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他想到这里，便雇了一辆人力车，拉到永定门外小铁路的站台上，想搭南苑的车，实地去调查一番。哪知来到站台，南苑的小火车才开过了，他又觉着格外扫兴。但是已经到了这里，岂能再折回去？好在这辆人力车走得飞快，他便包定了这部车子，拉他南苑来回，讲好了一块二毛钱，无论等到什么时候，也不加价。拉车的放开腿一气把他拉到南苑，他下了车，自己倒很犯踌躇，既不好到营盘去探案，却又不能离营盘很远，还得寻一个影身地方，而又能望得见营盘前的人，那才好呢！他心里游移着，忽见离营盘不远，有一行松柏树，树底下有一个摆烟卷摊子的用几块木板支了一间小屋，屋外边花花绿绿，贴了不少的烟卷牌子。他便借着买烟卷为由，凑近屋前，要买一盒强盗牌烟卷。卖烟卷的主人钻出屋外，两个人一对眼光，不觉哈哈大笑起来，黑巨鹰脱口问道：“你不是高三哥吗？放着好好的差事不当，为何跑到这里来受清风？”那人也笑道：“黑爷，你问我吗？我还要问你呢！你不在北京提督衙门，为什么老远地跑到南苑来？”黑巨鹰笑了笑，说：“咱们是贼遇着翻子（按：北京人呼捕快为翻子），谁也别问谁啦！”高三把他让到屋里，亲手给他斟茶，说：“你先喝一杯，暖和暖和，咱们再各诉衷肠。”黑巨鹰一边喝茶，一边问道：“三哥，你决不能无缘无故地到这里来，大概总是奉了上峰之命，可否对兄弟我细细地说一说。”高三道：“我向来做事不瞒人，何况咱们做的是一件事。虽说不同衙门，到底吃饭性质是一样的，我又何必瞒你呢？实对你说，我这次到南苑来做买卖，直接是受了吴总监的委派，间接是受了项总统的指使，所负的任务非常重大。”他说到这里，忽然拉开木槅子的门，向外探头窥看，只有拉黑巨鹰那个车夫远远地立着，他立刻掏出两毛钱来，招呼车夫道：“你拉的这位先生，得在我屋里坐一刻呢！这里有两毛钱，你先拿去，从这里向东走，有一座小茶馆，带卖包子、面条，你先去点心点心，回来再等座儿不迟。”拉车的接过钱去，意思还有点游移不定，高三笑道：“你不用害怕座儿跑了，没有人给你车钱，回头朝我这烟卷摊子要人，没有人朝我要钱，还不成吗？”拉车的这才放了心，欢欢喜喜地拿着钱去吃饭。高三回过头来，对黑巨鹰道：“老弟，你不要太大意，要叫拉车的扫着一点风声，咱们的事就要根本破坏了。你知道现在总统府对于宗社党非常注意，也不知是从哪方面得着消息，说宗社党最激烈分子，第一个是联星，此人现在吉林，与南苑的禁卫军有密切关系，他们时常通信，总统当面交派吴总监，叫侦探禁卫军消息同联星的行踪。又吩咐冯军统，叫随时注意下级军官的行动。我们总监奉了这种面谕，即日在署中开了一次会议，特派了三名得力侦探，先探一探这案中的线索，三个人职务不同，一个是专探联星的，一个是探锡龄的，一个是探禁卫军的。我负的便是探禁卫军的责任。请你想，这南苑中大海茫茫，有一两万禁卫军，叫我从哪里探起？因此才想了这个做小生意的方法，索性把我这个身子长久寄放在南苑中，终日同他们耳鬓厮磨，或者还能得到一点真确消息。却没料到在这里遇着你，我想你决不能无缘无故地跑到这里来，多半也为的是联星这一案，并且我看你的神气，颇露一种得意之色，也是有了什么线索，你不要自己独霸这种功劳啊！有什么秘密，不妨告诉我一两句，我一定帮你的忙，将来头功是你的，我只求沾着一点边儿，能得三头二百块的，也不枉白费了一场气力。”他说到这里，又顺手拿过两枚蜜柑来，亲自剥了皮，只手递给黑巨鹰，以表示特别优待之意，嘴里还说：“老弟先吃两块，润一润喉咙。”这时黑巨鹰心中盘算，我得的这一点线索，是对他说好呢，还是不对他说呢？要这样轻易地告诉他，我费了两三天工夫却被他分去一半功劳，实在有点不合算；要不对他说呢？自己觉着于良心又有点说不过去，况且一个人办案，总没有两个人得手，有他给帮帮忙，或者大功可以成就，也是说不定的。踌躇了半刻，最后还是决定向他宣布，因此将碰见哑巴卖糖的事，详细对高三说了，高三拍手道：“真是英雄所见大略相同，方才我也看见那个哑巴了，他一直向营里跑，看门的拦他，他指手画脚地也说不出所以然来，后来有一个年轻的跟过来，也不知替他说了些什么，居然看门的放他们进去了。我看这个人也有点蹊跷，无怪老弟你注意，咱们倒要看一个水落石出。我想联星这一案，多半还要在哑巴身上破呢！无论如何，多少总要有一点关系，你不要心急。太急了，他们一有预备，咱们就无法下手了。”黑巨鹰道：“目前就得三哥出头，因为我同那少年是熟人，昨天已经同我撞着了，今天我再露面他一定认我有意侦探他，说不定就许要影起来。”高三道：“老弟你说得很是。回头他们出来时候，我自有法子侦察，你就看住了我的摊子，在小屋里隔着窗户向外看，我无论有什么举动，你千万不要管，这是机密勾当，稍一不慎重，就难免耽误事。”黑巨鹰连声答应，两个人直着眼睛向营门观看，不大工夫，那个卖糖的哑巴老头子果然又出来了，他身后跟着的便是赵家小伶，还有一个军官也跟在后面。高三认得那个军官便是案内重要嫌疑犯锡龄，黑巨鹰却不认得。高三此时胸中已有成算，外面却镇定着，一点神气不露，等那两个人走出营门，他便对黑巨鹰说：“老弟，你在这里候一候，我跟他们几步，去去就来。”说罢便匆匆出了屋门。他一直到东边小茶馆去寻那个拉车的，拉车的才吃饱了，正端着一碗茶在慢慢地喝，高三说：“你拉的那个座儿，今天不回去了。这时候天已不早，晚火车早开过啦。你赶紧拉我进城吧，再迟一刻，就赶不上城门啦！”拉车的一听这话，心里很着慌，说：“好！好！你老就请坐上吧！我这车是讲好的价钱，来回一块二毛钱，那位先生还没有给钱啦，你老可不能少给一个啊！”高三笑道：“你别废话，快点走吧！”拉车的绰起车把来，如风驰电掣一般一直跑回北京。
高三只在前门洞下车，开付了车钱，他一人站在墙根下，一动也不动，知道哑巴回来，决不能飞过前门。自己在这里老候，决然不能错过。前门洞两个值岗的警察，全认得高三，知道他是本厅的高等侦探，一律朝着他举手行礼，高三却向他们使眼色，又乘人少之时，凑过去同他们附耳谈了几句，两个警察点点头，说这法子很好，我们一定照办。高三又跑回墙根下立着，不大工夫，从城外跑进两辆车子，前面一辆是小伶，后面正是那个哑巴卖糖的。高三把前面车子放过去，一把手揪往后面的车子，大声喝道：“慢着走！”拉车的不知是什么事情，吓得忙把车子停住，问道：“什么事呀？你老！”高三不问青红皂白，将哑巴从车上拉下来，大声喝道：“你欠我的账不还，想跑到哪儿去啊！”联星无意中遇着这意外的横逆，有意要发作，自己一想不好，只可仍装他的哑巴，指天画地，嘴里乱呵呵。高三却不听这一套，伸手便打他两个嘴巴，还不干不净地骂起来。联星到此时，已经忍无可忍，便大声骂道：“你是什么东西！我并不认得你，怎么会欠你的账呢？”高三一听他说出话来，真是喜出望外，心说我居然能挤得哑巴说话，这个案子可不愁没有头绪啦！但是他面子上却依然不依不饶，说：“我只当你要装一辈子哑巴呢！原来也有说话的时候。实对你说，今天不还我那两百块钱，你休想动一动！”说罢又揪住联星的衣领，不肯放手。此时两个警察一齐跑过来，问是怎么一回事，高三说：“他欠我二百块钱已经三年了，我连人也看不见。如今好容易遇着他了，岂能轻轻放过？”联星说：“我们两个人并不认识，我怎能欠他钱呢？他简直是讹诈！”高三瞪眼道：“什么叫讹诈？今天你不还钱，非同你打官司不可！”联星道：“好！好！咱们就去打官司！谁也不能含糊！”两个警察也赞成打官司，说：“本来你们的说话，谁也不足为凭，还是到官面去，总有个水落石出。”内中一个警察又挺身自告奋勇，说：“我送你们上区！”联星只得将车钱开付了，随他们一同走。其实到得区里，高三早跑到后边去见署长，署长是旗人，名叫恩纶，一见高三进来，忙让座，高三低声对他说了几句，恩纶哪敢怠慢，立刻备文把他两人送到警察厅。
其实这种案子，本用不着小题大做，在高三若直接着把联星拉到警厅，岂不直截了当，何必又转这个弯子呢？殊不知在官的人，心眼儿最多，这原是一种很机密由上面交下来的重案，假如要明目张胆地将他逮捕，恐怕众目昭彰，走漏了风声，说不定就许发生什么变故。再说此时高三，还不知被捕的人就是主犯联星，他以为这是联星的党羽，倘然被外间知道了，联星乘机遁逃，岂不更误了大事？因此他才做成索债的圈套，不只旁观的可以免去疑心，而且连被捕的，也有点莫名其妙，这正是他机警周密的地方。巡警同署长也很了解他的意思，所以一刻也不停留，立时用照例文章将他两人送到警厅。不用说，联星是押在司法科了，高三却跑到司法科长铁金声的屋中谈话，铁科长一见他的面，便哈哈大笑，说：“真有你的！又打起债务官司来了。你欺负人家是哑巴，硬想敲诈人家二百块，这事说得下去吗？”高三也大笑起来，说：“你先不要栽赃，你知道这个哑巴是什么人？”铁金声笑道：“他不过是一个卖糖的苦老头子，你难道还拿人家当强盗办吗？”高三道：“虽然不是强盗，但是比强盗案情更重，是大总统亲口交派下来的。”一句话点醒了铁金声，立刻站起来，凑到高三身旁低声问道：“这个人同联星有关系吗？”高三道：“怎么没有关系？我跟了他三天五夜，好容易探访实了，这才下手逮捕，难得很呢！你回头好好地问一问吧！我这就去见总监，面禀一切，还有他一党的人，赶紧知会冯军统，急速捕拿，一迟延就不好办了。”
高三说罢，立刻去见吴必翔。必翔因为这个案子关系重大，每天总要坐候到夜间十二点方才回宅休息。候了三天两夜，还不曾候着一点消息，他心中正在焦躁，忽见值日的警察进来回话，说侦探高步青，即刻求见，吴必翔连说：“叫他进来！”高三走入总监的办公室中，脱帽鞠躬，然后侍立在一旁。必翔问道：“你探的那个案子，可有点头绪吗？”高三忙回道：“侦探来见总监，就是为报告这个案子。”必翔听他这样说，脸上立刻有了笑容，又一面催他快说，高三道：“侦探为这件事，费了三四天工夫，知道联星早同唱莲花落的髽髻赵两人关系很深，因此在赵家左近昼夜侦察，查出这个哑巴形迹可疑。今天午后，他到南苑卖糖去，侦探便随他一同到南苑，后来见他同那个锡龄，一路出来，锡龄原是本案的嫌疑重犯，他两人既在一起，当然里面有些缘故。所以侦探随他回京，借讨债为由，拉他一同到区，所为遮掩外间的耳目，免得案中主犯闻风逃走。应当怎样审讯，还得请总监的示下！”吴必翔道：“这件事只能责成司法科长亲自提讯，又得秘密地用和平手段，慢慢诓他的供，千万不可急躁，一急躁倒怕闹僵了。他硬挺着不招，你又有什么法子呢？”必翔说到这里，立刻吩咐他的小厮鹿儿快把铁科长请来，鹿儿应声去了。铁金声随他走进来，必翔对待科长当然不能同对待侦探那种样子，连忙起身让座，把自己的意思对他说了，铁金声应了几个“是”，然后退出来，预备问案。高三又请示总监，还有什么吩咐没有，必翔道：“你下去，听一听供词，得着线索千万不可放松！”高三答应一声退下去，暂且按下不提。再说铁金声回到司法科，便预备提讯那个哑巴，但是自己心里，也实在觉着为难，明明是一件债务的案子，如今原告却不出面，还要硬往联星身上去拉，这可怎样开口呢？但是上司的交派，又不能不办，如果彰明昭著地坐堂审讯，他要装起哑巴来，一死不肯开口，我又有什么法子呢？总监吩咐我，叫秘密和平，确是审讯此案的要着。看起来，倒是得遵照着去办。他想到这里，便把值勤的司法警察喊过两个来，这两人全是著名的干警，一个叫春明，一个叫武成宣。铁金声叫过他们来，先嘱咐了春明几句话，然后又告诉武成宣，叫他如此这般地去办，两人应声去了。春明先在小饭馆中，要了四样菜，一壶酒，馒头米饭，送到司法科管押处。自己陪着那个哑巴吃饭，斟酒布菜，极其殷勤，嘴里还说：“这是司法科铁老爷知道你负屈含冤，特别地优待你，给你叫来菜饭，先叫你吃饱了，然后再开庭审讯。你自管放开量地喝几杯吧，没要紧，回头问一问，就可以开释了。”联星本是一个慨爽人，怎禁得这样奉承，不知不觉，便逗出他的话来，说：“承铁老爷这样优待我，我心里很是不安。不过我的冤屈，也实在是显而易见的。请老总想，我一个卖糖的穷老头子，怎能欠下他二百块钱，这不明明地讹诈吗？”春明万没料到套出他这许多话来，又敷衍他几句，把一顿饭吃完了，便上去回话。
此时武成宣已经脱了制服，换了一身普通衣裳，开审的地方，就在一间小客厅里。春明把那化装的联星引进来，屋中只有铁金声一个人，是在外间，至于里间是否有人，却不知道。外间只设着一张桌子，两把椅子，桌子上也没有硃盒笔架，只有一把茶壶，两个茶碗，另有一桶才打开的炮台香烟。铁金声很随便地坐在椅子上，一见春明领被告进来，他就满脸赔笑地招呼一声：“请坐！”那卖糖的老头子，哪里肯坐，说：“老爷在上，我是一个做小生意的买卖人，怎敢同您对坐呢？”铁金声哈哈大笑道�