笑着摆手，自己到一旁拎过一张小杌子，“二夫人慢慢用着，梅姨奶奶也慢慢用着，老奴去回廊里坐坐，倒比屋子里凉爽。”
二夫人口里含着饭对吴妈妈笑着点了点头，依然埋头回去对付碗里的饭菜。梅姨娘却打椅子上立起来微微屈了屈膝，目送吴妈妈出了门才复又坐回。坐回后又站起来，给二夫人盛了大半碗的竹荪老鸭汤呈上，又往自己的饭碗里添了些汤也不吃菜，半碗的汤泡饭几口便吃完了。
萦语在一旁笑道：“梅姨奶奶倒和允哥儿差不多了，一水儿汤泡饭。允哥儿今儿可爱这个汤了，泡着饭吃了一碗半还惦着再盛，奴婢怕他吃多了不消食，赶忙拦了。”
二夫人眉梢一扬，眼角儿也挂了笑意。允哥儿都这么大了，吃饭一碗半都犹嫌不够，她还争什么。连吃了几箸软糟鸡片，只觉得今儿这些饭菜格外的顺口儿。
二夫人这边用完了晚饭，老夫人身边的习妈妈也来了，进屋见过二夫人便出去与吴妈妈一同坐在回廊下闲话。习妈妈来了没多久，也就是戍初过三刻的模样，产房响起了儿啼。听着那嘹亮的哭声，像是个男孩儿。
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第一卷 菡萏 第一百八十八章 言商
第一百八十八章 言商
九郎出生后的第三天一早儿，大*奶李秀媛携着秀娟姨娘打涿州赶回，二夫人又请了娘家嫂嫂等人来给九郎洗三。老夫人听说了这事儿，面上未置可否，心里却感叹着长青媳妇如今也懂事多了。
二老爷叫大*奶转告二夫人，九郎的名字就叫玄，全名萧仲玄。二夫人眼角又是一阵抽动，老爷这意思是险些就没有九郎这条命了？唉，也莫在一个名字上较劲了，日子久了，老爷也会知道她如今……到底不一样了。
皇甫惜歌从来不会给人送补品吃食，鹿胎膏除外。这次于姨奶奶生产也不例外，吴妈妈比对着当初送给瑾玉姨娘与秀娟姨娘的礼单又稍微添了些许，无外乎是些用的玩的，叫主子又稍稍瞧过，便打发防风将贺礼送了过去。
大*奶午后歇了午觉，便遣了身边的丫头过来问三奶奶可曾睡醒了，若是醒了又有空闲，她一会儿便过来小坐。那丫头得了三奶奶的准话儿屈膝告辞离去，皇甫惜歌笑着说这大*奶可是越来越懂礼节了，璎珞却低声道：“大*奶啥不懂？以前的混不吝都是装出来的罢了。”
咦，这话怎么像说我似的？皇甫惜歌笑着皱眉。璎珞见状慌忙打嘴，“奴婢可不是说主子的，主子您多表里如一啊。”
流苏与花黄在一旁抑制不住的笑出了声，皇甫惜歌假装瞪眼：“你们这些丫头，越来越无法无天了，整天都敢拿着我打趣了。看我哪天不找上几个小厮统统将你们配了出去。”
“又发什么火儿呢？” 萧孟朗的声音打明间里传来，流苏几步上前打开隔扇门躬身请三爷进屋。璎珞屈膝道奴婢见过三爷奴婢告退，扭身离开东次间，花黄借口去打水服侍三爷净面也随在璎珞身后离开。
除了流苏都吓跑了？难不成是真的发火了？萧孟朗看了看妻子的面色，又不像。皇甫惜歌继续假装愤愤道：“瞧见没有，都会给我上眼药了。明明只是假发火儿，叫她们这么一演绎，也成了真的一般。”
问罢得知不过是主仆间开个玩笑，萧孟朗这才放了心。听说一会儿大*奶要过来小坐，便要离开东次间往西书房去，皇甫惜歌忙唤住他：“你累了一头午加半个下午，不如去里间躺一会儿，我一会儿去清凉阁招呼大*奶便好。”
萧孟朗用花黄新打回来的沁凉井水净了面，又去西书房拿了本书，便进了内室歪着翻书去了。皇甫惜歌略理了理鬓发，打发了流苏回后罩房先歇着，只带着花黄去了清凉阁。人还没坐稳当，璎珞已领着大*奶进了门，复又站起来与大*奶互相见了礼，才各自又坐下。
大*奶李秀媛身后跟着两个丫头，手里各自抱着几个木匣与一份礼单。见大*奶点头示意，两个丫头便轻巧的上前将东西呈上，花黄上前替主子接了，摆放在罗汉床中央的小几上又将礼单给主子过目。
李秀媛接过璎珞端给她的井拔绿豆汤微笑着谢过，对皇甫惜歌身旁的手信指点着说道：“这一份是我家公爹叫我带回来给三爷三奶奶的，另一份是我与大爷的一点心意。”
“二老爷与大哥大嫂也太客气了，都是自家人……”皇甫惜歌很久都没对眼前这位唤过大嫂了，乍一称呼，舌头有些拗不过弯儿来似的。
李秀媛了然一笑，也不多废话，缓缓说出了今日的来意。原来是有涿州的贵妇人穿了条郁金绞缬裙，在一次赏荷会上露了大脸。她想与三奶奶商量一番，看能否进些绞缬绸回到涿州去卖。
“大嫂有开绸缎庄的打算？”皇甫惜歌有些楞。倒不是她不愿供货给大爷大*奶，绞缬绸能多个人卖毕竟是好事，可她从来没听说大爷在涿州也做绸缎生意啊。若是连个现成儿的绸缎铺子都没有，现在就谈进货为时过早吧。
李秀媛微微点头，笑言道：“我用嫁妆银子盘下了个小铺子，原来是卖米粮的。可我毕竟是个女人家不是，经营些丝绸锦缎倒比卖米粮好听些，何况米粮虽说赚得也不会少，毕竟影响二老爷的官声……”
“前几日已经将店铺重新收拾了，又进了些松江的三梭飞花布、浇花布还有尤墩布与精线绫，只等三奶奶的绞缬绸锦上添花呢。”
皇甫惜歌其实本想在殷州做个绸缎庄，可禹哥儿才这么大一点儿、又怀上个小的，还有石家几位奶奶一直包销着各色熟茧绸和绞缬绸，也就渐渐搁置了。三郎打理的生意可不少，又是酒楼又是鹿场，外加上织造作坊与染坊、染坊旁边种的染料与麦子水稻，还有些个庄子也需要时不时巡视，再弄个绸缎铺子也实在是累人了。
“这事儿不难。不知大嫂要在家住上几天？待一会儿三郎歇过起床，我问过他祝县那边有多少存货，若是存货不多可以在大嫂没走前再多染上些。”皇甫惜歌便应了下来。左右谁卖这绞缬绸也是卖，只要拿着现银进货，不要说李秀媛，就是个完全的陌生人都可以。
李秀媛却提了个更近一步的要求：包销，说若是有涿州布商来进货，万万不能卖给他们。还真不愧是萧家人，新的经商法子一学就会，皇甫惜歌粲然一笑：“大嫂就不怕签了包销协约，绞缬绸卖不出去压成了陈货？”
听了这话，李秀媛眉头一紧。难道包销还有这等说法？不是说只要做了哪家的包销商，哪家的货物就不能再卖给别人了？虽是眼下她提起的不过是涿州包销，只要三奶奶她们不再供货给涿州布商就好，为何还有个压货的说法儿？其实她也是临来前听了大爷的嘱咐说要包销，实际却不甚懂。
皇甫惜歌笑着嘱咐花黄去正房跟三爷讲一声，将装合约的木匣交给她拿来，那里边有与石家奶奶们以及四舅父等签的各种包销协约。
花黄拿着木匣姗姗回了清凉阁，皇甫惜歌掏出腰上荷包里的钥匙开了锁，拿出来一份递给李秀媛看：“大嫂瞧瞧我与别人的包销协约。若像大嫂的说法儿，我不能再供货给别的布商，你却不能相应的给我保定一个数量，我不但得赔本儿，连个吆喝也赚不着了吧？”
天底下哪有协约是一头倒的。你这月拿走一百匹，下月拿走十匹，再下月连五匹都不要了，也敢跟我提包销，偌大的一个涿州市场令我想进也不能进？
“虽说在商言商，到底是自家人……大嫂不如先拿些货回去卖，等多试几个月后，也大概知晓了均下来每月能卖多少，再签这个包销协约可好？在大嫂没考虑好之前，涿州的包销我肯定不签给别人儿。”皇甫惜歌见李秀媛认真的看罢了协约后做思考状，便提议道。
这已经算是留情了。若是李秀媛试下来每月只卖个三五十匹，还得为她平白浪费个涿州市场……唉，谁叫都是萧家人来着，大爷这两口子只要好好过日子好好经商，不回老宅来惹麻烦捣乱，她也就念阿弥陀佛了。
李秀媛颇为意外。这三奶奶何曾这般好说话儿了？或者是说只要谈及做生意，便是个稳妥又平和的人儿了？在后宅里一点小事都分毫不让的三奶奶，谈上生意却愿意退让一步，还真是令人疑惑。
不过谁不是有便宜就赚的？这又是三奶奶上赶提出来的，再不应下来倒像她不识好歹了。挂上一脸笑容谢过三奶奶的指点，李秀媛全身都真正的放松下来——来了之后一直没见到流苏，想必是人家心里还记着那事儿呢。于是她坐在这里浑身都不舒服，只怕一开口便被三奶奶驳回，先不要说面子没了，绞缬绸生意也没得做了。
两人初步达成了这么一个口头协议，皇甫惜歌也轻松许多。若是大*奶不提包销也就罢了，搬上几十匹绸缎随她卖去，何时卖完何时再来提货，大伙儿乐得多少赚些。又想包销，又不知道每月能销多少，应下吧自己太过吃亏，不应又好像不近人情，还好想出了叫李秀媛先试一试的办法。
花黄去了趟小厨房，用红漆托盘端了两碗温热的蜜枣绿豆沙并两样新出笼的小点心来，皇甫惜歌示意李秀媛尝尝清苑小厨房的手艺，自己便端起一碗吃起来。若不是李秀媛来访，她这午后的茶点早就该用上了。
陪着皇甫惜歌一起用罢茶点，又被花黄请到窗根下净了手漱罢口，李秀媛便开口告辞：“三奶奶身子也不大爽利，我就不多打扰了。”
皇甫惜歌懒洋洋的笑道：“既是如此我也不留大嫂了，璎珞替我将大*奶送出去吧。”
李秀媛才离了清凉阁，她这里便回了正房内室。萧孟朗没有睡，还歪在枕上看书，见妻子进来便让出身边的一块地方叫她赶紧坐下。皇甫惜歌坐下后简单说了说大*奶的来意，又问萧孟朗祝县可还有存货。
萧孟朗窘迫的笑道：“石家那几位奶奶前两日才派了车去庄子上拉走一大批，眼下的存货也就是这几日新出的吧。大*奶说没说这次想�