报复，当着大家的面把她一棒打死……
花群脸蛋涨得通红，斜眼怒视着洇茶她们奸计得逞后得意的神态，心里又不禁为窗外看着的梅班姐妹们难过：她们对她有多大期待，现在又是多么失望啊！就在花群恼怒透顶、昂起头就要口不择言时，只听旁边“扑通”一声，她吓得慌忙转头，看到玄音跪伏在地，正对着婆婆，高声恳求道：
“请院长再给我们一次机会！”
屋里屋外的人都被玄音的举动吓了一跳，慧林伸手捂住了嘴巴；花群又愣在了那里——玄音可是南越三大家族之首的翟家大小姐啊，再怎么也不至于给这老太婆磕头……
玄音接着说：“没有考虑到伙伴是我们不对，但拳法的动作都属基础，重神不重形，很容易学会，并且都还有改动的余地。”
玄音稍抬头使眼色给花群，花群清醒过来，忙说：“我们新编舞蹈只是希望能够充分烘托节日热烈气氛，更能与民间的舞狮、打擂等传统庆祝节目相呼应，能吸引更多百姓观众，也能更好地向外族宣扬东平文化……”
这时枫婆婆背后的学监秧马说话了，吓了花群一跳，她一直没注意到有人在那儿——他一动不动地站着、仿佛和墙壁融为了一体。
“书院的庆典不是戏班子揽客，以赚取俗众喜好为目的的演出绝不是‘七仙散花’的初衷。”声音单调好像在背书。院长听后微微点头，花群又急又气，一时脑子空白、无言以对。玄音还牢牢地趴在地上、仿佛一辈子都不起来，外面远桔她们则心急火燎、恨不能把地跺出坑来。
这时静园对着地板说话了：“姑妈，就给她们一次机会吧，看她们能不能弄出点名堂来。”“姑妈？！”花群一时没反应过来他在叫谁，看到婆婆转过头不由大为惊讶——她从没听人说起过静园和院长还有这层关系；她一直忽略了静园的姓氏：她总是要么叫师父，要么叫园哥。
慧林师父也说话了：“院长，我也可以帮忙修改……”但院长瞪了她一眼，她马上不敢说话了。婆婆回头只是盯着静园，后者还是看着地板接着说：“每年都是一成不变地搞下去，只能越来越糟。而且，”他终于把目光移过来看着院长的脸，“姑妈交给我负责，不就是为了推陈出新吗？我认为花群和玄音的舞比方华舞更配得上七缘歌。”姑侄两个人对视的几秒中，花群神经紧张得快要断了：老太婆会听静园的话吗？在场每一个人也都大气不敢出，等着院长做出决断。
“好，那就再给你们一次机会。”院长终于说。花群玄音都松了一口气，“不过，”两人又紧张起来，“下次必须是七个人一起跳给我看。秧马，下次巡校几时？”
“今天27，下一次是月末30，三天后。”
“好，就到那时还在这里进行面试，如再无高妙之处，罚你们两个劳动七天，且不许再对方华舞有任何抱怨，否则勒令退学。”
半个时辰后花群在大扫除中无精打采地擦着栏杆。
“三天后？今天都已经过了一半了，我们花了一个星期才掌握的动作那五个‘丫’怎么可能一下子学会啊……何况那些‘丫’们还拼命跟我对着干……”
之前院长离去之后，玄音正安慰着花群，突然翟府送来急信，她看后就万分紧张地抱歉说家中有急事，匆匆忙忙地告辞离去了。那五个人一见玄音不在，便围着她毫不留情地耻笑起来：
“进了菊香苑就不知道自己是谁了，还想改方华舞？干脆跳大神去吧你！”
“你这种货色，院长一根指头就能把你丫碾个粉碎……”
“什么女侠，你丫不就是仇富吗？让你再得瑟，现在满意了吧？”
“看着吧，早晚让你在菊香苑待不下去。穷人就回穷人的地方去吧！”
楚岫和眠云的毒舌是出了名的，但花群也无心和她们争执了——她觉得再跟她们说话、再在这里待下去真得没有意义；她凭什么非得这样出力不讨好啊？干脆放弃得了，不就劳动七天吗？然后她想起今天该她值日劳动……
她半死不活地擦着地板，心想自己难道终于要屈服于权势了吗……毕竟这次是院长，爹之前也说过不能惹她；自己也不能总是不懂事地给家里添麻烦了。就是有点对不起园哥，他那么信任自己，跟老太婆打了那样的包票；还有玄音，她帮了自己那么多，还要陪自己受罚……
“喂——”一声，像狐狸叫，花群吓了一跳，回头看看没有人。接着又“喂”一声，花群正狐疑问：“在哪儿？”
“在前面，”花群回头，看见花坛里有一张脸，吓得魂飞魄散。再定睛一看，原来是少白蹲在灌木里面，只露出脸。忙低下声说：
“白痴你跑这里来干嘛？男生在这里发现了是要打二十板子的呀！”
“放心放心，抓不着。我不是少白，我是刺柏，嘻嘻。”他指指盖住身子的灌木。
“随你的便，抓住才好，别说是来找我的就行。”花群继续无力地擦柱子。
“听说你今天在院长面前大出风头啊。是不是马上就能进宫了？”少白嬉笑着说。
“叉星的，再提就抓紧去死。我看我还是叫人来抓你好了。”少白刚要制止，花群就看到3个女生朝花坛这边过来，暗叫糟糕，生怕她们看到少白的脸；情急之中，她看到手中揉成一团的抹布，便匆忙打开来，不管三七二十一、直接盖在了少白脸上。
“花群，”走近一看，原来是远桔，杏雨和折翠，花群松了一口气，
“什么呀，原来是你们啊。”
三人闻言都莫名其妙，但似乎还有更重要的话要说，一个个都严肃起来。
“花群，今天我们看了你在院长面前的演出，真得太钢了，”铁匠女儿折翠形容东西喜欢用“钢”这个字眼，“那5个人不愿参加真是太可恶了。”
“对，太可恨，所以我们想……”
“你们想……？”花群疑问，三个人互相看一眼，
“我们想，不然就让我们上吧，我们三个人都是6段，也能吹、也能弹，也能跳舞。”
“当然没有小姐们弹得好，跳得好，”
“但我们肯练习，花群你就教我们吧！”
“对啊花群，你一直是我们里面最厉害的，你教的话肯定行。”
“你要我们怎么练都行……”
面对三个人你一句我一句、真诚热切的脸，花群不禁大为感动。
“真是太谢谢你们了，你们真是我的好姐妹！不过，”她面露难色，“那五个人我倒不在乎，可要是你们的话搞砸了就把你们也牵扯进来，我可不想那样啊，平时受他们压迫就够多的了……”三人一听，也不知所措。
“哎呀，就让她们参加吧，不挺好的吗？”少白突然从花坛里站起来，一手把抹布拿掉，三个人都吓了一大跳，杏雨叫了一声：“李二公子！”然后就涨红了脸说不出话来了。
花群忙挡到少白前面说：“啊其实不是的……”
少白说：“嗨大家好，我是刺柏！”
“你给我闭嘴！”花群一拳打上去，杏雨尖叫起来。这时梅班辅导小青师父从门后出来听到喧闹往这边一瞧：
“哎，那不是东厢的学生吗？怎么到这里来啦？你给我站住！”
这一叫吓得两人手忙脚乱；少白连磕带碰地从花坛里爬出来，狼狈地往东厢那边拼命跑走了……
果然花群还是不想放弃——姐妹们都这么热心，自己不振作起来的话可怎么行！——于是她决定接受远桔她们的提议。只是如果3天后练不成的话，她就打算不让她们上、自己到老太婆那儿听天由命去算了。当然这计划她没有告诉她们。
因为要5个人，远桔和折翠又找来两个低年级的，一个就是奉梅，另一个叫香芹，两人都是琵琶4段。反正现在主要是练队形，花群心想，就这样先凑合着吧。现在还剩一个麻烦……
“话说你为什么还赖在这儿啊？”她恼火地喊道。
原来放课后少白也跑到梅韵亭来了，并且一眨眼功夫就和那两个四段的小女孩打得火热。
“有什么关系，我还可以帮你教啊，飞鹤踢什么的我也会。”他说着，一边开始踢打，姑娘们鼓掌叫好。
花群见这情形无法，只得没好气地答应下来。
“那就麻烦李二公子了。”
接下来的时间，先是基本动作，花群示范着，纠正着，不时过去打一下少白脑袋（他扳着杏雨的腿纠正她的姿势，弄得她脸红得像熟李）。1个时辰后少白像突然想起来什么似的率先告辞回家了，花群大松一口气。
演奏问题很多，特别是两个孩子的琵琶和楚岫眠云简直是天壤之别；5个人的意境也完全不同，杏雨和奉梅总是小桥流水，而折翠和远桔却有一**革裹尸的悲壮感。花群不得不改进编曲来适应意境的变化，并尽量简化奉梅和香芹的动作，让她们更容易完成。同时为了达到欣赏效果，最难的部分大都落在自己身上，当然她也很不客气地分了很多高难度部分给不在场的玄音——她相信玄音的实力。
练到天乌黑，五个人都大概有了形状，一个个欢呼雀跃、欣喜异常；可把花群累得够呛。送走她们，花群一个人拖着疲惫的身躯穿过西街市向商号方向走去。经过那家包子铺时，那天甩着毛巾从街上吆喝着跑过的伙计正在门外搬包子笼，她不由想那场奇遇——那个南蛮口音的怪人和他的仆人，不知道现在怎么样了、还在不在这京城里。这些居无定所、浪荡江湖的纨绔子弟，最让人瞧不起了——花群这样想着，突然看见一个七八岁的小乞丐，趁伙计不注意把手悄悄伸进了包笼……她叹了口气，心想：“也有当真吃不上包子的人啊……”
这时旁边闪出来一个人，抓住了小乞丐的胳膊。
“偷拿可不太好啊，小哥。”
花群看到那人的脸，惊得张大了嘴巴……
第六回 误会
此人正是那天被花群狠狠摔出去的家伙。今天穿了一身藏青色半长衫、淡紫腰带和牛皮长靴，戴着顶喀尔察风格的绒帽，活像个戏班子打杂的，但那活像李大公子的长相花群是不会忘的。
那小乞丐在他身边拼命挣扎想要逃脱，那边伙计早已发现，怒气冲冲径直朝他们过来：“臭小叫花子，又来打我包子主意，这次非打断你的腿……哎？这不是那天吃包子不给钱的小子吗？今天变成指使旁人来偷了？”
少年看上去哭笑不得，“这你倒记性好了，多少也会看点人行不行？我好心帮你抓贼你又反诬我……算了，这笼包子我买了，银子拿去不用找了。”说着从兜里掏出一块银子扔给伙计，伙计忙不迭接了，客官长客官短地赔谢。
小乞丐趁他们不注意抢了两个包子拼命挣脱跑出来，匆忙中没看路一头撞到花群身上，包子也掉了。少年端着包子追出来，正看到花群把小乞丐从地上拽起来。两人对上眼，少年笑了。
“啊，又被你抓到了，”
花群惊愕于他这么快就认出她。
“是我啊陶小姐，被你摔了个惨你别说不记得了。”他见花群发愣又补上一句。
花群顿时觉得被这个奇装异服的人当街指认实在丢人。
“切，我都看到了，你有资格抓这孩子吗？自己还不是吃霸王餐。”花群极尽鄙夷地说。
少年听了也不生气，只道：“那是因为我和他都知道饿肚子的滋味。”
花群听后不敢相信自己的耳朵。没等她发问，少年走到小乞丐面前把那笼包子递给他。
“拿着，吃吧。”
小乞丐接过包子，开始狼吞虎咽地吃起来，一边用夹杂着怀疑和感激的眼神看着少年。突然，他像是想起什么，也不道谢，抱着剩下的包子一溜烟跑了。
“你这样的花花公子怎么可能知道饿肚子的滋味，怕是吃糠咽菜都不曾有过吧？”花群斜眼瞄着他。
“吃糠咽菜是没有过（“我就知道”花群想），但整整十天没吃没喝也是很难受的，那种感觉这辈子也忘不了。”少年还看着小乞丐背影消失的地方，脸上的表情十分莫测。
“……那种时候要是吃到别人分享的食物，真的是人间第一大幸事。刚才那个孩子，八成也是急着回去把食物分给别的乞丐吧。”
花群怀疑地看着他心想：瞎编的吧你。
“你又知这世间几分疾苦？那笼包子对个小乞丐来说可算是天大的幸福了。”
“天大的幸福……是啊……当这种微小的幸福不再是奢望的时候，就天下太平了吧。”
花群惊愕地发现少年眼睛里有一丝忧伤，那么淡那么淡，与他褐色的眼睛几乎融为一体，但仍能分辨得出，她大惑不解，但没说什么。这时他回头咧嘴一笑。
“刚才我很帅吧？爱上我了吗？”笑得那么灿烂，花群不禁以为刚刚肯定是看错了。
“神经啊你！”一拳打过去，被他轻巧地侧身躲过。
“在下柳夜枫，衡州人士，来京生意，先前多有得罪。”少年开始跟着花群沿西街市走下去，一路上有各型各色的人朝夜枫打招呼，都称呼“柳公子”，其中还有一些花枝招展、风骚万种的女子，夜枫也均热情地招手致意，花群忍不住纳闷：这是个什么人啊……想起刚才他躲过自己出拳的动作，
“你这家伙果然藏着功夫啊，少白说得没错；鬼鬼祟祟的，到底有何居心？”
夜枫赔笑道：“那天真是多有得罪，但当时事有紧急，必须尽快脱身，才出了下策；行走江湖多一事不如少一事，所以不露功夫。陶小姐冰雪聪明，倒能识破……这少白又是何人？”
花群解释道是那天一同上街的男生。
“啊？！莫非是陶小姐相好？”夜枫大惊问道。
“没那种可能吧！只是青梅竹马而已。”花群一听气愤地叫道，马上又后悔自己干嘛朝这种人解释。
夜枫看上去大为放心：“那就好，看来我还有机会。”
花群睁大眼睛，不觉脸红了起来，情急中忙大声掩饰：“少白可是很难追到的，我们书院一堆女孩子都眼瞅着呢，你还是趁早放弃吧。”一边别过头去，祈祷自己刚才的话不要被少白听到。夜枫见状笑而不答。
“陶小姐也是那有名的慧通书院的学生吧？果然名不虚传，那可是在史上出过枫如月、林瑞雪、杨玉珊那样的才貌双全的绝世女子的传奇书院啊（“老太婆就算了吧，”花群暗想）。“今年七缘戏也是书院承担演出吧？我可期待了很久呢�