口，不必本宫去说，淑妃是怎么都不肯松的！”
念心忍不住问道：“娘娘，郑野郡夫人似乎提到，苏氏托了刘修仪送了本楚辞回去，这到底是什么意思？难道是告诉家中她心悦咱们殿下？可苏家明明就不赞成此事呀！”
“依本宫想，苏如绘送楚辞是两重意思，表面上，楚与然儿的封地相同，只怕人人都要想到这上面去，辞常作求去作别，暗示她心意受阻，看似欲为此求家中襄助，但本宫联想着德泰殿的传言，却想到了另一件事……”霍贵妃若有所思的揉着额角，目中光芒闪烁，嘴角笑意逐渐加深，轻轻对两个心腹道，“楚辞乃屈子所作，屈子平生所著名者，不外乎辞赋、忠谏、殉国这三件事，千古以来忠臣不知凡己，他真正别于众人的，还是辞赋上，楚辞辞章华美……算了，不说那么远，只一句——屈子忧极，乃有轻举远游、餐霞饮瀣之赋！”
念梦、念心乃霍贵妃心腹，皆是精明能干，虽然未曾读过楚辞，但这会被一提点，顿时恍然：“是霍清瀣！”
“没错。”霍贵妃淡笑着道，“苏如绘是暗示苏家趁本宫那个侄女不在宫中，替她料理了这个麻烦！”
念心悚然道：“这苏家小姐好深的心思！”
“这点心思算什么深？”霍贵妃懒洋洋的道，“若不是因为然儿的封号是楚，六宫又都知道她和然儿亲近，听到书名都要往这上面去想想，但凡读过这本书的人稍微一想就能想到，要瞒太后，怎能不用一用脑子？”她嘴角挂着惬意的微笑，“本宫讨厌这个侄女很多、很多年了，却一直无可奈何，如今她总算招惹上了既有胆子、又有势力，还有脑子的对头，本宫今日，心情实在很好！”
第二百八十九章 秋狄
秋狄觐见的消息是在十一月中旬正式定下来的，这时候左单于述平和阏氏即光奕长公主的行程已经过了西凉，这还是秋狄几十年来头一次朝见，因此大雍上下格外重视。
然重视归重视，大雍自恃上国，又因为仪元长公主之甍逝，加上长泰初年时，秋狄很是趁火打劫过一番，因此朝议定下来的接待规格，却是按着比藩国略高一层而已，原本照着骠骑大将军周子南的建议，把述平当个藩王也就是了，最后还是太师道念着光奕长公主的身份，必须高于藩王才可。
就这么闹哄哄的，六宫也跟着热闹起来，只因太后吩咐淑妃收拾出曲台宫——虽然光奕长公主当初在帝都是有座赐邸，但也是多年不住了，这回回来省亲，太后便要继续留她住曲台宫。
淑妃领了太后的懿旨，即可召了尚工局直扑曲台宫，原本，尚工局中匠人足额，也不会来不及在长公主回来前弄好，只是上一回因荣寿公主的缘故，尚工局被太后盛怒之下打死了好些人，后来周皇后与沈淑妃也罚了一批人入掖庭，这个时候匠人就缺了许多。
沈淑妃因此又去了一回德泰殿，向太后禀告此事，这一天天高云淡，明晃晃的秋阳照在殿前，显得整个德泰殿里都亮堂了许多，丹朱、苏如绘和周意儿个个捏着帕子坐在下首陪太后说着六宫的趣事，淑妃进来说完了事情，太后便道：“你可有什么计较？”
“妃妾想着，上回尚工局的一些匠人并非去与倚晴斋收拾的人，后来被一并发作到掖庭也已经吃了些苦头，莫如先放出来搭把手？”沈淑妃试探的问道。
“嗯？”太后立刻沉了脸，“若被冻病的是甘棠，你今天可会来做这个好人？”
沈淑妃一听这话顿时吓得离椅而起，跪到地上委屈道：“太后明鉴，妃妾断然不是这个意思！”
太后沉着脸道：“这天下的匠人都是死绝了？还是那起子不长眼的奴才许了你什么好处！合着荣寿不是你生的，便可以拿她的生死成全你那贤惠的名声？”
太后对后宫虽然时有敲打，但鲜少这么疾言厉色过，这一次的发作又是全无征兆，沈淑妃眼泪立刻掉了下来：“妃妾冤枉！”
殿上，丹朱三人也吓得不轻，周意儿自然巴不得沈淑妃越倒霉越好，丹朱心最软，觑着太后的脸色想帮着说情又不敢，苏如绘只捏着衣角不说话，只有齐云劝着太后莫要动气，才让她们开了个口子，把太后的怒火安抚了下去。
“掖庭那边的主意你少打为妙，这件事情既然报了上来，你且想一想怎么做吧。”太后被劝息了下来，又恢复了慢条斯理的语调，不冷不热的说道。
大冷的天儿，然太后上了年纪容易上火，所以德泰殿里只烧了两个炭盆，丹朱等人都穿着厚衣，沈淑妃却生生出了一身的冷汗，她斟酌了一下，方壮着胆子道：“修缮曲台宫，所用的匠人，都是世代匠户出身，寻常人家的，也做不来这样的活计，用得起世匠的，除了宫里，也只有门阀与世家，莫如向帝都众家调用一些人手，只是需掐着时辰，叫侍卫看着出入，介时，六宫也不便外出，曲台宫离仁寿宫甚近，给太后请安的日子，便暂且停工，叫他们不必进宫来。”
太后想了片刻，轻哼道：“停工？光奕都到什么地方了？新修缮的宫室，刚上清漆，难道连散个味的日子都不留？从今儿起，在曲台宫收拾好前，就不用请安了！”
沈淑妃小心的答应了，太后这才叫她起来：“对了，荣寿身子好转，暂时住到了昭华宫里，但公主到底住在什么地方，到底要有个章程，你既然管着宫务，也该操一操心！”
“回太后，妃妾想着，德妃姐姐膝下寂寞，索性就让公主养在昭华宫里也好。”淑妃这是有苦难言，霍贵妃寿辰那晚，长泰被贵妃帮着哄去了德妃处，当晚德妃殷勤伺候，最后跪在地上哭诉自己进宫多年，身无所出，又道自己父母早故，娘家只有一个寡姐，一番悲切下来，死活要过继甘美。
长泰与林氏也是少年相伴了，林氏虽然早年嫉妒，到底是有情份在的，这些年来林氏越发安分守己，加上最近宫里接二连三传出孕讯，昭华正殿却孤零零的好不冷清，长泰心一软，虽然还对她要求过继的人选有些犹豫，但叫过也在昭华宫里的许氏来一问，哪知道许氏到了，忙不迭的跪下道自己身份卑微，当初贸然请求抚养皇子，委实于礼不合，不过是太后和长泰额外开恩，如今甘美年纪渐长，自己越发感到不知如何教导，若德妃不弃，她求之不得。
跟着被召来的甘美也在许氏的催促、德妃的期盼下改口叫了后者母妃，就这么，长泰糊里糊涂就把事情给定了下来。等到隔天太后晓得，也只皱了皱眉，虽然如今宫里还没有正式传旨，但德妃俨然已经以四皇子的母妃自居，前几日派出昭华宫的内监首领，亲自去上书房，把从前轻视过甘美的一些师傅个个训斥了一番，尤其是教导甘美射礼的师傅，被那位公公下脚踹了好几下，痛斥那人狗眼看人低，藐视皇子云云。
如今甘美身边的人，上上下下全部焕然一新，就连在上书房的师傅也全换了一批，个个不敢再怠慢这位四殿下。德妃当年可是敢当众一掌掴倒过西凉沈出身的沈淑妃的人，她名下的养子，哪个敢不仔细伺候？
就连三殿下甘棠如今见到了甘美，也客气了许多。
沈淑妃为这件事情切齿了许久，但也明白大势已去，甘美也是太后的孙儿，太后当然希望自己孙儿能够过的好，甘美养在许氏名下到底不如德妃名下有前程……至于荣寿公主，不是沈淑妃愿意把这位公主留在昭华宫，毕竟荣寿生母再卑微，到底是宫里唯一的公主，独一无二，总是要尊贵许多，养在昭华宫，等于让德妃又多个筹码。
可这位公主乃是许氏与甘美带大的，这满宫里除了这两位，也就对近年来疼她疼得比较多的太后亲热些，别说把她从许氏和甘美身边带走，据沈淑妃所知，不过是叫个嬷嬷在她面前提了一句，公主立刻哭得死去活来，惊的许氏忙不迭请余太奇，又着人告诉德妃，从上书房叫回了甘美，昭华宫里忙成一团，德妃查出是那嬷嬷多嘴，当场就拖到外面打死！事后，还在长泰面前狠狠告了一状，话里话外就是沈淑妃刺激了公主，害得甘棠被迁怒，前几日又被长泰斥责他不求上进，去永信宫请安时发了好半晌脾气。
沈淑妃说完，太后皱起眉，半晌才道：“那就先待着吧，年末事情多，等开了春再说。”
沈淑妃听出太后似乎并不赞成这么做，可太后既然说要开了春再议，心下略松，她如今手上事情多，也不能像以前一样坐着，便就告退下去。
淑妃刚刚起身，外面却禀告，道是长泰过来了。因秋狄这件事儿，长泰连续几天忙于政事，都没空到德泰殿来请安，今日忽然前来，太后有点惊讶，道：“快请！”
淑妃只得坐了回去，准备迎驾。
长泰进来时，面上有些凝重与疲惫，显然是连日处理政事劳累的缘故，张安执着拂尘跟在他身后，进来先与太后行礼请安，丹朱等人早避到一旁，等太后免了长泰的礼，再一起上前行礼，长泰随口道：“平身，你们且都下去，朕有话与母后说。”
苏如绘猜测应是政事，只不过如今最大的事情应该就是秋狄，也不知道是不是光奕长公主一行出了什么变故？她思忖着随着众人一起出了殿门，沈淑妃自是要去忙碌，丹朱三人就往东暖阁去暂避，一会如长泰走的早，再进去陪伴太后。
进了东暖阁，袖香夹脚招呼人送进几盆炭火：“太后的小厨房里新做了鸡茸羹，奴婢去取些来给郡主、小姐用一些暖暖。”
“多谢姑姑。”丹朱三人忙笑着谢她，袖香笑着道：“那是太后的东西，奴婢不过是随口一说罢了，也是太后素日疼着郡主和两位小姐，不然，奴婢可不敢做这个主！”
没过多久，热腾腾的鸡茸羹端了上来，丹朱让年纪最长的周意儿先取，然后苏如绘，她身为郡主，却是最后一个拿的，苏如绘便笑着道：“你想着长幼有序，却叫咱们尊卑不分了。”
丹朱正要答话，却见周意儿冷着一张脸不说话，到嘴边的话顿时咽了下去，小声道：“周家姐姐，你不舒服么？”
“这大冷的天，从外面冷到里头，冷到心里，我会舒服才怪！”周意儿阴阳怪气的说道，丹朱听她说的不是话，顿时有点尴尬，苏如绘状若无事道：“周家姐姐大约是昨儿没睡好的缘故。”
如此三人之间原本至少还算客气的气氛被破坏得干净，再不复言。
用完鸡茸羹，静坐了一段时间，袖香再来却是传太后的口谕：“太后与陛下有要事商议，今儿晚膳不用郡主与小姐们陪伴了，太后叮嘱你们早些回住处，免得天黑风冷。”
第二百九十章 小霍氏的身世？
回到玉堂殿，照常用膳沐浴，回到内室，苏如绘便觉得，很多事情经历过一回，再次见到便淡定得很了——这一回挑开帐子看到衣裳不整的柔淑，她已经很平静的问道：“今儿你怎么有外衣穿了？”
“事先一起藏下的。”这时候将近腊月，可不比之前的天气，裁云阁到这里虽然不算远，可柔淑依旧冻得发抖，她也不客气，钻在苏如绘的被子里面，“放心，我上来前拿你盒子里的帕子擦过路上弄脏的地方。”
苏如绘没和她计较，只道：“你又来做什么？”
“上回没说完。”柔淑道，“今儿我打算与你继续谈下去。”
苏如绘听了，没有立刻回答她，而是用一种古怪的眼神看着她，柔淑被她看了半晌，恼怒道：“你看着我干什么？”
“我在想，你上回说要拿来与我做交易，让苏家想办法保车非狐的那个所谓的秘密，我可是大约能猜到是什么事了。”苏如绘眯起眼睛道。
柔淑顿时变了脸色：“你这话是什么意思？”
“上回到现在，都过去这么多天了，你当时说再不想谈下去，今天却忽然跑了过来，你今天能够逃出来，前几天也能，怎么一直不急，偏偏今儿就急了起来？”苏如绘慢条斯理道，“说来也巧，今儿我本在太后那边陪着她说话，德泰殿先后来了两位，先是淑妃娘娘，说起了修缮曲台宫的事儿，后是陛下，与太后说话，却把人都打发了，然后你就跑过来，我想你说的秘密，大约与陛下和太后商议的事情有关吧？”
“哼，你的小聪明也不过如此。”柔淑听她怎么说，却冷哼一声，“我今晚来找你，和这事有关，但却不关我拿来做交易的秘密的事，你爱信不信？”
苏如绘撇嘴：“你先说今儿陛下也太后到底说的什么事？怎么会与你搭上了关系？”
“这件事情你晚两天就能听到！”柔淑恨恨道，“那个北戎，遣了使者来。”
苏如绘诧异道：“你别是在裁云阁里养病消息不通，听差了吧？什么北戎，如今要觐见的可是秋狄！”
“你当我是聋子？秋狄与北戎这么天差地远的四个字也能听混过去？”柔淑冷着脸，“就是北戎！”
“北戎？”苏如绘皱眉，“好端端的他们派使者过来干什么？从前贡品都是腊月里才到，今年……”
“你装什么糊涂！”柔淑喝道，“进贡是进贡，若只是单纯的进贡，怎么又会扯到了我身上？”
苏如绘在床沿上坐了下来，把手一摊道：“我这不是正要问嘛？你说一说罢，我可是糊涂了，北戎来使，这是国事，哪里是咱们女子该多问的？怎么又扯上了你？难不成他们见秋狄蒙降光奕长公主，所以也想求一位公主去？只是荣寿公主年幼，并且太后前几日可是露过口风不愿再和亲了。”
她说着，却见柔淑脸色越发难看，不觉惊道：“不会真是这样吧？”
“北戎倒没有这么提。”柔淑有求于人，只得压着怒火道，“不过那个使者似乎被套出北戎大单于如今身子越发的不好，大单于膝下有十来个儿子，其中七八个都是壮年，各有势力，彼此不服，他们蛮夷不知道礼仪，也不太讲究嫡庶，阏氏所出的次子和六子在单于之位的竞争里不大占优势，反而是女奴生的长子和侍妾生的一个四子势力最大。咱们那位英明的陛下得到这个消息，便去和太后商议，想要效仿古人，来个二桃杀三士！”
她咬牙切齿的：“我就是那个桃！”
苏如绘惊讶的问：“你……你竟然在德泰殿里有眼线么？”
柔淑眼神一黯，默了一默才道：“我若有那个能耐，还来找你做什么？太