云烟服侍着苏如绘才换下衣裳，外面却传来一阵脚步声，苏如绘一惊，便听苏如锋嚷嚷道：“妹妹，顾兄是来找你的！”
“你出去伺候，我自己来。”苏如绘拍了拍云烟的手，云烟会意，出了内室，对几人福了福道：“小姐换件衣裳就出来，几位请坐！”
云烟奉过一回茶，苏如绘换了家常衣裳出来，看到苏如锋陪伴来的顾连城，明显风尘仆仆，脸色憔悴，却仿佛是星夜赶路一般，全身上下，都透露出了疲乏二字。顾连城是帝都颇负盛名的佳公子，从来都是风采翩然的，乍看到他这么狼狈，苏如绘惊讶道：“师兄这是怎么回事？”
顾连城勉强笑了笑：“刚刚祭完洪州顾氏的祖先便听说帝都出了大事，所以告别父亲，独自赶了回来，本想与世伯打探些消息，却没想到师妹恰好回来侍疾……师妹可否说一下如今宫里是个什么情况，各人……都还好么？”
苏如绘疑惑的看着他：“师兄不是特意回洪州的？”
“特意？”顾连城诧异道，“什么特意？”
苏如绘暗赞他运气不错，开门见山道：“师兄这么急着赶回来，又直接寻上了我，难道是担心太子？还请师兄放心，太子性命无忧！”
顾连城勉强笑道：“是么？那便好！”
苏如绘又道：“不过太子之位，怕是难保。”
“此事我在洪州已经随信得知。”顾连城沉吟着，“其他人呢？”
“其他人……我三哥好好的在这里，至于卫公子、端木公子、周公子还有任公子……”苏如绘看向了苏如锋，苏如锋摸了摸鼻子，笑道：“放心，你都没事，大家当然更没事。”
兄妹两说了，却见顾连城还是一副坐卧难安的样子，皆有些奇怪。顾连城斟酌了半晌，忽然起身，对着苏如锋有一揖，为难道：“我有些话，想单独问师妹，不知子峨兄可能容我们单独一晤？”
苏如锋一愣，看了看更漏，又看了看苏如绘，苏如绘微讶的看了眼顾连城，见后者神色紧张，便点了点头：“三哥你先回去吧，一会我叫云烟送师兄去客房。”
“好吧。”对顾连城的人品，苏如锋还是相信的，不过对自己不能听的秘密，苏三公子到底有点悻悻，不舍的拖着脚步离开了。
云烟也跟在后面退了出去，厅上只剩两人相对，苏如绘道：“师兄有话不妨直问！”
“听说，太子被废，起因是澂嫔溺毙于太液池？”顾连城道。
苏如绘点了点头，疑惑道：“师兄，太子失位已成定局，此事追究无益。”
“我不是问太子……”顾连城沉吟着，低声道，“我是想问……澂嫔故去，那……四殿下……可是无恙？”
第三百五十章 韩氏
西福宫阶下积雪三尺，天寒地冻，寝殿里却是地龙融融，温暖如春，两盆水仙开得素淡，那阵阵清香混合着暖意，格外让人头脑一清，念梦试了试银碗中的汤药冷热适宜，这才送到了霍贵妃唇边：“娘娘，差不多了。”
饶是已经喝下来数月，药汁入口时，霍贵妃还是微微蹙起眉，她喝完药，才问：“然儿呢？”往常这个时候，甘然总会过来陪伴她说会话，或者替她捶一捶腿，霍贵妃这时候心情也回好很多，但甘然已经两天都没过来了。
“殿下这会在德泰殿陪太后。”念梦轻声道，她语气里并无埋怨，反而有着一丝暗喜。
霍贵妃沉吟着：“是太后传他去的？”
“回娘娘，正是。”念梦眼中有一丝喜色，“倒是永信宫的那一位，太后却没怎么叫过呢。”嘉懿太后最宠爱纵容的孙儿，一直都是最会讨她开心的甘棠，但也许是被这个一心夺位的皇孙不顾大局、联合阀阅外家算计太子，导致皇家落入阀阅圈套，大大伤了太后的心，自澂嫔溺毙起，太后对甘棠就一直淡淡的，反而对甘然热络了起来。
对念梦来说，这自然是个好消息。
霍贵妃闭上眼睛，急速的思索着，半晌，她含糊的问了一句，念梦没有听清，霍贵妃于是睁开眼，淡淡道：“念梦，你说，若太后要将本宫的侄女许给然儿，本宫该怎么办？”
念梦一怔，随即不假思索道：“娘娘已经吃了这许多的苦，何必在这一件事情上面与太后作对？反正不管谁嫁了楚王，都是娘娘的媳妇，到底要服在娘娘手里的。如今太子失位已成定局，太后既然看中楚王，娘娘不如听之任之，继续恭顺，让太后挑不出娘娘的错处！而且太后……到底年纪在那里了……”
“恭顺吗？”寝殿里没有别人，霍贵妃的声音飘飘渺渺，像是做梦般道，“自从中宫生下了甘霖，而本宫却只能看着一出世就没了呼吸的皇儿起……本宫就已经忘记自己从前是个什么模样，只有恭顺二字了……”
念梦神色一凛：“娘娘！”
“本宫吃了这么多苦，忍了这么多年……你说，什么时候，才能是个尽头？”霍贵妃幽幽的道。
念梦嗫喏着劝着：“娘娘……”
“韩氏还活着！”霍贵妃闭了闭眼，忽然恢复了正常的语气，淡淡的道。
“娘娘的意思是……？”念梦目中寒光一闪，“奴婢绝不会让她被太后用来威胁到娘娘的！”
霍贵妃淡淡道：“她？一个在飞兰苑里住了十几年，勉强活下来的女子，还威胁不到本宫！她若是聪明，就该明白，没有本宫，然儿怎么可能得到陛下这么多关注？而且她一个宫奴出身的佳丽，拿什么去扶持然儿？”
“那娘娘为何还要提起她？”念梦不解的问道。
“韩氏在飞兰苑中住了这么多年都没死，要么她命大，要么，就是她不甘心。”霍贵妃淡淡的道，“以她的宠爱与位份，她的儿子能给本宫养，实在是赶上了时辰！不过到底是她怀胎十月的孩儿，她不甘心，本宫也理解，本宫就是不知，她是什么样子的不甘心？”
不等念梦回答，霍贵妃沉沉的笑了：“念梦，你要知道，对本宫来说，一个寻常皇子实在没什么好稀罕的，普通的藩王所能带来的东西，还不及本宫自己在陛下那里的宠爱……可对飞兰苑里的女子而言……哪怕是一个最最不得宠的皇嗣，至少也能给予她们安稳的锦绣衣玉食！你见过落水的人么？给他一根稻草，也会死死的抓住……本宫的然儿，是要登临大宝的，盼着拉扯他下去的人已经够多了，韩氏……不能拖累他！”
念梦迟疑道：“那娘娘的意思是……”
“中宫一定很不甘心吧？”霍贵妃却又换了话题，悠悠的道，“她宠爱不及本宫，却抢在本宫之前诞下太子，还有五皇子，住着未央宫……可现在，她马上就要什么都没有了，太子失位，不论罪名是什么，她这个母后总是难辞其责，甘沛固然是嫡子，到底年纪还小，就算去掉甘美，本宫的然儿、西凉沈的外甥，又岂是善与的？甘沛想出头，他又不是长子，哪有那么容易？他见到陛下的机会，还不如然儿多呢！又比不上甘棠会讨太后欢心，哈！你说，那一位母仪天下了这么多年，会这么认命么？”
“娘娘想让中宫去对付韩氏？”念梦惊讶道，“可周皇后怕是未必会这么做，韩氏活着，总是楚王生母，周后只会拉拢她来离间娘娘与楚王的母子情份，又怎会帮着娘娘对付她？”
霍贵妃摸着手边的暖玉如意，微微一笑，容光焕然：“你觉得然儿有多在意他的生母？”
“这……”念梦虽然是霍贵妃心腹，可也知道此话不好回答，深宫里的子嗣都是依靠，何况如今甘然前途无量，她实在不忍心打击贵妃，却也知道贵妃这么问，是不想听敷衍的话的，斟酌了片刻，到底说了实话，“楚王纯孝，不拘是对娘娘，还是对韩氏，都是存着慕孺之心的。”
念梦心中为霍贵妃很是不平，若不是贵妃抚养，凭甘然的出身又怎么会有如今的前程？那韩氏一天也未养过楚王，到底是亲子，就这么想着她。
霍贵妃悠悠道：“还记得当年替韩氏传了个荷包，被本宫查出荷包中有不洁之物，当庭打死的宫女么？”
“都是周后使的诡计，那时候楚王年纪小，被宫女死状惊吓，却不记得娘娘是为了他好了。”念梦恨恨道。
“本宫不是翻旧帐，本宫是说，从那之后，然儿再未靠近过飞兰苑！”霍贵妃淡淡的道。
念梦悚然一惊！
“即使逢着年节避开了人，他也只是在梳玉湖的湖心亭上眺望一阵，当年，他才多大？”霍贵妃轻声道，“本宫这个养子……说起来，却是真的比太子争气多了！”
“楚王……如此善忍……难道他对韩氏……”念梦张了张嘴，几次才把话说完，“楚王并非真的那么在乎韩氏，他只是做给众人看？”
霍贵妃说着话，兴致渐渐好了起来，轻笑道：“你想多了，有第一句就够了……隐忍，不如说是克制和清醒，然儿很清楚自己想要什么，为了韩氏的安全与本宫不找她麻烦，他可以忍受着与生母咫尺之隔，却始终不去触犯本宫的底线；本宫当初劝戒了一句，他便刻意无心向学，多年来一直乖巧的只打算做个藩王……可为了苏氏，他也不惜联手甘棠明确对付起太子！”
“苏氏对楚王影响如此之大，若太后欲许小霍氏与楚王，这……楚王若反对……”念梦为难起来。
“小霍氏本该是甘霖的正妃。”霍贵妃柔声道，“无论中宫与甘霖满意不满意这个正妃，但至少这些年来，宫里心照不宣！”
“太子失其位，太后有意立然儿代替，而连原本的妻子都被人夺走……”霍贵妃眯起眼，享受的叹息着，“这可真是……念梦，你说未央宫现在，会是什么心情？”
念梦微笑道：“不知道周后私底下会不会一口血吐出来？”
“她自然是不甘心的，可她现在能做什么？太子失位是失定了，就连太后这一回也保不了他。”霍贵妃轻轻的说道，“而且太后也未必非要保太子不可，毕竟太子素有不恤手足之行！而小霍氏深得太后欢心，若能够继续嫁给太子，就算太子无法复位，至少可以多得太后的照拂……”
“可这与韩氏有什么关系？”念梦不解的问道。
霍贵妃悠悠笑了笑：“当年，你和念心都劝本宫斩草除根，让韩氏暴毙，绝了然儿的念想，好使他一心一意的向着本宫，可本宫瞧他那么看重生母，担心反而落下芥蒂，所以一直未同意，宁愿落到今日这样担心太后若立然儿为储，将用韩氏来辖制本宫的地步，却不曾在不引人注意时除掉韩氏，这都是因为本宫知道，此生在子嗣上的指望，也只有然儿了。”
“韩氏亦是如此，她在飞兰苑苦苦熬了多年，唯一的指望，也是然儿！”
“同样的，小霍氏……以她的年纪和身份，除了太子，也只有然儿！”霍贵妃微微笑着，“她那心高气傲的样子，是绝对看不上甘美的，而甘美已经比她小太多！至于甘棠，不算年纪，沈氏也不是小霍氏能伺候得了的！太后那么疼她，怎么舍得叫她落到西凉沈家嫡女的手里去？你也不是不知道，本宫的父亲素来洁身自律，兄长也不是喜声色的人，霍家后宅宁靖，小霍氏又被太后宠惯了，没有太后的支持，她连个苏氏都未必能对付！”
念梦渐渐有些明白了：“周后如今最恨的，莫过于楚王，而对楚王来说，最紧要最能左右其前程的人里，娘娘、韩氏、苏氏、小霍氏……最好对付的，是韩氏？”
“可是，周后会怎么对付韩氏呢？”
第三百五十一章 过继
“师兄怎么会问起四殿下？”苏如绘脸上闪过一丝惊讶。
顾连城幼承薛紫暗庭训，沾染一身书香，即使心中焦急、满襟风尘，但依旧气度过人，缓缓道：“此事容我以后再告诉师妹，可好？”
苏如绘对这个师兄印象颇好，不愿意逼迫于他，便爽快道：“不瞒师兄，澂嫔娘娘去后，我曾见过四殿下一回，四殿下难过的紧，但精神尚可，并没有什么大碍。”
顾连城明显的松了口气，喃喃道：“他没事就好！若不然我……”
他皱着眉住了声，苏如绘原本已经不想多问，但听到他这么一说，心中无端端的一跳，一个想法犹如灵光闪入脑海……怎么都无法屏弃，她脱口而出：“师兄……顾师伯为何收你为子？”
顾连城本已打算告辞，但听她这么一问，便站住了脚步，解释道：“我生父救过义父一命，义父原本是打算将我寄在师傅名下，但你也知道，师傅性情洒脱，不拘小节，对这些不感兴趣，加上义父自己膝下无子，从前还好，这两年家族催促，也是考虑到连理妹妹快出阁，有个兄弟照应到底好一些，义父与师傅商议后，又问过我的意见，这才定下来的。”
苏如绘不动声色道：“说到连理，我也很久没见她了，不知道她几时能还都？”
“连理并未回洪州啊！”顾连城惊讶道，“义母与连理都在帝都！原本是要全回去的，因此日子定在了开春之后，还是世伯劝说义父早些定下日子，又说开春后连理将要进宫参加采选，这个……”
顾连城似想到了什么，有点无奈的笑了笑。
苏如绘略一想，随即明白过来，顾连城因师从薛紫暗，在帝都名望极高，虽然许多人知道他与顾太一关系非比寻常，但正式列入其名下又是一回事，而顾连理原本在采选女子中不起眼，有了这么一个兄长，倒是要出众起来。
“原来如此。”苏如绘暗忖，自己父亲劝说顾太一的这番话，只怕还有趁机卖个人情的意思，否则顾太一也不会走得这么巧，偏偏就带着顾连城避开了风波。
苏如绘叫云烟带顾连城去了客房，自己在小丫头的服侍下梳洗安置。
第二日，便是长泰三十三年的首日，这还是从入宫以来，头一回在自己家中过节，虽然安氏依旧歪在床上，武德侯府上下倒是格外的精神。也因安氏卧床，苏如绘紧紧跟着嫂子帮忙打点，一天下来，两人都累极了。
苏如绘拖着步伐回召南苑，正叫云烟备下香汤，打算好好泡一泡解乏，没想到苏如锋却跑了过来。
苏如绘无奈，听得云烟传话，只好草草擦干身子，穿好衣裳出来，见苏如锋正有点心神不宁的坐着发呆，不由一惊：“怎么了？”
“你们都下去。”苏如锋郑重的吩咐了云烟等人，这才靠近妹妹，低声道，“方才父亲与大伯、三叔商议，决定了一件事情！