长孙无忌呆坐在门廊上，看着雨水顺着屋檐，低落在地上，飞起四溅水花。他的心情，也随着这水花的飞溅，而变得混乱不堪。
和窦奉节不同，长孙无忌的观察力和反应力，极其敏锐。
晚间在凉亭，李言庆的一番话语，让他隐隐约约捕捉到了什么。若窦奉节只是为了李言庆诋毁圣贤之语而感到吃惊的话，长孙无忌则听出来那隐藏在话语之中，更深一层的含义……
若非他李言庆，荥阳如今当饿殍遍野？
若非他李言庆，那么他将看到满目的疮痍。
这些话，是什么意思？
联想到李言庆开设的粥棚，在饥荒后又把粥棚购买过来，开设在荥阳大大小小的哨卡要地。
他想要做什么？
亦或者说，他为什么要这么做？
长孙无忌的心思，突然间乱成了一团麻。
自从妹妹的病情痊愈，长孙无忌随母亲一起出川后，行进关中，的确是有些混乱。昔日八百里秦川，肥沃的土地变得荒芜，流离失所的百姓，处处可见。所到之处，所闻之事，让长孙无忌颇为震惊。不过他尚未觉察到太多，只以为是个别的现象。可是现在，他开始怀疑。
开皇盛世以来的荣耀，似乎已黯淡无光。
此次回洛阳，发现昔日熟悉的亲朋好友，死的死，没落的没落……
连舅舅一家都远赴岭南，朝堂之上，只剩下宇文化及、宇文智及、虞世基这样的奸妄小人。
这也让长孙无忌，有些心灰意冷。
霹雳堂如今被长孙恒安把持。虽说长孙恒安表示愿意接纳他们母子兄妹，可是寄人篱下的滋味，始终并不好受。长孙无忌是个心高气傲的人，焉能在长孙恒安母子屋檐下委曲求全？
窦奉节对他说：“去巩县吧，听说言庆在那里混的不错，还开设了麒麟馆。
以你的才学，想必可以在麒麟馆中占据一席之地。与其留在洛阳，倒不如去巩县闯荡一番。”
于是，长孙无忌和母亲商议之后，赶赴巩县。
一方面是为了妹妹，另一方面，则是怀着一腔热血和理想。
在长孙无忌看来，他的才华未必就输于薛收，至于许敬宗，不过是一个跳梁小丑，依靠着李言庆为生的寄生虫而已。可现在，他却发现自己错了，不是许敬宗没有用，而是他，失去了用武之地。
乱世，将要到来了吗？
仁义忠恕，已经没有用处了？
那么苦读多年，所学到的东西，又有什么用处？也许对李言庆而言，他还比不上一个卑劣小人。
“小哥，怎么还没有睡？”
轻柔的声音，在长孙无忌身后响起。
不用回头，长孙无忌也知道，是妹妹来了……
“哦，初临异地，有些不太习惯，故而睡不着。”他扭过头，就见长孙无垢一袭襦裙，缓缓走来。
“小妹，下雨了，怎穿的这么少？小心得病！”
“嘻嘻，我身子骨如今可比小哥要强许多。在峨嵋山的时候，孙道长教给了我一套强身术，骨兰朵姐姐还传了我一套降龙功，我现在可是比从前好多了……倒是小哥，你又喝酒了。”
长孙无垢在长孙无忌身边坐下。
“小哥，你是不是遇到了心烦的事？”
“唔，应该算是吧。”
“是因为小哥哥？”
长孙无忌笑了笑，没有回答。
“其实，我知道小哥哥的心事很重。”长孙无垢赤着脚，盘起腿来，“那时候他送我入蜀，做蜀道难的时候，我就感觉到了……不过他很好强，什么事情都不喜欢告诉别人。自己明明是一肚子心事，还要整天逗我开心。这么多年过去了，也不晓得他是否还是和从前一样？”
“他有心事吗？”
长孙无忌诧异道：“这个我还真没有感觉出来。”
“小哥哥的心事很重，不过他会隐藏，而且隐藏的很好。”
长孙无垢露出天真笑容，“那时候他以为我什么都不懂，其实我懂的，只是不明白是什么而已。”
“唔……”
“小哥，你帮帮他，好吗？”
长孙无垢拉着长孙无忌的手，一脸期盼之色。
长孙无忌苦笑道：“观音婢，不是我不想帮他，而是……我担心我帮不到他。他身边现在有很多人，薛收也好，颜相时、姚义、孔颖达，这些人全都是当世俊杰，甚至连那个我看不起的许敬宗，都能为他分忧。而我呢？连我自己都不清楚，该如何去为他，排忧解难。”
“不是小哥比不上他们，而是小哥还不明白，什么叫做排忧解难。”
“哦？”
长孙无垢低声道：“许敬宗，是不是那个冒着小哥哥之名，对外收受贿赂的人呢？”
“呃……”长孙无忌犹豫一下，差一点说出来：不是许敬宗冒名收受贿赂，而是你那小哥哥，暗中主使。
“小哥哥那么聪明的人，如何能不知道他的所作所为？
之所以留他在身边，恐怕是别有用意。我不知道小哥哥为什么会留下这种人，可是我却知道，他一定有自己的理由。有时候，可能连小哥哥都不知道，该找什么样的人帮助他……他是爹的唯一弟子，小哥你一定要帮他。如果暂时不知道该怎么帮他，就留在他身边，暗中观察。
娘对我说，以后我们要住在这里。
既然住在这里，我们更不应该袖手旁观，你说对不对？”
长孙无忌浓眉攒动，诧异的看着长孙无垢。
妹妹的心思，远比我更加细腻。她考虑的事情，甚至比我还有深远。
是啊，我怀着雄心壮志前来，寸功未立，只因小小挫折就要一蹶不振，日后又如何扬名立万？
想到这里，长孙无忌精神顿时振奋起来。
“观音婢，你莫担心，我想明白了！”
“恩，我就知道，小哥一定能想明白的……夜了，你也早些休息吧。”
长孙无垢打了个哈欠，起身走了。
而长孙无忌则站在门廊声，深深吸了一口气：言庆，你定要好好待观音婢。我会为你扫清一切障碍，可是你，也莫要辜负了观音婢对你的依赖才是。
漆黑夜幕里，一道闪电划过。
电光，把巩县县城，笼罩在一片惨白中。
轰隆隆，春雷响起，振荡苍穹，云层翻滚……
……
第二天一大早，李言庆送窦奉节上路。
而后他在后院湖畔，活动身体，舒展筋骨，吐故纳新。
早饭时，他来到高夫人的住所，拜望了高夫人一家。当他见到无垢的时候，也不禁大吃一惊。
五年前他离开蜀中时，无垢还是个黄毛小丫头。
可这五载光阴，她已经出落的亭亭玉立，透着几分淡雅之气，若空谷幽兰，令人回味无穷。
晌午，言庆领着高夫人一行，来到郑世安坟前祭拜。
那坟旁的几座茅庐，虽然废弃不用，可言庆还是会时常派人，前来清理。
走了一晌午的路，高夫人也累了。祭拜完郑世安之后，她带着长孙无忌兄妹，和言庆一起来到茅庐休息。
仔细询问了一番言庆这几年的经历，言庆也是对答如流。
“言庆，我有一个疑问，不知当问不当问？”
“哦……夫人请问。”
“你和唐国公李家，究竟是什么关系？”
高夫人这突如其来的一问，把李言庆吓了一跳。
“我和唐国公？”
“是啊，七年前，正是唐国公托付老爷，请他收你为弟子。
你和麦子仲击鞠比试的时候，唐国公还为此和老爷争吵过一次。当时老爷就有点疑惑，你和唐国公之间的关系。后来你和郑家脱离关系，偏偏又改成了李姓。前年窦郡守登门为你提亲，我就更加不解。
窦轨这个人，我接触不多，但多多少少，也算是有些了解。
其人不苟言笑，做起事来有板有眼，朋友并不多。好端端突然为你提亲，我就奇怪，他是受何人托付？你……呵呵，肯定还说不动窦轨。即便当初你在荣乐城，曾助他收服洈山熟僚。
所以，我思来想去，也就只有唐国公了……可是你又没有表露出和唐国公有任何联系，我实不知道……”
这老女人，好厉害的心思。
李言庆挠挠头，犹豫了一下之后，轻声道：“不瞒夫人，我与唐国公，的确是有些关联。”
“哦！”
高夫人拉了一个长音，一副‘果然如此’的表情。
长孙无忌和长孙无垢也有些吃惊，惊讶的看着李言庆。李言庆看他们的表情，就知道他们可能误会了。想要开口解释，可是却不知如何说起。
总不成说，自家老子如今还是朝廷钦犯吧。
即便他和长孙家关系密切，有些事情也不能说的太明白。
于是，李言庆尴尬的挠头一笑，索性不再解释。等到可以解释的时候，自然会与他们说清楚。
“言庆，我想入你那麒麟馆，不知可否？”
长孙无忌提出了要求。
言庆想了想，“四郎要入麒麟馆，确是一件好事，我求之不得。只是……”
“你放心，我才懒得和那许敬宗计较。”
李言庆闻听，笑了！
在茅庐中草草用过午膳，李言庆陪着高夫人，踏上返程的路。
说来也是，这一个晌午的时间，他竟然没能和无垢说上几句话。除了一开始几句寒暄用语，无垢一直就躲在高夫人身边，一双乌溜溜的大眼睛，盯着李言庆，让李言庆好生不自在。
回到府中，高夫人先下了车。
马三宝急匆匆走来，在言庆耳边低声窃语两句。
李言庆闻听，眉头一蹙。
“不用理他，若是尹德再派人过来，就说我不在家……还有，过一会儿你持我名剌，去县衙面见柴县令。把尹宗道的丑事，一一说明。就说朝廷律法不可轻慢，我当一旁，拭目以待。”
马三宝点点头，转身离去。
言庆迈步登上门阶，却见无垢，正站在门房外等他。
“小哥哥，这是朵朵姐姐给你的信。”
她看了一眼周围，把一封书信递给李言庆。
“对了，五年前你离开峨嵋的时候，白娘娘在端午被雄黄酒所迫，显出了真身……后面的故事，我等了足足五年。你可不许赖皮，说好了要给我讲完的……从今天开始，一天一讲。”
说完，她逃也似的跑开去。
李言庆则站在门楼里，挠挠头，心道一句：这小丫头的记性可真好，都五年了，还惦记着。
“少爷，什么是白娘娘？”
阚棱好奇的凑过来，轻声问道。
“一条蛇，一条很动人的美女蛇……”
李言庆看着无垢的背影，低声呢喃。
突然间，他哑然失笑。
第八章 巩县第一豪门
“爹！”
坐落在巩县南街的尹府豪宅中，尹宗道好像刚被几十个壮汉强奸过的小媳妇一样，哭哭啼啼的向他的老子尹德哭诉。
尹家立足巩县已有六百余年，可谓根深蒂固。
然则自尹勋之后，尹家人才凋零。加之五胡乱华，南北朝对峙的四百年动荡，尹家更是连番遭遇打击。东汉末年，尹家在荥阳郡几乎是直逼郑氏。可如今，管城郑氏，荥阳卢氏……等诸多在东晋时期才落户于荥阳的世胄分支，纷纷崛起。而尹家，已变成了地方的豪族。
豪族和世族，一字之差，却有天壤之别。
就以尹德而言，九品中正出身，他也只得了一个四品。
从这一点就能看出，尹家是何等的衰败。
尹德年过五旬，生的白白胖胖，颇有富态相。
此时，他阴沉着脸，默默看着尹宗道，好半天一声长叹，连连摇头。
“爹，那个李言庆实在是太欺负人了……我与他远日无怨，近日无仇。平素见到他，也是毕恭毕敬，甚至对他李府的下人，也不敢有半点刁难。可是，他却毫不念及旧情，竟在柴县令面前造谣。这三年来，孩儿在任上是战战兢兢，尽心尽力。他凭什么让柴县令，罢了我的官职？”
尹宗道说到委屈时，忍不住放声大哭。
就在今日，柴孝和突然罢免了尹宗道县衙法曹的官职，并令其闭门思过。
尹夫人一旁也说：“老爷，宗道说的没错……那李言庆实在是太过狠辣，哪有这样子做事？”
“你给我住嘴！”
尹德突然发作，厉声道：“李言庆狠辣？他若是狠辣，你小命难保。
你可知你在巩县外拦截的人是谁？一个是纥豆陵氏族人，如今在蜀中出任眉山郡守窦轨之子，阳山府别将；另一个是前右骁卫大将军，上柱国长孙晟之子。你说人家偷你的马？可你知不知道，那匹马是长孙大将军的坐骑？难不成，是长孙大将军偷了你的马？
还有，当初我使你出任法曹，是希望你能借此机会，光复门楣。
可你看看，这些年你都做了什么事情？仅是拦截过往商户，收受费用就高达万贯。难道我尹家缺少这万贯钱帛？这一桩桩，一件件事情，如若捅到洛阳，按大隋律判罚，你人头不保。
柴县令，还算是给我尹家几分薄面，只是罢免了你的官位……”
尹宗道母子，顿时哑口无言。
关于征收过路费的问题，还是尹宗道的母亲，尹夫人出的主意。
尹宗道花钱大手大脚，出仕以后，更是找到了名头，时常吆五喝六，花天酒地。尹德一开始也没在意，但后来却发现，尹宗道花钱过于嚣张。为避免引起他人的窥视之心，尹德就停止了尹宗道的月例。可凭着衙门里的那点俸禄，还不够尹宗道喝一顿花酒，如何能够用。
尹夫人先是暗中给予，时间久了，她的私房钱也渐渐告罄。
于是母子二人私下合计，就想出了这征收过路费的招数。尹宗道身为巩县法曹，担负刑狱治安的责任，盘查过往客商，倒是名正言顺。而那些行商，本着多一事不如少一事的原则，纷纷交纳费用。这过路费也不算多，大宗行商十贯，小行商一贯，基本上不会引他人注意。
问题是，巩县是齐鲁、江淮、河北通往洛阳的要地，每天行商络绎不绝。
早年间太平盛世，一天下来能有百余队商户通过。如今世道渐乱，商户减少，可一天也能有十几队，乃至几十队。一天下来，轻轻松松百余贯收入是不在话下。尹宗道也是个聪明人，不敢一个人独吞，就分出一部分给手下，还有一部分交给主官，剩下部分则由他掌握。
这两年多下来，他收入过万，自然过的逍遥快活。
只是从律法上而言，尹宗道私设关卡，算是欺君之罪，按律当斩。
尹德没有半点夸张之处，私设关卡，贪墨过十贯者，就要被砍头。尹宗道贪墨万贯，弄不好，整个尹家会因此而灭亡。
尹宗道犹豫�
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