“不要了！不要了！你想问什么，就问吧。”头目很识时务的连连说道。
“谁派你们来打劫囚车？说！”笑笑忽然脸色一沉，语气冰冷的问道。
“这……这……”头目吞吞吐吐的不想回答。
“看来你是敬酒不吃吃罚酒，我就让你称心所愿。”笑笑慢慢撸起衣袖，阴沉着脸向他走来。
“别过来，别过来；我说还不成吗？我们也是受人所托，来杀死囚车中的人。”头目连忙说道。
“这个人是谁？”笑笑紧逼着问道。
“这个人是蒙着脸的，他讲好了条件之后，将一千两银子交给我们之后，就离开了。”
“如果是这样，他不怕你们反悔吗？”笑笑不相信的问道。
“这个人说了，如果我们拿钱不办事，小心我们的脑袋和家人的性命。”头目此时的蒙脸布早已掉落，两眼可怜巴巴的看着笑笑。
“哦！原来是这样，你们也没什么用处了。”说着，笑笑就转身向囚车走去；看到笑笑放过了自己，这个头目爬起身，就向树林跑；边跑边想着如何来报这口怒气，此时，他却发现一个被鲜血染红的刀尖，从自己的身体内钻出来；刹那间，疼痛感布满全身，大叫着扑倒在地，呜唿哀哉。
“赶紧将所有死尸埋掉，我们好继续赶路。”一脚将一柄钢刀踢飞，杀死了这位逃跑的黑衣人头目之后，笑笑回到囚车旁，轻声吩咐道。
在众衙役的一阵忙碌之后，消除了一切痕迹的队伍再一次上了路；而目睹了这一切的莫庭项，感到心中一阵阵发寒；笑笑的冷漠杀人，让他吓得不轻，任何逃跑的念头都从脑子里剔除了，小心翼翼的配合着衙役们，向京城走去……
“报告老爷，侍卫长他们回来啦！”正在御史衙门里办案的刘伯温，接到了衙役的报告。
“他们在哪里？”一下子站起身，差点将案桌推倒的刘伯温，惊喜的问道。
“他们就在衙门外等候。”
“走，我们一起去迎接他们。”说着刘伯温率先走了出去，衙役们也紧随其后向外走去；反而将告状的原告和被告扔在了大堂上，傻愣愣的不知道发生了什么事？
“老爷，任务顺利完成，这是浙江太守的回函。”说着，笑笑转身指着被衙役们骑马围在中间的囚车说道：“犯人莫庭项也顺利带回，请老爷详查。”
“辛苦你了。”刘伯温首先对笑笑说道，接着又转身抱拳对众衙役说道：“你们辛苦了，立刻将犯人押入大牢；然后，你们每人去领十两银子，还可以放三天假。”刘伯温话音未落，出差的衙役们就欢唿起来；而留守在家的衙役们却羡慕的直撇嘴。
“好了，你们也不要羡慕了；以后你们会轮流出差，只要干得好，内个人都会得到这些赏赐的。”刘伯温安慰着众衙役说道。听完他的话，众衙役感到自己的脚步轻快很多。
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“刘大哥，你今天叫我们来，难道是笑笑回来了？”刚一走进御史衙门，楚流烟就对刘伯温喊道。
“不愧是军师，什么事一猜就中。”刘伯温笑着说道。
“你审理的怎么样了？”同时到来的徐达，心急的问道。
“我昨天晚上就连夜审问了这个犯人，看来他说的确实是事实；我们明天就这样这样……”刘伯温和楚流烟三人就商量起来。
第二天早朝刚一开始，刘伯温就走出队列，将奏折举在手里，高声说道：“臣刘伯温有本要奏！”
“呈上来！”随着皇帝的喊声，黄门官快步来到刘伯温的面前，取走了他手中的奏折，交到了皇帝的手中。
打开奏折刚看不久的朱元璋，脸色突然变得很阴沉；抬起头对刘伯温说道：“这是真的吗？你调查清楚了没有？”
“启禀皇上，所有的事情和犯人所说基本一致，所以，我才上报给皇上。”刘伯温很有把握地说。
“既然如此，黄门官，将这个奏折交给左相国看看。”皇上阴沉着脸，将刘伯温的奏折递给黄门官。
恭恭敬敬的接过之后，黄门官快步走下品台，将其交给了李善长；慌忙打开奏折，李善长快速的浏览起来，不多一会儿，李善长的浑身颤抖的扑通一声跪倒在大殿上，声音抖动着说道：“启禀皇上，这是诬陷，这是有人诬陷！我的养女李凝络，怎么会是内奸呢？而且她一位弱女子怎么会毒害了徐碧义夫人？”
“张定远的手下，已经将所有的事情全讲清楚了；确实是你的义女李凝络下毒害死了徐碧义夫人，以便离间皇上和徐大将军的感情，以达到引起我们内部混乱的目的。”说着，刘伯温再次拿出了一张纸，将犯人交代的很多细节，当厅说了出来。
这一下，和李善长一伙的官员们，没有一人敢插嘴这件案子；他们清楚的明白，这关系到皇上的威严，只能眼巴巴的看着跪倒在地的李善长。
“可是我的义女早已死亡，你如何对证此事？”李善长挣扎着问道。
“李大人，我且问你，你又如何解释徐夫人当年正是在你的义女李凝络拜访之后不久，就死亡这件事情呢？”刘伯温紧逼一句问道。
“可是徐夫人死的时候，不是有御医说是心绞痛而死吗？怎么现在有说是李凝络将她害死的。”李善长咬住此事不烦的反问道。
“这件事情我已经派人调查过了，当年的那个御医，在徐夫人死后不久，就销声匿迹，这不明白这是心虚吗？可是让这位御医没想到的是，虽然他现在变得很老了，但是我还是派人找到了他，将她带了回来。”刘伯温此言一出，整个大殿内几乎变得鸦雀无声，就连一直争辩的李善长也闭上了嘴。
就在官员们无人出声之时，楚流烟和徐达双双从队伍中走出来，楚流烟首先高声说道：“启禀皇上，对于徐夫人被害一事，即使主犯已经死亡，可是左相国还是有不可推卸的责任；请求皇上也要严惩其收容内奸之人。”
没等皇上发话，徐达也抱拳行礼说道：“启奏皇上，我妹妹死得冤啊！请皇上一定要为我妹妹做主啊！”
原来就感受到李善长所在势力，逐渐威胁到自己的朱元璋；现在听说自己的妾室，竟然死在李善长的养女手上，且不说这是真还是假；但就是自己对已李善长集团的忌讳，苦于找不到借口的朱元璋，听到这里，把脸一沉，当堂说道：“鉴于左相国卷入到了危害皇室成员的案件中，从即日起，免去李善长左相国之职，立刻回家养老去吧。”
“老臣遵旨！”一下子显得老了许多的李善长，哽咽着说道。
“启奏皇上，我想应该嘉奖这件案子的有功之臣，浙江太守司马龙；使他将这名犯人捉拿归案，从而解开了皇上你，埋在心头多年的疑惑。”不忘记答应过的事情，刘伯温赶紧为司马空请命。
“准奏，就由你御史衙门将这次的所有有功之人，提报吏部，以便嘉奖。”说完，朱元璋离殿向后殿走去。
朝堂卷 第十二章 试探忠心
刘伯温巧妙地利用李凝络的案子，将不可一世的左丞相李善长拉下了马，从而让左丞相之位一直空着，在这个基础上，刘伯温和一些忠贞不二的臣子，少了这个一直压制他们的李善长，他们参政议政的积极性提高了不少；刘伯温为首的一帮清廉之官员们，赢得了民众和很多地方官员的拥护。
不知怎么得，这些事情就传到了朱元璋的耳朵里；对于刘伯温一伙实力的壮大，他逐渐感到有些担心，却又不想太过于显露自己的不满。
就在他思量如何查验刘伯温等人的忠心与否的时候，有官员上书请求皇上，尽快委派一名左丞相，以调整朝中的事物。朱元璋灵机一动，想到了一个好主意，借此来试探刘伯温的忠心。
“启禀皇上，御史中丞在宫门外候旨。”黄门官走进御书房，对正在批阅奏章的朱元璋说道。
“宣他进来。”朱元璋抬起头，轻声说道。
“皇上宣刘伯温进殿。”黄门官对外喊道。
“臣刘伯温叩见皇上，愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”刘伯温快步走进来，走到书案前，两手一拢，弯腰喊道。
“刘爱卿，免礼；来人呐！看座。”朱元璋抬手示意，并随声喊道。一名太监轻手轻脚的搬来了一张靠背椅。
“谢皇上恩典。”刘伯温连忙说道，却还是站在一旁，并没有坐在椅子上。
“刘爱卿，朕有件事情，想听听你的意见。”朱元璋笑着看向刘伯温，语气亲热的问道。
“皇上乃天之骄子，臣只有聆听皇上的吩咐，岂能给皇上拿主意。”刘伯温谦虚地说道。
“没事，我们只是君臣之间相互聊聊，比不有什么太多的忌讳。”朱元璋今天的态度异常温和，这让刘伯温一时很难适应，从而搞得无所适从。看着眼前的朱元璋，刘伯温不禁心中忐忑不安。皇上虽然现在十分随和，但他又是个十分自信，手段狠毒的人。李善长受到处分，从而被贬职；更有许多的大臣被抄家，这些事早就在朝廷中引起议论了。作为现在的御史中丞，自己将怎样面对群臣，面对这位心情狠辣的皇上呢？
可是，皇上的问题已经说到了这里，自己不回答也是不可能的；“不知陛下询问微臣何事？”刘伯温再次躬身行礼之后问道。
“你看啊！左相国之职已经悬空很久了，我想让你提出几个人选，以作为左相国之职的后选人，不知你对谁更适意一些。”朱元璋随口说道。
可是常年跟随在朱元璋身边的刘伯温看得出来，这位心狠手辣的皇帝最痛恨的就是结党营私。什么“同窗”、“同年”、“同科”、“同乡”、“同庚”等等这些，更为朱元璋所忌讳。所以在很多人员选派上，作为御史中丞的刘伯温，十分注重这些事情；也尽量避免对这些人的直接推荐。然而自己和一些敢于直言的大臣们，常常相互走动；因此也被人戏称为浙东集团，对于此事，自己也常常担心；可是现在皇上竟然让自己来推出左相国人选，这确实有些十分为难。
“皇上，臣虽然职属御史衙门，可是对于提拔何人为左相国一职，却从未考虑过；这件事还是请皇上自己来挑选人选为好。”不想被皇上视为朋党的刘伯温，机敏的将问题转给了朱元璋。
“哈哈！刘爱卿你可是主管文武百官政绩如何的御史衙门，怎么可以不知道何人可以成为左相国一职的人选；你不要怕嘛，朕说过，我们这是君臣之间的闲聊嘛。”朱元璋更加温和的说道。
“臣觉得，治理一城或者一地容易；可是治理国家就有些难了。很多政绩很好的官员，他们在治理一个地方之时，也许会做得很好，可是让他们坐上左相国之位，来为皇上治理天下，他们的能力恐怕就很难适应。”刘伯温的直言性格有逐渐占了上风，他再次直言不讳的说道。
“好吧，你说的也是有些道理；那么我来提出几个人选，你看看如何？”朱元璋不再和刘伯温打游击，准备拿这些人来考验一下他的忠心与否。
看着弯腰站在书案前的刘伯温，朱元璋开口说道：“你看中书省左丞杨宪，这个人是否可以调升为左丞相？”
好好的思量了一会儿，刘伯温这才开口说道：“杨宪这个人，依照他的才能，升调为左丞相还是完全可以；然而这个人最大的毛病，就是没有容人之量，恐怕很难和各级官员搞好沟通，以至于的政令难以通达到各级府衙。”
“哦！这么说，你觉得他难以就任左相国之职了？”朱元璋笑了笑说道。
“如果皇上真的询问微臣的意见，微臣以为杨宪是不合适。”刘伯温语气肯定的说道呢。
“可是如果将中书省右丞王广洋来就任左相国之职，你有什么意见？”朱元璋笑眯眯的看着刘伯温，再次提到了一个名字。
这一次，刘伯温没有思量多少时间，就行礼说道：“臣以为，如果说杨宪是一个只是气量有些狭窄，而很难容人；那么王广洋就是一个完全没有气量，完全无法容人的这么一个人；如果让此人来担当左相国之职，恐怕那些敢于直言的人，就会完全沉默；这样的话，以后很难有人直言朝中的各种腐败陋习。”
“很好，很好；刘爱卿确实一心为国，杨宪和王广洋全都是你的朋友；然而你却直言他们的不当之处，真是朕的好忠臣。”这一次，朱元璋确实很高兴，大声的称赞起刘伯温。
“谢谢皇上的夸奖，臣只是说说事实而已，完全没有想到谁是朋友，谁不是朋友。”刘伯温还是一副恭敬的神态，神色自然地说道。
“既然这两人都不行，我再提一个人，你看看如何？他就是现任中书省参知政事的胡惟庸，是否可以继任左相国之职？”朱元璋有些期盼的问道。
然而没想到刘伯温的话，让他很是失望；刘伯温沉思了很久之后说道：“我觉得胡惟庸这个人，属于那种八面玲珑之人；可是却心怀野心，不可重用；不然的话，他就好比现在是一个刚刚学会拉犁的小牛，可是当他逐渐长成一个健壮的耕牛之后，就恐怕很快就会把耕犁拉坏；这样的耕牛连普通百姓都不会使用，如何能够让他更大的事情。”
听到刘伯温将自己所提出的人选全部否决，心里很不痛快，然而自己又不能直言批评他；想了一想，朱元璋脸上露出了一丝古怪的笑意，嘴里意味深长的说道：“如此看起来，这左相国一职，岂非只有先生能够担当了。”
此时的刘伯温好像自己又回到了刚刚参加朱元璋所率军队征战之时，那股子心胸坦荡，直言不讳之时；因此他想也没想就说到：“我不是不可以，只是我为人嫉恶如仇，而且又很难适应官场内的繁杂的人事；因为更换丞相好比更换房屋的柱子，要用大木头来换，不可用小木头扎起来作为代替；所以我不同意这些人来就任左相国之职。”
“是吗？既然这些人都不适合就任左相国，你说在朝堂之上，究竟由谁来担任这个职位呢？”此时的朱元璋已经很不高兴了，脸色阴沉着问道。
“到目前为止，臣还没有发现有人可以担任这个职务。”刘伯温完全没有迎合朱元璋，直言不讳的说道。
“很好，很好；刘爱卿所言极是，朕今天可是真正领受了用人之道的道理；朕很累了，你可以告退。”朱元璋阴阴的冷笑着说道；随即将手向外摆了一摆。
“臣告退。”有些醒悟�