归京的姜业闻之大哭，竟至昏厥，李显亦颇多伤感，遂令人于驿站设灵堂以祭奠之，亲为守灵，彻夜未眠，至次日辰时方抽空将林明度、凌重二人唤到厢房议事。
“殿下，姜公之逝乃社稷之失，然，逝者长已矣，殿下切不可悲伤过度，倘若有失，则恐不美也，今，天时尚早，殿下何不小憩一番，下官等午后再来恭听殿下训示可好？”林明度陪着李显守了一夜的灵，奈何灵堂上人多眼杂，林明度实是找不到机会劝谏李显，此时见李显疲惫不堪，忙小心翼翼地出言劝了一句道。
“孤不碍事，姜公乃国之栋梁，于孤又有旧交，其既逝，孤自当执晚辈礼，明公不必再劝。”李显与姜恪交往其实并不多，可此番能立功甚巨皆是出自姜恪义助之力，对于这位镇守大唐边疆三十余年的老将，李显是打心底里钦佩与感激的，为其守灵一日，本就是该当之事，李显自是不会听林明度的劝谏，这便摇了摇头，语气平和而又坚决地回了一句，旋即，不再多谈此事，而是看向了躬身立于一旁的凌重，沉吟了一下道：“凌重，尔跟着孤已有六年余了罢？”
“回殿下话，到今日还差一月便已满七年了。”
凌重搞不懂李显问出此言的目的何在，不由地便是一愣，而后方才紧赶着回答道。
“唔，七年了，时间可不算短了，说起来，除了林虎，你算是在孤身边最久的了，孤一直舍得不得放你出去任职，倒是耽搁了你了。”望着凌重那张已微显老态的脸庞，李显的心中自是有着颇多的感慨，这便歉然地说了一句道。
“殿下，末将能追随殿下，乃三辈子修来的福气，岂敢有丝毫的怨咎之心，末将愿誓死追随殿下，还请殿下莫要赶末将走。”
一听李显如此说法，凌重不由地便有些子慌了神，忙单膝点地，行了个大礼，语带颤音地回答道。
“起来罢。”一见凌重如此动感情，李显眼角便即微有些湿润了起来，深吸了口气，上前一步，伸手将凌重扶了起来，带着丝伤感地开口道：“非是孤要赶你走，实是朝廷法度所限，尔此番立功非小，按律当晋，再留孤身边已显不合适，今，孤有两个选择于尔，其一，入十六卫为将，依尔之资历、战功，进位将军乃是当然之事；其二，外放地方，当可为都督之官，孤不限尔，惟尔自择之。”
“一切听凭殿下吩咐，末将绝无异议！”
凌重久在亲王府任事，对律制自是心中有数，这一听李显如此说法，便知晓自个儿离开亲王府已是必不可免，但却绝不想就此脱离了李显一系，这便毫不犹豫地表明了态度，将决定权交到了李显的手中。
“那好，孤也不瞒你，陇州副都督出缺，孤想让你先屈就此职，一年半载后，孤自会设法扶正于尔，不知尔之意如何？”李显欣慰地点了点头，也没多隐瞒，直接点出了为凌重谋取的官职。
“末将遵命！”
凌重对李显的决定没有丝毫的抵触心理，干脆利落地便一口应承了下来。
“如此甚好，尔能不负孤，孤断不会负了尔！”
陇州地处险要，兵多且精，乃关中通往陇右的军事重镇，李显早就瞄着此州之军权，只是一直不得其便罢了，这一回凌重不单立了突破大通河谷的首功，其后更是率部死守允吾七天七夜，硬生生挡住了吐蕃四万大军的围攻，立功甚巨，按其原本王府副典军的官衔，此时已可升任十六位将军之高位，至于出任陇州副都督么，却只是平调罢了，说起来还真是有些子委屈了凌重的大功，奈何李显身边信得过的武将唯有凌重一人可堪出任此职，其余人等资历都有所欠缺，也只能是如此行了去，这一见凌重应答得干脆无比，李显的心立马就此放松了下来，这便脸色温和地给出了个肯定的承诺。
“愿为殿下效犬马之劳！”
凌重躬身行了个礼，慨然地应答道。
“嗯，这话孤信得过！”李显欣慰地点了点头，没再就此事多说些甚子，侧脸看向了略有些子忐忑的林明度，沉吟着开口道：“明公此番亦是国之功臣，照例当内迁，孤也有两个选择供明公自择，。其一，孤将娶洛阳府少尹赵名泉之女为正妃，按例其将外放，少尹之职出缺，明公若是有意，孤当可代为筹划，其二，吏部尚书赵仁本方故，按例，其职当由户部尚书阎立本接替，诸尚书各自进位后，工部侍郎之位已是出缺，以明公之资历任之亦可，孤或可为之，不知明公属意何者？”
“下官、下官听从殿下安排，绝无异议！”
林明度早就打算投靠李显，此番见李显如此隐秘的事情都不避讳自己，显然是将自己当成了心腹，心中自是感动得很，故此，哪怕其内心深处很想选择位份更为尊贵的工部侍郎之职，可到了底儿还是将决定权交到了李显手中。
“那好，孤便勉力一试，或能令明公出任工部侍郎之职。”
李显先前的话里其实已暗示得很明白了，那便是希望林明度去担当洛阳府少尹之职，概因李显很清楚将来的政治中心将会是在洛阳，而不是长安，若是手下有人能把住洛阳府的部分权限，显然有利于李显运筹帷幄之大用，很显然，久历地方政务的林明度便是个最合适的人选，可此时见林明度眼神里明显流露出不舍之意，李显也不愿勉强于其，毕竟李显手中可以出任洛阳府少尹的人选还有几个，倒也并不差林明度一人，这便沉吟了片刻之后，微笑着给出了个答案。
“下官谨遵殿下之令！”
林明度一门心思便是想调进朝中任职，哪怕是降级为郎中令都心甘情愿，这一听能晋升为工部侍郎，哪有不乐意之理，忙一躬到底地谢起了恩来，言语间哽咽之音清晰可闻。
“明公不必如此，请起罢，孤后日一早便要动身，烦劳明公派人去渡口送个信罢。”事情既然已定，李显也不想再多啰嗦，这便委婉地下了逐客令。
“殿下一路辛苦，胡不多留数日，且容下官略尽地主之谊。”
一听李显竟赶得如此之急，林明度不由地便是一愣，忙出言劝了一句道。
“明公且去忙罢。”
李显没有解释个中缘由，只是挥了下手，示意林明度自去，自个儿却眉头微皱地陷入了沉思之中……
第二百二十五章从长计议（上）
四月的天已是有些热了，时已近午，日头极艳，烘烤得大地热气蒸腾不已，纵使是身着单衣地躲于阴凉处，也难免是一身的臭汗，然则李贤却似对此一无所感一般，笔直地立于华盖之下，任凭身上的大汗湿透重衣，却始终不曾动弹上一下，一双剑眉微微地皱着，双眼定定地望着大道的尽头，眼神复杂至极，既有期盼，又有愧疚，更有着几分的嫉妒与惆怅，着实是暧昧难明得很。
半年，仅仅半年而已，形势居然变得如此之急剧，溃败来得竟是如此之快、如此之猛，猛得完全出乎李贤的意料之外，面对着眼下的残局，李贤痛心无比，失落与迷茫充斥于心，茫茫然不知前路该在何方。
败了，就这么败了，工部侍郎杨武遭贬，旋即气闷至死；礼部侍郎韦巍出京，贬为泸州司马；国子监司业刘驰贬为江州司马；侍御史林奇出京为清河县令……仅仅短短的三个月时间里，李贤手上能拿出来撑场面的朝臣无一不遭贬谪，一念及此，一股子欲哭无泪之感便令李贤气闷得简直想杀人。
杀人？不错，就是杀人，若是可能的话，李贤恨不得拎把剑冲进东宫大杀上一气，可惜他不能，正因为不能，所以有气也就只能是强忍着，打落了牙齿和血吞，然则忍归忍，胸中的郁闷之气却不会因忍而消失，只会越积越郁，最后便是转化为深深的懊悔之意。
后悔了，确实是后悔了，一想起当初李显临别时的谆谆劝告，李贤的心便有如刀扎般难受着，可惜时间不能倒流，一切也无法从头开始，纵使明知如此，可李贤还是忍不住要后悔，奈何悔之已晚，事实便是事实，没有假设的余地与可能，哪怕再不愿，李贤也只能接受这等残酷的现实，接下来的路该如何走便成了李贤亟需解决的大问题，奈何李贤却怎么也找不到出路何在，在这等时分，他无比地期盼着李显的归来。
来了，终于是回来了！望着突然从大道远端拐角处涌出的人马，李贤的心弦不由地便是一颤，垂于身侧的双手不由自主地便紧握成拳，嘴角抽搐了几下，好不容易才强自忍住了迎上前去的冲动，无意识地伸手掸了掸了衣袖，矜持地昂起了头来，他不想，也不愿让来人看到自己落魄的一面！
“六哥，小弟回来了！”
李显的眼神很好，大老远便瞅见了昂然立于道旁的李贤，自是不敢有丝毫的怠慢，忙不迭地纵马狂奔出了队列，一路冲到了李贤所在的位置，一个滚鞍下了马背，大步抢上前去，一躬到底地唤了一声，语气间竟微有哽咽之音，显见心情之激动。
“回来了就好，回来了就好，七弟这一去可是辛苦了，黑了，瘦了，为兄，为兄……”
望着李显那张诚挚的脸庞，李贤心中一股子热流在狂涌个不停，眼角湿润地迎上了前去，伸出双手扶住了李显的胳膊，饱含着深情地呢喃着。
“六哥，小弟没事，呵呵，胜了几场小仗，顺带还拐了个媳妇回来，这买卖倒是做得来，哈哈哈……”李显尽管人不在京，可有着众多的耳目在，对京中的局势心中却是有数得很，自是知晓李贤心中的苦，此际见李贤神情虽激动，可眼神深处却满是掩饰不住的失落之意，有心开解一番，这便哈哈大笑地自我调侃了起来。
“你啊，就是能瞎说，明明游走生死之间，到了七弟口中竟成了骗媳妇儿的旅途，真有那么轻松，改日哥哥也依葫芦画瓢地走上一遭好了。”李贤心中原本有些担心李显会不满自个儿的擅自行动，这一见李显嘻嘻哈哈地开起了玩笑，浑然没有丝毫的见怪之意，心不由地稍稍一松，顺着李显的口风便笑骂了一句道。
“成，六哥若是有此雅兴，小弟自当为马前卒，且看你我兄弟纵横大漠草原间，问天下何人能敌。”李显笑呵呵地回了一句双关之言，明面上是在说笑话，实则是在表明他支持李贤的心思依旧不变。
“好你个七弟，又调侃起为兄来了，看打！”
李贤乃极其聪慧之辈，自是听得出李显话里的意思之所在，不禁为之大喜过望，借着玩笑的话题，轻轻地捶了李显一记，假嗔了一番。
“小女子参见潞王殿下。”
就在兄弟俩笑闹不已之际，车队已行到了近前，在十数名宫女的服侍下，一身白色长裙的明月公主款款地行到了李显兄弟俩的身前，恭敬地福了福，行了个中规中矩的宫廷礼仪。
“弟妹不必如此，请起罢。”
李贤早已从朝堂邸报中知晓了明月公主其人，可见面却是第一遭，此时见明月公主容貌绝丽，不禁为之一愣，暗自感叹李显的桃花运之佳，只是当着明月公主的面，却是不好随意打趣李显，只能是端起兄长的架子，笑着回了半礼，寒暄了一句道。
“谢殿下抬爱。”
明月公主久在宫闺，自是颇通礼仪，谢了一句之后，也没多说话，款款地起了身，乖巧无比地退到了一旁。
“月儿，此时日头艳，进车歇息去罢，孤与六哥走走便回。”
李显对明月公主的识礼举止满意得很，然则此际有要事欲与李贤相商，实非一时半会能完了事的，自是不忍让佳人暴晒于烈日之下，这便温声地说了一句道。
“妾身遵命。”
明月公主向来聪慧过人，虽不明白李显哥两个的关系究竟如何，可却知晓这些事情不是她能过问得了的，这便乖巧地应了一声，由一众宫女们陪伴着转回了马车中去了。
“七弟好福气，嘿，此番奉旨享齐人之福，可是羡煞为兄了。”
李贤到底还是没忍住，明月公主刚一离去，便即带着丝酸意地打趣了李显一句道。
“哈，六哥这话小弟要是说与嫂子听，不知六哥还上得床去不？”
李显邪邪地笑了起来，压低了嗓音，假作神秘地在李贤耳边嘀咕了一句，直听得李贤寒毛倒竖不已，忍不住再次给了李显一拳，笑骂道：“好你个七弟，当真讨打！”
“嘿嘿……”李显毫不在意地发出了一阵怪笑声，笑得李贤忍俊不住地跟着放声大笑了起来，于笑声中，哥两个的关系似乎又回到了从前那等亲密无间的状态。
“七弟，事情你该是都知道了罢，唉，为兄深悔当初不听七弟之劝，竟遭致此败，唉……”
哥俩个说说笑笑地刚行到了无人的树荫下，李贤便即收敛起了笑容，面色沉痛地叹了口气，懊丧万分地说道。
“六哥有何打算？”
事情的经过李显自然是心中有数，实际上，李贤的这场惨败说起来还是李显怂恿的结果所致，真论起来，李显其实真该负不小的责任，不过么，话又说回来了，当初李显可是千叮咛万嘱咐地让李贤不要冲动的，要怪也只能怪李贤自己沉不住气，当然了，李显自己是绝对不会去揭破此事的，这便沉吟地出言问了一句道。
“孤断饶不过那混球！”
一想起此番朝堂之争的惨败，李贤痛苦得面容都因此而扭曲了起来，咬着牙，低声怒骂了起来，可也就是发发脾气罢了，说到具体该如何行了去，却是半点头绪全无。
啧啧，可怜的家伙，彻底被仇恨迷昏了头了！望着李贤那扭曲得狰狞的面容，李显心中不禁滚过一阵的悲哀与不忍，可不管再怎么不忍，该说的话李显依旧还是得说，这便沉吟着开口道：“六哥，小弟还是那句话，相忍为国，今次一场纠葛，不过两败俱伤之痛，何苦来哉？”
“七弟可是不愿帮为兄么？”
李贤属于典型的高智商低情商的家伙，素来不怎么听得进逆耳之忠言，尤其是此际正值羞怒万分之时，更是觉得李显此言刺耳万分，这便不高兴地板起了脸来，阴沉沉地吭了一声道。
“六哥误会了，小弟的为人六哥难道会不清楚么？非是小弟不肯相助，而是此事须得从长计议方可。”李显其实一直都不怎么喜欢李贤，为的就是这家伙个性太过刚强，刚则易折，不但时常伤己，更易伤人，奈何很多事情李显又必须通过李贤的手去做，实是不愿将彼此好不容易培养