白水那一场大败仗打完之后，如果县城也跟着丢了，那就不可能瞒过朝廷，因为要重新任命县令，是怎么也不可能瞒过的，但偏偏县城没事，曹宝相和辛兰成这两个县令都活得好好的，照常与朝廷递交文书，这么一来，县城没丢就是板上钉钉的事情，东林党只要咬准了县城还在，那么张福顺就一定是打了胜仗嘛，谁敢说咱们东林党的官儿打败了？有胆你站出来说说，咱们明明保住了县城！
总之事情就是这样，张福顺现在还在延绥活得好好的，照样当他的副总兵！他走到洪承的面前，行了礼，落了座：“请问总督大人找下官来所为何事？”
“嗯……这几封信，你帮我看看。”洪承畴拿出三封信来，扔给了张福顺，这三封信就是白水、澄城、大荔三位县令写来的信件，其实这几封信早就揣在洪承畴的兜里了，不过他一直押着没拿出来，直到剿灭了不沾泥，他才有空来处理这档子事情。
张福顺拿起信来，慢慢地看了一遍，看完之后脸色微变：“这三封信全是胡说八道，什么亲率乡勇，击退朱八……我呸，就曹宝相和辛兰成那两块料，根本就不是朱八的对手。辛兰成这家伙写的信尤其不靠谱，什么和贼军交锋十八个回合……他根本就一回合都撑不住。”
洪承畴不置可否，只是淡淡地道：“官样文章，都是这味儿，本督是叫你看看信里另外一层意思。”
“哦？”张福顺这才停了刚才那个没营养的话题：“嗯，您是说白水朱八渡河去了山*西一事？”
“是啊！”洪承畴的手指在桌上轻轻敲击：“我本来的打算是，先剿灭在米脂作乱的不沾泥一伙，把他的什么十七哨六十四寨全部解决干净，然后挥师南下，先平混天猴，再进军白水，将白水朱八这个难啃的钉子给拔掉，没想到他居然舍弃了易守难过的黄龙山，先一步窜进山*西去了，这事儿总让我感觉到怪怪的！”
“哪里怪了？”张福顺不解。
洪承畴嘿了一声：“白水朱八这家伙不简单啊……崇祯初年起事的贼寇，全都在满天下的流窜，只有他一个人，从崇祯初年起事到崇祯五年，一直把脚跟稳稳地扎在黄龙山中，我将之视为大敌，打算这次要好好地剿他一剿，没想到他倒好，猜到我心思似的，拍拍屁股就跑了……我总觉得……他好像还没跑，屁股还坐在黄龙山中，只是把手脚伸到山*西去而已。”
“那总督大人的意思是？”张福顺小心翼翼地问道。
“我想派你带两千人去白水、澄城、大荔三个地方走一趟，看看这三地是否真的像三个县令给我写的信一样。”洪承畴道。
“啊？又要去白水？”张福顺的脸色微微变了变，说实话，他不太想去，或者说他不太敢去，上一次去白水丢掉了同僚吴哪源谷盟募叶”负跎送龃。衷谒抡械囊慌叶”蓟姑谎盗返煤媚兀角Пθツ橇痘⒀ㄖ兀癫皇怯兴牢奚郑�
“下官……下官……”张福顺打了两个结巴，想说不去，又不敢。想说去，又没勇气。
正在尴尬的时候，屋门又开了，一名穿着御史袍服的文官快步走了进来，这人名叫金兰，官职为巡按御史，也就是当初练国事、吴哪歉龉僦埃傥徊桓撸巧妒露寄懿辶骄洹�
金兰走进屋来，对着洪承畴和张福顺行了礼，递上一封塘报，陪坐在侧，先告罪了打扰洪承畴和张福顺说话，然后才开口道：“总督大人，下官刚才送上的塘报有个很难堪的坏消息。”
“哦？”
金兰摇头道：“山*西那边传来消息，蒲州被白水朱八那家伙给攻破了……知州葛文下落不明……”
“什么？”张福顺惊得差点跳了起来：“州城……州城居然被攻破？”
“是啊！州城被破！”金兰脸色沉重：“皇上已经知道这件事了，他气得在朝会上大骂百官，还踢了身边的太监两个跟头，您知道……皇上一向稳重，连走路都走得很慢，在百官面前从不失仪，这次居然跳起来踢人……唉……”
洪承畴古井无波的脸色也微微地变了变，他飞快地抓起塘报，仔细阅读起来：“原来如此……七千大军啊……这朱八的实力又有所提高，筑长墙吓得知州葛文开城出战？哈……蠢材知州……”
他一边读，一边随口发表一些感想：“将城中富人的财物劫掠一空？哼……这句肯定不实，若真是劫掠一空，应该都杀光了吧？但塘报里又说富人们联名上书举荐贤人刘修道……由此可见朱八抢得不狠，富人们是花钱买了命。”
他继续读下去，读到这封消息的末尾，皱起了眉头：“朱八窜入了中条山？”
看到他眉头深锁，张福顺忍不住道：“总督大人，中条山怎么了？”
洪承畴不高兴地道：“中条山在蒲州东南十五里，首起蒲州，尾接太行，一旦入了此山，便可以沿山沟或山脊一直钻入太行山……太行山可是个大山啊，比黄龙山还要大上许多，若是让朱八窜进此山，想要剿他就难了……唉！金兰，烦请你帮本督写封奏折给皇上，请皇上赶紧调豫北的兵力去堵一堵，尽量不要让朱八一伙窜入太行山。”
“是！”金兰应了一声：“下官回去就立即写奏折。”
这时张福顺又凑了过来：“总督大人，既然朱八已经出现在山*西，还攻破了蒲州城，那下官还去白水、澄城、大荔不？”
洪承畴皱起了眉头，想了许久，才道：“既然山*西那边连州城都被贼寇攻破，皇上龙颜大怒，我猜皇上很快就会下达新的指示，要我们也入山*西剿匪……既然如此……我在皇上的任命下达之前，必须将陕*西境内的流寇剿灭干净，否则前脚一走，后脚又乱。这种关键时候，你就别带兵去白水了……留下来协助我攻打铁角城。”
“呼！”张福顺松了一口气。
洪承畴下令道：“帮我传令下去，叫马科率三千人南下，剿灭混天猴部。其余的人全部向西进发，去铁角城和锥子山布置，准备将郝临庵、独行狼等人一网打尽。”
“是！”
洪承畴的眉头还没有舒展，他想了一会儿，又道：“虽然没有多余的兵可以派去白水、澄城、大荔，但我还是想知道这三个县城究竟现在是什么情况。金兰，麻烦你去探访一趟吧……”
金半听了这话，赶紧应道：“下官这巡按御史的职位，正是应该四处巡视才对……既然是总督大人的命令，下官定当尽心尽职，做到尽善尽美！”
三一四、杨洪面临的考验
三一四、杨洪面临的考验
崇祯八年，盛夏！
天空中云朵甚少，阳光毫无阻碍地暴晒在白水城里，明晃晃，到处似乎都发着白。人若走在这样环境中，便觉得整个世界仿佛都在燃烧着，若是有一丁点儿太阳晒不到的阴凉处，就会蹲一只土狗、或者趴着一只野猫。
县衙门拐过两条街，有一座不起眼的宅邸，这里是人称“冷风大哥”的杨洪居住的地方。
天气十分炎热，杨洪却在院子里练着武艺，他只穿了一条牛犊短裤，全身大部份的肌肉都凸显出来，当然，他的肌肉并不算多，至少和王二、苗美这一类的怪物比起来，他还算是一个体型正常的人，只是比普通的人要壮上一些，肌肉显得结实一些罢了。
他已经练了许久，身上已经是汗水横流，被太阳晒得发黑的皮肤衬托上这些汗水，显得别有一番男人味儿。
话说男人这种生物，想要性感，必须流汗！流不出汗就得向身上泼水……不信的话，看官们去看看电视里的广告，一般要表现男人性感的地方，都得向男人身上泼点水……至于为啥要这样做，咳……
杨洪现在的样子就颇为性感，他练了一趟拳，已经汗流浃背了，但还不肯罢休，又拿起一把朴刀在手上，挽了两个刀光，练起刀法来。
“这么热的天，别练了嘛，会中署的！”李三妹在旁边的门槛上坐着，手里拿着一把蒲扇，哗哗哗地对自己扇着风。她穿得非常不得体，下半身穿着裙子，但裙边故意向上撩起，几乎就撩到了大腿上来，整条小腿都露在外面。上半身只穿了一件小褂子，这褂子有点像挑夫脚夫们穿的那种衣服，没有袖子，就一个对开的小衣。两条纤细的胳膊也暴露在空气之中，随着摇扇子的动作一晃一晃的。
这年代的女人，其实挺悲哀的，不论多热的天气得得捂得严严实实，像李三妹这种敢露的女人，那可真是打着灯笼也找不出两只来。
杨洪没回应她的话，继续挥舞着手里的朴刀，上跃下蹲，劈挂翻滚。
“你最近怎么啦，又练武艺，又苦读兵书，还练弓马骑射……太勤奋了点吧？前天还练得晕倒了，吓得我不轻，一会儿你要是又晕了，我又得吓个半死。”李三妹摇着扇子道：“大夫都吩咐过了，中暑可能死人，你可别轻视了。”
“那大夫废话连篇！”杨洪喘着粗气回了一句道：“哪有热死的人？胡说八道……我要加紧时间，练出一身好本事，才能杀光东林党的狗贼……”
“哦……”李三妹听到这个话题，就不敢再插嘴了，不论什么事，只要扯到杨洪为前妻报仇的事，那是一定不能多嘴的，否则这家伙就会爆炸，六亲不认，翻脸无情。前不久李三妹不知轻重地说了一句叫他忘了前妻，结果就挨了一个大耳光，害她三天不理杨洪，但是第四天这孩子就忘了这件事，又回到了杨洪身边来，发现这家伙三天没换衣服，于是又心疼的帮他把衣服洗了。
嘛，总之……她也算是吃一堑长一智，总之是不会再说这种话了。
正无言间，杨洪一刀挥出，突然感觉到头晕，脚下一晃，“噗通”摔在了地上。
“啊！”李三妹猛地一下跳了起来，急急忙忙地到了杨洪身边，将他扶住：“果然晕了吧？都说要中暑了嘛……快坐下休息会……”她费了好大力气，将杨洪拖进了屋子里，但是刚拖进门就没力气了，只好任由他睡在地上。
“行了，我没事。”杨洪躺在地上，无奈地道：“这天气果然不适合练武艺……我还是在屋子里看兵书算了。”
“你真是……太拼了。”李三妹拧了一张湿布来，在杨洪的身上擦汗。
这时杨洪才有余暇看了看李三妹一眼，不看不知道，一看吓一跳：“哎，你这是什么打扮？裙子撩得这般高？衣服居然是无袖的？”
“天气热嘛，我当然得这样……要是我也热倒下了，谁来照顾你起居？”李三妹说得理所当然。
“这样子不成体统，快去把衣服穿好……我都看到……腿……”
“你看见了有啥关系？上次反正都让你看光了。”
“别提上次……”杨洪急了：“是你自己瞎胡来的，我可没做什么。”
“我就不穿，要我穿得那般整整齐齐的样子，不是要我的命么？反正我就是个乡村里长大的穷丫头，这辈子就这样了。你要不喜欢，赶我走呗……”李三妹哼哼道。
杨洪无言，赶走是不可能了，他看过了李三妹的身子，心里就担了一份责任。这时代，一个女人脱光了让你看，你还想把她往外赶，那真是不太成样子，但要他忘掉前妻，与这个女人重新组建一个家庭，他又过不去自己那道坎。
他突然又想起亡妻了，亡妻虽然长得很胖，模样也不咋样，但是特别爱打扮，不论什么时候，身上都是穿金戴银，跟个暴发户似的。像这种大热天里，他那胖老婆就算热得要虚脱，也会穿着一身达官贵妇们最爱穿的那种大长裙子，五颜六色的挂满吊饰，人五人六地装出高雅的笑容，虽然这笑容因为脸上的肥肉有点变形，但还是要装。为此他没少嘲笑过那个胖女人，但是胖女人依然我行我素，就算和他打架，她也不会让步。
现在这李三妹虽然我行我素的方向与亡妻相反，但精气神儿却相差无几，反正我就得这样穿，不服气你赶我走呗？
杨洪叹了口气：“随你吧……”
“能动了不？我扶你去床上躺着，比躺地上强。”李三妹过来搀扶杨洪，拉了两下，还真把他扶起来了架在肩上……她身子虽然瘦弱，却颇有些坚强，穷人的孩子，兴许都这个样吧。
两人蹒跚地走了几步，院子外面突然有人叫道：“冷风大哥在吗？县尊大人请您过去一趟，有要事相商。”
“嗯？曹宝相那废物找我？”杨洪心念一动，赶紧道：“三妹，扶我去衙门！”
“哎呀，哪有让你去衙门的道理，让那狗官自己来呗。”李三妹扯开嗓子，对着外面大声叫道：“叫曹宝相自己上门来，咱们冷风大哥是他呼喝得动的？也不看看自己是什么身份。”
院子外传迅的人显然是被这话给噎住了，过了半响，才尴尬地道：“是，小人这就去请县尊大人过来拜访冷风大哥。”
李三妹嘻嘻一笑，对着杨洪道：“看，不用去衙门了。”
“你……你这女人……唉！”杨洪摇了摇头，这仗势欺人的本事，她和亡妻倒也有几分神似：“要来外人了，还不去穿好衣服？”
李三妹吐了吐舌头，赶紧去后面加了一件长袖子的衣服，把裙边给放了下去，打扮停当，曹宝相就已经登门求见来了。
这家伙从衙门一路小跑过来，两条街，热出一头大汗，一进屋，先对着杨洪作了个揖：“冷风大哥安好。”然后又转头过去对着李三妹：“嫂夫人安好！”
听他叫了声“嫂夫人”，李三妹开心得不行，身子一转，避出了屋去，把这屋子留给两个男人说些机密话儿了。
曹宝相还是一幅卑躬屈膝的样子：“冷风大哥，这么大热的天还来打扰您，真是万分抱歉。刚才下官不知天高地厚，没有亲自登门造访，被嫂夫人一句痛骂，顿时幡然悔悟，还请冷风大哥看在下官知错就改的份上……”
“停！”杨洪淡淡地道：“什么事，直说吧！我的时间很宝贵，不是拿来听废话的。”
“啊，那是，下官这粗鄙之人，占用大哥宝贵的时间，真是罪该……呃……”说到这里，看到冷风的表情不好看，曹宝相赶紧把大段的废话吞回肚子里面：“这是样的，下官收到一封延绥来的信，说是巡按御史金兰大人，不日就要来到白水、澄城、大荔视查，要下官准备迎接御史大人，配合御史大人巡视地方什么的……相信澄城的县令辛兰