以汉族好男儿却给满清当奴隶？因此便拒绝了他们的美意，情愿在本县办一点教育，培植培植家乡的人才。哪知这一来，却招了地方长官之忌，他们便认定了我是革命党。平常日子，便派许多侦探捕役围住我的门口，每逢出来，无论到什么地方去，前前后后，总有十几名护卫，不离左右，净这样闹了一年多。幸而没叫他们得着把柄，但是这种罪，也就够受的了。去年武汉起义，我得着这个消息，便偷偷地跑到省城，在暗中策划独立的事，很替党中帮了不少忙，后来居然成功了，我便在都督署里，充当秘书。今年举行参议院选举，他们又举我为议员，我本应当早到北京，因为在上海有一点事，便耽搁住了。却没想到在这里同老弟会面。你是几时来的？是一个人，还是同着朋友呢？”化虎把自己经过，也对熊渭说了，又极力铺张，这个社会团是他怎样经营发起，所有团内的章程规则，全是他一手拟成的。又从怀中取出来给熊渭看，熊渭看了，击节称叹，说宗旨怎样正大，思想怎样完密，错非是你，决然没有这样手笔。化虎见把熊渭蒙住了，自己暗中打算，我若把他拉进党来，他是现任的参议院议员，他一个人的身价便可抵他五六千，而且将来选举部长之时，我们是同学，他一定向着我。这个部长，便不会叫见龙夺去了。想到这里，便用话试探熊渭，说：“大哥既然赞成我们这社会团，一定可望发达了！我想将来党部成立之时，就请大哥担任正部长一席，你的学问资望，全可以镇得住，但不知大哥肯俯就否？”文熊渭也是一个心直口快的人，哪里识得化虎的阴谋，还认着他是出于诚心，要推戴自己呢！忙的摆手摇头。说：“那可使不得，老弟一个人，费了若干心血，绞了无数脑汁，好容易才把本团的基础培植起来，我却坐享其成，来当现成的部长，这个如何使得！你如果不弃嫌，我可以加入你们贵团，做党员的一分子。遇着机会，我替你们出点力，这是我开诚布公的志愿。至于总部正部长一席，除去老弟之外，再也想不出第二个适当人来了。将来你就毅然决然地担在肩上，不必游移。我一定竭力之所至，帮你的忙。将来到了北京，我们参议院中同人，我还可以拉他们入党。目前总部既然成立了，各地分部，也不可以再缓，你及早选派一位有胆量有魄力而且长于交际、善于辞令的，叫他做游行部长，先到北方各地，把分部成立起来。然后此呼彼应，自然如身臂相使，我们这个社会团，就不愁不能发达了。”化虎鼓掌赞成，说：“大哥眼光远大，您所说的，全是彻底根本之论，我一定照此进行。”
两人又谈了一刻，便在楼上要了两份西餐，吃完之后，化虎回总部去，文熊渭也跟着他同来。此时田见龙正在办公室中翻阅入党的册子，忽见熊渭掀帘进来，两个人彼此一对眼光，见龙便抢过去，拉了熊渭的手，说：“文四哥，咱们三年没见了，我这次回广东，在省城里一连访了你四五次，总见不着，都说你到北京去了，哪知你还在上海浮沉着。”此时化虎也进来，对见龙道：“今天错非我遇着他，还不知道他在这里呢！”见龙道：“你既然来了，就得帮我们的忙。我先把你的芳衔写在我们党册上，有你一个来入党，就可以号召全国了。”说罢提起笔来便把文熊渭的姓名填入册中。大家又商议了许久党务进行的事，自然见龙也是推崇化虎，情愿以第一把交椅见让，当然文熊渭是表同情的，这个首领问题，无形中就算决定了。但是表面上不能不经过一番选举手续，这却是一重难关。因为入党的人，虽然有七八千，却是帮会中占绝对多数。这些在帮的先生们决然不愿举帮外之人，他们心目中，只看准了一位田见龙。假如此时要于见龙之外另指定一个人，叫他们投票选举，他们宁可退出党外，也决然不能俯从。这一层难关，不但见龙心里明白，就是洪化虎也未尝不知道，不过面子上化虎总不好意思向见龙揭开，求他去疏通帮会，自己好当选为总部部长。如今既然有了文熊渭这个居间的人，当然非他莫属了。自己把熊渭让到他的住房中，开诚布公地把这个难题向他一说，熊渭大笑说道：“这有什么难的？我可以对见龙把此事说开，他是一条光明磊落的汉子，决不至心口不相应。不过这好几千人，能否肯听见龙的话，一致推选你，这个连我也没有十分把握，只好办着看吧！”果然熊渭同见龙一商量，见龙说：“这一层不用大哥来说，我早已就见到了。我们帮会中，虽然人多口杂，却是一致服从老辈。此事必须先同潘伯泉、伍洪升商议一番，如果他两位能通过了，其余的人，全都好说。”熊渭点点头，说：“你说的很对，咱们后天再见吧！明天你有工夫，可以寻他们二位谈谈。”说罢告辞去了。
第二天见龙同着潘伯泉一同去寻伍洪升，是日正赶上洪升在家休息，并未上班，一见潘、田两人来了，立刻让到自己卧房中谈话。郭氏给他们沏过茶，便领着两个小儿到外边去了。在屋中他们三人，便开了一回寡头会议。见龙把选举洪化虎为总部首领的话对他两人说了，伍洪升却倒没有什么意见，说：“兄弟既看着他能胜任，我们无不赞成。”潘伯泉却摇着头表示不同意，说：“这事得从长计议，你们不可徒重一时感情，误了百年大计。”见龙听伯泉说得这样郑重，便也不敢怠慢，忙问道：“大哥既这样说，一定是别有见地，但不知您从什么地方看出此事不妥来？小弟阅历太浅，还求您开诚见示才好！”伯泉道：“咱们处世交朋友，是要观人于微的。你们两个人全认着洪化虎是世上少有的一个好人，其实要叫我看，他这个人顶靠不住了。头一样他所说的话，虽然娓娓动听，却全是八面风，讨人欢喜，纯粹是一个高等流氓，说不到什么道德信义。再看他两只眼睛轮转不定，时时刻刻他肚子里藏着阴谋，我们要处处防他还防不及，怎么能把党中的大权，倒双手献给他呢？我说这话不过是就我个人所见，至于说得是不是，还请你两位再加斟酌。”伍洪升本是一个直性人，生平最喜欢有人奉承，他同洪化虎见过多次，化虎总是拣他爱听的说，并且张口二哥，合口二哥。把二哥叫得非常亲密，因此洪升认定了他是一个好朋友，对于伯泉所说的话，他心中颇不以为然，不过关系老大哥的面子，总不好意思驳斥他不对，只得似附和而不附和地答道：“大哥的话，也有一部分理由。不过要直然断定洪化虎不是好人，也恐怕有点冤屈他吧！”见龙本来是被化虎迷住了的，他根本就不爱听有人说化虎不好，所以伯泉的话很不对味。洪升这一软驳，倒是恰合了他的心，便也不假思索地附和着洪升，说：“二哥这话，确是持平之论。本来化虎的为人，要说他油滑一点，诚然是有的，要说他一定怎么坏，我同他共事二年多了，却还不曾发现过怎样坏处。”
伯泉一听这两人的话，似乎是有点不以为然，他本是多年老阅历家，轻易不肯论人好坏的，这一次实在是发于良心，不忍叫见龙上了化虎的当，所以才剖肝沥胆说了几句。却没料到他两人全听不进去，自己也只好随风转舵，说：“愚兄不过是多此一虑。既然两位老弟，看他可靠，当然错不了许多，不过要叫我们本帮中人将来一致投他的票，这件事却不容易。头一样他得在家礼，也成为帮中一分子，然后我们再向大家疏通，才有选他的希望。这件事田老弟能够担得起来吗？”见龙想了想，说：“这事并不甚难，我一定能劝他入帮。”伯泉又说道：“化虎为领袖，我们必须于条件之下为相当的赞成，若是大海茫茫，把无上大权全交付他一人之手，并无丝毫限制，这个我是绝对不能帮忙的。只好请你们哥俩自己去办好了。”伍、田两人，听他说得这样决绝，不敢再违老大哥的意思，忙一起答道：“大哥说怎样办，小弟无不遵命，但不知你所拟的条件，是怎样一种办法。”伯泉道：“见龙老弟同洪化虎全是发起这个社会团的首要人物，将来无论发展到什么样子，你两人的地位，也不能畸重畸轻。别看表面上有正副部长之分，骨子里边，却必须有同等权力。好在你两人是一龙一虎，我们先发起一个风云会，仿照桃园三结义的办法，你两人列名册上，先定一种约誓，有福同享，有祸同当，有渝此盟，神明共殛。我同伍洪升、文熊渭三个人做担保，这是头一样必须办到的。第二样是经济问题，本党的基本款项，现在全在你一个人手中掌管，如将来推他为总部长，财政问题，虽不说完全转移到他一个人手中，但是表面上也似乎得要公开，才可以压住大家的口面。我以为化虎这个人，是绝对不能允许叫他掌财政权。如果他要得了财政权，只怕将来你的行动都难免受他的限制。据我看，这财政的事，最好请一位出来，替你做傀儡，但是这个人必须是你的近人，准可靠得住的，然后才可以肩此重任，党中就是支一个钱，也必须经你签字盖章，然后才能发生效力。他虽然是部长，关于财政的事，非有大问题，轻易不得过问。只许他筹划本党如何扩充发展，这样便可以打消了他的野心大欲。第三样是你个人的地位问题，他既当选为正部长，那副部长的地位，当然非你莫属了。不过仅仅一个副部长，是空桶子没有实权，必须再兼上一个总务处处长，所有一切问题，完全须经过这一关，然后才能进行。这样一牵制，他纵然当选为正部长，究竟实权还在你手里。这乃是最好的一种办法，可以防微杜渐、弭祸未然，你们如果能这样办，我一定竭尽全力帮你们的忙。要不然，只好尔为尔，我为我，连眼前这个庶务，我也推却不干了。”见龙道：“大哥这三种办法全是卫护小弟我，我又不是土驴木马，怎能不了解欢迎呢？就请两位哥哥先去疏通帮里的弟兄，小弟回去见文熊渭，把这意思对他说了，料想化虎决没有不赞成之理。急不如快，在十天以内，我们先把部长问题解决了，以后的事，自然不难迎刃而解。”伯泉笑道：“老弟先不必忙。俗语说得好，问倒了佛再敲击，你不同化虎交涉好了，我们不能先去疏通同帮。因为咱们帮中，是不许说谎话的。比如把我们帮友疏通好了，化虎却不肯就那三个条件中的范围，那时我们再去回复帮友，说你们不必举他了，这就不像一句话了。所以我主张仍然是先同化虎交涉的对，你回去就寻文熊渭，先把这意思达过去。第一步风云会的盟单，我们在三日以内必须使其成立，这就是取得一种到底合作的把柄。无论到了什么时候，他不能丢开你别有所图，况且这一纸盟单，他如果肯立，其余的问题，当然不至胶执不许，那就全好办了。”见龙再三致谢，说：“到底是大哥虑事周密，比我们这青年，专凭感情客气做事的实在相差太多了。”他别了伍、潘两人，回至党部，知道文熊渭明天才能来，便迫不及待地自己去寻熊渭。
熊渭住在广东会馆，他来到馆中，知道熊渭住在跨院东厢房中，便一直掀帘而入，嘴里高呼着熊渭的号。才一进门，就见熊渭正同着一个女子在床沿上坐着，喁喁私语，一见见龙进来，那个女子忙站起来，羞得满面通红，大有难乎为情的神气。见龙一看，并非别人，正是他的女秘书李芳园。见龙笑道：“李先生倒走在前头了！”熊渭过来，执了见龙的手说：“老弟来得凑巧。我们正在谈你呢！李女士说你待人一片至诚，比洪化虎好得多。她的意思是愿意你当总部首领。咱们商量商量，你如果肯任此席，愚兄也可以牺牲成见，帮着你进行这件事。你别看我同化虎是同学，其实根本上，我也有点信不及他的为人。对于老弟才真是心悦诚服呢！”见龙听他这样说，不觉一阵狂笑，说：“文大哥，你把小弟看成什么人了？假如我要想当社会团领袖，用不着大哥帮忙，我只示意我们本帮中人，大家立刻也就能一致选我，何必绕那许多弯子呢？大哥你同化虎是同学，小弟同化虎也不是一天两天的朋友，我们既然同心一致，有言在先，怎能够再改变呢？”见龙这一套话，反倒说得熊渭怪不好意思的，面向李芳园发出一种淡笑，说：“怎么样？方才我对你说的话，一定不会假的，你们田老板的性情，你同他相处了这许多日子，还不知道吗？”李芳园显出一种不高兴的神气来，说：“我这一次出来，本完全是冲着田老板。我并不认得洪化虎是一个什么人，如今冷锅里爆热豆儿，忽然又钻出他这样一个领袖来，我只有辞职不干。本来我一个青年女子，人微言轻，也够不上同你们议论大事，我这就告辞。”说完了，一甩袖子，就要走出熊渭住室。此时熊渭仿佛着了慌似的三步两步跑到门口外，拦住芳园的行踪。笑道：“你的脾气怎么这样暴呢？我不过随便说一两句，你怎么就认起真来！一刻也不能再坐了。你这样一走，不但我面子上难堪，就连你们田老板也有点不过意吧！”说罢又弯着腰，鞠着躬，表示一种诚恳道歉的意思。闹得芳园走也不好，不走也不好，竟在门口里木住了。高低还是见龙给解围，说：“密斯李，你就再坐一刻又有何妨？”芳园借着见龙这一句，又往回退两步，坐在椅子上，冷笑着说道：“我要不看田先生的面子，多一刻也不能在你这屋里坐。你这人简直是滑头油鬼，八面风的骑墙党。叫我从心里不能佩服你。”文熊渭见芳园坐下，他这才笑嘻嘻地又进屋来，说：“你怎样褒贬我，我也情甘乐受。”又看着见龙笑道：“老弟大老远跑来寻我，一定有什么重要问题吧？”见龙忙把方才同潘、伍两人交涉情形，对熊渭说了一遍。熊渭很赞成这种办法，并夸赞潘伯泉的眼光远大，不愧是一位大阅历家。李芳园也插言道：“潘先生那第二条法子，实在太妙了！我们只需把经济权握得牢牢的，他便无法作恶，其余全都不成问题。所怕的就是洪化虎那东西未必肯就这个范围。”熊渭大笑道：“这一层尽可无