曾向嫔妾问起可知一个人名“轻寒”，嫔妾答道不知，宁采女便说要去问皇上，嫔妾劝她皇上政务繁忙，何必拿些不相干的事情去打扰皇上，谁知她不肯听我劝，最后触怒皇上。那日皇上还为了宁采女之事来问嫔妾是否知情，嫔妾只好将事情说与皇上听，希望皇上能看在宁采女不知情的份上，赦免其罪。嫔妾与宁采女在宫外之时交情不浅，此次未能劝服她乃是嫔妾之过，后蒙皇上封为贵人，嫔妾更是惶恐，不敢居于贵人之位，嫔妾特来求娘娘收回贵人位分。”徐贵人说完俯身又是磕头。敬贵妃挑了挑眉，笑道：“妹妹这是什么话，皇上御口亲封的贵人，哪有收回的道理。”转声又唤如意：“还不快把徐贵人搀起来？”徐贵人就着如意的手起身道谢，恭立于一边。徐贵人恭谨道：“娘娘统摄后宫，乃宫中女子典范，嫔妾自知才疏，仰慕娘娘威仪，愿为娘娘分忧。”敬贵妃笑意更深：“徐贵人有这份心，本宫很是欣慰。如今宫中诸事平顺，暂无事需徐贵人费心。你且回宫去吧，待有事时，本宫自会派人知会你的。”徐贵人忙称是跪安而去。
如意送走徐贵人，转身回暖阁。敬贵妃斜倚在座上问道：“走了？”如意答道：“是的，娘娘。”一边端了盏新茶上来。敬贵妃轻笑着说：“如意，你看着徐贵人如何？”如意轻轻放下茶盏，答道：“回娘娘，奴婢看徐贵人倒是个聪明人，虽说是来请罪，但字字句句说的倒是无罪一般。”敬贵妃低哼一声：“请罪？她是来找个退路的。她陷害宁采女博取上位，势必要成为后宫中人的眼中钉，她只能来我这寻求依靠了。”“那娘娘为什么不趁此机会将她收于己用？反而让她先回去等呢。”如意奇怪地问道。敬贵妃看了眼如意道：“一来，不知她是不是真心为本宫出力；二来，现在便接受她，难免让人觉得本宫是那种容易被利用的人，只怕她不久就会阳奉阴违，不把我放在眼里了。”如意转又问道：“那娘娘为何为恭妃娘娘向皇上屡次美言，保她坐三妃呢？奴婢看恭妃娘娘倒是没有徐贵人那般聪明。”敬贵妃颇有得色地笑道：“正是因为她不聪明，本宫才要保举她，倘若这三妃之位由他人来坐，得了皇上宠幸有了皇嗣，那我这贵妃之位只怕就已经易主了。”如意了然，赞道：“娘娘真是英明。”
静安宫。青萍推开殿门，拎着食盒进来：“主子用点饭吧。”容月披散着头发，穿着雪白的中衣倚在窗边，将额抵在窗棂上，并不答言。青萍见此微微叹口气放下食盒，走到容月身边，扶着她走过床边来：“主子这又是何苦，作践坏了身子。”容月神色怔忪，嘴上却低低冷笑道：“留着这身子何用？左不过是个别人的皮相罢了，更何况而今只怕是再出不了这门，又还要在意什么身子？不如早死了，倒还干干净净。”青萍一听，倒唬了一跳：“主子这是怎么说的。可不敢起了这个心思。皇上对主子只是一时之气，过几日还会接主子出去的。”容月面色惨白苦笑着说：“你又何需再如此说宽我的心呢？你我早已知道皇上是不会再见我了。只怕不日将有旨意赐死了。”青萍闻言神色悲戚不知该如何接口。
良久，容月才又开口：“青萍你说，皇上他对我。。。对我真是一点情分也无吗？”青萍望着容月憔悴不堪的面容，更是悲戚，哽咽不能成言。容月眼中残留的希望渐渐退去，终于死灰一片。
第三章 柳暗花明
静安宫。青萍刚要出门，只听一声“慢着。”看门的大太监永福剔着牙走到她面前怪腔怪调地问道：“青萍姑姑这是要去哪啊？”青萍陪笑道：“宁主子有些不舒服，我去给她请个太医来看看。”“宁主子？呦，怎么这冷宫里还有主子啊？还想请太医来看，你把这冷宫当成华靖宫了？省省力气吧，多早晚都是要赐死的了。”永福冷笑道。青萍一听，气得脸色铁青，转身想往宫门走去，却被永福一把拽住：“我们兄弟奉命看守着静安宫，这宫里自然是我们说了算，今儿个你就别想出着静安宫，进去老实待着，等皇上旨意一下，大家都好交差。”青萍被拽地一个踉跄，正要挣扎，只听见内殿传来容月的声音：“青萍你进来。”永福这才松开手，轻蔑地笑道：“还不快进去，你的宁主子叫你呢。”青萍忍住气回了内殿去。
容月支起身子唤青萍近前来，青萍见她脸色雪白，身子摇摇欲坠，不禁又气又急：“主子您都听见了？您千万别往心里去，这起子势利小人就是这副模样的，您可别再气坏身体，奴婢一会儿再想法出去请太医。”容月摇摇头，虚弱地笑道：“如今这个情形，他们难免会如此待我，我又怎么会为此生气。我先前叫你不必去请太医也是因为这个，他们必定不会放你去，再者太医也未必肯来。”青萍咬咬牙：“主子您放宽心，奴婢一定想法出去，带太医来瞧您。”容月看着青萍那副认真的模样，叹了口气道：“罢了，我这还剩下对镯子，也还算好。你拿去给他们，想来他们会放你出去。”说着，容月从腕上捋下对翡翠镯子递给青萍。青萍接过镯子，神色黯然。容月强笑道：“全了你的忠心。去吧。”终于支撑不住脱力倒在床上。
永福正在宫门边台阶上坐着跟小禄子闲聊：“……想当初我在锦绣宫虽说不及首领太监张公公，但也是数一数二的，凭他是谁在宫里见了不都得规规矩矩地称一声‘永福公公’，现在倒好了，给调到冷宫来当看门的了，要啥没啥。幸亏张公公前儿告诉我，等这次旨意一下，我便还可以回锦绣宫了。”正说着，青萍走上前来，永福一见冷笑一声，接着跟小禄子说话只作不知。青萍忍忍气，强笑道：“永福公公，先前是我莽撞了，还望公公见谅。”永福半搭不理地嗯了一声。青萍自袖子里摸出一只翡翠镯子塞进永福的手里：“这是点小意思，还望公公笑纳。”永福看看手里的镯子，眼里一亮，玉色和水头都挺不错。他脸色和缓了不少，翻手将镯子收下，口中道：“不错，不错。”青萍接着笑道：“公公素来心底最是和善，如今宁主子的确不得势了，也听说皇上不久便将赐死。只是这旨意尚未下，倘若宁主子在这之前有个什么三长两短，只怕到时不好交差。您说呢？”永福脸色一紧，思量了会点头道：“好，你去吧，不过，可千万别让其他人知道。否则，上头要是怪罪下来，你我都没好果子吃。”青萍忙应着出了宫门。
太医院。青萍在院里回廊上发愁如何能请太医去静安宫，刚去求了好几位太医，一听是去静安宫，太医们连忙摆手推脱，无一人愿去，即使是送镯子也不愿意前去。“是青萍姑娘？”身后有人问询。青萍转身一看，是右院判林朝生。林朝生向着青萍惊讶地道：“真是姑娘？一别近十年，姑娘何以在此？”青萍向着林朝生行了宫礼，脸色淡然道：“有事前来寻太医，不知右院判大人可否帮青萍这个忙。”林朝生点点头：“姑娘有事，下官自然不会推脱。不知是哪位身子不适，劳累姑娘前来太医院。”青萍紧走几步，引着林朝生向院外走去；低声道：“已经过去这么多年了，青萍早已不是当年的姑娘了，大人还是叫我青萍吧。至于是何人，大人跟青萍前去一看便知。”林朝生看了看青萍，只见她神色平静静静地向前走着，便轻轻一叹随着她走着。
静安宫。林朝生神色惊讶地随着青萍进来，待他进了内殿看见床上的容月，这才恍若大悟。青萍看着林朝生请脉，心急地问道：“怎么样，主子她病得重吗？要紧吗？”林朝生收起脉案，徐徐道：“宁主子她不是病，是有了身孕了。”容月和青萍目瞪口呆地互望着，林朝生接着道：“宁主子您本来身子便不好，有了身孕后又忧思过甚，阴虚体弱才会如此的。您且放宽心怀，下官给您开几副安胎药服下，便不打紧了。”说完，他转身从药箱里拿出纸笔，写下药方交给青萍，又道：“因宫中规矩，妃嫔有孕太医院需上报皇上。下官先告退了，若有什么需要，可叫青萍随时来太医院传。”容月怔怔地点头。林朝生收拾完药箱出了内殿，青萍忙跟上去：“大人是要去龙翔宫？”林朝生停下脚步，低声对青萍道：“放心，这次我一定设法保住她。”青萍如遭雷劈，木立当场，良久才回过气来：“你也知道当年的真相了？”林朝生满面愧疚道：“我回来看过太医院的医治手录便猜出大概，只是没有真凭实据，又不肯定幕后是谁下的手才一直沉默未发。”青萍双眼渐红，滴出泪来：“你能如此，也不枉费当初娘娘对你的一番赏识。如今我们只能权当不知，先助宁主子过了此次之难再说。”林朝生转眼朝内殿看了一眼：“果真十分相像，难怪你会待她如此。”青萍抹了泪：“她们心性也相似，我总以为她就是娘娘。”林朝生了然地点点头：“我还要去龙翔宫回禀皇上，先去了，有什么事你再来太医院寻我。”青萍神色定了下来，行了个礼：“大人慢走。”林朝生走了几步，又回身看着青萍低低道：“你，还是不原谅我么？”青萍不语，只是保持着蹲礼的姿势，丝毫不动。林朝生终于叹气转身离去。
第四章 峰回路转
延喜宫。温启道向着恭妃恭谨行礼道：“恭妃娘娘，御驾已到启元门了。”恭妃闻言大喜，丢下正在绣的花绣绣盘起身道：“皇上要来？”又急急向着一边的大宫女秋菊问道：“本宫胭脂有没有晕开？衣裳呢？这件裳子会不会太暗了？要不要换一件？”秋菊忍着笑答道：“娘娘这身妆容是最好的。”恭妃这才松口气，又看见温启道在跟前，不由地面上一红，但见他依旧恭顺地立着，便道：“有劳温总管前来知会了。秋菊，去把前儿内务府进来的那套掐丝珐琅四美鼻烟壶给总管拿过来。”温启道一听，面上微微一动，忙打千道：“本就是职责所在，倒叫老奴讨了赏，娘娘竟知道老奴的那点子嗜好，折杀老奴了。”恭妃笑道：“总管过谦了，本宫知道总管爱收藏鼻烟壶，恰巧前儿内务府进上套鼻烟壶，特特给总管留着呢。以后还望总管多帮衬着懿祥宫才是。”温启道连连道谢，含糊答应着。恭妃暗骂一句老狐狸，也不多计较，带领着众人出宫门接驾。
元昊从玉輦上下来，神色深郁，见恭妃等人行礼，叫了声起便迈步向内殿行去。恭妃见此也不敢多言，亦步亦趋地跟着进了内殿，见皇上在正堂坐下，便接过秋菊手中的茶盏，摆手让他们都退下了。恭妃敬上茶：“皇上，这是午子仙毫，近来春雨连绵，这茶正好去去湿气。”元昊接过茶盏小啜一口便放下了。恭妃见状，小心地问道：“皇上可是有何烦心事，不知臣妾可否分忧？”元昊哼了一声道：“也不是什么不可说之事，宁采女有了身孕了。”恭妃一惊：“有了身孕？那可要恭喜皇上了。”元昊冷笑道：“何喜之有。若是别的妃嫔有了身孕，朕自是大喜，只是宁采女她先前触犯龙颜，朕本是要赐死她，这如今倒叫朕两难了。”恭妃轻道：“按例罪妃有孕可免于死罪，皇上又何需如此发愁呢。”元昊愤然道：“朕也知道旧例如此，只是如此轻易便赦免于她，心甚不甘。朕决定待她产下皇嗣后再将她赐死。”恭妃思量一会，问道：“敢问皇上可有问过贵妃姐姐？”元昊蹙着眉：“尚未去锦绣宫。”恭妃默然许久，终于起身给元昊工整地行了个大礼，望住元昊讶异的神色道：“皇上请容许臣妾逾越，此事本因由皇上与贵妃姐姐决定。但臣妾终是不忍，想跟皇上说说。”恭妃接着道：“皇上自登基以来皇嗣薄弱，至今仅有两位皇子和一位公主。如今宁采女有孕应是我朝之喜，依例应当赦免其罪。宁采女如若产下皇嗣，于我朝社稷有功，若再将她赐死只怕难服众心，更何况皇嗣日后长大成人知其生母被赐死只怕心生嫌隙；”恭妃一边说一边打量着元昊的脸色，“故而臣妾恳请陛下赦免其罪，准其移宫安胎吧。”元昊沉吟许久，未曾开言，恭妃见此声音哽咽泣道：“臣妾知道皇上不愿提到先皇后，可是臣妾……臣妾一看见宁采女就忍不住想起皇后姐姐，她走的时候也是身怀六甲，就那么撒手去了。如今臣妾实在不忍心再看见宁采女也……还请皇上能饶恕宁采女，臣妾愿领妄言之罪。”说完恭妃磕了个头伏在座前。元昊垂目良久，终于长叹口气，声音生涩道：“已过这么多年了，宫中因了朕的缘故，无人敢提起轻寒，只有你敢跟朕说这些，难为你还记着。起来吧，就照你说的办吧，朕也实在不忍看见跟轻寒如此相似之人死去。”恭妃就着元昊的手起了身，用绣帕抹去脸上的泪道：“当年若非皇后姐姐，臣妾现在仍只是个小小宫女，如何能有福气侍奉皇上，这份恩情臣妾不敢或忘。那日去锦绣宫听贵妃姐姐说宁采女被赐死一事，臣妾一直不忍于心，今儿才斗胆跟皇上进言，谢皇上不罪之恩。”元昊微蹙眉道：“你说去锦绣宫听说朕要赐死宁采女？”恭妃点点头道：“是。臣妾前儿去锦绣宫给贵妃姐姐问安时听说的。”元昊嘴角微微一动，看看殿门口又笑道：“怎么不见佳如？平日朕来她总是最先出来迎朕的。”恭妃笑着起身答道：“今儿她随二皇子去了御花园，臣妾这便叫人去唤她回来。”皇上含笑点点头。
恭妃到殿门前招呼秋菊去请大公主，不一会大公主佳如抱着一大捧玉梨花跑了进来，不顾自己一额头的汗，娇声喊道：“父皇。”撞进元昊怀里。恭妃在一边笑着呵斥道：“见了父皇，连礼都不行吗？”佳如撅着小嘴，退后几步规矩地行了个礼：“佳如见过父皇。”元昊点头笑道：“免了免了。快来让父皇瞧瞧。”佳如又高兴地抱着皇上，甜笑道：“父皇，您瞧我摘了好多的玉梨花送给父皇。”元昊乐道：“佳如倒是懂事。父皇听说佳如上了一些时候的上书房了，师傅常常夸奖你，那今天父皇考考你，背首写梨花的诗来听听。”佳如昂着头，想了一会便点头吟道：“桃花人面各相红，不及天然玉作容。总向风尘尘莫染，轻轻笼月倚墙东。”背完便得意地