皇家童养媳- 第260部分

“端木氏若是知道她的身份难道还敢谋害她不成？”南子惊讶道，“毕竟只是女儿，也做不了世子啊！”

苏如绘拿指在唇上点了一点，道：“端木氏嫁给宁王多年，手段了得，却只生了怀真郡主一人，就是去年年初时候诞下的小世子，也没活多久，这情况倒让我怀疑，她是否被太后下过类似梦见散的药物？”

南子惊道：“太后为何要对宁王后下手？”

“太后断无可能嫉妒她。”苏如绘抿嘴道，“我猜，可能是为了震慑宁王——那时候，宁王后与宁王关系尚好，同床共枕之人遭了毒手，宁王的安危，可想而知？更重要的是——藩王无嫡子则无嗣！太后要宁王带头做好了贤王的楷模，除了私生之女外，自然也要拿足了让宁王不得不听话的把柄！”

她冷笑着摇了摇头，“宁王虽然与康悦郡主只是名义上的兄妹，但他既然承了老宁王之位，与霍府逢着年节总要来回走动的，算一算小霍氏的年纪，那时候霍长青正当年轻，我听母亲说过，太师膝下的一子一女，少年时候都以容貌名动帝都，霍贵妃那时候被许为帝都第一美人，而霍长青亦不逊色于其妹，乃是帝都当时风头最劲的公子，有玉面之称，母亲笑言先帝将康悦郡主赐婚于他时，帝都不知道多少贵女哭湿了枕头帕子呢！”

南子皱起眉：“可霍长青在康悦郡主去世前，并未纳妾。”

“诞子又未必要纳妾，太后与宁王不就是个例子嘛。”苏如绘一撇嘴，“所谓小霍氏出自康悦郡主——唯一可信的，应该是她出生之后，其生母就去世，我瞧太后对贵妃的态度，只怕与此事，大有关系。”

“康悦郡主她……”

“康悦郡主不过是老宁王的女儿，虽然在太后身边养过几日，可与太后自己亲生的女儿比起来又算得了什么？”苏如绘淡淡的道，“再说了，太后明面上只得一子一女，仪元长公主年方一十三岁就远嫁秋狄，从此相见无期，那时候太后虽然还没料到仪元长公主竟然会被迫为阿花不脱殉葬，但长公主长年远在他乡，太后对自己的子嗣素来疼爱，焉有对长公主不心怀愧疚的？”

她吐了口气，悠悠道，“我猜啊，这也是太后后来钟爱小霍氏的缘故——因着对仪元长公主亏欠，太后将这份歉疚皆弥补到了女儿身上，哪怕并非先帝所出之女！为了这个女儿，太后逼迫霍长青休弃康悦郡主另娶的事情未必做不出来，或者也不必休弃……为了保密，叫郡主猝死也是正常，毕竟老宁王早已过世，康悦郡主除了有个郡主头衔之外，唯一的依靠便是夫家，只不过这里面不知道是怎么曲折的，小霍氏生了下来，太后与宁王之女却在产后去世，很难说与康悦郡主无关，甚至明显还牵累到了宫里的贵妃，贵妃有陛下护着，霍长青却是护不住康悦郡主的，因此，小霍氏的所谓生母康悦郡主，自然只能‘难产’而死了！”

南子不由打个寒战：“这位郡主也太可怜了些！”

“康悦郡主与霍长青夫妻恩爱，听说霍长青对小霍氏也不是很亲近，想必之前诞下这个女儿，中间也是有关节的，康悦郡主乃是老宁王膝下唯一所出，自幼备受宠爱，她在太后膝下那几年，与太后又没什么冲突，就是先帝也因为如今的宁王的缘故，对她特别优待，为她选霍长青为夫可见一斑——霍长青乃霍德之子，当时霍德虽然还没做到太师，但前程已经明朗，更兼霍长青俊秀无双，帝都不知道多少千金小姐觊觎着他，康悦郡主身份尊贵却毫无势力，将她嫁给霍长青，一则不必担心霍家凭借姻亲势力过于膨胀，二则也能够叫老宁王心甘情愿的交出封国，三则众人看在眼里也觉得先帝仁厚。”苏如绘淡淡的笑了笑，眯眼道，“这个先不去说了——或者因为小霍氏的生母死得悄无声息，太后对小霍氏的安危十分上心，她几次离宫回霍府，黛锋都没能找到机会除了她，却在太后自己的宫里，被当时还只是藩王的楚王殿下害死，此事你怎么看？”

南子咬着唇，想了片刻，慎重道：“奴婢以为，要么是太后改变了主意不再护着小霍氏，要么就是太子殿下手段了得！”

苏如绘摇了摇头，轻笑道：“我猜啊，是他狠心下得迅速——迅速到了，太后还没预料呢，小霍氏，就已经死了！”

第四百九十四章　周弃病

四月底时，宫中传出喜讯，西福宫霍贵妃于东方乍晓之时，诞下一子，长泰喜出望外，当场命名为甘霃，按序为七皇子。这是自长泰二十九年后宫中第一位新添的皇子，况且又是出自一直盛宠的贵妃，一时间，赏赐与贺礼流水也似涌入了西福宫。

安氏庆贺归来，来不及换下郡夫人的礼服，便召去了苏如绘，面色凝重：“今日太子殿下只在西福宫露了一小面。”

苏如绘一怔，便听安氏继续道：“席间听人悄悄说起，道是韩佳丽病了，太子殿下这几日但有闲暇，都在亲自侍疾，因此才不能久留。”

“贵妃娘娘可曾说什么？”

安氏冷笑：“贵妃娘娘如今只管盯着七殿下，再说这样的日子，以贵妃在太后手里这么多年的忍性，莫非还要为此当场责太子殿下不敬养母吗？”

她顿了一顿，“你可知道七殿下的名讳？”

苏如绘道：“请母亲示下！”

“七殿下的名讳，叫做甘霃。”安氏意味深长道。

苏如绘怔了一怔，霃有两意，一为久阴不晴，二为雨露充足。长泰膝下诸子的名讳，并不似长泰自己这辈一样整齐，虽然都从甘辈，但惟嫡长子亦是当初的太子甘霖、嫡幼子甘沛并六皇子甘露名讳之中，带有雨部。

如今的甘霃，乃是第四个。

两位嫡子自不必说，与庶子区分也是常理。而六皇子甘露之所以会依雨部，却是例外，只因六皇子出生时宫中一处宫殿发现甘露吉兆，长泰心情极好，听说慧妃产下一子，一时失口，后来因为六皇子体弱多病，差点没养活，慧妃又求了出宫去长居行宫，并未引起太多是非，便未更改。

也就是说，除了嫡子之外，名字特特从雨部的皇子，这位七殿下是头一个。长泰用霃字，究竟是什么意思，可想而知。

“你可有办法联络太子殿下？”安氏低声询问，“如今咱们家一举一动都有无数人看着，实在不便与太子相交，你若能够把话传过去，且劝他一劝——霍贵妃纵然有了亲子，究竟也是被他叫了十几年母妃的！”

苏如绘揉着眉心，疑惑道：“那韩佳丽到底是个什么意思？她当真以为，甘然如今做了太子，她就可以与霍贵妃分庭抗礼了？竟在贵妃诞子之时，还不忘记离间！”

“那一位你可也别轻忽了。”安氏冷笑，“霍贵妃屹立宫中这许多年，位份高又盛宠，那韩氏在她面前好比是脚底的泥一样，饶是如此都让她撑到了出头！虽然这里面未必没有太后故意要留着她叫霍贵妃闹心的意思，可这韩氏自己也必定不是省油的灯！只盼着她这回惹怒了霍贵妃狠狠收拾了她才好，否则你堂堂阀阅嫡女，出了阁竟要觑着个宫女出身的低微佳丽的脸色，夹在她和霍贵妃之间左右为难，可比为娘我当年进了苏家的门还要惨！”

苏如绘咬牙道：“我不信她敢拿甘然的前程开玩笑！她如今能够搬出飞兰苑，全是因为甘然做了太子，若甘然还只是一个寻常藩王，恐怕霍贵妃有一千种方法叫她随时暴毙！”

“原本，陛下虽然着紧的替良王挑了阀阅嫡女为王后，可对太子也不差，日日带着上朝，几次留居宣明宫，教导政务、提点手段，因此太子殿下这会的储位，究竟开始稳固了些。”安氏冷着脸，“可如今霍贵妃有了亲生骨肉，朝中宫中，并世家阀阅，才歇下来的心思，便又要灵动起来了！”

“母亲可见过七殿下？”苏如绘想起甘霖曾说过的事，正色问道。

那番话安氏也是听过的，冷笑道：“自然是见过的——良王的话，你听听就算了，谁又知道他说的是真是假？再说七殿下若是个没……没福分的，霍贵妃平白的生他下来做什么？你当她这个年纪生养，是好过的么？而且，我瞧七殿下肥白健壮，倒比寻常的婴孩更为精神些。”说着，白了她一眼，似恼她为良王欺哄。

苏如绘没有理会，只是沉吟道：“这如何可能？七殿下若当真比寻常婴孩更精神，当初余太奇又怎么会常被拘在宫里？”

“后院里的小手段，这上上下小的谁没用过几招呢？”安氏不在意的道，“再说，婴孩健壮，往往才会将母体折腾得凄惨，若是那等安安静静甚至于无精打采的，那才叫糟！”

“母亲高估我了，我哪里来的途径能够神不知鬼不觉的联络他呢？”苏如绘想了半晌，无可奈何的摊手道。

安氏十分失望：“那你且回去罢。”

长泰为了自己的七子一度恨不得大赦天下，还是霍德带病上朝，坚持辞了，然而今上爱乌及屋，极爱七皇子之事，已经是满朝皆知。由此，甘然的地位开始微妙起来。

时间到了五月的时候即使是帝都也分明炎热起来，苏如绘正边与袖香说着闲话，便随手在窗前铺展开的白宣上面飞快的勾勒出几道墨痕，笔锋转处，几尾游鱼翩然跃出。

南子换了轻快的夏衣，笑盈盈的进来禀告：“定国公府的四公子要定亲，夫人着奴婢来与四小姐说一下，问四小姐要不要亲自备上份礼给堂四公子？”

“堂兄可算定亲了？是谁家的小姐？”苏如绘停了笔惊奇的问道，苏如铮的婚事因七皇子的缘故早就被她丢到了一边，却没想到这么快便有了消息，一旁袖香笑容满面的起身给她道喜：“奴婢在这儿恭贺苏四公子了！苏家名门望族，所聘的定是贤淑女子！”

“承姑姑吉言。”苏如绘抿嘴笑了笑，南子趁机道：“回四小姐的话，定国公府上来报信的堂三公子说，定了英忠侯之兄唯一嫡出之女周弃病为妻。”

苏如绘一惊，袖香也有点意外，但很快恢复正常：“周家？这么说是后族的小姐了？”

“姑姑说的不错。”苏如绘顿了一下也笑了起来，“那咱们今儿就到这里？在宫里时多蒙皇后娘娘照拂，这会娘娘的侄女竟要做我的堂嫂，这礼啊可真不敢轻了！”

袖香笑着起身：“四小姐本就大方，这回自己都说了不敢轻礼，想必定然是要厚厚的封上了，奴婢听着都要眼红了。”

“姑姑就会拿我打趣儿。”苏如绘嗔道，“姑姑可是太后跟前得力的人儿，见过的场面只有比我多的，我这点儿出手，哪里入得了姑姑的眼？”

“四小姐就会谦逊……”袖香含笑告辞而去，苏如绘才皱起眉：“怎会还是周弃病。”

南子早知道她会这么问，道：“周家不止嫁这么一个嫡女，同时也答应等周弃病过门后满了月，再将周姿儿嫁过去为妾……毕竟周家嫡女不能生育，没有子嗣，这联姻到底能维持多久还不好说。看周家的意思，是打算等周姿儿生子之后，放到周弃病名下吧。”

苏如绘道：“我奇怪伯母如何会答应的？”

“听说周弃病想着法子与十小姐认识，借着拜访十小姐的名头，对曜国夫人说了一番话，曜国夫人思索良久，便同意了。”南子眨了眨眼道。

“她说了什么？”苏如绘奇道，“我那伯母算不得太精明，但到底是内宅里面混了几十年的，她素来看重门第，周弃病居然能够说动她？”

南子轻笑道：“听说她是这么说的……”

第四百九十五章　曜国夫人

周弃病轻车简从，打着拜访苏如墨的旗号，到了定国公府，自是先给曜国夫人请安，因是头一次登门，她笑吟吟的当着曜国夫人及国公府中众侍的面，奉上了几条手帕为礼。

曜国夫人虽然不喜欢她，但她的气度还没狭窄到了公然为难一个晚辈的地步，便拈起帕子看了看，敷衍着夸奖了她几句。

谁知道周弃病却就着她的话说起了刺绣之事：“曜国夫人的称赞，弃病可不敢当，不敢瞒夫人，弃病自小多病，在闺阁里没有旁的消遣，也只有刺绣一道打发辰光，当初，家母也是派过名家教导过的，只可惜弃病资质愚钝，学得并不十分好。”

“世家女子，能够有周小姐这样手艺的也是极出色了。”曜国夫人自是如此道，“我瞧周小姐的针线功夫倒比小女还要好一些，说起来我当年在闺中做小姐时，于女红一道也是颇为下过一番精力了，只是也没想到出阁之时单绣娘就陪嫁了好几个，这几年除了偶尔为之，究竟也耽误了下来，所以周小姐也不必为此耿耿于怀，毕竟周小姐的前程与那等小门小户中人自是天壤之别的。”

曜国夫人这番话中讥诮之意明显，摆明了是看不起周弃病的出身，讥她堂堂世家女儿，不思学着治内理家，却与小家碧玉一般，整日里钻研着女红之道，如苏家这等阀阅门第，对女儿的教导，素来都是以智谋为上，所谓德容工行，对于望族出身的女子而言，工其实是最不紧要的，只需马马乎乎过得去即可，毕竟在闺阁时，乃是父母的掌上明珠，身边奴婢成群，又要学着穿衣打扮、应酬交际并持家等，哪来那么多工夫去细细的描龙绣凤？

就是出了阁，哪怕一开始做不得当家主母，自己院子里的下人总是管得的，加上到了婆家究竟不比娘家，处处人际都是要从头学起打点，那就更没经历和时间亲手做什么了，就是当真亲手做，也不过替丈夫、长辈略做几件意思意思罢了。

周弃病当时听了也不以为意，只笑着继续道：“曜国夫人说的极是，说起来弃病做这几幅帕子倒比其他几件绣品要绣得好些，这还是因为舍妹回府的缘故。”

曜国夫人知道，周家虽然有几位庶出的小姐，但都养在府邸内，周弃病说回府，又是公然说自己的妹妹，那就只有一个人，便是周家如今惟二的嫡出小姐、自小养在了太后膝下的周意儿，她以为周家这是改了主意，故意派周弃病来露口风，神色倒缓和了下来：“哦？难道令妹的针线居然还在你之上吗？”

因苏如绘也是养在太后宫里长大的，曜国夫人纵然与安氏从前有过许多龌龊，但在家族利益上却是一致，这一回采选，苏家如字辈的三个堂姊妹在宫中联手对敌，让曜国夫人与安氏之间的关系也好了许多，