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蔡炽坐直身体，朗声道：“请老师吩咐！”
没有犹豫，‘吩咐’两个字已经表明了一切。
王磊道：“我和曹操交战，需要一支力量悄无声息的从曹操的后背杀出。这支暗中的兵力，我定在荆州。你是蔡氏一族的人，如果你能返回荆州，替我主持荆州的事情，那就是最好的。当然，你若是不……”
话没说完，蔡炽直接道：“老师，弟子愿意！”蔡炽的眼中闪过一抹炽热，在蔡炽看来，这是他的机会。游说自己的父亲帮助老师解决曹操，这是大功一件。
蔡炽直接答应，王磊心中一阵满意。
这个弟子，非常的不错。王磊和蔡炽商量了接下来的事情，到了傍晚才结束。王磊和蔡炽吃了晚饭，才送蔡炽离开。
第639章 战火燃冀州
张颌和曹操麾下大军的对峙，仍在继续，双方像是达成了某种约定一样，谁都没有主动的进攻，都保持着小打小闹的试探，绝不轻易开启大战。王磊制定的计策需要蔡炽的协助，也需要时间布置。曹操制定的计策，需要各路诸侯出兵，也需要时间。
双方各有心思，都积极的为接下来的大战做准备。
转眼，已经进入九月。
炎热夏日消散，进入秋高气爽的时节。
这一日，一辆马车缓缓行驶到学海无涯书院的大门外。
马车门帘卷起，王磊和周泰大步走下来。
王磊衣着一袭普通的青色长袍，带着周泰进入书院。来到书院后，王磊见了司马徽、庞德公、黄承彦、华佗等人，然后就直接朝太史慈居住的地方行去。太史慈居住的地方在书院北面，是一座小院子。来到院子外，周泰走到门前，轻轻叩响了房门。
不一会儿的功夫，房门吱呀一声打开。
太史慈望见周泰和王磊，愣了一下，旋即道：“主公，请！”
王磊点点头，迈步进入院子。
进入厅中，王磊在主位落座，太史慈和周泰分别坐在下方。
太史慈说道：“冀州和兖州的争锋已经开始，战事非常的紧张，主公事务繁忙，怎的来了书院？”
周泰说道：“主公是为你而来！”
太史慈闻言，骤然沉默下来。
王磊接着说道：“讨伐公孙瓒的时候，你中途退出战场，说需要两年的时间沉淀。我给了你两年的时间，让你在书院中学习沉淀。如今两年已经过去，你也该出来帮助我了。”
太史慈鼻头一酸，眼中满是激动。
没想到，王磊还清楚的记得昔日的约定。
更让太史慈没有想到的是，王磊竟然会主动的来书院请他出仕。王磊如此的器重，让太史慈难以保持平静。
当初袁绍作乱，太史慈领军和袁绍麾下的大军厮杀，曾败了一回。
那一次，王磊不仅没有追究，反而给了他最大的鼓励，让他继续领兵。攻打公孙瓒的时候，太史慈又连续两度兵败，王磊仍然没有责怪，还委以重任。换做是其他的诸侯，早把太史慈搁在一边，不再搭理太史慈。但王磊不一样，王磊固执的给了他一次次的机会。
这样的恩主，让太史慈心中感动。
太史慈的心中，只剩下士为知己者死的心思。
太史慈起身来到大厅中，扑通一声，双膝跪地，双手趴在地上，虔诚的以头磕地，朗声说道：“太史慈愿为主公驱策，纵是粉身碎骨也在所不惜。”
坚定的决心，展露无遗。
王磊走到太史慈的身前，托起太史慈，道：“我不需要你粉身碎骨，我只希望你把这两年在书院学到的东西全部用出来，替我开疆拓土。”
“臣谨记！”
太史慈抱拳，眼神锐利。
王磊整肃表情，大喝道：“太史慈听令！”
“末将在！”
太史慈再次抱拳，声音斩钉截铁。
王磊吩咐道：“我任命你为后将军，立即赶赴渤海郡，主持渤海郡一线的战事。是主动的进攻，亦或是采取防守的计策，由你全权指挥。我只要最后的胜利，不要过程。这一次，是你证明自己的机会。我希望，你能给我一个满意的答复。”
周泰取出后将军印绶，递到太史慈的身前。
太史慈接过后，又恭敬的行了一礼。
王磊说道：“离开书院后，去向你母亲道别，然后准备作战。这一战，是奠定冀州霸主地位的关键之战。我希望，你能有所成就。”
“谢主公！”
太史慈的心中只剩下满满的感动，恭敬行礼。
……
兖州，东郡。
曹军和冀州的僵持，使得曹操的军队消耗了无数的粮食。曹操和王磊不一样，王磊拥有冀州、并州和幽州，而且王磊还有长安和雒阳片区，粮食充足。兖州和青州不一样，曹操主政之前，兖州一片混乱，官员盘剥百姓，使得兖州的底子很薄。
青州更惨，青州长时间被黄巾贼占领，战乱纷纷。曹操收降了青州贼，把青州贼转化为自己的兵力，但青州却荒凉无比。即使曹操大力推广屯田，青州仍是远远比不上冀州。
可以说，曹操的基础很薄弱，无法和王磊相提并论。
饶是如此，曹操却只能坚持下去。
这时候放弃，意味着曹操再也没有机会反扑，再也没有机会击败王磊。
大帐中，曹操看着戏志才和荀攸，一脸期待的神色。
戏志才和荀攸先后离开濮阳县，去执行任务。两人出使的地方不同，曹操以为戏志才和荀攸肯定是先后赶回，可两人竟然在同一天回到军营。
荀攸眼神激动，说道：“主公，张鲁已经同意攻打王磊。”
语气平淡，却不乏一抹得意。
戏志才面色带着一丝苍白，道：“孙策也同意出兵，愿意和我们一起攻打王磊。”
“好！”
曹操抚掌一笑，脸上浮现出无穷的斗志。有了张鲁和孙策的加入，攻打王磊的战线就能不断的扩大，战火将在王磊辖地的边境彻底的燃烧起来。
荀攸问道：“主公，除了张鲁和孙策外，刘备、刘表、陶谦的态度怎么样？”
曹操回答道：“这三人已经同意出兵，都站在我们的这边。”
顿了顿，曹操问道：“你们见到了张鲁和孙策，发起攻击的时间，确定下来了吗？”
荀攸回答道：“臣和张鲁约定，十月十五，发起总攻。”
戏志才回答道：“汉中和王磊的辖地接壤，要攻打王磊，张鲁非常的容易。但孙策不一样，孙策的力量都在江东，想让孙策参与进来，至少得一个月之后。甚至，时间可能会更长。我估计孙策会在十一月参战。”
曹操大袖一拂，道：“无妨，孙策既然答应了参战，那就是最好的结果。有孙策、张鲁、刘备、刘表、陶谦等人的力量，这一战，我们的实力将空前的强大。”
营帐中的众人，战意盎然。
曹操噌的站起身，吩咐道：“诸位，既然已经拉拢了各路诸侯，我们作为这一战的发起人，必须给出足够的诚意，要给各路诸侯作出表率。从今天开始，开启和王磊的决战。我坚信，随着我们的攻击，其余诸侯必定会陆续的参与进来，王磊面临的困境将愈发的艰难。”
“战！”
曹操昂着头，掷地有声的道。
荀攸和戏志才闻言，都大声回答。
随着曹操下达了总攻的命令，和冀州军对峙的曹军，一下发了疯，完全是采取杀敌一千自损八百的战法，不断的和王磊争锋。双方从九月底开始决战，死伤的士兵呈直线上升，而且曹操不仅没有减弱攻势，反而不断的增加兵力。
张颌驻守繁阳县，在防守的基础上也频频出击。
双方交锋，却没有分出胜负。
到了十月中旬，长安西面的马腾和韩遂出兵，大军逼近。贾诩早有准备，调兵遣将，派遣一支大军往西阻击。十月底，张鲁从长安的南面发起攻击。张鲁的兵力，也在贾诩的意料之内，贾诩又调遣士兵迎击张鲁。
西面的战场，随之拉开。
不过，王磊仍然坐镇邺县，没有支援黄忠和张颌的意图。到了十一月初，清河国的交战，也进入了白热化截断。清河国的国相田豫调遣士兵，阻击攻击的曹军。双方在清河国一线厮杀，战事激烈。清河国厮杀惨烈的时候，东面的渤海郡，突然遭到孙策和陶谦的攻击。
孙策和陶谦各自率领一支军队，猛攻太史慈负责的渤海郡一线。
整个冀州，都燃起了战火。
这样的战事，还没有到最激烈的时候。
到了十一月底，刘备率军离开豫州，沿着荥阳一线，直奔雒阳，意图掐断长安和冀州的联系。刘备率军出战，王磊并不奇怪。之前分析战局的时候，张辽就判断各路诸侯会联合，所以王磊一直防备着刘备的举动。
刘备率军逼近雒阳的时候，王磊拜赵云为左将军，再让沮授协助赵云，率领五万大军，赶赴雒阳迎击刘备。
天下的诸侯动作频频，但刘表却没有动。
刘表赞同曹操讨伐王磊的提议，甚至公开发表声明声讨王磊。但是，刘表却没有实际的行动，持观望的态度。对此，曹操没有派人责问。
原因很简单，刘表想脚踩两只船。
刘表选择了声援曹操，虽然只喊了一个口号，没有实际的行动，但刘表的立场还是和曹操一起的。一旦曹操组成的联盟取胜，刘表能保证自己的地位。然而，若是王磊取胜，刘表没有出兵攻打王磊，再加上刘表之前和王磊搭建的关系，王磊不至于要杀了刘表。
不论谁取胜，刘表都能保住自己的富贵。
刘表的心思瞒不过曹操，也瞒不过蔡瑁和蒯越。两人对于刘表的选择，都是持反对意见。在这样的乱世中，墙头草绝对是两面不讨好的。
要么坚定的站在王磊一边，博取更大的富贵。
要么坚定的讨伐王磊，和曹操结为联盟，分一杯羹。
可刘表什么都没有做！
由于刘表的动作，荆州仍是平静无比。
然而，这一天，蔡府外的街道上，一辆马车缓缓行驶而来。马车在蔡府外停下，门帘卷起，一个丰神俊朗的青年走下来。他打量着恢弘的蔡府，眼中有着莫名的激动。
时隔数年，他又再一次回来了。
只是这次回来，和昔日离开的时候，已经有了天壤之别。昔日不受重视的庶子，如今已经成为满腹经纶的青年，成为代表王磊的人。
第640章 说服蔡瑁
蔡炽站在府外，心中没有半分近乡情怯的赶出，满满的是衣锦还乡的心态。他深吸了口气，调整好自己的情绪，大步往大门口行去。来到门口，守门的门房伸手阻拦，大声道：“站住，名刺呢？”
昔日的童子，早已发生翻天覆地的变化。
蔡炽站在门房面前，门房已经认不出。蔡炽微微一笑，取出自己的名刺交到门房的手中。门房看了一眼，看着门房上力透纸背的‘蔡炽’二字，眼中浮现出一抹疑惑。
蔡炽这人是谁？
没听过啊！
事实上，蔡炽走的时候身体孱弱，且年龄小，门房根本就不知道蔡炽。他再一次仔细的打量了一番，还是没有印象。
“稍等，我去禀报！”
门房转身往府内跑去，蔡炽在府外等待。
不一会儿功夫，门房又回来了。
门房一摆手，恭敬道：“蔡先生，家主在书房等你。”
“多谢！”
蔡炽一甩衣袍，大步往府内行去。对于蔡府的布局，蔡炽非常的熟悉。他一路疾走，很快来到书房外，轻轻叩响了房门。
“进来！”
柔和的声音，自书房中响起。
蔡炽推开房门，进入后，转身关了房门，才来到书房的正中位置，揖首道：“不孝儿蔡炽，拜见父亲！”
“坐！”
蔡瑁脸上挂着笑容，心中却颇为惊讶。
昔日身体孱弱的童子，如今却生得丰神俊朗，而且眉宇间和他竟有七分相似，也让蔡瑁一阵得意。
蔡炽坐下后，主动道：“儿此次返回，是受了老师的重托。”
蔡瑁面色微微一变，眼中浮现出一抹凝重。
显然，他已经猜出了原因。
蔡瑁很快就恢复平静，不急不躁的说道：“王州牧派你来襄阳的目的，我能明白。但州牧大人并不愿意掺和曹操和王磊的争斗。州牧大人的意思是既不得罪曹操也不得罪王磊。你想说服州牧攻打曹操，几乎不可能。”
蔡炽微笑道：“父亲，一切皆有可能。”
一番话铿锵有力，透着浓浓的自信。如今的童子，早已经不是昔日面对蔡瑁时，会战战兢兢的人。
蔡瑁眯着眼睛，问道：“你有什么想法？”
蔡炽回答道：“州牧不愿意配合，那就拿下他，控制荆州。”
蔡瑁表情凝重，眼神更是锐利，沉声呵斥道：“大胆，你离开襄阳不过数年，竟然变得如此的大胆。”
蔡炽显得很平静，他不卑不亢的道：“并不是儿子大胆，儿子只是替蔡家的未来着想。”蔡炽很清楚蔡瑁的准则，绝对是以蔡家的利益为主。想说服蔡瑁，就必须从蔡家的利益着手，不可能直接让蔡瑁造反。
蔡瑁哼了声，道：“继续说！”
蔡炽说道：“父亲认为，这一次的战事，谁会取胜？”
蔡瑁想都不想，道：“难以判断！”
蔡炽说道：“我一直在老师麾下做事，清楚老师的情况。我认为，老师必胜。不过，父亲肯定不会这么认为。既如此，我暂时做一个假设，假设各自的胜算是五五开，父亲认为行吗？”
蔡瑁笑了起来，他的这个儿子长大了：“可行！”
蔡炽继续道：“假设老师取胜，曹操兵败。这样的情况下，纵然陶谦、刘备、张鲁、马腾等人不败，维持原来的实力，而老师则占领并州、幽州、冀州、司隶、青州和兖州等地。天下的疆域，老师占据了大半，平定天下将是迟早的事情。父亲认为，我的判断有错吗？”
蔡瑁点头道：“若是王州牧取胜，倒也是这个道理。”
蔡炽说道：“好，那我继续往下推理。老师取胜，荆州迟早会落入老师的掌控。由于刘表的做法，即使蔡家有我和老师的一层关系，但蔡家得到的利益，肯定很少。”
“对！”
蔡瑁点头，又道：“曹操取胜呢？”
蔡炽说道：“假设曹�