《皇家童养媳》

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皇家童养媳- 第2部分


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那叫宋采蘩的女孩儿朝她扮个鬼脸,嘻嘻笑道:“我随口一说你也信,张眷姐姐,你未免也太好骗了!”

“你!”张眷显然口舌远不及宋采蘩,登时满面通红,一拍桌子,就要发作。

苏如绘见势不妙,只得出面打圆场:“两位姐姐,可是尚书令宋英大人与威远伯张子仪的千金?”

“是啊,你又是谁?这次入觐一共五个人,看你的样子,应该不是霍太师的孙女,剩下苏如海和周之南,谁是你爹?”那笑嘻嘻的宋采蘩蓦然回过头来,漫不经心的问道。

苏如绘心道,原来这间偏殿隔音如此之好,刚才内监高声禀告,这两人居然没听到:“我叫苏如绘。”

“哦,是苏如海的女儿。”宋采蘩口中说着,目光扫来扫去,半晌扑哧一笑,“张眷姐姐,刚才你说我生的不美,现在却来了个比你更美的,唉,估计除了霍太师的孙女,最好看的就是她了。”

张眷本已在默默喝茶,闻言立刻目光不善的打量着苏如绘。

苏如绘在心底暗骂这宋采蘩多事,口中却不得不出声,免得张眷傻呼呼的就把自己当对头:“你们说的霍太师的孙女很好看么?”

“去年元宵节时我见过霍清瀣一面,比你好看多了。”张眷立刻横了她一眼。

苏如绘庆幸她提到霍清瀣时满含酸意,似乎不再独独讨厌自己,谁知宋采蘩又道:“霍清瀣比我们大两岁,听说她进宫主要是陪几年太后,然后看看是不是代替她姑姑去伺候皇上的。”

张眷看着苏如绘的目光,再次充满敌意。

霍清瀣的目标如果是做皇妃的话,那么显然不再是想做未来皇妃、甚至皇后的张眷的敌人。除了霍清瀣,现在到场的三个女孩儿里,最出彩的无疑是苏如绘。

其实这倒不是苏如绘真的最漂亮,入宫陪侍太后与皇后,五个女孩儿均是仔细甄选出来的,又全出身大家,自然都差不到哪去。

其中宋采蘩圆脸,大大的眼睛,睫毛极长,眉如翠羽,唇似染朱,两颊白里透红,一望之下便使人心生亲切,倒是三人里看起来最可爱的。

而张眷鹅蛋脸儿,一双丹凤眼,眼角斜飞入鬓,着一身淡紫色衣裙,小小年纪已显出妩媚之意,论美貌,与苏如绘不相上下。

三个女孩儿各有千秋,单论容貌,难分上下。只是苏如绘胜在大气端庄,又坐在三人中间,一眼看来,倒仿佛以她为尊似的,才让另两个女孩儿心生不服。

宋采蘩显然是个心思伶俐口齿便捷的女孩儿,她瞧苏如绘不顺眼,自己不正式出面,三言两语,当面便挑唆的张眷记恨上了苏如绘。

对于这一点,苏如绘只能在心中哀叹。在来之前,苏家早就将这次一起进宫的同伴调查了一番,宋采蘩出身宋氏嫡系,亦是门阀之一,而且宋英与苏万海政见不和,彼此攻讦之事没少做。宋采蘩家学渊源,刚觐见完皇后,立刻开始延续两人父辈的斗争。

至于张眷,身世却比宋采蘩还要显赫些,单从姓氏可知,她是太后的嫡亲侄孙女。张氏虽然是世家,这两代却大多平庸,这也是太后当初执政时并未大肆封赏娘家的缘故之一,毕竟朝政最终还是要还给今上的,以太后的智慧,扶不起的阿斗就算一时上位,免不了还要灰溜溜的下台。

因此张氏原本只有两个得爵位的人,即为敬国公与穆宁伯。

然而张氏旁支却出了个能干的,便是张子仪,少年从军,从什长做起,一步一步做到了从二品的镇国大将军,而且他还有一次救驾的功劳——在一次春狩中,今上追赶猎物时,被一只斑斓猛虎扑到近前,当时今上骑的乃是万里挑一的宝马,周围侍卫一时未能跟上,危急之时,却是张子仪临危不乱,远远一箭发去,生裂虎额不说,箭势还将猛虎带出数步。

今上当场赞他箭技“乃朕之由基也”,由于太后贤德,而张氏又只有这么一个能出手的人物,再加上救驾之功,今上对张子仪极为恩宠,这次甄选时,内监第一个去的便是威远伯府。

至于还没到的两位,一个霍清瀣,太师霍德嫡孙女,四妃之一贵妃霍氏的侄女,人还没到,美貌之名已经传到了。最后一个是周之南的女儿,却是皇后侄女。

苏如绘喝了口茶,百无聊赖的等待着,还不知道这五个人,有几个养在太后身边,几个养在皇后膝下,需要等人齐了,才能清楚。

这间偏殿的隔音果然很好,三人默默喝了半晌茶后,门一开,宫女又引进一人来。

第三章 赐宴

新进来的女孩儿,看起来年纪比三人都要小一些,大约只有六岁,却丝毫没有这个年纪的女孩儿应有的略肥的可爱圆润,反而透出一种单薄苍白的气色。

眼下才初秋,这女孩儿却已经穿上了夹衣,她的容貌并不算美丽,只能说清秀,眉头还微蹙着,似乎在竭力忍耐着什么。

进入偏殿后,见三双眼睛看向自己,这女孩儿仿佛愣了愣,随即衽敛一礼,轻声道:“弃病见过三位姐姐。”

“周妹妹不舒服么?快来坐下说吧。”苏如绘疑惑的站起身来回礼,这女孩儿显然不可能是霍清瀣,那么只能是周之南的女儿了,见她病怯怯的模样,不由心生同情。

周弃病在桌边坐下,又喝了一杯苏如绘倒给她的热茶,脸上才有一点血色,她感激的看向苏如绘道:“多谢这位姐姐了。”

“哈,你是皇后娘娘的侄女,她当然要对你好一点了,我和张眷姐姐在这里坐了这么久,也没得到一杯茶。”宋采蘩闻言,双眉一扬,大眼睛里满是无辜,“周妹妹,你忽然病了么?怎么现在就穿这么多?”

苏如绘面色一变,忽然伸手再次拿起茶壶,冷冷道:“宋姐姐比我先到,已经喝了不少茶,妹妹还以为你已经喝够了,原来还没有,倒是妹妹疏忽了,既然如此,请容妹妹为姐姐斟茶赔罪罢!”

偏殿中气氛顿时尴尬起来,张眷丹凤眼一挑,以她的性格,是不可能出面劝解的,只有周弃病愣愣的看着这一出,急急道:“两、两位姐姐快别这样!姑……皇后娘娘还在外面哪!”

“我只是想给宋姐姐斟杯茶而已,怎么,宋姐姐你刚才不是怪我进来后没给你斟过么?”苏如绘淡淡瞥了眼宋采蘩,宋采蘩似想不到,进入偏殿来一直忍让的苏如绘会忽然发作,愣了一愣,忽然之间甜甜一笑!

她圆脸大眼,原本就生得可爱,此刻一笑,登时将偏殿的尴尬笑走一半,却听宋采蘩格格笑道:“苏妹妹也真是……我开个玩笑,你怎么就当真了?你瞧张姐姐,刚才我不小心吓唬了她一下,她现在都不生气了。”

她万分无辜的睁大眼睛,一副受了委屈的模样。

苏如绘抿了抿唇,觉得眼前这个女孩儿实在太讨厌了。

周弃病进来后,不知道是因为她的姑母周皇后就在外面,还是因为看她娇弱不堪的病容,宋采蘩和张眷倒未再说刻薄挑唆的话,而是挑着四人的首饰、装束随意聊了聊。

尽管口中聊天,不过四人其实都在侧耳听着殿外动静。

霍清瀣,被挑出来陪侍的五名官宦家女儿里最漂亮最名声在外的一个,却仿佛知道众人对她的好奇一样,迟迟不来。

四人里宋采蘩聪慧狡诈、周弃病多病娇弱、苏如绘沉稳机敏,张眷却是最为娇纵单纯,因此等了许久之后,她忍不住出声怒道:“就是我们一早觐见时,皇后娘娘也没让我们等这么久!”

她这话一出口,宋采蘩也随之道:“霍太师的孙女,终究和我们身份不同。”一句话便将霍清瀣与己方划开。

苏如绘和周弃病只当没听到,淡淡喝茶。

又过了半晌,偏殿的门终于再次打开。

四双眼睛立刻看了过去。

让她们失望的是,这次进来的却只有宫女,丝毫不见第二个人。

性子最急噪的张眷正要询问,那名宫女欠了欠身,道:“四位小姐,皇后娘娘赐宴千秋阁,请随奴婢来!”

这时候确实已经接近中午了,四人没看到霍清瀣,均是十分失望。此刻听宫女这么说,都以为霍清瀣直接被皇后带到千秋阁去了。

哪知她们整理一翻仪容,跟着宫女进入千秋阁后,却发现皇后身边虽然有一个与她们年纪差不多的女孩子,却并非霍清瀣。

“这是本宫的侄女周意儿,与你们一样入宫陪侍本宫或太后的。”待四人参见毕,周皇后柔声道,那名女孩儿过来与她们见礼。

衽敛的四人里有三人都悄悄看了眼周弃病,目光惊奇。

周弃病怯生生的低下头,好在周皇后已经在解释了:“刚才去偏殿和你们一起的也是本宫侄女,叫弃病,不在本次甄选内,她身子不好,本宫便接她入宫调养一段时间。”

三人恍然。

入席后,性子急又无城府的张眷忍不住问:“娘娘,听说这次入宫陪侍的五人里,还有一位霍家小姐,不知她为何不在?”

周皇后递到唇边的玫瑰饮顿了顿,露出一个温柔的笑靥:“方才仁寿宫来人,说太后甚喜霍家小姐,因之直接将她接了过去,就先不与你们见面了。”

张眷虽然娇纵却单纯,并未多想,只是失望的哦了一声。苏如绘与宋采蘩却低下头去。

本来说是选侍入宫陪伴太后与皇后的,然而觐见却只有皇后一位在场,甚至还有人没觐见皇后,便被太后直接带走……看来,太后与皇后之间,并非外界所传的和睦。

苏如绘暗暗头疼,一个宋采蘩,一个张眷,已经让她觉得这宫里不是那么好待了,再加上太后与皇后……

就在这时,皇后忽地一笑,似无意道:“本宫正好问一问你们,入宫来既是为了陪伴太后或本宫,那是自然要分开的,却不知道你们想去仁寿宫,还是留在长乐宫?本宫也好尽量照你们的喜好安排。”

除了坐在离皇后最近的周意儿殷勤为皇后布菜、事不关己的周弃病静静剥一个柑橘外,三人都是一惊。

想去哪里?

此刻她们是在皇后的未央宫千秋阁赴宴,若言仁寿宫,岂不是当面扫皇后面子?

但若言未央宫,被太后知道,恐怕也不是什么好事。

虽然说太子出自皇后,但今上正当壮年,而且对太后极为恭顺。这两位,一个都得罪不起。

宋采蘩反应最快:“能够陪伴太后或皇后,都是臣女福份,一切由皇后做主,臣女不敢多言。”

“既是入宫陪侍,自然以太后娘娘与皇后娘娘的心意而定,还请娘娘分派。”苏如绘随后附和道。

惟独张眷仰头看了看四周,面上露出一丝欢喜之色道:“娘娘的千秋阁与我家里一个阁子差不多,不如我就留在这里吧。”

“既然如此,那本宫就做主了。”周皇后微笑着目光掠过众女,“眷儿既然喜欢本宫的千秋阁,那便留在未央宫,至于采蘩和如绘……太后年高,如绘看起来稳重些,如就辛苦些,一会与意儿一起搬去仁寿宫吧。”

“臣女遵旨!”

苏如绘与身旁的宋采蘩对望一眼,眼里都是惊奇,周意儿居然也去仁寿宫?而张眷却留在长乐宫,难道两宫是在互换人质么?苏如绘心中闪过一个可笑的念头。

午膳毕,皇后点派内监宫女,将苏如绘与周意儿带进宫的东西收拾着,送她们前往仁寿宫。

这次两人乘坐一辇,周意儿五官颇似皇后,性格瞧着十分温婉,与苏如绘一路闲聊,很快便到了仁寿宫前。

仁寿宫前早就有两名嬷嬷等待,见宫辇到了,下来两个年纪差不多的女孩儿,两名嬷嬷用审视的目光看了眼,点头道:“两位小姐请先进来,太后刚刚安置,住的地方已经收拾好了。”

第四章 甘棠

住处是仁寿宫东南的鹿鸣台,时值秋日,鹿鸣台外满是灿烂金黄的菊海,品种繁多,清香缕缕。

仁寿宫只得太后一人居住,因此鹿鸣台中空置的屋子极多,周意儿让苏如绘先挑选,苏如绘推辞不过,便随意指了一间临近菊海的院落,周意儿于是选在她隔壁,说是方便往来和照应。

苏如绘对性格温婉的周意儿颇有好感,自是欣然。

两人指挥内监与宫女将各自带的行李大致安排下去,等不及全部放好,便匆忙整理衣裙,又互相检查了头发首饰,便赶到仁寿宫正殿外等待。

太后安置,谁知道什么时候起来。万一起来时两人还在手忙脚乱的指挥奴婢陈设屋子,岂不是怠慢了太后?

屏息凝神的站在殿外,附近的宫女、内监、嬷嬷,均是眼观鼻、鼻观心,仿佛没看见她们一般,显得肃然有序,足见太后管教有方。

大约一柱香后,正殿之中依旧毫无动静,反而宫门方向的长廊上,传来一阵轻快的脚步声。

周意儿与苏如绘都是大家女子,进宫前又得了家中叮嘱,自是不会随意回头探望,心下却也暗暗奇怪,不知来人是谁。

那脚步声越走越近,最后却在两人身后停下,半晌不动,片刻后,一声惊呼,打破了仁寿宫前的寂静。不远处两名嬷嬷立刻抬起头,目光严厉,正要上前阻止周意儿继续惊叫,却见周意儿叫到一半,忽然闷哼一声,软软倒了下去。

这时候被惊呆的苏如绘,才反应过来,一把将她抱住。

两人身后,明黄华服的男孩儿失望的叹了口气,背着手,摇着头,道:“胆子这么小,一点也不好玩!”

若有人此刻站在他背后,便能看见,明黄色的袖口,一个三角形的头颅悄悄探出,赫然藏着一条活的蛇!

方才,这男孩儿正是用这条蛇吓晕了周意儿,却依旧若无其事,笑眯眯的看着面前的两个陌生女孩子。

“三殿下!”飞奔而来的两位嬷嬷看都没看周意儿一眼,先向那男孩儿行礼道,“殿下怎么一个人跑过来了?您身边的嬷嬷与宫女呢?仔细淑妃娘娘知道了恼您!”

“嬷嬷以为我在午睡呢,我骗过她们跑出来的。”大雍的第三皇子,沈淑妃所出,苏如绘记得他的名字似乎叫做甘棠,比苏如绘还要小一岁,眉目清秀端庄,正是顽皮之时,由于皇子的身份,越发肆无忌惮,他见苏如绘冷冷看着自己,微微一皱眉,“这两个人是谁啊?没头没脑的站在这里!”

“殿下,这两位是入侍的小姐。”其中一名嬷嬷道,“是进宫来陪伴太后娘娘的。”

闻言甘棠面色稍缓,目光在周意儿身上一溜,笑道:“哦?不过这一个胆子也太小了,这个模样能陪伴皇祖母么?”

“……呵呵

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