傅作义根据暂守平津、保持海口、扩充实力、以观时变的方针，不断收缩兵力，先后放弃承德、保定、山海关、秦皇岛等地，准备随时从海上南逃或西窜绥远。如果傅作义集团撤走，人民解放军虽可不战而得平津，但国民党长江防线得到加强或保存较多作战力量，这对今后作战是不利的。因此，稳住华北敌军，使它不迅速决策南逃或西窜，就成为能否实现就地歼敌的关键。根据中共中央的部署，东北野战军主力在辽沈战役结束后不久，从1948年11月23日起，就提前结束休整，取捷径隐蔽地挥师入关。入关的东北野战军和华军区第二、第三兵团一道，以神速动作，先用“围而不打”或“隔而不围”的办法，完成对北平、天津、张家口之敌的战略包围和战役分割，截断了他们南逃西窜的通路，并调动原驻天津、塘沽的国民党军队第九十二、九十四、一○五军进到北平地区。随后按“先打两头、后取中间”的顺序发起攻击。在12月下旬连克西头的新保安、张家口。在新保安歼灭傅作义嫡系主力第三十五军1600人，在张家口歼敌第十一兵团部和第一○五军5．4万余人。1949年1月10日，中共中央决定成立由**、罗荣桓、聂荣臻3人组成的平津前线总前委。当东头的天津守敌拒绝接受和平改编后，1月14日，解放军以强大兵力发起对天津的总攻，东北野战军集中5个纵队22个师34万人在刘亚楼指挥下，经过29个小时激战，攻克了这座坚固设防和重兵守备的大城市，天津国民党守军10个师13万人全部被歼，天津警备司令陈长捷被俘。天津解放后，塘沽守敌乘船南逃。为了使北平这座举世闻名的古都免遭破坏，解放军在围城后，派出代表同傅作义接触。由于解放军力量的强大和作战部署的迅速完成，由于中共的耐心工作和各界人士的敦促，傅作义终于决心顺应人民的意旨，命令所部出城听候改编。1949年1月31日，傅部移动完毕，解放军进入北平。北平宣告和平解放。＇1＇平津战役历时64天，共歼灭和改编国民党军队52万余人，基本上解放了华北全境。在绥远，有意地保存下一部分国民党军队，经过相当时间，在董其武率领下于1949年9月通电起义，接受改编。这样，对今后如何解决国民党军队便有了天津、北平、绥远三种方式。
1948年11月初，中国人民解放军在东北战场上进行的第一个战略决战性战役辽沈战
役胜利结束，歼灭国民党军东北伪〃剿匪〃总司令部总司令卫立煌所部47。2万人，使东北全境获得解放。由于辽沈战役的胜利和其他战场的胜利，全国军事形势发生了新的转折。人民解放军总兵力由战争开始时的120余万人上升到300万人，从劣势转为优势；国民党军总兵力则由430万人下降到290万人，从优势变为劣势。11月14日，中共中央、**主席毛主席指出：再有1年左右的时间，就可能将国民党反动政府从根本上打倒了。11月初，在华东、中原战场上，人民解放军华东野战军和中原野战军联合发起了第二个战略决战性的战役，即求歼国民党军徐州伪〃剿匪〃总司令部总司令刘峙所部的淮海战役。在西北战场上，西北野战军已将国民党西安伪〃绥靖〃公署主任胡宗南所部压缩于关中地区。在华北战场上，华北军区徐向前第1兵团将国民党太原伪〃绥靖〃公署主任阎锡山所部围困在以太原为中心的狭小地区（参见太原战役）；第2兵团位于河北省阜平休整；第3兵团位于绥远（今属内蒙古）东部，准备围攻国民党军华北伪〃剿匪〃总司令部总司令傅作义所部的后方基地绥远省省会归绥（今呼和浩特）。东北野战军先遣兵团（即第2兵团）已进至河北省蓟县（今属天津）地区待机；东北野战军主力位于沈阳、营口、锦州地区休整，准备1个月后向山海关内开进，同华北军区部队协力歼灭傅作义集团。此时，孤悬在北平、天津、张家口、唐山地区的国民党军华北伪“剿匪”总司令傅作义集团60多万人，面临着东北野战军和华北军区部队联合打击的严重局面。国民党军顾此失彼在这种形势下，傅作义和蒋介石从各自的利害出发，对华北作战有不同打算。蒋介石早在东北作战接近失败时，认为东北不保，华北孤危，同时淮海大战亦有一触即发之势，曾考虑放弃北平（今北京）、天津等地，要傅作义率部南撤，以确保长江防线，或加强淮海战场；但又怕南撤后，产生不利的政治影响，故徘徊不定。傅作义是长期活动于绥远地区的地方实力派，深怕南撤后，其主力为蒋介石嫡
系吞并，故不愿南撤；另一条路是西逃绥远，但又怕西逃后势孤力单难以生存，难下决心。11月初，蒋介石电召傅作义到南京商谈华北作战方针。经过磋商，认为人民解放军华北军区部队在兵力上不占优势，东北野战军需经3个月到半年的休整才能入关，因此〃华北不致遭受威胁〃，而控制平津，支撑华北，牵制人民解放军东北、华北两支部队，使其不能南下，对整个战局亦属有利。基于上述判断，蒋介石决定暂守北平、天津、张家口，并确保塘沽海口。傅作义依据上述方针，于11月中下旬调整兵力部署，放弃承德、保定、山海关、秦皇岛等地，除归绥、大同两个孤立地区外，以4个兵团12个军共42个师（旅），连同非正规军共60余万人，部署于东起滦县、西至柴沟堡（今怀安）长达500公里的铁路沿线。其中，以蒋系的3个兵团8个军共25个师，防守北平及其以东廊坊、天津、塘沽、唐山一线；以傅系的1个兵团4个军共17个师（旅），防守北平及其以西怀来、宣化、张家口、柴沟堡、张北一线。这种部署，反映了蒋介石和傅作义虽然在方针上已统一于暂守平津，但仍各有打算，即战局不利时，蒋、傅两系部队分别向南和向西撤退。淮海战役的胜利随着淮海战役的胜利发展，中共**判断位于平津地区的蒋系部队向南撤退的可能性增大，一旦蒋系部队南撤，傅系部队亦必将西逃。如果蒋介石采取撤退方针，人民解放军虽可不战而得平、津等大城市，但国民党军加强了长江防线，对于尔后渡江作战不利。为此，准备提前调东北野战军主力入关，包围天津、唐山、塘沽，在包围态势下继续休整，以防止国民党军南撤。11月17日，**明确提出抑留并歼灭傅作义集团于华北地区的作战方针。鉴于傅作义集团已成〃惊弓之鸟〃，随时有南撤或西逃的可能。为抓住傅作义集团，将其就地歼灭，实现抑留并歼灭傅作义集团于华北地区的方针，加速全国解放战争进程，中国共产党中央革命军事委员会主席毛主席审时度势，采取了以下措施：华北军区第1兵团停攻太原，华北军区第3兵团撤围归绥，以稳定傅作义集团，不使其感到孤立而早日撤逃；利用蒋介石、傅作义对东北野战军入关时间的错误判断，指示新华社、广播电台多发东北野战军在东北地区祝捷庆功、练兵开会及东北野战军领导人在沈阳活动的消息，迷惑、麻痹敌人；命令华北军区第3兵团首先包围张家口，切断傅作义集团西逃绥远的道路，吸引傅作义派兵西援。然后，华北军区第2兵团和东北野战军先遣兵团出击北平至张家口一线，隔断北平与张家口的联系，以便抓住傅系部队，拖住蒋系部队，为东北野战军入关作战争取时间；命令东北野战军主力12个纵队及特种兵部队80余万人立即结束休整，夜行晓宿，隐蔽入关，在华北军区主力协同下提前发起平津战役。迅速隔断北平、天津、塘沽、唐山间的联系，切断傅作义集团南逃的道路，以便尔后逐次加以围歼。人民解放军遂行平津战役的部队有：东北野战军12个军、1个铁道纵队和特种兵共80余万人，华北军区7个纵队、1个炮兵旅共13万余人，连同驻察哈尔（今分属内蒙古、河北省）、绥远边界地区的西北野战军第8纵队和东北军区所属冀热察、内蒙古、冀东军区及华北军区所属北岳、冀中、冀南军区等地方部队，总计100万余人。中共中央决定战役由东北野战军司令员**、政治委员罗荣桓统一指挥东北，华北参战部队。1949年1月10日，又决定以**、罗荣桓和华北军区司令员聂荣臻组成中共总前委，**为书记，统一领导北平、天津、张家口、唐山地区的作战和接管城市等一切工作事宜。东北野战军进关
1948年11月23日，东北野战军主力由锦州、营口、沈阳等地出发，隐蔽向北平、天津、唐山、塘沽地区开进。25日，华北军区第3兵团司令员杨成武、政治委员李井泉率第1、第2、第6纵队由集宁地区东进。29日，平津战役开始，遵照毛主席提出的对平、津、张守军实行“围而不打”或“隔而不围”的原则，华北军区第3兵团突然首先向张家口外围国民党军发起攻击，至12月2日，先后占领柴沟堡、万全、沙岭子等地，对张家口形成包围态势。傅作义判断，华北军区部队对张家口的进攻是一次局部行动，决心乘东北野战军尚未入关之际，集中主力首先击破华北军区部队的进攻，然后以逸待劳，迎击东北野战军的攻势。遂令其主力第35军（欠1个师）及第104军第258师分由丰台、怀来乘汽车连夜向张家口驰援；令驻昌平的第104军（欠1个师）移至怀来，驻涿县（今涿州）的第16军移至南口、昌平，以确保北平与张家口的交通联系。中共**鉴于吸引傅系主力西援的目的已经达成，于12月2日命令华北军区第2兵团司令员杨得志、政治委员罗瑞卿率第3、第4、第8纵队由易县、紫荆关向涿鹿、下花园急进，切断怀来、宣化间的联系；命令东北野战军第2兵团司令员程子华率第41军、第48军等部组成的先遣兵团，由蓟县向怀来、南口急进，切断北平、怀来间的联系。该两兵团到达后，协同华北军区第3兵团抓住平张线上的守军与援军，使其既不能西逃，亦不能东撤。5日，东北野战军先遣兵团在行进途中攻克密云，歼灭国民党军第13军1个师，尔后主力继续南进；华北军区第2兵团进至涿鹿以南待机。傅作义得知密云失守后，感到北平受到威胁，急令第35军由张家口星夜东返；令第104军主力及第16军由怀来、南口向西接应；令第94军（欠1个师）及第92、第62军由杨村、崔黄口、芦台地区开往北平，加强防御。12月6日，国民党军第35军乘汽车东撤，华北军区第2兵团第12旅在冀热察军区部队配合下节节阻击，将其滞留于新保安地区。接着，第2兵团主力赶到新保安以东，并于8、9两日打退了第35军及第104军主力的东西夹击，将第35军包围于新保安。9日晚，东北野战军先遣兵团前出到怀来、康庄、南口间。进至康庄的国民党军第16军指挥所及2个师，惧怕被歼，掉头向北平撤逃，10日被东北野战军先遣兵团所属第41军歼灭于康庄东南地区。国民党军第104军主力发现腹背受到威胁，又得知第16军已经东逃，即放弃接应第35军的计划，由新保安以东地区经怀来向北平撤逃。东北野战军先遣兵团各部队立即展开追击和堵击，于11日在怀来县城以南的横岭、白羊城一带将其全部歼灭。与此同时，华北军区第3兵团解放宣化，并于7日在沙岭子追歼由宣化向张家口撤逃的傅系第101军第271师，8日完成对张家口的包围。随后，由华北军区第3兵团指挥的北岳军区部队、西北野战军第8纵队骑兵旅和内蒙古军区骑兵第11师等部攻克张北，歼灭守军一部，孤立了张家口。在此期间，东北野战军主力第1梯队6个军，由喜峰口、冷口越过长城，到达河北省蓟县、玉田、丰润地区。此时，人民解放军虽已切断傅作义集团西逃的道路，但尚未切断其南逃的道路。同时，在淮海战场，人民解放军继歼灭黄百韬兵团之后，正在围歼黄维兵团又在徐州西南包围了由徐州〃剿总〃副总司令杜聿明率领的3个兵团，并歼灭了企图突围逃跑的孙元良兵团，胜利已成定局。毛主席于12月11日指示平津前线领导人：目前唯一的或主要的是怕傅作义率部从海上逃跑。为了不使蒋介石、傅作义定下迅速放弃平津向南逃跑的决心，在两星期内的基本原则是〃围而不打〃，如对新保安、张家口；有些则是〃隔而不围〃，即只作战略包围，不作战役包围，如对北平、天津等地，以待整个部署完成后，按照先打两头，后取中间的次序，从容歼灭各点之敌。毛主席还指示，尤其不可将南口以西诸点都打掉，以免南口以东诸点之敌狂逃。同时，毛主席又命令淮海前线人民解放军在歼灭黄维兵团后，留下杜聿明集团在两星期内不作最后歼灭的部署，命令山东军区集中若干兵力，控制济南附近一段黄河，并在胶济铁路线上预作准备，防止傅作义集团沿津浦铁路经济南向青岛逃跑。随后又指示华北军区抽调部队，控制保定、石家庄、沧州一线，准备搜捕由平津溃散南逃之敌。根据上述指示，华北军区第2、第3兵团以防止新保安、张家口之敌向东、向西突围为重点，构筑多道阻击阵地，待命攻击；东北野战军主力克服疲劳、寒冷等困难，乘机插入北平、天津和天津、塘沽之间。傅作义发现人民解放军骤然逼近平、津，已陷入欲逃不能、欲守亦难的困境，于是匆忙放弃南口、涿县、卢沟桥、通县及唐山、芦台、廊坊等地，向北平、天津、塘沽收缩兵力。将第62军（欠1个师）、第86军由丰台、芦台开往天津，将第87军由唐山开往塘沽，并将北平和天津、塘沽划为两个防区，实行分区防御。至12月15日，东北野战军先遣兵团指挥第41军、第42军、第48军占领南口、丰台、卢沟桥，从北面和西南面包围了北平；东北野战军第1兵团司令员肖劲光、政治委员肖华指挥第40军、第43军、第47军军及华北军区第7纵队占领通县、采育镇、廊坊及黄村（今大兴），从东北面和东南面包围了北平，17日又攻占南苑飞机场。至20日，东北野战军第46军、第45军、第44军占领唐山、军粮城、咸水沽、杨柳青、杨村等地，切断了天津、塘沽间的联系；东北野战军第38、第39、第49军及特种兵部队正由宝坻、汉沽、山海关向平津疾进。至此，人民解放军已将傅作�