钱来头不正，如果来头正的话，无论如何，也不能神差鬼使，叫我这样花吧。他是越想越没路儿，大有求生不得、求死不能的神气。
一夜工夫也不曾合眼，直到次日清晨才一朦胧，忽见几个德国兵闯进他的宅院，大声喝道：“你既是德国人，为何临阵退缩，玷污我们德人的军誉？快把他绑上，拉出去枪毙了吧。”镜芬吓得魂飞魄散，大叫一声啊呀，紧跟着放声大哭，倒把他夫人吓了一跳，忙推他一把说：“快醒醒，你做什么梦呢？”镜芬睁开眼看，才知道是梦，不觉又惭愧又惶恐。连忙坐起来，穿好了衣裳，向夫人一声长叹，说：“你我夫妻眼看就要受罪了。”他夫人周氏，忙问他是怎么一回事情。镜芬原原本本地告诉她。周氏哼了一声，说：“当日脱国籍，入德籍，我是怎样地阻拦你。你不但不听反而骂我妇人家没有见识，如今你的见识到哪里去了？不爱国的人，当然得要得这样结果。”镜芬又被夫人数说了一顿，他越想越气，说：“照你这种妇人，在我们中国真要算不贤良的魁首。丈夫遇了这样逆事，你不但无一语相慰，反而落井下石，大称其愿。你自己想想，也太难了吧。”周氏冷笑一声，说：“我在中国妇女中，诚然是不贤良，但是你非中国人，我就不能以中国人待你。”镜芬一听更恼了，说：“你既不以中国人待我，你又何必跟着我呢？”周氏说：“好好，我今天就回天津去，不要玷辱了你这德意志大国民。”原来她娘家也是世家，她父亲在前清时做过巡抚，家中广有金钱，所以她的态度格外强硬。两口子相持不下，后来多亏小姐少奶奶两面劝慰，这架才算不吵了。才吃过早饭，便有德国兵敲门来送通知，镜芬只得亲自会他。所好内中有一个兵会说中国话，他又很知道镜芬的底细，便对他说：“李大人你既入我们国的籍，这事说不得只好走一趟吧。明天午后，你务必到提督府去，先检验体格，第二步才说到当兵呢。”镜芬很感谢他的关照，取出十二枚德国金镑来，每人赠了六枚，请他们喝酒，两个兵领谢而去。他是一刻也没敢耽搁，便去寻马格尔，哭着喊着地求他替想法子。马格尔始而坚执不允，说：“这是关系国家的事，我怎好以私害公，只好听天由命吧。”怎当镜芬一再哀求，说：“我今年快五十岁了，又兼平时多病，哪里有气力去当兵？不用说旁的，便是那二十多斤重的后膛枪，我也扛不动啊！”马格尔被他磨得实在无法，便替他想了一个主意，说：“明天午后报过名，由医生先验体格，最好是先买通了验体格的医生，临时由他签字证明你的身体不合格，这样轻轻的一点不着痕迹，便可逃开眼前的难关。不过提督黑华，他是一个精明人，对于你这入籍的国民，当然要特别注意。一看这行径，一定要疑心是你花钱买通，在这紧要关头，你务要施行第二条法子，然后才能一劳永逸，免除灾难。”镜芬忙问第二条法子是什么，马格尔附在他耳旁，告以如此这般，必能发生效力。镜芬连连点头说：“这样是再稳当不过了，但不知买通医生须用多少钱？”马格尔很为难地说：“他们官医，一共是八个人呢。连医长算上，共是九个，明天哪一个承验你，这时还说不定。此事看起来，不但是纳贿，而且还得公开纳贿。全买到了，一个也不能撂下，据我看，最低限度也得先拿出一万元来，医长两千元，医官每人一千。将来谁承验你，再另外送他两千。这也就是我，可以向他们张口疏通；要另换一个人，不要说一两千，便是一两万，他们决然不敢受。”镜芬忙签了一万元支票交给马格尔。
第二天午后老早就来了，这一次来，却不同从前了。从前来到这里访马格尔，或是访曲江潮，总是把他让到客厅中，十分优待。这一回来却由德国兵将他引入一个大场子里，听候点名，场子里先来了几十人，全是德国侨商。内中也有同镜芬认得的，便过来周旋，说：“李大人这大年纪何必还来听点，你何妨递一张病呈，暂时先搪过这一关呢？”镜芬道：“这是国家大事，我既然入籍，当然不得规避。”少时听点的人越来越多，有多半不认得镜芬的，全看他是怪物。一个五六十岁的中国老头子跑来做什么，这样一阵风吹倒的人物，也来充德意志大国民，真真是一个大笑话。又候了一刻，提督黑华全副戎装升了公座。有二十几名卫队，在左右拥护着。马格尔坐在旁边，曲江潮又坐在马格尔旁边。那一旁八个医官，一个医长，站在长案旁，案上陈列着验体格的器具。黑华点名，曲江潮高声叫唤。叫上一个来，先验体格后验目力。医生认为合格的，便发给一张服役的执照；认为不合格的，却须请示提督，看他不中用，然后发给一张免役的执照。这个人就算是幸而免，可以不当兵了。好在是按照年龄大小，定名次的先后，通共才验了五个人，便轮到李镜芬头上了。这五个之中，倒有三个不合格的，经提督复核了一番，只有两个得领免役执照。那一个提督说他年龄虽大，体格尚强，仍照旧叫他服役。第六个验到李镜芬，镜芬此时战战兢兢，直然同上断头台差不多了。一个医生解开他的衣服，用听音器先听一听他的肺部，又叫他咳嗽了一声，不觉皱着眉摇头，说：“你这人当初患过肺病，身体孱弱极了。”又验了一回目力，更不及格，便把他送至提督面前，请示可否发给免役执照。黑华只用眼盯住他，也不表示可否。镜芬心中七上八下，又是害怕，又是害羞。马格尔向他以目示意，他这才想起昨天传授的主意来，向马格尔说：“我有下情上禀提督，请秘书长代为翻译。”马格尔立起身来，向黑华说：“此人原是入籍，不甚精通国语，他有下情上禀，提督可否准其申述？”黑提督点头允许，马格尔向镜芬说：“提督准你自由申述，你只管说吧。”镜芬道：“当此青岛危迫之时，鄙人既系德民一分子，理应服役效劳。只苦于我的身体衰弱，又兼多病，实在不能担任军役，深觉抱愧之至。鄙人情愿报效现洋十万元，稍助军饷之需，也算尽了一分子的义务，务必请提督照准。”马格尔将他的话翻给黑华，黑华的脸上，立刻有了笑容。朝着镜芬说了几句，镜芬是一个字也听不懂。马格尔又将德语翻成华语，对镜芬说：“提督听你说捐助十万军饷，心中很是欢悦。说你真不愧是一位爱国志士，特准免服兵役，仍回家中纳福去吧。”马格尔翻到这一句，不自禁地也笑了。李镜芬此时，虽将害怕心去掉了，但是天良发现，惭愧心也随之油然而生：一个很体面的中国大官绅，却拿出十万元来，给德国助饷。结果变成一个爱国的志士，这不是活骂人吗？自己是越想越难过，再加上黑华马格尔冷讥热嘲，直比胯下之辱尤为难堪。他低着头退下来，曲江潮在一旁看这神气，彼此都是中国人，也大有兔死狐悲之感。便向马格尔求情，不必再叫镜芬等候了，放他先走一步吧。马格尔念平日的交情，也不好过为已甚，便派了一名德国兵，暗暗将镜芬送出提督府。好在他的家人，他的马车，全在门外候着呢，一见他的面立刻都迎上来。镜芬上了马车，一直拉回家中。他一进门，便放声大哭，一直哭到自己屋中。向床上一躺，索性抱着头，翻来覆去地哭了一个天昏地暗。家人也不敢劝，直待他哭声止了，方才打上水来，请他净面漱口。他因为悲愤中烧，连晚饭也不曾吃，便蒙头睡了。第二天增寒壮热，竟自害起病来，昏昏沉沉的胡话连篇，什么我不是德国人，我也不是中华民国的人，我还是大清国的人。又是什么我扛不动枪，我上不得前敌，我有十万块钱，我回家纳福。马格尔特特到他家，催索那十万兵饷，说：“这不是闹着玩的，他在提督面前许了这大的量，所以才取得免除军役的执照。这兵饷急于星火，是一天也不能耽搁的。他虽然害病，也得要如数缴纳。”周夫人被迫无法，只得签了十万元支票，由德华银行拨取，这才将马格尔打发走了。镜芬的病势，却一天比一天沉重起来，连请了几个西医，也不见一点起色。
后来有人荐举，说崂山道士桐冷医术高明，有起死回生之妙，除非将他请来，或者能够立起疴。但是这个道人，轻易不肯下山，他更有一种怪脾气，给人治病必须穷苦没饭吃的人，他才肯诚心施治。越是有钱的，或是做官的，寻到他头上，他连睬也不睬。因此李镜芬的身份，想要请他治病，倒是一个难题了。后来倒是镜芬的儿子李国英想出一条法子来，他穿了做工的苦力衣服，随着向导，步行上山，见了桐冷的面，便伏地大哭。他自己说在青岛火柴工厂做工，只有一个五十多岁的老爹相依为命，不料病得很沉重，堪堪就要死了。多亏李公馆慈善，赏给我们一间屋子，在那里养病。人家还拿出钱来，请先生诊治。怎奈药不对症，愈治愈重。后来有人提到，崂山顶上有一位神仙，能够起死回生。但是他老人家，轻易不肯下山给人治病。小子是发于一片诚心，特来拜请老神仙，俯念我父子这样穷苦，移驾下山，给我父亲看一看吧。桐冷居然被他说动了，应许即刻下山。三人仍旧步行，赶回李宅。此时他家人将镜芬移在楼下一间小屋中，盖上一床破布被，桐冷进来替他诊脉说：“这人是急痛伤心，他在未病以前，一定有什么大不痛快的事，所以才会病到这种样子。你们必须对我实说，我才能开方医治。再说我看病人脸上的神气，决非下等社会服苦之人，你们不必瞒我，瞒我我就不管治了。”李国英到此时，只得据实陈述，又说：“我并不是有意欺蒙，实在因为道长轻易不肯下山，不得不以穷苦感动。如说我是富有之家，您当然更不来了。”桐冷哈哈大笑说：“难得你世家公子，居然有这样孝心，我倒不能不尽心医治了。他这病是有一口顽痰堵住心窍，必须先把痰吐出来，自然神志清醒，以后就容易调理了。”他随笔开了一纸方案，取了药来，服下之后，果然吐了一口浓痰。痰作青绿色，吐过之后，居然两眼睁开，不似以前那样昏沉了。调理了两天，居然复原。他本来是一种急痰症，痰一下来，病自然好了。但是身病虽去，心病尚存，仍然是唉声叹气，愁眉不展。这时候他家尚未放道士回山。镜芬听说自己的病，是道士给治好的，便亲自到前厅，向桐冷致谢。桐冷详询他受病之因，不觉点头叹气说：“你这是受了多财的累了，照我们出家人随遇而安，也用不着入哪一国籍，自然也遇不着这些烦恼。饿了采山果而食，渴了汲清泉而饮，困了幕天席地以白云为被褥，是何等逍遥自在。像你李大人，做梦也梦不着这种境界。”这一席话说得李镜芬万念俱灰，立刻跪在地上，要拜桐冷为师，随他一同到崂山修行，再也不回家了。老道桐冷只是摇头，说：“你是富贵场中人，如何能受得了那样苦楚？这是万万使不得的。你以为当道士是一件舒服事吗？我那三清宫中，养着二三百个道士，他们各有所司，有到地里去耕种的，有到园子管果木的，有做泥水活的，有当木器匠的，还有开炉打铁制造农具的，他们每日都担着很大辛苦。你李大人要到山里去，可以做什么工？卖什么气力？岂不是自寻苦恼吗？依我劝你，还是在家里纳福的好。”镜芬至再央求说：“道长有所不知，我因为受了这一次特大的刺激，觉着青岛这地方，实在不可长久居住。无论如何请道长携带携带。”桐冷道：“你想离开青岛，我倒有一绝妙法子。”若问方法如何？且看下回分解。
第一百零一回 鹬蚌争雄渔人伸巨掌 鳌鱼吞饵帝制始萌芽
李镜芬一定要随桐冷出家，桐冷执意不肯带他去，后来实在被他磨急了，说：“我替你想一条法子吧，你在这青岛住着十分危险，眼看德日两国就要开火了，德国兵力虽然雄厚，对于青岛却有点鞭长莫及。日本离青岛很近，他若派兵来，可以朝发夕至。将来的结果，一定是日人战胜。这一块土地，终须落于日人之手。他将来占了青岛，对于青岛德侨的房屋财产，一定全部没收，那时候你李大人也决然讨不出公道。若不趁此时早想法子，恐怕临时挽回不易。”几句话提醒了李镜芬，忙请教：“道长，可有什么法子，能够防患未然。”桐冷附在他耳旁，告以如此这般。镜芬鼓掌道：“果然是妙计。”当日便请了吴玉孙来，对他商议，将这所房子作为卖在玉孙名下。写了一张杜绝字给吴玉孙。他在德华银行还存着十几万现款，要一气提，是决然提不出来。只好同老板商议，情愿送给他两万作为酬劳，这才全数提出。第一步是镜芬也改装道士，随着桐冷坐一辆车，先到崂山暂住。然后一点一点地，将家眷也运出青岛境外，一同来至崂山。崂山有旱路，可通即墨县境。他此时又不敢公然乘坐火车，恐怕被德国人查出来，落一个私自逃走，便有性命之忧。只可偷偷地坐船先到烟台，在烟台也未敢停留，又坐船到天津。在天津住了一两天，便来至北京。他不敢贸然去见项子城，恐怕记挂前嫌，彼此面子上全不好看，只得先去寻他本家哥哥李镜喜。镜喜一见他面，便大发牢骚，说：“你不就参政，总算有志气，但是因为什么又入了德国籍呢？我们无论如何是中华大邦的人，却甘心奉夷狄为主，你难道就不惭愧吗？我看你此次来，这种狼狈样子，一定是受了什么大刺激。你不妨对我实说，凭咱们的世家阀阅，不能丢这种人。”镜芬只可把已往的情形对镜喜说了。镜喜道：“他们这明明是做成了圈套，专为骗你的银子，你为什么要上这个当呢？幸而是逃出来，如果不逃出，将来再叫日本小鬼敲一杠子，那更冤枉了。你此番来北京想做什么打算呢？”镜芬说：“我入德国籍，并不是本名。如今倒得拿我的本名，实行加入参政，也好洗一洗以往的羞面。但是我写信骂项子城，如今再去俯就他，也有点难乎为情，还得求二哥替我先疏通一番，然后再去见他，也免得彼此怪僵的�