一转眼三个月过去！
五月，春意盈然，朱元璋带着马小天和自己的亲卫队，出了白水城，正要去练外的练兵场看头领们练兵，刚到城门口，却见一个斥候正埋着头，急匆匆地正往城里钻，这斥候也不知道急赶了好几天的路了，而且明显是赶的山路，身上沾着许多黑泥，一股子山中泥土独有的清新味道。
朱元璋轻咦了一声，赶紧出声招呼道：“那斥候，急匆匆的跑什么呢？难道是黄龙山中有什么变故？”
斥候被朱元璋一喝，吓了一大跳，抬起头来才看清楚面前的人是朱元璋，他脸上立即露出一抹喜色来，但这喜色很快又转为了一抹说不清道不明的尴尬之色，想大声高呼，却又有点放不开似的道：“朱八哥，喜事！”
“嗯？”
“嫂子给您生了个……咳……生了个……千金。”
“哦，原来如此！”朱元璋淡淡地应了一声，作为两世来人，上辈子儿孙无数，他听说有了孩子并没有普通人那种狂喜之情，居然冷静地分析起来：难怪这斥候的表情怪怪的，原来是生了个女儿，他想恭喜我又不太敢。
这年头，整个社会都严重地重男轻女，若是别人家生了个儿子，你上门去大声恭喜那是没问题的，人家肯定乐呵呵的把你请去喝酒。但若人家生了个女儿，你也跑去不识相的说恭喜，那就等于在打人家的脸了，主人家搞不好拿个粪叉直接把你给叉出去。
所以，这斥候给朱元璋报喜的时候没敢说恭喜。只说了一声喜事，在说出“千金”两字的时候还打个了结巴，生怕朱元璋生起气来。把他这个报信的人一脚踢飞。
朱元璋忍不住笑了，飘浮在天空数百年，接触了许多后世的理念之后，重男轻女这种东西在他脑子里早已不复存在。对于他来说，生男生女也没啥差别。至于继承人的问题嘛……只有真的有才能，女儿一样可以当他的继承人，英国、西班牙、俄罗斯等国家都曾有过女王，中华这几千年重男轻女的习俗。是可以改一改的！再说了，中华也曾出过女皇，武则天这个名字可不是假的，由此可见，男女性别并不是决定能不能当皇帝的主因，最重要是会不会玩权术，有没有管理一个国家的本事。
他拍了拍斥候的肩膀，微笑道：“很好的消息。辛苦你带信了。现在我身上没带银子，发不了喜钱，回头让人给你捎来……”
那斥候吓了一跳，也不知道朱元璋的微笑是真是假，哪里敢讨什么送信的喜钱，点了点头撒腿就跑了。跑前又扔下一句话道：“李初九家的嫂子让我给您捎句话，说是秋叶嫂子产后身子虚。等她坐完月子，两位嫂子就一起出山来城里。”
这时马小天也凑了过来。他和朱元璋天天都在一起，属于近臣中的近臣，所以说话就比较随意些，胆子也大得多，他忍不住叹道：“唉呀，居然是个女儿……朱八哥别生气，下次一定生个儿子。”
“女儿也没什么不好！”朱元璋笑道。
马小天以为朱元璋在强颜欢笑，摇了摇头道：“朱八哥，今天还是别出去看练兵了吧，回家休息一下，兄弟我去酒楼那边找找有没有唱曲儿的，叫两个上您家唱两嗓子，给您舒舒心。”
“不用，我的心情好得很。”朱元璋挥了挥手：“还是去看练兵吧！”
“啊？”马小天小声嘀咕道：“生了个女儿心情还好？这也太强悍了点……”
一行人出了城，向东行了会儿，来到一片平地上，这块平地周围用木栅围起，里面就是练兵场了，守门的士兵赶紧把朱元璋一行人迎入，只见王二、杨洪、许人杰、苗美等人都在，他们各有各的活计，杨洪负责训练火铳兵和弩兵，他毕竟是正规朝廷武将出身，运用这两种士兵的能力比别的头领都要强上许多，所以这两种士兵全都划在了他的麾下。许人杰则是负责步兵操演阵列，这家伙自诩儒将，最爱折腾阵形变化一类的玩意儿，交给他做最合适。
王二和苗美则在练习马术和肉搏战的功夫，他们一门心思做个冲阵之猛将，指挥什么的就不关他们的事儿了。
朱元璋每天例行公事的要来看看他们训练，指点一下杨洪和许人杰训练士兵的一些小窍门，但是今天还没轮到他说话，马小天就先窜了上去，把头领们集合在一块儿，小声告诉了他们朱元璋生了个女儿的事情。
众位头领的表情似乎都沉了沉，过了好一会儿，王二板着一张脸走过来，对着朱元璋道：“朱八哥，嗯……别难过，下一个绝对是儿子。”
苗美跟在后面：“放心吧，您这么本事的人，怎么可能不生儿子呢，下次准是男的。”
接着是杨洪：“朱八哥，好人有好报，不可能生不出儿子的，您放心。”
最后是许人杰：“朱八哥，您就是太洁身自好了，女人太少，一妻一妾怎么能保证子嗣呢？看兄弟我的吧，明天我就派两个心腹伙计去西安给你买一批漂亮丫鬟回来，您看哪个顺眼就抬成妾室……生男生女不就是五五开么？弄十个妾室来一起生，五五开就有五个儿子……若是怕大嫂知道，就把这十个妾室养在外面，弄个别院……兄弟我一力帮您解决。”
“滚你的蛋！”几位头领一起出脚，把许人杰踢到了一边去。
朱元璋真是哭笑不得，这些家伙……罢了！他们限于时代和社会的局限性，有这样的想法也属正常，我比他们多了几百年的知识，何苦与他们一般见识。
“别为我担心，我挺喜欢女儿！”朱元璋平静地道。
朱八哥在强言欢笑啊，众头领凑在一起，对朱元璋表示十二万分的同情。
“我和你们这群家伙没话说！”朱元璋恼了：“算了，你们练兵，我来给女儿取个好听的名字。”
“取名字？朱八哥，这个我拿手啊！”王二跳了出来，大笑道：“这是你的大丫头，取名叫朱大妹，你觉得好听不？”
“滚你个蛋的朱大妹，这是什么破名字？”苗美从旁边跳出来道：“她是五月出生的，叫朱五月，这个好。”
许人杰摇了摇头：“你们这些个没学问的，还是我来吧，嗯……朱强弩，这个名字好吧？”
“滚！你最近玩踏张弩玩坏了脑子么？”几个头领又一起出脚，把许人杰踢到一边。
只有杨洪最靠谱，他把这群不像样的头领拉到一边，低声道：“你们瞎掺合个啥？要比学问，咱们都不是朱八哥的对手，让他自个儿考虑吧，别去添乱了。”
这时朱元璋已经想好名字了，他捡起一根树枝，在地上划啦了几下，写了一个“芷”字，笑道：“就叫这名字吧，朱芷，嗯……还行。”
“这啥字？”王二不认识。
“我只认识下面一半，好像是个止字。”苗美也不认识。
“咦？这名字挺不错啊，有味道……”许人杰凑了过来：“确实比朱强弩要好听。”
杨洪捂住许人杰的嘴，将他拖到旁边，不让他说话了。
众人正闹得欢，却见又有一名斥候跑了过来，急吼吼地道：“朱八哥，出大事了……”
“哦？”许人杰的嘴是捂不住的，他又凑了过来道：“如果是朱八哥得了一个千金的事，咱们已经知道了，没必要传两次话吧？”
“啊？朱八哥得了个千金？恭……”那斥候差点说出恭喜，突然想到是女儿恭喜不得，赶紧又收了回来，改口道：“不是这事儿，是北面传来的消息，大事啊……二月时咱们曾经收到消息，可天飞、郝临安围攻庆阳，洪承畴派出曹文诏去解庆阳之围……这件事的后续消息已经传出来了。”
这下朱元璋和各位头领全都提起了精神来：“快说后面！”
那斥候抹了一把汗水，沉声报道：“三月十三日，曹文诏和甘*肃总兵杨嘉诺会合，先解庆阳之围，然后与起义军作战于西壕，洪承畴居然也亲自赶去庆阳坐镇指挥，义军与官兵连场激战十余仗，最终败于洪承畴和曹文诏之手，头领杜三、杨老柴被斩杀，士兵被杀者一千多人，负伤起不计其数……官府已将此战上报，称之为西壕大捷。”
“哦？”朱元璋听了这话，眉头微皱，这么一来，西路义军可以说是彻底崩溃了：“可天飞、郝临安这两位大头领没有被杀？”
斥候报道：“可天飞和郝临庵都没死，他们率领残部逃出，可天飞在环县以北的铁角城驻扎了下来，铁角城位于山中，山高沟深，地势险要。至于郝临安，则逃往耀州锥子山，在那里驻扎下来，那地方也是山高林密，官府一时半刻取之不下……”。。）
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二九五、东渡黄河
斥候报道：“可天飞和郝临庵都没死，他们率领残部逃出，可天飞在环县以北的铁角城驻扎了下来，铁角城位于山中，山高沟深，地势险要。至于郝临安，则逃往耀州锥子山，在那里驻扎下来，那地方也是山高林密，官府一时半刻取之不下……”
“一时半会取之不下？”朱元璋的眉头皱得更深了：“那也就是说，官兵退兵了！”
“正是，朱八哥好厉害，听到一半就能猜到后面。”斥候认真地道：“洪承畴没有理会铁角城和锥子山，已经从庆阳返回了延绥。”
“他就算不想攻打铁角城和锥子山，也不至于立即带兵从庆阳返回延绥！既然他这样做，那就说明，延绥这边又有什么事闹腾起来了？”朱元璋问道。
“是的！”斥候对朱元璋佩服得五体投地：“四月初，不沾泥张存孟带着十七哨六十四寨，领兵攻打米脂、葭州，洪承畴回军延绥，是为了对付不沾泥张存孟。”
朱元璋听到了这里，忍不住就摇了摇头：“洪承畴也怪可怜的，西边压下去可天飞，东边又跳出来不沾泥，这家伙只怕正在感叹分身乏术吧。不沾泥既然号称十七哨六十四寨，那他手下的士兵只怕不少，洪承畴手上的兵力要捉紧了。”
“正是如此，据探子回报，洪承畴命令延绥巡抚张福臻、总兵王承恩两人同时出兵，合围不沾泥，现在延绥的北边正打得一片混乱……”
朱元璋拿着刚才在地上写“芷”字用的树枝，在地上画了一张很简单的地图，他把诸头领叫到身边，围着地图坐成一圈，然后用树枝指着地图上的圆点道：“大家来看……这里是我们的白水，西北边是混天猴占据的宜君，南边是薛红旗占据的大荔……向北看，这里是延绥。再北面就是不沾泥正在活动的米脂、葭州，向西看，这边是可天飞和郝临庵占据的铁角城和锥子山……”
朱元璋把地图画好之后。众位头领仔细看了一阵，王二、苗美、飞山虎、大红狼这些心中没有山河地理概念的头领这才算是搞清楚了周围的形势，他们齐齐倒抽了一口凉气：“这……这还是朝廷的天下吗？简直是军阀割据啊……”
“看起来是军阀割据，其实却不然！”朱元璋认真地道：“铁角城和锥子山是新败之军。洪承畴甚至懒得再攻打他们，说明他们的实力已经非常弱小，不堪一击，看洪承畴什么时候高兴，搞一个大围剿就能解决。至于宜君的混天猴是什么样的人物。大家心里都有数，咱们根本就别把他当回事，就当他不存在吧。”
“也就是说……真正有点割据能力的，就只有不沾泥和我们了？”杨洪的脸沉了下来。
“正是！”朱元璋的树枝向北一点道：“洪承畴收拾了不沾泥之后，下一个目标……很有可能就是我们。他带兵从延绥南下，在路上顺路踩死混天猴，然后就可以攻打咱们的白水，收拾我们之后。再顺势南下。解决盘据在大荔的薛红旗。这样一来，陕*西的乱局就基本被全部镇压下来了。洪承畴的大军就可以经过潼关进入山*西，再去会剿三十六营……这是一条绝佳的进剿路线。”
听了朱元璋的分析，众人的脸色沉了下来，这可就麻烦了呢，虽然黄龙山寨数度击败官兵。但谁也不希望官兵没事就跑来剿自己一下。
“朱八哥，又要打硬仗了吗？”唯一高兴的人就是许人杰。这家伙甚至有点跃跃欲试。
“能不打，还是不打的好！”朱元璋摇了摇头道：“虽然我们的兵力已经增至一万。但能战之兵仍然只有那三千精锐，后来招收的七千新兵尚处于基本训练的阶段，许多人还在用木棍削成的矛，踏张弩现在数量才五百具，配发下去组建一只弩兵部队的数量都嫌不足……在这种准备不充分的状态下，要面对精锐的延绥兵和曹文诏率领的边军，必定会损失惨重，搞不好还会吃败仗。”
“您略施小计，像上次那样把曹文诏来个分割吃掉不就行了？”许人杰道。
“你说用计就用计？当敌人是傻鸟不成？”杨洪最近几个月和众头领们混在一起，慢慢也混了个脸熟，现在已经敢于出来说些有可能得罪人的话了，他认真地道：“不要小看了洪承畴，那家伙非常厉害……在他面前耍小聪明是没用的，要对付他必须得有一只实力凌驾在他之上的军队。”
“可是我们没有办法可以避免这一仗了吧？”许人杰认真地道：“若是避无可避，现在就要下定决心好好打。”
“是啊，这一仗只怕是躲不掉了。”王二和苗美等人也沉下了脸来。
“我相信朱八哥肯定有办法避免这一仗！”杨洪也很认真：“属下自认为在诸位头领中最了解官兵，在当前的形势下，咱们不应该打这一仗，若是被洪承畴、曹文诏、王承恩等人来个三方会剿，我们胜算很渺茫。”
朱元璋对着杨洪点了点头：“你说得没错，官兵如果三方会剿，兵力搞不好会上万，咱们没有人数优势，兵员的素质又不如对方，尤其是曹文诏手下的三千边军，那真是个难啃之极的硬骨头，我们必须要尽量避免这一仗。而且……不光要避免这一仗，以后都要尽量避免与曹文诏交手，若是被这家伙缠上，就非常麻烦。”
“这根本就不可能做到啊……等不沾泥的十七哨六十四寨倒下之后，咱们黄龙山寨就是陕*西最大规模的义军了，到时候官府不来才怪。”许人杰皱着眉头：“我想不到任何避免这一仗的办法。”
“不！有办法做到！不但要避免这一仗，还要把曹文诏弄出陕*西，让他走得远远的，省得他老来找咱们的麻烦。”朱元璋将手里的树枝一滑，在地图上指向了澄城的东边：“这里是黄河……咱们只需要做出东渡黄河的假象，那�
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