在第二次世界大战全面爆发之际，中国政府面临的局势是十分微妙的。一方面，国际联盟无意也无力阻止德意办轴心国集团的侵略，从而使其侵略气焰更为嚣张，中国的国家安全也因此受到严重威胁。
中国高层意识到，战争一旦在亚洲地区爆发，中国很可能处于两线作战的不利境地。而此时因为中国和日本的国力不断上升，中国国内“泛亚洲主义”思潮兴起，很多人认为中国和日本应该联合起来对抗西方国家。当时中国政府高层持此种论调的不在少数，因而导致中国政府的对日政策也出现了一定的矛盾。一方面中国积极备战，一方面也向日本做出了和平谈判愿望的姿态，吴佩孚在面对国会质询时也委婉的说：“……苟国际演变不斩绝我国家生存民族复兴之路，吾人应以整个的国家与民族之利益为主要对象，一切枝节问题当可为最大之忍耐；复以不侵犯主权为限度，谋各友邦之政治协调；以互惠平等原则，谋各友邦之经济合作”，表示“和平未到绝望时期，决不放弃和平；牺牲未到最后关头，决不轻言牺牲”。另一方面，他又宣布“和平有和平之限度，牺牲有牺牲之决心”，若到了和平绝望的时期和牺牲的最后关头，“即当听命国民，下最后之决心”，“抱定最后牺牲之决心，而为和平最大之努力，期达奠定国家复兴民族之目的”。他的这种措辞反映出北京政府的对日政策已进入一个过渡期，出现了新的动态。
日本方面敏锐地嗅出了中国政府隐含的变化，当然不肯放过机会。日本一直担心遭到中美两国的夹击，想要摆脱这一局面，而日本此时国内也是参战的呼声益高，日本政府也不敢明目张胆的和中国进行公开谈判。因此双方都开始了私下的秘密接触。
吴佩孚作为中国政府的掌舵者，他在与日本交往方面具有较长期的经验，他也清楚地意识到自己使命的意义：他希望能够与日本取得暂时妥协，为中国的战备争取时间，他不止一次的对幕僚们说：“如能再争取两三年的时间，则我们战备的工作便得以完成，即可倾全力对外。”
为了实现这一目标，吴佩孚秘密安排手下与日本政府进行两国政府间的秘密外交交涉，以求全盘调整两国关系，竭力缓和一触即发的情势。
中国和日本连续进行了4次秘密会谈。会谈中，中国方面表示，中国人对日本人本无怨恨，之所以出现如今愈演愈烈的仇恨心理，是由于此前日本历届政府推行侵略政策之结果，造成众多纠纷，影响两国关系大局。如今欧洲战争全面爆发，亚洲地区当以维护和平稳定为宗旨。日本方面则表示，中国和日本作为亚洲最强大的国家，应该携手并肩，为和平建设亚洲做出贡献。
双方一开始的“和平诚意”都让对方感到有些意外，此后的秘密谈判也很顺利，双方很快便达成了一致意见。最后将各自的谈判结果交由本国政府。
对于中国来说，日本和苏联都是中国的敌人，只是威胁程度不同而已。表面上看，同是亚洲国家的日本似乎要比咄咄逼人的苏联更能够相处。因此在30年代，中国一直在争取与日本改善关系，以避免苏联和日本联合起来威胁自己。但从日本对中国的生硬态度上，中国人看到的却是日本政治家的短见和那点想让中苏互相残杀的可怜伎俩。现在日本总算意识到了之前的错误，因而虽然在国人眼中，中国和日本虽然还是不共戴天的仇敌。但两国政府高层却毕竟务实一点。于是在1940年12月5日，双方秘密签订《中日互不侵犯条约》。
这份有效期为10年的条约规定，缔约双方不得向对方进行侵略或攻击；缔约一方不得帮助与另一方交战的第三国；也不得参加反对另一方的国家集团。在这些放之四海而皆准的条款外，中国和日本还通过了《秘密附属议定书》，规定了两国在亚洲太平洋地区的势力范围。
缔约双方代表在签字完毕后举杯庆贺，气氛轻松愉快。在东京，兴高采烈的日本外交大臣近卫文磨将这一好消息第一时间报告给了日本天皇裕仁。因为对日本人来说，这一秘密条约使他们避免了两线作战的不利境地，为解决英国、美国和荷兰在亚洲的殖民地铺平了道路，日本人至此可以放开手脚的大干一场了，这怎么不能让日本人欣喜若狂呢？
而对中国来说，中国不仅同样避免了两线作战的危险，还争取到了宝贵的时间，放开手脚进行战备。
事实上，签约双方都将这一条约视为权宜之计，签约的目的不是为了和解，而是为了最后摊牌。
尽管都对条约感到满意，但两国政府都明白，绝不可以走漏风声，否则将出现难以想象的灾难性后果。
“要不要将消息告诉杨瀚之？”有人问道，“这件事瞒着他，总是不太好。”
“他不可能不知道。他现在没有反应，其实也就表明了，他是认可这件事的。”
“是啊！他当年也是和段芝泉一样，都是抗日英雄，结果段芝泉因为儿子办的西原借款的事，晚节不保。有这个前车之鉴，他是不会往这个坑里跳的。”
“大总统这一次担了天大的干系，将来也许会承受骂名的。”有人不无担忧的对吴佩孚说道。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”吴佩孚叹息了一声，说道，“对于此事，各位无须担心，他日史书自有定评，我等但求无愧于心。”
“是啊！有大总统这句话，咱们这帮人的力，就算是没白出！”有人说道。
又谈了一会儿，大家陆续告辞，最后只剩下了吴佩孚一个人呆在了幽暗的密至当中，陷入到了沉思之中。
日本，东京湾。
此时，“盘城”号航空母舰的舰桥上，山本五十六看着一架架降落在甲板上的“烈风”式战斗机，满意地点了点头。
“这是世界上最好的战斗机。”他身边的南云忠一说道，“各方面性能都实现了全面超越。无论是支那还是米国，都没有任何一种飞机能与之媲美。”
“有这些战斗机护航，哪怕是在海上遇上了中国的航空母舰的袭击，我们也不用担心了。”山本五十六点了点头。
对于山本五十六来说，他现在最担心的，还是日本海军对美国太平洋舰队发动奇袭时，中国海军突然在背后出现。虽然自诩“秋山真之转世”的“天才”黑岛龟人大佐一再保证，中国海军绝不会发动进攻。
所以这一次，他几乎是全力以赴，不惜一切代价为联合舰队弄来了最精锐的兵员，和最优秀的装备。
全面换装“烈风”式战斗机，便是其中重要的举措之一。
正在这时，山本五十六注意到，一艘小艇正快速的向“盘城”号驶来。。电子书下载
山本五十六举起了望远镜，看到小艇上立着的是三和义勇。
小艇很快靠近了“盘城”号，三和义勇登上了航空母舰，来到了舰桥上，山本五十六注意到他一脸兴奋之色，不由得很是惊讶。
第455章 山本の野望
“我来向您报告一个重大的好消息。”三和义勇说着，打开公文包，取出一张薄薄的信纸，交给了山本五十六。
信纸上写着的，便是关于《中日友好互不侵犯条约》的消息。
山本五十六接过信纸，仔细看过上面的内容之后，却并没有表现出激动和兴奋的神情，而是将信纸交给了身边的南云忠一上将。
“黑岛龟人大佐说的果然没错，支那人果然选择了中立。”山本五十六平静地说道。
“这样的话，原本用于防范支那海军的兵力，便可全部用于夏威夷作战了！”南云忠一惊喜地说道。
“是的！诸君这一次，放手一搏吧！”山本五十六点了点头，用低沉的声音说道。
天空中传来了阵阵轰鸣声，舰桥上的人们不约而同的抬头望去，只见完成攻击演练的攻击机群正排着整齐的队形返航。
这是千叶县木更津基地的海军航空队战机，迎着寒风进行的首次飞行，对首都进行访问。飞在机群前负责指挥的是该航空队司令海军大佐久迩官朝融王，尾随在他后面的是36架新式的“彗星”舰上爆击机。
看着天空中的“99”式舰上爆击机和“彗星”式舰上爆击机，山本五十六的眼中突然现出了前所未有的狂热之色。
在检阅完了航空队之后，山本五十六回到了舰队旗舰“长门”号战列舰的司令长官室里，开始聚精会神地挥笔疾书。
此时的山本五十六，以他那特有的犀利笔锋，写着一封具有历史意义的信。他在这九张海军公文纸上写成的，是上书给海军大臣及川古志郎大将的“关于战备意见”。这些意见是山本经过长时间的周密研究和深思熟虑后得出的结论。在这封信中，山本第一次正式表明了自己对夏威夷作战的全部构想。
“我国早在1907年4月制订了守势作战方针。这一方针本是帝国海军根据政府确定的‘国防方针’和‘用兵纲领’（指陆海军根据国防方针的用兵大纲）把米国视为假想敌国，并以米国海军作为主要目标来调整军备，迎击米国舰队于日本近海。尽管如此，但帝国海军的对米作战要领，却因为武器和技术的日甚一日地进步和发展，特别是飞机和潜艇的迅速发展而有所变化，这是不言而喻的。这一点也清楚地反映在日米两国舰队预期进行决战的水域上。”
“起初采取的方针是：在小笠原群岛一线配备警戒部队，以搜索前来进攻的米国舰队，而在奄美大岛附近待命的我主力部队则朝敌主力的前进方向出击，并全力以赴地进行决战。后来，这条警戒线逐渐向前推进，原来所预期进行决战的水域也就随之东移。在1934年左右，这个海域已移到小笠原以及包括马里亚纳群岛在内的以西一带；而到去年，又向前推进到马绍尔群岛以北和马里亚纳群岛以东的东经一百六十度以西的水域。”
“这样，对米作战要领虽然随着时代的变迁而发生变化，但从1907年开始确定国防方针以来，对横渡太平洋西进的米国舰队进行‘邀击作战’这一积极防御的基本战略，却没有任何改变。它就被当作日本海军传统的正统派的对米战略思想而发展起来，结果，帝国海军军备、舰队编制、教育训练等等都是以此为基础而进行的。”
“然而，在日本海军中，即使已为这种‘邀击作战’的思想所统一，后来由于航空的迅速发展，还是有人对这种传统的对米战略表示了不同意见。尤其是在航空人员中间，抱这种不同意见的人特别多。到了1934年左右，认为用空袭的办法可以击沉战舰已经为世界所公认，于是有人开始主张‘发展飞机，停造战舰’。1935年左右，一部分航空人员已经开始设想对珍珠港进行空袭。”
“在敌之主力舰艇，特别是航空母舰停泊于珍珠港内时，要有这样一种开战的思想，即乘敌不备，用飞机进行袭击。”
“作为日本来说，国力和军事力量方面部远不如米国，除了在开战之初就积极作战，先发制人，迫使敌人始终处于守势之外，恐怕再也找不出其他可以战胜米国的办法。”
“此前国内曾围绕日德意苏四国同盟问题一度陷入了前所未有的混乱。当时我曾提出：我国不应为德国和苏联火中取栗，不能围攻英米，把它们推到对立面去，也就是说，不要结成一个必然导致太平洋战争的同盟。这是我怀着一片忧国的真诚心意和以远大目光对国际形势所作的客观判断，就是根据这一判断，我为国家的前途担忧。但现在国际形势发生了急剧的变化，爆发了欧洲战争，我认识到：战局这样日益扩大，如万一再发生意外事态，日本的主要敌人恐怕就是米国了。”
“这样一来，帝国海军想要依靠过去那种传统的迎击作战方针取得胜利，看来是相当困难的了。那么用什么方法才能肩负起指挥大型舰队来保卫海疆之重任呢？我自就任联合舰队司令长官以来，日夜默默地冥思苦想，以构思出一个能稳操胜算的对米作战方案。而在通过靶舰看到一队队机群在统一指挥下出色地进行白天鱼雷攻击的训练时，我心里十分高兴，那时我第一次说出了要通过航空兵力进攻夏威夷。我认为要是对夏威夷进行突然袭击的话，我海军航空部队的攻击力量能够取得所期望的重大战果。”
“但攻击夏威夷对日本来说，还是具有相当大的困难。夏威夷毕竟太远，而且又是米国海军的重要基地，它肯定戒备森严。要接近夏威夷，那就得在3000海里以外发动进攻，而这样的进攻很难掩饰我方的企图。因而可以想象得到，进行这种作战是相当困难的。”
“如今米国太平洋舰队在东太平洋进行了大规模的军事演习后，并没有驶回米国西海岸，而是奉命全部停泊在珍珠港内。米国应该是想以让这支舰队开进夏威夷这种架势来制止日本针对南洋的行动，从而迫使日本政府放弃利用欧洲战局的大好时机——荷兰战败，英法陷于困境——向南方扩张的念头。然而，米国太平洋舰队开进珍珠港的这一行动，对日本来说，却是一个极好的机会。”
“此前我从进攻荷属印度尼西亚的图上作战演习中，一直考虑一个问题：如果占领荷属印度尼西亚，那就必须看到：迟早总有一天会发展到同米、英、荷、支四国处于战争状态。而一开始日本就得准备同英荷两个国家作战。否则很难制订出具有胜利把握的作战方案来，何况对南方资源地区发动进攻战，需要投入我国海军的大部分兵力。倘若在这一作战中，米国舰队的主力前来进攻，那就得抽调在南方作战的决战兵力去迎击米国舰队。这样一来，南方作战将因此停顿下来。另外，可以估计到，在南方作战中将会消耗大量兵力，而作战结束后，要恢复那些消耗了的兵力以便作好迎击米国舰队的部署，需要相当长的时间。这就使我痛切感到，无论如何也得挡住强大的米国舰队的进攻。而且他还感到，在此期间，如果支那海军向日本发动进攻的话，支那航空母舰上的飞机将会有空袭日本本土的危险（这一危险目前已经因为秘密外交的成功而暂时消除掉了）因此，我经过反复考虑后，终于得出这样的结论，即如同以往所考虑的那�