来。提牢季老爷，少时就来，我还得照应那边。今夜一共七八桌，他们在大屋子里吃，各种弹唱也在那里，虽说有伙计张罗，我也得去周旋周旋。”三人各说大哥请便，我们自己朋友，用不着周旋。少时酒菜送过来，有狱中夫役，调桌凳，摆杯箸。善鸣同提牢官季友兰，拉着手儿走来，三人忙起身让座。友兰笑道：“三位先生，不要客气。咱们随便喝酒，随便谈话，你们要一拘束，便不是英雄本色了。”五个人坐了一桌，猜拳行令，放开量一喝。少时那边也开了弹唱，但听丝管和鸣八音齐奏，唱的声音最大，便是徐狗子的莲花落。各狱犯听到高兴之处，便大声喊好，声震屋壁。一直喝到四更，善鸣早吩咐各小卒，把手镣脚铐铁锁等，按着狱犯人数俱都预备齐楚，等候着临时应用。
天才交五更，但听喔喔的一声鸡唱，提牢官传令：“闭门查狱！”狱卒扯开了嗓子，高叫一声，在天色昏冥中，听了真令人惊心动魄。所有各弹唱的人，一听见闭门两个字，全都止住了唱，将乐器收入囊中，立起身来，连头也不回，便一直出狱去了。各小卒忙作一团，给狱犯加铐上锁。善鸣对璧人等道：“对不起！暂且屈尊一刻吧。”三人笑道：“这是应当的，大哥何必说客气话呢？”小卒也给他三人上了手镣脚铐。此时狱中静悄悄的，连一丝声息全没有。少时天光已经大亮，所有值日的书吏班役，以及掌刑的刽子手，一律站班伺候。忽听大门外一声喧哗，堂官到了，尚书张仁普同左右侍郎先后到齐。二堂上设了三个座位，张仁普居中，左右侍郎一边一位。公堂桌上，点着绿油大蜡，摆列朱盒笔架。斩犯、绞犯的白纸招子，早经预备好了，上面写着斩犯、绞犯一名，却空着三个字的姓名，专等堂官自己标明。张仁普拿起朱笔来，头一名填了三个字，是汤沃胡，第二名高天放，第三名陈碧血，第四名朱复明。填写完了，传谕带斩犯、绞犯上堂，验明正身，好预备行刑。管狱的班役，如虎一般地奔至狱中，把四个人名交给提牢官。提牢官转交牢头，好由牢头领班役到狱中绑人。霍善鸣此时提心在口，接过人名单来用眼一照，把他吓了一跳！你道因为什么？原来第一名上边有一个胡字。细看是名不是姓，他立刻把心完全放下了，因为汤沃胡同胡璧人不是一案。果然下列三个人，并无有汪、白、胡三姓。善鸣晓得，这是南京革命的案子，连忙领着班役，来至狱房。只见许多囚人，一个个全是面无人色，唯独汪、白、胡三人，谈笑自若。善鸣进来，一直奔东南角的大炕，炕上坐着的，便是此案中四个人犯，善鸣到了他们面前，先抱拳拱手，说“恭喜贺喜”，紧跟着由小卒将镣铐打开。班役过去，先左右开弓，每人敬了两个嘴巴，这是照例的，叫作打凶煞。然后五花大绑，将四人一律绑起，推推拥拥的，到狱门外去了。这狱中的众犯，瞪眼看着，全把心放下了。也有说的，也有笑的，登时又高兴起来。善鸣见此次决囚，并不曾挨着汪、白、胡三人，真是喜出望外，立刻亲自动手，将他三人的手镣脚铐卸下来，一同到璧人屋中谈话。善鸣道：“直到此时，我的心才回到本位了。”壁人笑道：“死生有命，大哥何必这样看不开呢？”白重光在一旁笑道：“老弟说哪里话？亲者厚，厚者偏，这不是当然的道理吗？”汪杜鹃道：“我们暂时先不必欢喜。要叫我看，咱三人早晚也脱不过去。你看他今天处决的，全是些革命党人，也不要管真假虚实，足见清廷的命意所在。大约不出早晚，就快轮着我们三个人了。”杜鹃这一席话，又把善鸣一团高兴完全打消。果然又过了二十多天，这一日早晨，堂官张仁普忽然高坐堂皇，点着姓名叫提汪杜鹃、白重光、胡璧人上堂。要问三人性命如何，且看下回分解。
第六十二回 骗吃骗代表假革命 疯遇疯大闹真遭瘟
项子城未到京以前，便有密电给摄政王载沣，是劝他普赦党人，不要再结这种无谓的仇怨。摄政王倒也肯听话，果然下了一道上谕：“所有从前革命被捕的人犯，一律取保开释。其有学业出众、才具优长者，朝廷还要破格录用。”又面谕法部尚书张仁普：可将那三个谋炸本爵的人犯，取保开释。唯开释之前，必须把他提到堂上，谕以朝廷的宽仁厚德，嘱咐他们以后安分求学，不可再犯上作乱。张仁普领旨回部，立刻便升堂提出三个人来训话。这一提不要紧，可把霍善鸣吓坏了。他认着是要步汤沃胡的后尘呢，吓得面色惨变，向璧人等说话时，全有点上气不接下气。璧人反倒发急，说大哥，你怕一阵子，也搪不过去啊！倒是快一点给我们加上手镣，带上锁子，好去见官啊！一句话提醒了善鸣，登时手忙脚乱，慌作一团，草草把镣带好，由班役架着三人，一直到二堂。三人立在堂上，仍然是不肯下跪。好在张仁普，并不计较这些小节，反倒和颜悦色地对他们说道：“现在摄政王爷有旨，开释你们三个人。你们三个人自能取保，当堂便可以释放。只是有一节，你们身犯重罪，王爷不计前嫌，居然一律赦免了，以这样天高地厚，就是比尧舜也差不了许多。论理你们应当向阙叩头，谢一谢王爷的恩典，才是道理。我想革命党一定也有良心存在，不知你三位以为何如？如以为然，就请依照我的话吧。”张仁普这一席话，倒把三个人问住。要叩头吧，实在失革命的身份；不叩头吧，人家以德报怨，保全了三人性命，不能不算是有恩之人。对于有恩之人，还要倔强无礼，又未免失了英雄的身份，这才真正左右作难。到底是璧人心思灵敏，口才也来得及，毅然说道：“革命是一个问题，恩怨又另是一个问题。我们今天下拜，拜的是有恩之人，并不是拜摄政王。无论是谁，对于我们有恩，我们全应当叩谢，也不能因为是摄政王，便提出异议。摄政王能以德报怨，保全我们生命，我们理应叩谢他。至于革命不革命，乃是另一件事，与此问题，如风马牛之不相及，我们何必再游移呢？”璧人的话，果然说动了汪、白二人，不约而同地，向上行了一跪三叩礼。张仁普见了，真是欣喜过望。因为他办理这种差事，本是很难的，照着规矩释放之后，还得当面交旨。交旨时候，必须在摄政王面前，奏陈被释人犯，怎样感激涕零，怎样磕头叩谢，怎样对天宣誓，从此洗心涤虑，改过自新，这全是应有的文章。无奈革命党生性倔强，你想叫他说一句服软的话，全是做不到的，何况跪下磕大头呢？假如他们说出不好听的来，还开放不开放呢？纵然不致如此之甚，他们连一句感谢的话全不肯说，回头见了摄政王，还是撒谎呢，还是实说呢？撒谎便是欺君，实话实说，一定招王爷不痛快，这岂不是左右为难吗？如今这三个人，居然破除成例，朝上面叩头致谢，回头见摄政王复旨，当然是容易措辞了。所以张仁普很是欢喜，着实地嘉奖了他们几句。此时有胡璧人的哥哥，同他的一般朋友，全知道这个信息，到法部来写保状，好领璧人回家。璧人对大家说，你们要保，保三个人，如其保我一个人，我宁再坐几天牢狱，也决不出去的。他这一说，倒成了难题了，因为买卖人胆小，知道他们谋炸摄政王，乃是革命的案子，全有点怕牵连，谁也不敢作保。壁人的哥哥胡雨人，特约了一家古玩铺作保。这铺子名叫清赏斋，内中有胡家的股本，所以老板不敢说不保，但是只保璧人一人，如汪、白他是决不肯保的，偏偏璧人不答应。麻烦了半天工夫，老板只是摇头不允，说：“我保胡少爷，他有家，有买卖，有房有地，将来就是出了差错，自有他哥哥前来承当。那两位先生，既不是北京人，在北京又没产业，没亲友，倘然出一点事故，他们跑得没了影儿，我得出头打革命官司，这事谁敢保啊！”胡雨人听人家说得很有道理，自己也不好拿出东家的派头来，硬压迫着叫人作保。后来还是霍善鸣给解了围。他在齐化门外开着一座钱粮店，字号是善祥，长柜的姓曲叫竹吟，是山东人，性情非常豪爽。善鸣把他请了来，一说此事，曲竹吟慨然说道：“只要东家肯出保，我姓曲的决不从中作梗。”善鸣大喜，即时由善祥出保状，胡、汪、白三人一齐释放出来。善鸣还赠了汪、白两人三百块钱，作为出狱后的用度，又再三托付曲竹吟，将他两人暂且安置在铺子里，一切饮食花费，准由铺中作正开销。
胡璧人出了狱，本想把汪、白两人约到自己家中，他两个哥哥全不同意，说：“咱们家本是仕宦人家，要把革命党拉进来，凭空招来许多侦探，终日围在大门左右，叫人看着，还成一种什么体统？你及早不要胡闹了，老老实实地在家里闷几天，连大门也不必出。那些不三不四的朋友，更宜远远躲着为是。”璧人哪里肯听这一套，对他两个哥哥说：“你们也不必害怕，最好咱们三人分居各爨，你过你的，我过我的，也省得出了事连累你们。”依着他大哥大嫂两人的意思，倒还念手足之情，看他年纪太小不忍得实行分家，怎奈他二哥二嫂，听说分家两字，极端赞成。立时请来朋友多人，把房产家具开出清单来，请按三股分配。轮到璧人名下，分了五千银子现款，一所四合瓦房，带有跨院，坐落在西草厂。另外在通州乡间，分了七十八亩九分民地。衣服、金珠、细软、家具，分到他名下的，约略也值四五千两银子。好在璧人丝毫不争，给他什么，他便要什么，也不说长论短。其实他两哥哥，分得全比他多，并且有他不知道的，也全由他两个哥哥暗自分去。亲友谁肯多说话，况且看璧人是一个小孩子，更不犯向着他了。因此糊里糊涂地，便把他乃祖的宦囊，完全分净。璧人分家之后，心里觉着十分痛快。他的意思，并非如败家子以为分后可以自由挥霍，实在因为受不了家庭专制。分了以后，当然自立门户，不再受两个哥哥的挟制，好比鸟雀儿出离樊笼，从此海阔天空，赚一个无拘无束，自然心里是快活的。他分得西草厂的房子，从前本是赁给人住，每一个月三十块钱的房租，他分过之后，便想要回来自己住。是善鸣替他筹划，说：“你的经济大欠研究了。你一个人纵然娶过舍妹来，不过夫妻两人。用上一名男仆，一个女仆，仅仅才四个人。你西草厂的房子，通共有二十几间，用得开吗？与其闲着一大半，何妨仍旧租给人住。我家里跨院，有九间房，你们夫妻住着，非常合用。并且离家母很近，也省得他老人家想念女儿，还得坐车出城。你们住不白住，每月要你四块钱房租，你西草厂的房钱，还有二十六块，差不多够你夫妻的挑费了，不比住自己房子强吗？”璧人恍然大悟，说：“到底大哥阅历深，世故熟，比我这书呆子强得多了。我就遵照你的话，明天求你家仆人帮着我把家具先运去，然后再糊裱房间，预备办事。只可惜大哥不能出来，要不然岂不更圆满，更热闹！”善鸣道：“我出来不出来，没有什么关系，有老太太在家，诸事全替你办好了。只要过门之后，你们夫妻和和美美的，在老太太跟前多尽一点心，愚兄自然就感激不尽了。”璧人道：“这是应当的，无劳大哥嘱托。”二人分手之后，璧人先去见他岳母，把善鸣的意思说知。老太太自然非常乐意，说：“回头我派两个男仆，帮着你收拾起来。暂时也用不着家具，我那跨院中，一切木器陈设俱都现成，可以先借给你用。至于糊裱油漆等，明天我派人去叫来，有三两天工夫，就可以焕然一新。十月十九便是良辰吉日，我已经托人择好了。你什么事都不用操心，就等着做新郎吧。”璧人听了，真是说不出的感激。辞别了岳母，回至家中，将搬家娶亲的事，向他两个哥哥说知。大爷雨人有点天良发现，自己觉着对不起老三，说：“你娶亲，论理应当哥哥替你办，如今却依靠岳家，我心里头总觉着抱歉。这样吧，所有喜轿酒席等花费，全由我这里支出，不要再叫岳家垫办了。”璧人本是重义气的，听他哥哥这样说，自己也不便阻拦，只说哥哥替办也好，省得外人议论我们弟兄没有义气。只是诸事不妨从俭，在这兵荒马乱时候，犯不着多花冤枉钱。雨人道：“话虽这样说，但我家上辈是做过司道的，过于寒简，难免亲友笑话，诸事但酌中好了。现在离喜期只剩了十来天，再过两天，我同你嫂子先去布置一切。事前也得撒一撒帖子，凡老亲老友，差不多全得请一请，免得日后人家挑眼。你交的那些新朋友，据我看可以不请他们，省得又叫侦探注上意。”璧人听他哥哥这样说，虽然心里不痛快，究竟总是一番好意，也不便驳他，只含糊答应了。
第二天，他仍然到善祥粮店去，寻汪杜鹃、白重光谈话，并报告他早晚娶亲的话。重光笑道：“恭喜贺喜！我们的喜酒，一定喝到肚里了，当然听请。”杜鹃道：“他的喜酒，我们可以不喝吧。”重光道：“这话差了！璧人是我们同志，同志娶妻，我们理应贺喜，为什么不喝喜酒呢？”杜鹃道：“你不明白吗？咱们两人头上，顶着一块乱党的招牌，那一天出狱，错非是霍大哥同曲掌柜慨然作保，替我们解围，只怕今天还出不来呢。我们又何必人前显贵，给璧人老弟多招点子眼毒。难道说朋友相好，还一定在这些浮文小节上多周旋吗？”一席话，把重光的高兴打回。璧人在一旁点头，说到底是汪大哥的阅历深，心思密，随将昨天雨人的话学说一遍。杜鹃向重光笑道：“你看如何？”重光道：“像我们这种人，久在北京住着，有什么滋味呢，倒不如早早滚蛋大吉！”杜鹃道：“什么滚蛋，谈何容易呢？我们要想出京，自走到车站上，立刻就能发生危险。你不信就试试看。”重光道：“照你这样说，我们两人便老死北京不成。”杜鹃道：“你先不要忙，我已经打算好了。咱们未走以前，得先向老项说通，他允许叫我们走，我们还得结上一个伴，然后才能由京而津，由津而沪，是一毫阻挡没�