她坐在案前，打理好心情，在心里暗诵经文，一字一句地写了起来。
一时间，朱武再收一小姑娘为学生的事就传扬了出去。有人怀疑，这事儿有些离谱，难不成是朱武收了厚礼？
不，这不可能。
昔日要拜入朱武门下的人，不泛皇亲贵戚，任何一个都能出得起重金。
难道是朱武上当受骗，被一个姑娘给放了水？
有人听说这小姑娘用一把无弦琴就打败了朱武，而据潜伏在朱宅周围的好事者透露：朱武面对无弦琴无计可施，可那小姑娘居然弹了曲童谣。就只一个音，也听不出什么来，但就是让人觉得是首脍炙人口的童谣。
一向骄傲、才华横溢的朱武先生，竟然被个小姑娘刁难了。这绝对是最近几日皇城各处传扬得最厉害的奇闻。
然而，风头传得正猛的时候，又从右相府传出消息，被朱武先生收入门下的小姑娘其实是右丞相江舜诚的女儿、年仅九岁的江素妍。
有人说：朱武脑子有问题，收个奸臣的女儿做学生，想干什么？给他们读书人丢脸啊，尤其让他们清流一派的臣子很愤慨。
从朱宅回来，已近暮色。素妍从母亲那儿要来了《祈福经》看了一遍，这才认真地默写起来，之所以要了这经书，一则毕竟有段时日没看，生怕抄错字。经书讲究的就是准确无误，是一个字都不能出错的。
今日，素妍从朱武眼里看到了些许难过与失望，回想起来就心生不安，摇摇晃晃如同半空中的风筝。
她现在棋技还算不错，在棋行里，算得中等偏下的成绩，假以时日，能跻身不等之列。弹琴，却真真是从头学起，朱武对她的琴艺挑了一堆的问题。
朱武颇有种被骗的感觉，当日她用一弦弹琴，虽只一调，可他分明就感觉像是一首童谣，后来，素妍也承认，当时她弹的就是一首童谣。
弹琴讲究意境和神韵，就这一点来说，素妍还是有点天赋，可学了几日，还是一样的糟糕。朱武实在太怕听到素妍在那儿叮叮咚咚的敲打琴弦，每每听到，浑身就按捺不住地冒鸡皮疙瘩。
着实听不下去了，朱武走到跟前，板着面孔：“你起来，为师给你弹一曲。”
素妍站在一侧，看他的纤长的手指在琴弦上跳动，如同手指的舞蹈，一曲天籁之音就款款流泄而出，如林涛阵阵，似轻雾蒙蒙，仿朝霞映景，她不会弹，可她会听。
真不愧是名家啊，一首曲子都能弹得出如此有意境。
素妍一脸神往、崇拜，微眯着眼睛望着朱武。
朱武颇是无奈地瞪了一眼，失策，绝对是失策，让他朱武吃瘪跌了个大筋头的，竟然是这琴艺拿不出手，还在初学阶段的小姑娘。妄他最初，居然给他的琴艺评出“过关”。
这传扬出去，让他琴棋书画超绝的名声，如何不让人取笑。
朱武愤愤地道：“素妍，从明日开始，你就不用在朱宅练琴了。在自个家里练吧，每过段时间，我为你指点指点。”
这琴技，太让人汗颜了。
也就她的书法还算过关，还有她的棋艺着实还不错。
朱武一定是被她难听的琴声给吓住了，不允再在朱宅练琴，不是说不能弹琴，那她就在自个儿家里练。
抄写了一阵经书，素妍坐到琴台上，叮叮当当地拔弄起来，弹得不好，指法生涩，坐姿倒还端正，重生以来，她第一次感到如坐针毡，难不成她真的没有音律天赋，弹不好琴。
今天，朱武先生的那话，让她倍感打击。估计朱武的打击比她更甚。
☆、046才女三奶奶
白菲风风火火地跑了进来：“小姐，小姐！五爷和六爷来瞧你了。”
素妍这才忆起，明儿是沐休日，“知道了，切些湃过的西瓜来。”
如意堂那边每日都会送半个西瓜来，为防变味坏掉，青嬷嬷便令人将西瓜放在竹篮里，吊到井里冷湃，每次取上来，冰凉入口，很是美味，又解渴，又解暑。
江书麒与江书麟这几日在书院时也听说了，朱武收下的女学生是他们的妹妹，着实太让人意外了。
江书麟听到这消息时，笑了两声：“她与我说过要去拜师，我只当是玩笑，没想竟然成功了。”
江书麒一进屋，就看到案前站着的素妍，她款款行礼：“素妍见过五哥、六哥。”
江书麟看着案上的经书，“今晨从朱宅传出消息，说朱先生不再收学生了。小妹呀小妹，你是如何做到的？”
素妍笑着从白菲手里接过西瓜，递给两位兄长。兄弟二人各取了一块。“六哥问我，我也不知。不如六哥去问朱先生吧。”
明知他们不可能问，就算见到朱武，也问不出这样的问题。朱武是什么人，那可是多少皇城达官贵人，数次求见也难见到庐山真面的人物。
江书麟也好奇地问过母亲，可母亲说，闯关的事儿是素妍与朱武先生约定好的，谁也不会说出来。但他们越是不说，就越让人遐想联翩。
江书麒细细地看着素妍抄写的经书，小楷工整、娟秀，“妹妹什么时候练了一笔好看的小楷？”
她说得很轻浅，“有些日子了，近来都在习练颜体。”
江书麒拿起了抄写的几页经文，细细地鉴赏，“小妹有此机缘，拜朱先生为师，来日必定成就斐然。这几日，小妹都学了些什么？”
“不外乎是琴棋书画。唉，我弹的琴着实难听，却有一大好处。”
她只是在用心学习，究竟能学得如何模样，她未曾细想。
“什么？”
“每日晌午，朱宅里的鸣蝉叫得厉害，弹琴赶蝉，先生就能睡个好午觉。”
兄弟二人哈哈大笑，这笑声又是赶蝉的另一种法子。
“我更多的心思是在书画上，不求学得朱先生的七八成，但求学过三四成也是好的。至于琴棋，不求精通，会弹、会下就成。”
她不贪心，只想在书画求得更大的进步。
说到弹琴，素妍便有种无地自容之感。无论怎样，一定要练好，至少不愿再看到朱武脸上失望的神色。
江书麒问：“刚才是小妹在弹琴？”真够难听的，别人弹琴，能让人心旷神怡，她弹琴绝对有仅次于杀人的刺耳难受。
看着他欲笑不笑的表情，素妍有些不悦，愤然道：“总有一日，我会练好的。”
上回暴雨夜，江书麟与素妍的谈心很是成功。“我们府里，大嫂贤惠，主持中馈是个好手，在皇城都是出名的；二嫂武功高强，二哥练武十年，终能胜过二嫂；三嫂琴棋书画皆是极好的，小妹不妨让多请教三嫂。”
素妍似恍然大悟：“三嫂的琴艺、棋艺也很好？”还真是第一次听说，“还以为她的字和画好呢。”
江书麟道：“三嫂昔日若不是容貌妍丽的才女，又怎会……”话未说完，被江书麒一推，书麟立时住口。
素妍甚是好奇：“什么？怎么不说了？”
江书麟回过神来，差一点就说漏嘴了，那到底是三嫂的过往的私事，也因此事，三哥与三嫂一直若即若离，明明是夫妻，却不如大哥与二哥那样的和美。“我的意思时，既是才女，怎会只会书画，琴棋也是很好的。妹妹若与三嫂请教，定会有所进益。”
素妍取了西瓜，咬了一口，甜汁从嘴角流下，“自与朱先生学艺，有好些日子没去看三嫂与小六。”
江书麒问：“妹妹把朱先生送你的画给爹爹了？”
都给好些天了，好好地又被五爷问起。
江书麒道：“与我家交好的几位大人，今儿都在爹的书房里欣赏那画呢。待得明日，我也去瞧瞧。不知妹妹能否与朱先生说说，我与老六想去拜会朱先生，不求做他的学生，只想得他指点一二也好。”
“朱先生的脾性你们也有耳闻，他不喜欢被人打扰，得了机会我与他说说，要是他同意，我再告诉你。”
江书麟道：“妹妹拜入朱先生门下，可曾见到那位琅琊公子？”
“去好几日，一次也没见过。可听朱宅的下人讲，琅琊公子是确有其人的，他们说此人长得玉树临风，风度翩翩，至于旁的，我也问不出。”
此人显得意外神秘，自打朱武收其学生后，他就是一个神秘的人。
素妍去朱宅数次，竟一次也未见过。
“难不成，琅琊公子不在皇城？”
“若是有缘，自会得见。如若无缘，见面不识。但凭缘分罢了。”素妍最初有好奇，但终是没有问出来。
对于素妍这淡定从容的性子，朱武很是欣赏。除了她弹的那一首着实拿不出手的琴技，旁的朱武先生觉得都还不错。
兄妹三人又闲聊一阵，素妍写了颜书给他们看。
江书麒大赞：“妹妹这字写得不错，倒真有两分朱先生的风骨，清丽隽永，只是缺了点洒脱自如。”
同样的话，朱先生也曾说过的。
素妍道：“先生建议我习练狂草，说这狂草最是练就洒脱的。但我现下还没有找到一本好的狂草字帖。”
江书麒道：“听说妹妹这里，有本朱先生亲自临摹的《兰亭序》不知能借我们看看否。”
“五哥要看，我自不会吝惜，但你们只能在得月阁里看，不能带出得月阁。”
“真是小气。”
如此说，算是同意素妍的提议。
她虽拜名师，但不能骄傲，更不能四处宣扬，更谦逊行事、谨慎做人。
兄弟俩看着《兰亭序》，字都写得极好，虽然形似王羲之的字，而神韵却极然不同，难道江舜诚大赞，是难得一见的好字。
送走二位兄长，素妍又抄写了几页经书。想着今夜闷热，也难入睡，索性换了衣衫，去寻三奶奶。
☆、047深夜幽会
夜近三更，四周一片寂静，后花园的荷塘里传出一片蛙鸣，花丛中又有蟋蟀的夜歌声，组成了一首夏的夜曲。
白菲提着灯笼，素妍摇着扇子，很快就近了三奶奶居住的静澜院。
抬头时，只见夜色中身影一闪，像只划过黑暗里的蝙蝠，眨眼的工夫就没了踪迹。
是她的错觉？
不，她确定有个人影入了静澜院，而且还是一个男人。
三爷江书鹏不在家，到外地任县令一职，这一去就得三年。她三哥不在，三嫂不会背着家人红杏出墙了吧？
一时间，素妍胡思乱想，人怔在原地，迈不动步子。
她突地忆起了前世，前世里小六（江传礼）死于天花，三奶奶落在荷花池毙命。江书鹏从外地回返皇城，娶进一位夏姓小姐为妻。这位夏氏本不是省油的灯，直将江府闹得鸡飞狗跳，惶惶不可终日。江书鹏更是打不得、骂不得，便是大奶奶沈氏也得让着夏氏三分。
白菲低低地唤了声：“小姐……”
“白菲，这里凉快，就在亭里等我，我去找三奶奶请教琴艺。”
此处离静澜院不过两三丈的距离，素妍虽失了同龄人的好奇，可到底还有份好奇心。那一闪即逝的黑影，确实入了静澜院没错。
素妍提着裙子，刚走两步，绣鞋落在石板上，传出声响，她弯腰脱了绣鞋，赤足进了静澜院。院里很静，就连大小丫头都没瞧见影子，唯有六少爷与奶娘的偏房还亮着烛光，映出奶娘坐在凉榻，打着扇子的身影。
天气炎热，各处的人都睡得极晚，总要散热之后才能入睡。这么早，静澜院上下都已歇下了。
素妍脑海里都是些凌乱的画面：孟氏与那个黑衣人双双倒卧绣榻……
不，孟氏是个守矩的人，至少在素妍的印象里从来都是。
孟氏与三爷的夫妻感情虽不及二房江书鲲夫妇，但也相敬如宾，每每想到这四字，素妍就觉得一阵冰冷。
当初的她，与曹玉臻亦是如此，以礼相待，她以为夫妻就是那样，后来才明白，曹玉臻从来没有真正喜欢过她。
她轻些，再轻些地近了孟氏居住的寝房。站在窗下，能听到屋里男女的对话声，还好，还好，只是说话，而非做什么苟且之事，否则她三哥那顶绿帽就戴得太大了。
“桑榆，这几月你过得还好吗？”
这是一个陌生而好听的男子声音，语调低沉，却不失深情。
素妍的一颗小心脏提到了嗓子眼：怎是奸夫？
孟氏的闺名是自“北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚”而来。孟氏语调平静，如枯井水一般，没有半分的情感，道：“也就这样吧。”
素妍小心地起身，透过缝隙想看清里面，可屋里太黑，什么也瞧不见。
“桑榆，这几年，我从来没有忘记过你，你应该知道我对你的那份心意。”
“殿下言重了，桑榆没有那个福份。现在这样很好，你的身边有尊贵的皇子妃，还有爱你如命的桑青。而我，有我的小六，就够了。”
可往的点滴，岂能化作云烟。
他与她是真心相爱的，只因她是宫婢，是罪臣之后，便难以得配于他。
一转眼，已是多年，她有她的归宿，而他的身畔早已经是妻妾成云。
“你过得好，我就放心了。桑榆，如果你遇上什么难处，只管派人来告诉我一声。”
孟氏的声音冰冷如初，仿佛是千年的寒冰。除了小六，恐怕没有人能够温暖她的心。“殿下今儿来找我，就为了说这些么？如果没有别的，你还是早些离开。”
被称为殿下的男子缓缓往她移去，他每想近一步，她就连退两步。曾经不能，现在也不能。“这次来也没别的，我就想知道，江舜诚想干什么？为灾民捐款，还抵押祖宅，旁人信得，我可是从来没信过。”
奸臣就是奸臣，突然心系百姓，这不是太奇怪了么？
他也曾私下派人调查，却没查出个所以然来。
因为查不出，他越发不解。
孟氏道：“可他确实这样做了。”
当年，皇贵妃将她许给江家为妇，是什么用意，她是知道的，是想替他拉拢江家，增加竞储的力量。
殿下质问：“他为什么这么做？”
孟氏看着黑暗里的人，瞧不清对方的脸，“我不懂你们男人的事，但我知道，这事就是很简单——因为府里的小姐。”
昔日她在如意堂，素妍说那些话时，便是冷心冷情的她都觉得热血沸腾，再难忽视受灾的百姓。一个九岁的小女孩尚且知晓心系百姓，出一份力，何况旁人。
“哼，那只是一个小姑娘，还不到十岁。”
可正因为年少，更容易打动人心。越小的孩子，越是单纯，越是比大人想得更为简单。
孟氏苦笑道：“你信也好，不信也好。我翁爹确实是因为素妍的劝谏，才决定为受灾百姓做些事。那�
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