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金色的阳光被藤叶遮断，将佛者白莲一般的身影化作一明一暗的两半。
木鱼声停，睁开眼，又见落日薄暮。善法天子起身，徐步走出禅室，那青藤半掩的闭关之所隐约可见，不知是否因为心有所系，暮鼓梵音也变得遥远模糊。
同一个月夜，道境的怒海沧浪，也有一人独坐于崖顶亭畔，焚香鸣琴，夜观天象，若有所思。
一道红芒闪过，天际新星乍现，刹时间变成黑芒。冷漠狭长的紫眸轻合，行云流水般的音符骤然歇止，「天时至，宿命决；天象变，魔应祸！」
这时，海面上的云层起了变化，漩涡之处，一道翠光化入。
苍头也不抬地问：「异度魔界有了动作？」
「是，一座火焰之城凭空出现，降落在黑暗道与千峰山之间。」翠山行习惯性地垂低道扇，欠了欠身回道。
修长手指抚过琴身侧面的太极图案，此印正是白虹出鞘之处。
「白虹荡魔，七佛灭罪。好友，这场正魔大战，怎能少了你一份呢！」
凝望着苦境的方向，苍紫袖一甩，怒沧琴斜背于肩后。
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沉稳，厚重的钟声悠扬响起，新鲜的晨光滤过轻柔的水雾，散出温和的瑞光。莲香浮动，飘飘荡荡，将圣气弥散至琉璃园的每一个角落。
蓦然，一阵诡谲的暗风啸过，吹乱了池畔袅袅的氤氲，撩起莲台上静坐之人的黑色兜帽。透着修罗血光却不带任何热度的墨瞳睁开，环视着雪白墙壁上那一排排蠕虫般的佛家经文，银色嘴唇勾起不屑的冷弧。
「封吾功体，将吾禁锢，以解心真言折磨，便能如你所愿吗，一步…莲华！」
讥怨的邪笑中掺杂着难以挥去的苦涩，于他而言，「一步莲华」是不需要解释的存在。他们是互相透彻的分裂之心，世间最近的距离，莫过于此，世间最远的距离，也莫过于此。
尤记得第一次睁开眼时，那双注视着他的湛瞳，诸色不染，眼里除了悲悯还是悲悯，仿佛自己是世间最可悲的生物。是啊，如果那半身是一朵如来座前的青莲，那么被其舍弃的自己，仅是为消灭而诞生的罪恶分身，比黑暗中的影子还要不堪。
可笑的是，佛者竟没有杀了他。他出世已是不由自主，连人生也要由那人掌控吗？
那一夜，月光皎洁如玉，天空是深蓝的底色，佛者却是一声轻叹：「你为何非要与吾作对？」
「接受你的安排，臣服于你吗？」
他站在莲池畔，灰发披散，手腕脚腕金光流转，身上的佛咒枷锁，时时刻刻提醒着他，自己是怎样的身份与地位。
佛者捻珠，轻轻摇头：「非也，是归于吾佛，归于空，归于最初的本性。」
侍佛与侍他，有何分别，都是没有了自我的悲哀。魔者心下冷笑，微勾嘴角道：「我是你，你是我，我的本性你不是最清楚么？」
「本性之初，无分善恶，自性起一念恶，万劫生；自性起一念善，诸恶净。」
「哈，吾就是你那一念万劫啊，魔障罪恶纯一如吾，除了黑暗你还指望什么，良知善性吗？」
「千年暗室，一灯则破。即便只有无尽黑暗，吾也不会放弃你。」佛者望向他，声音低柔。
如水的月光流泻在那袭白衣之上，已成就完整佛身的佛者，身子一如琉璃般剔透晶莹、净澈无染。魔者欺身上前，修长的指撩起佛者额前那缕闪着月光的银色发丝，揉在自己淡铜色的指心上。
「就算你想渡吾，万圣岩那些老顽固会允许吗？」
佛者神色静谧安详，既没避开他的举动，也没有拉开与他的距离。
「若是如此，吾与你一起离开万圣岩。」
「为了一个孽魔，放弃唾手可得的名誉与地位，自毁数十年苦修，做个被佛门放逐甚至追杀的破戒僧吗？好伟大、好感人的慈悲啊！」
「你所言皆为虚相，修行在吾，佛路不变。」
佛者淡唇轻吐，从容清圣，呼吸间带出淡淡的莲香，魔者的眉心不由皱了起来。朝夕相处又如何，天生的排斥注定永远无法习惯，便如一步莲华洁白的僧衣穿在他身上，立即玄黑如墨；白玉清灵的念珠递到他手里，便成了邪魅无光的暗珠。
指尖一搓，将那一指光华耀目的柔白碾个粉碎，退身森然一笑：
「吾只怕你有心无力，你不舍如来，吾不舍天魔。天意如此，任你如何修佛也不能违背天数运行。」
「唉……」
一声叹息，抖落在风中的悲伤直落入魔的心坎。墨瞳深处，有些什么一闪而过，心却没有半分动摇。任由佛者苦口婆心，谆谆善劝，他只是静静听着，默默嗤笑，冷眼望着那人纯粹的清圣，将自己心中与生俱来、无以排遣的忿怒化作幻想未来时，亲手摧毁那圣洁之心、侵污那无垢之体的的快意。
如果，他还有未来的话。而不是，在这间四方禅室里，念着早已倒背如流的佛经念到枯死。
揉上沉酸的手腕，锁住他功体的梵字锁链触感温和，并未紧扣肤肉，即便如此的「体贴」，也只能稍稍减轻佛气加身的痛楚。压制魔性的桎梏，便是那不凡的佛者赐予了他这样的生命后附带的「恩惠」，据说是为让他这个集贪嗔痴爱一切苦厄为一体的魔，能够修悟化厄，皈依妙法，获以解脱而得光明自在。
可笑！
魔就是魔，已然透澈生命，自在随心。恶体又如何，既已存在，便无人能够否定，也不需要任何人的肯定，尤其是那半身！
「啪」地一声，是经书猛然砸到墙上落地的声音。
「什么事又让你动怒了？」
温淡的声音在身后响起，一尘不染的云鞋与白色金边的袍角落在他低垂的视线里，一步莲华弯身拾起地上的佛经，将褶皱的书页重新抚平。
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「无。」
魔者违心的回道，语调平稳。他性狂傲也极为深沉，更知审时度势，所求不是一时之气，而是最后的胜利。一步莲华便是超凡入圣，在他眼中，弱点一览无遗。暂时的顺服，又何妨？
将经书递还给黑衣沉默的半身，一步莲华在一旁的蒲团上坐下，「有什么烦恼不快，不妨告诉吾。」
佛者温和询问，原身虽是他，分离后已有了自己的意识。
魔者转过身，轻屑地敲着书册道：「几本经书就能渡魔吗？怕是连世人也渡不了吧。」
「放下偏激成见，敞开心胸接纳它，自会有不同的体悟。」
「偏见！佛执于众生可渡，是否也是一种偏见呢？」魔者若有挑衅的笑着，拨弄手中的黑珠道，「昔日，修行菩萨道的舍利弗挖下自己的左眼与人治病，谁知那人却索要他右眼，舍利弗又忍痛牺牲了右眼，自己成了一个瞎子，结果如何呢？接受了布施的病者，用鼻子嗅过之后便将他的双眼摔在地上，用脚踩碎，并大骂他非是修道的圣者，眼珠如此腥臭如何下咽。目不能视的圣者听得到他的举动，心也被踏碎而万念俱灰。哈，这便是人性的自私贪恶无药可救，这便是佛的无力可悲与愚蠢。」
佛者拢起念珠，看进对面那双深邃的墨瞳，缓缓道：「即便曾有过动摇，舍利弗的坚持最终得证。永不放弃拯救苍生，任凭世人所欲所求，一概不悔，这就是佛的韧性。」
魔者闻言双手环胸，轻蔑不减。目光游移在那白色兜帽下柔和却也坚毅的五官，突然很想知道，当自信慈悲的佛者，遭到最无情的背叛，失去自己青莲般美好的双目，还要沦落地狱受万般苦难折磨时，依然会清高如斯，毫不在乎地坚持信念吗？
也许，这可以成为未来一个有趣的赌注。
魔无声的心思，没有逃过佛者慧澈的眼，「你仍有许多的困惑与质疑。」
「一步莲华，人的自私、恶毒、贪欲、憎恨、自傲、永不满足，是观音力就能解开的心结吗？连吾，都是你那凡性的化身，看看吧，你自己的恶念都如此深重了，还想用彼岸之说逃避现实吗？」
无言的回应，令魔者沉暗的墨瞳生出一晕辉光，他瞅着以打坐之姿缄口的佛者进一步紧逼道：「现在换我回劝你一句了：执着是苦，一念千魔。一步莲华，何不坦率面对自己，何不与吾一同纵情快意！难道你忘记了，曾经幼小无力的你所遭受的欺骗与伤害。那时候是谁保护了你，又是谁亲手撕裂了那些人伪善的假面以及肮脏的身体，是吾，也是你啊，吾圣洁又悲哀的半身。」
一步莲华微抬眼帘，目光出乎恶体意料之外的平和，「记忆深处，总有许多后悔痛心的往事，即使愤怒、即使悲伤，最终都是想忘却，擦干眼泪重新开始。人性的粹化与升华，就需要经历苦难折磨、爱憎痴怨，从中体悟，然后放下，如此才能解脱，彻悟修行，超脱苦厄无常。」
「哈，果然是脱不开佛门高调的一步莲华！」魔者的语气中难掩厌恶，眼神亦阴冷下来。
夜幕降临，没有烛火的禅室，因佛者的存在散漫着清和的禅光。
魔者面色沉暗更胜夜色，那迷惑众生，令凡人撼动、崇拜、甘心皈依的白色圣芒，总能轻易地勾起他胸口深切的痛意，如焰焚心，又如剜肉蚀骨。那副脸孔身躯明明与他一模一样，却有着天经地义的清高神圣洁、温和从容，使他愤腾的血液中，推涌着一股无以名状的冲动欲望。
大手一扬，就在佛者起身告辞时，一把攥住那清秀无暇的下颔：「魔之心已为汝而乱，魔之血已为汝而沸，佛者今夜不留下安抚吗？」
指腹，从那细腻的下巴转移到淡色柔润的唇畔，停顿片刻后，随着一丝飘散在颊边的皓发来到带着金环的耳垂，肆意摩挲，指尖传来的始终如一的冰冷触感，令他手掌蓦地一伸，穿过三千雪丝，扣住那不言不动的佛者后颈，迫得他仰起头来。
白色的兜帽从头顶落至肩后，射入魔者眼中的粲洁光芒，是佛者额上的金色梵字，那双安静闭合的双眼亦睁开，没有一丝窘迫的清冽目光，直射入魔者邪魅沉溺的暗瞳里，顿住他下压的唇瓣，淡淡道：
「吾之慈悲不包括纵容。」
魔者冷然回笑，脸孔拉远，身体却依然维持着几无缝隙的暧昧姿势：「是什么让无畏的佛者怕了，感受我这个被你所抛弃的强大欲念，或是自己体内无法根除的欲望本能？」
「色相于吾是空，是虚妄；于汝是苦，是魔障，你又何苦？」一步莲华轻叹。
冷静无波的声音，庄圣无染的法相，完全无可撼动的清净无欲之心，皆在预料之中。只是那冷冽锋锐却依然流转着悲悯的眼神，令魔者心怒如潮，令魔者顿失所有的兴趣。银色嘴角残冷一笑，退身前，手掌故意揉捏而过，粗暴地在那光滑的颈上留下一道青色的烙印。
然而，只是这种程度的宣泄，怎够解开他纠结根深的执着，怎够抚平他恨意怒痛的心？可笑啊，心萦执于者，正是视他为不该存在而意与净化的己之原身，残缺不全的半身之悲哀命运吗？
夜风吹打着窗棂，所有的光亮均随佛者的离开消失，四周沉暗无光一片幽冥。
如果黑暗的深渊，是不由他决定的道路，半身的分离，是一切的开始，那么，天数的循环也必须归而复始。
独饮着苦痛百味的魔者，阴霾的暗瞳渐渐浮出计量的遐笑。
转眼进入初夏，阳光日晒，海拔极高的万圣岩，一点不觉炎热。
一步莲华俗事缠身，在接任大日殿最高指导之前，他仍有许多繁琐的程序与必经的考验。指导者之下为即导师，身兼执法监督之责。关于这一职位，圣域高层亦有了安排，善法天子将由执戒殿调来出任。这无疑是个好消息，放眼天下，也难找出比善法天子更具责任心的好帮手，若论默契一项，更是其他僧侣无法取代。但凡事有利有弊，在天子眼皮底下，便意味着今后要打醒十二分精神，再也马虎懈怠不得。
说来也巧，一步莲华带恶体出关时，天子正奉命下山追查佛门法宝阿律那眼被盗一事，两人便没能见上一面。随后，一步莲华移居大日殿，向光明与无垢两位尊者熟悉各种事务，随他前来的恶体，虽然一身奇怪的黑色僧衣，因魔气完全被佛链压制，众人都以为这位沉默孤僻的僧人是未来住持的弟子，不仅没人多嘴还连带着低头行礼。
宽敞明亮的后殿，一袭黑衣的魔者，在佛像前安静的打坐。
听得脚步声后，睁眼笑道：「佛者的步伐比往日沉重了。」
站定在恶体身后的一步莲华，望着那灰发披肩一动不动的背影，素净的眉间浮起一抹不曾在众僧面前流露的忧愁：
「吾之半身，你要让吾失望多久，又要让吾心痛多久？」
银紫色嘴角荡漾起快意的轻笑，虽然在佛者的视线之外，却未必在佛者的心眼之外。转过身的魔者，也就没刻意隐去笑容：「吾一直如你所愿，虔心修佛，莫非佛者的慈悲也是有限期的？」
「变与不变，不在言谈举止的假象。」一步莲华的目光清锐，直接了当的道。
「那么告诉我，你那五蕴清净、俯览众生苦迫的心，真会为魔沉浸哀痛吗？」
耀殿的阳光，照射在恶体的额心，那道无可抹灭的逆反法印刺痛了一步莲华的眼，上面烙印的，是原本应由他承担的一切。
拈着莲花的素指轻轻松开，触上魔者暗色的梵字：「这颗心生生痛着，为你。」
魔者仰起脸庞，映入眼中的圣洁容颜上透着一股说不出的憔悴，令魔冷酷坚固的心也不由激起一阵波动：「痛的是那颗凡心，抑或佛心？」
佛者未作答，但那擒着悲悯、永远只有悲悯的半闭眼睫，已然回答。
魔者头微低，心下自嘲一笑，神色怅然，捻着手中念珠声音低柔的道：「你又何必呢？这段日子，为吾，你也是饱受煎熬吧。维护苍生救苦救世的慈悲之心，透彻吾乃灭天之劫的罪责之心。如今，道魔大战就要爆发，万圣岩总会知晓吾的存在。你想保全的太多，但是你是佛，吾是魔，你要如何两全？」
微顿，不待佛者开口又继续道：「是什么让你无所罣碍的心迟疑了？彻底断恶本是你的初衷，只要吾存在一日，你就不得圆佛圆圣。一步莲华，你该做的不是抱着不切实际的幻想，而是当即立断……杀了吾。」
佛者停留在恶体额上的手抖了一下，神色坚定的道：「吾说过不会放弃你。你与吾，原本就是同一个人，追根究底，所有罪业皆在吾身，当承担者是吾