点点蓓蕾，远处的碧池上，尖尖圆圆的荷叶倒有连片的趋势，从楼上也能分辨出那些班驳有别于水面的嫩绿。
苏如绘随柔淑一起登上二层，风立刻吹乱了鬓发，苏如绘四下看了看，顺手指一个方向道：“那边是芙蓉清波亭，年初时候太后有兴致叫办起百花宴来，还在那里停过一停，原本百花宴要摆在那里呢，太后不喜欢，才移到涵远楼来。”
“哦？若是我也不喜欢，再怎么春暖花开，不到盛夏，水边总是冷一些，太后年纪大了，总是仔细些好。”柔淑说着，向那水畔的亭子瞥了一眼，忽然咦道，“除了咱们这上林苑今儿还有人来？”
这时候天色阴沉，苏如绘因分心为她介绍，倒没留神，听她说了才仔细看去，果然看到影影绰绰的人影，至少有三四人，这天色欲雨的时候显然不会是宫人们聚集在一起，只是隔着一点距离，天色又灰暗，看不清晰。
“不会是丹朱，周意儿从太后病倒躲在紫潇榭一直不出来，也没道理忽然跑到这里来，张眷那病歪歪的身子这样天气还跑水边便是自讨苦吃了。”柔淑嗤笑着数着可能，“莫不是哪个宫的娘娘？可陛下这会却是没空过来的……”
“你就不要促狭了。”苏如绘摇了摇头，“下去吧，天太暗看不清周围的草木了。”
正说着，几道紫电掠过因天色沉郁而灰暗下来的楼外，哗啦啦！却是蓄势已久的雨水终于下了下来。
苏如绘庆幸道：“幸亏来躲了风！”
“咱们可不用猜了，那亭子四面没遮挡，根本躲不住这么大风吹的雨，那里面的人必定要过来避雨！”柔淑眼珠转了转，嘻嘻笑道。
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那啥，这两天身体不大舒服，爆发中断，三更，没错就三更了，我要调整作息配合下医嘱，额……当发现病人不听话时的医生是灰常恐怖的说，另外为自己的过敏体质深刻的哀悼……
还有可能几天里难结文了（我多么想自砸一砖，早知道我这么急着开新文干嘛，所以说这人做事就爱激动，一个激动……各种悲剧来了），主要我觉得采选就这么一带而过似乎太潦草了点，我还是把这段放正文而不是番外吧，毕竟之前线都埋了……
话说汝等都想看谁的番外？丹朱、苏家三叔是早就计划好的，霍贵妃也是，其他人……你们不提我就偷懒了哈！
第三百九十八章 环伺
两人嘴角含笑下楼去，可等芙蓉清波亭方向避雨的人快步入楼避雨，双方打个照面，苏如绘却怎么也笑不出来了——为首之人着一身绀青锦服，边缘彩线勾勒出鱼虫图案，金环束发，乌黑的发梢上兀自还挂着几滴晶莹的水珠。
正是新册的太子甘然。
在甘然身旁，环肥燕瘦，围着三个殊色少女，珠翠累累之间，甘然身后的张三思与刘公公直接被忽略。
甘然进得楼来，嘴角兀自微微上扬，骤然看到苏如绘与柔淑在，顿时一怔，笑容微滞。
他面色这一微妙变化，苏如绘看得分明，垂下羽睫，淡淡行礼：“臣女给太子请安！”
“……免！”甘然忙道。
“两位姐姐是谁？也是这回进宫的秀女么？”苏如绘刚刚站直，甘然身边一个华服少女便热络的走了过来，一脸天真的笑道，“妹妹眼拙，倒不记得两位姐姐了呢。”
这少女年约十五六岁年纪，白生生的瓜子脸，精心修剪成柳叶形状的双眉，她的眼睛生得尤其好看，不大不小，极为有神，难得是眼角斜挑向上，即使端庄看人时，也透露出一抹风流的意味。
刚才苏如绘和柔淑还叹着穿少了，看这少女在这残寒未尽的春日却穿着薄薄的素纱衣，纱衣染成妃色，此刻楼门未关，夹着雨丝的风吹入，拂动她裙袂，越发显得风姿出世。
苏如绘一下楼来看到这一幕，本就心存疑虑，见她在甘然面前言谈举止十分随意，更是怒从心底起，好在一旁柔淑借着宽大衣袖的掩饰，两人又站得极近，轻轻在她手臂上一捏，苏如绘这才清醒了点，敛住情绪。
“还以为楼里清净点，没想到人这么多。”柔淑没有理会那已经走到她们面前的秀女，只是淡淡对苏如绘道，“据说花木有灵性，人多了浊气相冲，就是好花也会开败，咱们还是走吧。”
苏如绘藏在袖底的手攥了又放，放了又攥，不过短短两息，便点头道：“好！”
“且慢！”听到柔淑提花木，甘然身边另一个身量高挑的少女顿时眼睛一亮，上前叫道，“这位姐姐……”
“谁是你姐姐？”柔淑转过头来，声音不高不低，语气也听不出什么激烈的地方，但眼中那抹蔑视却是任谁都能看出，拂袖道，“我是柔淑郡主，你等看到本郡主不行礼，念着太子在，本不想与你们计较，难为你们还姐姐妹妹的叫了起来，莫不是以为你们也是天家血脉？有资格与本郡主姐妹称呼？”
那少女笑容顿时消失，张口似要解释，一时间却又仿佛有些无从说起，苏如绘只作未见，就待要走，这时候一直未动的那名少女却轻蔑一笑，拉了拉先前那阻拦柔淑郡主的少女，一齐向柔属欠身，慢声道：“臣女给柔淑郡主请安！”
“本郡主的好心情已被你们打扰，能安到什么地方去？”柔淑不屑一笑，拉起苏如绘正要离开，冷不妨身后传来一个甜甜的声音：“如绘姐姐，七年不见，你这么快就不记得妹妹了？”
苏如绘被柔淑拉住的手一顿，头也不回道：“宋家小姐唤我做姐姐，莫不是你有意嫁入苏家？可惜我有三个哥哥，却没有弟弟。”
“如绘姐姐真会开玩笑。”宋采蘩在她身后轻轻笑着，娇嗔道，“太子殿下，如绘姐姐这是生我们的气了么？”
甘然到此刻才开口，却只是一笑：“外面下着大雨，表姐和苏小姐却要往哪儿去？”柔淑虽然是庶出，但从宁王论，却也当得起甘然一声表姐。
“我们来替丹朱郡主挑选花草，这雨看着不能轻易停，难道今儿白来一趟了不成？”柔淑一撇嘴角道。
“郡主，臣女在家中时也喜伺弄卉木，不若臣女帮郡主挑选如何？”方才被柔淑落了面子的那少女却不以为忤，也不管宋采蘩还拉了她一把，欣然上前自告奋勇道。
柔淑到此刻才正眼看了她一眼，这少女身量是三女之中最高挑的一个，比甘然也不过矮了半寸，她是一张略圆的脸，大大的眼睛黑白分明，不及先前那纱衣少女美貌，但胜在通身都有一种灵秀的感觉，似乎沾染了花草生气般，使人不由自主的生出好感来。
“你可是端木家的小姐？”苏如绘忽然转过头来，对她道。
“苏小姐见过我？”那少女微微惊讶道。
苏如绘却对柔淑解释着：“去年十月初六，怀真郡主下降，周意儿代我们去观礼，回来和我们说起详细的情况，提到过婚礼上端木家嫡系小姐也去了，说是很喜欢花木的。”
“我叫端木卉。”那少女抿嘴一笑，对苏如绘刻意的冷落丝毫未在意，显得气度极佳。
柔淑眉头微微一皱，看了她一眼什么都没说，早先的纱衣少女听到这会，也主动自报来历道：“我叫顾明。”
“顾小姐与顾贤妃如何称呼？”苏如绘眉一挑，淡淡问道。
“苏小姐真是消息灵通，贤妃娘娘正是我的族姑。”那顾明口齿伶俐的回道。
“哪里，我自幼养在太后膝下，怎知宫外情形？不过是看你眉目与贤妃娘娘颇为相似，气度非凡又姓顾，所以才胡乱猜测罢了。”苏如绘一本正经道，“说起来当年我刚入宫时，贤妃娘娘对我极为爱护，说句逾越的话便和家母一般，只可惜天不假年，娘娘正当韶华，却一病不起，未出正月就没了……这段时间每每从明光宫附近走就心里难过……”说着她拿出帕子擦了擦眼睛，语气微带哽咽道，“其实方才看到顾小姐就有些怀疑，只是看顾小姐穿着鲜丽……想想又觉得不太可能。”
她的目光落在顾明
顾明脸色微僵：就算只是族姑，可顾贤妃是正经四妃之一，未出正月没了……二月总共不到三十天，算起来……贤妃的七七还没过呢……她这个族侄倒是为了吸引太子注意，早早穿上了鲜亮的妃色纱衣……
看着宋采蘩明显的嘲弄与端木卉眼中的惊讶，顾明暗暗捏紧了拳……
第三百九十九章 交锋
雨下得越发大了起来，天色却渐渐转为明亮。
涵远楼中气氛古怪，宫人与甘然的伴读张三思皆是沉默不语，短暂的寂静后，顾明开口了：“多谢苏小姐提醒，其实我原本也不是没想到穿得素淡一些，只是头回进宫，担心有什么忌讳，又见其他秀女都穿的鲜艳，这才挑了这件纱衣，毕竟贤妃娘娘虽然是我族姑，却更是大雍的帝妃，我也不能以家礼盖过了国制去。”
苏如绘暗赞她反应快，顾明看了眼她身上的鹅黄绣翠菊纹对襟窄袖半臂、绀青瑞锦纹短襦并绿罗裙，嘴角勾起一抹冷笑，语气却是极为诚恳的：“说起来苏小姐乃是太后膝下养大的，身份自与我等不同，也难怪一见面就教了我一回！这鹅黄翠绿的颜色我却再没有见人能穿的比苏小姐更出彩的了，想来都是太后言传身教的缘故，听说太后如今病着，苏小姐却远远赶到上林苑来，想是也不单为丹朱郡主，也是想挑些鲜亮的卉木给太后散散心，是么？”
这回连柔淑都掩袖轻笑出了声，若不是这顾明不知道齐云因甘美之故不容任何人再接手伺候太后，单这番话还真能从苏如绘这里扳回一城，现在嘛……“太后凤体如何，自有太医诊断，陛下亲侍汤药，我等不敢多言。”苏如绘敛裾，肃然说道。
“苏小姐说的是，皇祖母的病情，不是秀女应该关心的。”甘然转过头，淡淡看了眼顾明，后者立刻飞快的惨白了脸色，咬唇讷讷道：“是……”顿了一顿，她眼眶之中已经迅速含了泪水，才怯怯看了眼甘然，屈身行礼，“臣女知罪！”
甘然看着她，悠悠道：“无妨，你初次进宫，难免不知道规矩。”这话是顾明刚才自己说来用于为自己开解的，如今被甘然照样说出来，她心头顿时一冷，知道太子是对自己不喜了，看起来甘然是为了自己不忿苏氏的挑衅，语及太后才如此，可顾明想起秀女中传言……这位新册的太子自幼与苏氏交好，甚至私下里许多谣言都说两人过从极密……
虽然知道宫里许多谣言都只是捕风捉影，可没有风影又怎么来的谣言？而且……看甘然从进入涵远楼与苏氏照面起，两人之间都是淡淡的，丝毫看不出热络，像是刻意的疏远与划清一样……倒是证明了那个谣言！
顾明暗暗咬牙，借着掩袖之际，飞快的思索着应对之策。
她不出声，宋采蘩亲自站了出来，隔了七年的光阴，从前长乐偏殿里那个圆脸丰颊狡诈嚣张的小女孩，如今已经出落得亭亭玉立，眉目之间的可爱依旧，宋采蘩今日穿着石榴红对襟宽袖春衫，衫下茜裙袅袅，乌黑的发挽成气势凌厉的双刀髻，然而髻上只插着几朵早开的春桃，却不显得咄咄逼人，只觉娇俏。
她的言辞眼神却是一如当年的傲慢：“如绘姐姐，咱们当年也是一起进宫待过段时间的，怎么如今姐姐没认出我来也就罢了，却是连理都不愿意理我？真是教我伤心！”
说着她上来嗔怪的拉向苏如绘的衣袖：“姐姐这是为了什么要与我生气？不管什么我都先给姐姐赔罪了行么？”
苏如绘在她堪堪触到自己袖子时抬手避开，眉头微蹙，宋采蘩满面笑容顿时顿住，眼神飞快的闪过一丝难过，却听苏如绘淡笑着道：“方才陪郡主在楼上看雨，不小心沾湿了袖子，宋小姐可别弄脏了手，却不是我嫌弃你。”
“哦？”宋采蘩立刻露出释然之色，摇头笑道，“姐姐这是好意，不过雨水有什么脏的？”她略偏头，像是想起了什么一样，笑道，“说到方才，方才我们也在看雨呢……”她回头看了眼甘然，柔柔一笑，“……和太子，在芙蓉清波亭那里……咦，如绘姐姐，这座小楼的楼上，若不被树木遮挡，是可以看清楚芙蓉清波亭那边的吧？刚才进来，恰好看到如绘姐姐下楼，莫不是专程在等我们？”
“看倒是看到芙蓉清波亭有人，方才我还在与柔淑郡主说着去年这时候附近，太后诏令皇后娘娘在此举办百花宴的情形，当时太后也在芙蓉清波亭略坐的，顺手将之指给了郡主看，还是郡主眼尖发现那边有人，不过距离甚远，天色又晦暗，就没在意。”苏如绘悠悠的道，“若早知道太子殿下携你们游览上林苑，我等倒是要着人送伞过去了。”
却听甘然悠悠接口道：“皇兄素喜幽兰，嘉木宫中的几盆都不够好，孤今日得暇，便过来想寻几株好的给皇兄，却没想到先遇见了喜爱卉木的端木小姐，又遇见为丹朱郡主寻花木的表姐和苏小姐，看来今日虽然有大雨，却实在是个适合挑选花草的好日子。”
“大雨虽然不便移盆，但雨中看这些花草，却更有一种别致。”端木卉抿嘴一笑，从容道，“譬如楼外阶下那几株杜鹃，还未到发花之时，若此刻是晴日看去，不过是极不起眼的一丛灌木罢了，可如今雨水倾注，虽然有枝叶倾颓，却洗得碧色森森，这会从楼中望出去，多半一眼看的就是它们了。”
众人闻言，都忍不住向楼外阶下看了一眼，果然第一眼都被那丛碧盈盈的杜鹃吸引。
“端木小姐这话说的甚有道理。”苏如绘亦含笑接招，“宫中与我等一起长大的丹朱郡主也是极爱花草的，丹朱郡主曾说同一株花木，从各个位置去看，各有各美，真正论起来，哪怕是宫墙夹缝里偶然钻出来的一株草丝，都有其俏丽之处。”
端木卉佩服道：“丹朱郡主的境界却比我高多了，若能够与郡主见面畅谈此道该多好！”话音刚落，她却低呀了一声，抱歉的看向了甘然，“臣女失言了！”
“端木小姐真是客气，我记得去年周家小姐回宫来与我们说起怀真郡主出嫁之事，提到端木小姐与丹朱郡主有同好，郡主也缠着太后说要见你呢，可惜如今太后病着，陛下吩咐不许打扰了仁寿宫。”苏如绘淡然一笑，抢先道。
“如此，却是我没福气了。”端木卉倒也不见失望，只是抿嘴