女中堂- 第24部分

里面的每一项都是属于天家所有，没有其它人可以拥有，只要有一项便是杀头的大罪；若阿玛要被一项项定罪的话，不知该死多少次了。

惜桐全身冒冷汗，有如在冰水里洗过一遍；倘若早知道这些是什么东西，她只会拿走银票，其余的东西她连碰都不想碰！

额娘在书房当差时，一定还没有这样东西存在，所以她才会要自己拿走所有的东西。她若知道有这些杀头的东西存在，一定不会要她将之窃出；难怪那刺客甘冒生命危险，一次又一次地来到府上，想偷这分‘可以确实定罪’的文件。

刚才她还不知晓自己怀里有什么，所以可以轻松应对，若知道是这样严重的东西，她可能会发着抖不知所措了。

可是他为什么肯轻易放弃到手的机会？他一定知道自己在书桌底下找到的东西非常重要，为何不坚持从自己手中拿走？他并不是没这种打算，否则他也不必先把车夫绑住自己驾车，这样做的原因，难道不是想趁火打劫？

还是说……

他以退为进，跟着自己来到这陋巷深处，侍机而动？

这么一想，她的头皮都发麻了。拿了这烫手山竽，不但阿玛的敌人不放过她，连阿玛也不会放过她，自己想要远走高飞的打算，都会被这张藏宝图给破坏殆尽！

该怎么办？放回去是不可能了，但留在身边更危险，她必须把这张图送回去给阿玛；不为什么，就为他是她这世的阿玛，再怎么讨厌也不能恩将仇报，所以最好的方法就是还给他。若他再被刺客拿走，那就不干她的事了，事情不由她造成，她的良心过得去就好！

这样一想，她立刻马不停蹄的准备，化装成一个苍老的卖菜妇手里挽着菜篓子出门，先到市集去买些青菜，再雇了辆驴车到人牙子那儿，买了个看起来聪明伶俐、穿着破烂名叫狗子的十岁男孩，但嫌他的名字太难听，便当场替他改名叫玉格，再把他的脸孔涂脏，带着他回到半夜才逃离的家。

她和小男孩等在钮祜禄府大门前，一面小声地交待玉格听她的指示──如何和人对答、回话，如何把那些包在破布巾里的重要纸张交还给阿玛，然后绕到下一条街去等她；自己则躲在很远的街角卖菜。

等阿玛的轿子出现，玉格立刻冲上前去拦轿，把东西交给要推他的侍卫，同时高声喊叫：“有个非常美丽的姑娘要我送来！”

果不其然，阿玛接了东西立刻满脸惊慌地下轿，叫人将玉格抓起来细问；此时她便消失在街角，让玉格无法指认她。她慢慢地走到下一条街，把篓子里的菜都卖完了，同时等到玉格。她细心地询问刚才的情形，等玉格说完了，又仔细看了有无跟踪的人，确定没有之后，才带着玉格蹒跚地走到街角，打算要雇二趟车，迂回地回家。

讵料，他们才靠近一辆驴车，车子的遮布被掀起，一道慵懒的声音响起：“老太太，看你步履艰难，何不让我戴您一程？”

这声音听起来很耳熟，她故意慢慢抬头一看，居然是个见过面的人！

看到这个一身劲装、靠着车蓬边的男人，她才想起自己失约的事；他就是那个说是要在‘大合丰’见面，还他衣袍的男人，叫什么来着？叫……秦峥？

剎那间她全身寒毛倒竖；这个人为什么会出现在这里？他从刚才就一直监视着她吗？可是再一想，她安慰自己──不可能，谁有本事能看穿她现在的乔装？谁又会花那么大的心思，从南城那里追踪她到这内城来？除非……

他就是那个刺客！他是吗？

她按下满心的惊慌，眯着眼看他，故意抖着嘴角装成老迈的样子说：“谢……这位爷，老婆子身上没钱，用走的就好。”

秦峥不由分说，伸手就将她拉上驴车，同时指示玉格上车：“我这车不收钱，您就甭客气，您老貴姓？我叫秦峥。”

她混身不自在，这下是不是被他给挟持了？

“哎……老身夫家姓車。”她拉過玉格，故意裝得很卑微的樣子。

“車老太太，您府上哪里？我叫车夫送你去！看您年纪不少了，怎么还要出来卖菜？”秦峥表情和善的说着，一点也看不出有任何企图的样子。

哎，看来也是个会演戏的家伙，好吧！他既然要和她演戏，她就奉陪到底，演个老大娘。

“我呀……闲不住，儿子身体不好，现在孙子大了，却不知能做什么营生，我只得出来卖菜凑和凑和过日子呵……”她边喘气边指着玉格说。

秦峥听了皱眉，看向玉格问：“孙子多大？”

“今年十岁了，跟着儿子说评书，赚的钱微薄也没办法养活我，眼下还着急着找安身之处呢……”她说着，拿出条破旧的手绢擦脸。

53　租屋

秦峥的脸色暗沉下来，过了会儿才说：“老太太，我在外城北区里有间空房，可以租给您，您要不要去看看？”

什么？惜桐在心里叫着，这人是真的好心还是假装？竟然肯帮助一个素不相识的老太婆？她只随便说说而已，怎知竟得到他的回应。

“那怎好意思？这位秦爷，你我萍水相逢……”

“您老别客气，我刚才远远看到您就觉得您好亲切，好像我以前的老太太……”秦峥真诚地说着，一反那日臭嘴的模样；惜桐知道满人称祖母为太太。

真的假的？这不会是在讽刺她吧？他会不会在明知她假扮之下，故意表现善意、取得她的信任，再套出他想知道的实情？就算她把藏宝图还回去给阿玛了，从她这儿还是可以知道阿玛把宝物藏在哪里。

不能怪她草木皆兵；昨晚的伤害和经历，让她不得不小心提防。

“呵……原来是这样啊……那多不好意思占了你的便宜，只是我要先回去和我那儿子商量，爷方便的话就告诉我房子在何处，我有空就过去看。”她打算先敷衍再行脱身。

“别，反正眼下我也没事，先带您过去看看，你合意了再说。”他转头吩咐车夫往哪儿走。

这下再坚持要走就有点奇怪了，她只好默不作声地抚过玉格的头发。玉格才刚十岁，依照满人的规矩是该‘留头’了，等一下顺便找个剃头担子整理头发。

玉格很乖巧，从面黄肌瘦的脸上看得出以前的日子很难过，等她安定下来再好好培育他。

玉格看了一眼秦峥，悄声说道：“祖母，我肚子饿……”

惜桐愣了一下，刚才从人牙子那儿买他时，根本没想到这件事，以为他应该吃过早饭后，谁知他竟然喊肚子饿？这下她身边也没有任何吃食，顿时颇感为难。

秦峥一听，就从车中散置的盒子里拿出个包子，递给玉格：“先吃了这个吧！”

惜桐谦卑地道谢，却见他一脸不高兴的表情，说：“老太太，您儿子多大了？为何连个孩子都照顾不了？”

哎！谎越说越多，她想了一下；自己前世的扮像，看起来应该有二十五岁吧？但再一想，不行！阿玛家里太多人看过自己用前世长相的面具，所以从今起要用别的面具才行，那……用哪张呢？就用怀枫的脸吧。

她开口说道：“我儿子今年二十六岁了，但身体不好……媳妇又没了，所以才……”

秦峥转过脸看向车外说道：“是男儿就该好好照顾老母和孩子，如此不负责任，非男儿所为。”

看他一副义愤填膺的模样，惜桐感到这人还相当有孝心，便呵呵笑道：“爷错怪了，我儿相当孝顺……”

秦峥不再说话，默默地注视着车外。许是他这种不加掩饰的嫌恶表情，让惜桐放下心了；若他真的是那个刺客，恐怕不会有如此自然的演技。这样一想，她略感轻松。

在车子平稳的晃动中，昨夜辛劳一整夜的惜桐和玉格，渐渐被车声催眠，两人互相依靠着睡着了。

“到了，老太太您醒醒……”秦峥轻声唤道。

惜桐惊醒来，发现自己和玉格身上竟盖了件大袄，还隐隐泛出颇为熟悉的熏香味道和男人的体味，和上次他借她的衣物香味一样；她登时感到有些羞却，好像做了什么坏事，又把人家身上的味道给闻了去；还好这面具看不出她脸红。

下了车，惜桐看见在一条商店街旁边的院落。这地点相当不错，因为商店街过去靠近酒楼的地方，有个空地适合拉场子来说评书。

“这儿就是我家的旧房子，平常就交由一位老家人看管，房子空着也是空着，老太太您就别客气，合意了就住下来。”他说着，伸手敲门。

她还没回答就听到屋里有人大喊：“没人在家！快滚！”

秦峥皱起眉来也吼回去：“我是你主子，你竟然叫我滚？”

“主子？哪个主子？我主子早见阎王去了……”说话的声音，越来越近，然后门被人拉开来，一个大约六十几岁的男人出现，看了眼秦峥，嘴里竟小声地说着：“你来作啥？等会儿该下红雨了……”

惜桐大奇；这老家人对他的态度相当无礼，可秦峥竟不以为意，指着他们对老人说：“这位老太太来租房子，你带他们看一看吧……”

“什么？”老人满脸惊愕的表情：“租房子？你落魄到这种钱也要赚啊？你干什么去了？”

秦峥眼眉一挑，对老人说：“你主子的事都归你管吗？怎样？我就不收房租，不赚这钱，成吧？”

谁知老人竟往后一缩，把大门关上，说：“那就不用看了，这里没空不租。”

秦峥气得脸色发白了：“老李！你开门，我说租就租！”

惜桐不愿意他们再不愉快了，便说：“秦爷，您就别麻烦了，我再找找别的房子……”

谁知门后的老人竟又开口说：“我还不知道你打的什么主意？我早说过了，我不娶老婆，你别费心送个老太婆给我！”

啊？这什么跟什么？敢情这位老太爷有‘老年妄想症’？

她还在发愣，谁知秦峥竟一抬脚，就把大门给踹开了！吓了她和玉格一跳。只听到‘哎唷’一声，门板和门后的人同时着地。

“又来了！又来了！你要踹几次才甘愿？这门还是去年刚换的！”老人灰头土脸地从地上爬起来。

“你再这样无理取闹，我就把门拆了，不让你关。”秦峥把门板拿起，立在墙边，然后招手要他们进去，说：“这西厢房都是空着的，您老可以住这边，东厢房是我和老家人的住处。”

“你也住在这里？”那可不太妙，她可不想和个有刺客嫌疑的人同住一处。

“不，我另有居所，这儿是我家族的财业，多年来并没有利用，您就别客气住下吧！”秦峥迎着阳光笑着说。

惜桐被他脸上灿烂的笑容给收服了；这人的心地还真好，竟然愿意对贫苦的人伸出援手；再加上这里有地利，方便她说评书，真的是个很理想的地点，她点头表明愿意承租的意愿；于是双方议定租金每月一两。

等秦峥走了之后，惜桐要玉格留在那儿，她自行回到城南区，将租到的住处告诉嬷嬷他们，同时交待他们在她不在时，要小心门户；她会在每月的十、二十、三十日时回家。

于是她把她的东西，全搬到秦峥位于北区的房子里，开始她的自立生活。

这天才天亮，惜桐就叫玉格起床，跟她到附近去慢跑。这是她多年的习惯，一来保持身材，二来练肺活量，让自己在说评书时，能够脸不红、气不喘，一口气把话说完。

她顶着前世弟弟怀枫的脸，拉着一脸惺忪的玉格出门。因为怕玉格人小话不紧，把她会变装的事在无意中说出，所以她让玉格睡另一间房，告诉他──他有一个汉人的爹和他同住，还有她就是他的祖母。等过些时候看他心性如何，再决定要不要把实情告诉他。

谁知才出了院门，就迎头遇上骑在马背上的秦峥。

54　同居

哎！这有点奇怪了，他不是说不住在这里吗？怎么会如此频繁的出现？

骑在马背上的秦峥，斜睨着眼、语气不善地说：“你就是那个四肢健全、已经二十六岁，却仍靠着老母养活，不知羞耻为何物的儿子？”

惜桐当场愣住；这秦峥为人对上对下怎差这么多？讲话这么不留情面？

“玉格，你有听到狗吠吗？怎么一出门就被狗叫？”她低下头看着玉格，做出挖耳朵的动作说；既然顶着弟弟的脸出现，当然也要顺便借用老弟的个性和声音。

“阿爹……他是我们的东家，房子是他的……”玉格睁大眼，吶吶说道。

她装出惊讶的表情睇他一眼，小声在玉格耳边说：“怎会租到这种人的房子，还不了解人就妄下定论？看来这房子的风水不佳……”

秦峥眼微眯，一副山雨欲来的表情。她连忙拍拍身上的袖子，做出满人请安的姿势说：“啊！失敬，失敬，原来是东家，小生车怀枫这厢有礼了，不知东家今日到此有何贵干？小生记得吾母已经交过租金给老李……”

谁知秦峥冷哼一声不理他，自行策马走进院子里。老李迎了出来，大声说：“欵……你又来干嘛？”

秦峥下马，把马上的包袱丢给老李，牵马往马房去，边走边说：“我主子要我休假，我没事干就来看你，不行吗？”

惜桐暗暗心惊，这下可不妙，她还以为他不住在这儿，做什么都好办，现在他为何要跑来这里和她挤呢？他果真是刺客吗？要来和她套交情然后套口风？

看着他挺拔的背影，她咬唇；该怎么办呢？要和这个秦峥同居在这个院落里吗？万一……

正想着，秦峥转头看站在门口张望的她，又满脸鄙视地扫她一眼才往里头去。

他一定不知道──就是这一脸卑夷的表情，让惜桐放下心来，开心的转身去慢跑；看他的样子不像是假装，所以是自己多虑了。

等作完运动，在空旷的地方打完拳，他们来到酒楼边的空地。

惜桐四处察看，发现这空地很理想，可以拉场子；而且这里是外城北区，住着许多汉官和有才学的仕子，自己若能在这里站稳脚步，一定可以吸引相当多的人来听她说评书。只是不知这块空地的主人是谁？

为了打听，她来到酒楼，叫做正在把桌上倒过来的椅子，放到地上的伙计。

“请问这位阿哥，这旁边的空地是属于谁的土地？”她叫玉格也帮忙把椅子放下，自己也动手帮忙。

伙计抬头看她在帮忙，也没阻止，顺口说：“这块空地是旁边那家米粮店的，他们正打算过二天要人来加盖房子，扩充营业呢！”

啊？这么不巧？过二天