北宋小官人的幸福生活- 第178部分

王朝和卫都头一下子傻了，也无暇计较这伙人的强词夺理，为今之计只得赶紧报于苏锦知晓，可怜扬州三位大人和众百姓还在苦苦的等着这五十万石粮食去救命，现在居然落入土匪之手，那还不等于进了虎口，有进无出了么。

王朝身为护院也不好多说什么，只得开口借马，要赶回去跟苏锦报信，龙真也不顾众士兵的劝阻跟王朝一起前往，龙真知道，推卸责任归推卸责任，粮食丢了自己总是难辞其咎，在推卸责任的同时，一定要态度端正，这样才不至于引起苏锦更大的愤怒。

两人快马加鞭，晌午时分终于赶回了扬州城，两人在城门口甚至都没有下马，直接便冲进了城里，沿着清洁整齐稍见繁华的街道一路疾驰，吓得百姓们躲避不及。

苏锦正跟宋庠和苟大胜在府衙前的粥棚里施粥，看着人们领到粥饭时的喜悦，三人都感到很愉快。

冬阳暖暖的照着，粥锅咕嘟嘟的冒着泡，香气萦绕在鼻间，耳边还有百姓的感谢颂祝之声，苏锦都有些飘飘然了。

马蹄得得，将静谧宁静的气氛践踏的粉碎，苏锦看到广场东头的大街上飞驰过来两匹马，马蹄溅起泥水让众百姓躲避不及，马上之人正是王朝和龙真，看到王朝到也罢了，看了龙真，苏锦顿时心中大喜，来了，粮食终于到了。

“那两个是什么？怎地如此横冲直撞，马捕头去看看。”宋庠不满地道。

苏锦哈哈大笑道：“宋知府，好事，天大的好事啊，粮食到了，你看那后面穿着盔甲之人，那是御前侍卫司马军副指挥使龙真，是皇上派来协助我办差的，我正是命他们押解粮食来这里，看到了龙真，这不是粮食到了是什么？”

宋庠和苟大胜大喜过望，抚掌道：“好啊好啊，总算是到了，谢天谢地，谢皇天厚爱。”

苏锦得意地道：“怎么样？我说话算数吧？瞧瞧你们前几天那个样儿，恨不得撕了我。”

宋庠道：“别说啦，尽揭旧伤疤作甚？他们来啦，我们应该去迎接才是。”

苏锦嘿嘿笑着，当先迎了上去，王朝和龙真在下马石便下了马，王朝眼尖，一眼看到苏锦等人，忙拉着龙真往这边走来，苏锦老远便哈哈笑道：“龙指挥，这趟可辛苦了，路上不好走吧，这场雪一下来，我便知道你这趟要辛苦了。”

龙真上前施礼，眼睛都不敢看苏锦，一言不发。

苏锦拍着他身上的泥水道：“粮食还有多远？你定是怕我着急先来报信的吧。”

龙真面色难看，依旧不语；苏锦感觉有些不对劲，道：“说话啊，累的喘不上气了么？”

王朝在一边跺脚道：“公子爷，您还问他，他们将粮食丢了。”

一句话宛如一个闷棍没头没脑的砸在苏锦和宋庠等人的头上，苏锦感觉头一晕，差点栽倒。

“你说什么？你再说一遍！”

“公子爷，半路上遇到了八公山土匪，夜里土匪袭击将粮食全部劫走了……”王朝抹着泪道。

“土匪……粮食……劫走……”苏锦喃喃自语，胸腹中一甜，忙强自将这口将要喷出的老血给咽下，盯着龙真道：“你说，我要你亲口跟我说。”

龙真‘噗通’跪下，磕头道：“卑职无能，粮食……确实被八公山土匪给劫了。”

苏锦身子摇摇欲坠脸色苍白如纸，厉声喝道：“土匪？你们可是两百马军，几个小小的土匪你们便将粮食丢了？”

龙真道：“专使大人，我等力拼不敌，又是在夜间，战马实在发挥不出战力，加之土匪众多，我们死了三个兄弟，伤了十几个，实在没办法在下令撤退的。”

苏锦用手指着龙真的鼻子道：“好一个力战不敌，死了三个便说不敌了，拱手将五十万石粮食送给了土匪，你们真有本事，真有能耐。”

龙真仰头道：“专使大人，这话您说的可就不对了，这事卑职确实有责任；但我们禁军侍卫马军是来协助大人办差的，可不是专门来帮你押送粮食的，另外淮南路上有土匪，您也没事先告诉我等，这能怪卑职么？我带出兵都是京城的禁军，死了人我还不知道如何交代呢，难道为了这些粮食便要我们跟土匪拼个你死我活么？二百马军全部拼土匪拼光了，我回去如何向杜枢密交代。”

苏锦飞起一脚踹在龙真的脸上，怒骂道：“你还是先想想如何向我交代吧，来人，将这个玩忽职守的东西给我拿了，下了大牢等我回来再行处置。”

龙真抹着嘴边的鲜血冷冷道：“苏专使，本指挥可不隶属你管辖，只是临时借调而已，还轮不到你编排我的罪名，这一脚我便受了，若是再来第二脚，卑职可就不客气了。”

苏锦气极反笑，指着龙真道：“老子今天办定你了，我管你是杜枢密还什么枢密的人，跟着我办差便要受着我的规矩，王朝给我拿住他。”

王朝早就看着龙真不顺眼了，听了苏锦之言伸手便揪住龙真的衣领，龙真怒吼一声就要拔刀，王朝一个头槌撞到他的额头上顿时将龙真撞得晕晕乎乎，接着伸手反剪，将龙真的双臂背起，捆了个结结实实。

苏锦道：“将他绑在灯柱上，没我命令谁也不许将他放开，什么时候我将粮食夺回来方可放了他。”

龙真破口大骂，言语污秽不堪，苏锦上前去左右开弓，打了足足三十多个耳光，将龙真的两侧牙齿全部扇的脱落，龙真这才住嘴不骂，好汉不吃眼前亏，这时候若是再强辩，苏锦都有可能宰了他。

宋庠和苟大胜乱了分寸，他们已经不知道自己该做什么，原本热乎乎的心中，此刻宛如倒入刺骨的冰水，冻得生疼生疼。

“这可如何是好，这可如何是好。”宋庠喃喃自语。

“苏锦，你害的我们好苦，现在怎么办？”苟大胜后悔自己走了这条爱民之路，他这才知道为什么大家都要当昏官，原来当个百姓爱戴的官都没有好下场。

苏锦一言不发走到两人面前，撩起袍子跪倒在地道：“两位大人，苏锦安排不周，这里给你们赔罪了。”

宋庠跺脚道：“你给我们赔罪有何用？粮食啊，粮食啊。”

苏锦道：“两位大人，我这便去将粮食夺回来，若是夺不回来，本人将自己去京城领罪，我对天发誓，绝不会牵连两位大人。”

宋庠叹息道：“我们担心的不是这个，怕的是这城里又要乱起来了，我等生死早已注定了，只是既然获罪，却不能解扬州之难，心有不甘呐。”

苏锦道：“仓中之粮还能勉强支持十日，十日之内，我必将粮食夺回，请两位大人不要将消息泄露，以免人心浮动，本人唯一的要求便是，请你们保持住扬州城的现状，万万不能乱，等我十日，必有分教。”

宋庠摇头道：“你如何去要回粮食？悍匪凶狠，据说合两府之兵尚且奈何不得，你能有何作为？”

苏锦咬牙道：“到了这个时候，便是龙潭虎穴，也不得不去闯一闯了。”

第319章　收服

宋庠孤注一掷，除了城中必要的兵马之外，归拢起其余的所有人马共计两个指挥一千人，统统交予苏锦之手调配。

宋庠明白，此刻不是明哲保身的时候，苏锦在粮食这件事上并没有欺骗他们，横生出来的变故谁也预料不到，在这个时候要不遗余力的帮助苏锦将粮食夺回来，帮苏锦就是在帮自己。

好在扬州府的驻军是地方厢军，厢军其实便是劳役之兵，跟禁军的待遇天壤之别，人数也不多，所以在调动程序上倒也无需惊动太多的关节。

天长境内，苏锦和侍卫司两百马军以及卫都头所率领的一百士兵刚一会合，苏锦便直截了当的向赵都头和方都头摊牌，告诉他们，龙真已被以玩忽职守之罪被收押入监，等候审理，两百马军难辞其咎，但是允许他们戴罪立功。

赵、方两人大为惊骇，没想到苏锦如此胆大，龙真本以低姿态前去报信，众人也猜测他最多只是被责骂一顿，依旧会安然无恙，却没料到一个照面便已经被苏锦拿问，手段狠辣若此，两人不免心中惴惴。

苏锦铁青着脸道：“你们愿意跟我戴罪立功，本使会给你们这个机会，若是不愿意，我也不勉强，不过你们所有的人都脱不了干系，须得统统以临阵脱逃论处。”

赵都头抗声道：“我等力战不敌怎么会是临阵脱逃？”

苏锦冷笑道：“是不是力战不敌你们自己明白，土匪装备简陋，而且都是些乌合之众，据险而守或许你们不是敌手，但是正面为敌他们绝不是对手，你们刀剑无血，盔甲上除了灰尘泥污之外无一处刀剑砍凿之痕，难道当我是瞎子么？”

方都头大声道：“左右是个罚，不妨跟你直说了，我等确实不惧土匪，不过我们犯不着为你卖命，你连兄弟们的饷银都扣了一半，如此黑心黑肝，还指望我们替你卖命么？”

苏锦皱眉道：“胡说什么？本使何时扣了你们的饷银？”

赵都头道：“别装啦，本来三个月的饷银是三贯，可是我们拿到手却只有一贯五百，你一下子便贪了一半，还说不黑？”

众马军纷纷出言附和，言语中也有些不干不净。

苏锦皱眉沉思，忽然明白问题的关键所在了，苏锦从怀中掏出一本小册子丢给赵都头道：“自己看看，龙真在我这里领了多少饷银，这些话怕是龙真告诉你们的吧。”

赵、方两人狐疑的翻开账册，只见上面登记的正是饷银领进支出的数额，从三司下属的户部领取的饷银是每人月均一贯，三个月合三贯，但是支出的那一项上却是以每人四贯支出了，后面还有龙真领取时的签名和手印。

赵都头疑惑地问道：“这是怎么回事？怎地龙指挥领出来的钱比你在户部领出来的反而多了每人一贯？”

苏锦淡淡道：“那日我去户部领饷银，感觉诸位的的饷银实在是不高，但是这是朝廷的规定，我也不好指谪什么；然而诸位既然是跟着本人出来办差，本人自然不能亏待了你们，所以我便自掏腰包给你们每人加了一贯，你们领到手中应该是人均四贯大钱，却不知龙真给了你们多少。”

“直娘贼的，哪有四贯，只拿到一贯五，一下子少了两贯五啊。”士兵们乱嚷嚷的吵吵起来。

方都头大喝道：“都他娘的住嘴，光凭他嘴上说的你们也信？”

苏锦看着方都头摇头道：“你比猪还蠢，本使第一次受皇命办差，会傻到为了你们这几百贯钱而得罪大家么？这账册上明明白白的签着龙真的大名，还按着手印，难道你还猜不出这其中的猫腻么？”

赵都头道：“你是说这些钱是龙指挥从中间克扣下去，然后诬赖是你？”

苏锦道：“我也不愿意相信这一点，不过恐怕事实就是如此了，据我所知，你们禁军中有一条不成文的规矩，士兵饷银是要拿出两到三成孝敬长官的，那日龙真确实曾提议我扣掉一部分饷银，但是我没答应，对于我这个外行来说，不懂得你们的这个规矩难道不是件好事么？龙真提醒我这么做的目的何在？我不扣饷银，你们便可以拿到手更多，我若是龙真定然不会提醒别人来克扣自家兄弟的饷银，只能说他这么做别有用心。”

赵都头道：“龙指挥不是这样的人，平日在京中咱们称兄道弟见面客气的很，他在我侍卫司马军中的名声也不差，是个出了名的好说话之人，他如何会这么做？”

苏锦道：“你们都是侍卫司抽调出来办差的，并非一直就是龙真的手下，你又怎能肯定他是什么样的人？光从表面能看到人的内心么，你有如此本事的话也不用在这里当个小小都头了；总之一句话，知人知面不知心，你所看到的往往跟事实完全不同，好好想想吧，你们已经被他蒙骗犯下大错，还在这替他说话。”

众人默然不语，苏锦的话虽不能全信，但也绝非没有道理，他们还真的不了解龙真，而且龙真在账册上的签名和手印当不会有假，若说专使大人在这其中玩了什么手段，并非没有可能，不过大费周章的伪造这些也没什么用，军中克扣饷银本就是习以为常之事，捅上去也没有哪个将官出来给自己撑腰，因为那会损害他们的既得利益。

苏锦摆手道：“我也犯不着跟你们再磨嘴皮子，你们若真以为我会贪没你们那区区三百贯的钱，你们也太小瞧我了，我苏锦虽非亿万巨富之家，但是等闲几十万贯钱倒也不放在眼里；不妨告诉你们，庐州这五十万石粮食便是我苏家低价卖给朝廷的，否则皇上怎会委派我这个差事，五十万石粮食合多少钱你们可以算算。”

众人吸了口冷气，五十万石粮食便是专使大人的财物，粗略一算怎么着也要值近百万贯，这么有钱之人怎么会干这种蝇营狗苟之事，多半是龙真从中作梗了。

“最后再问一句，愿意戴罪立功的，本使既往不咎，跟着我去八公山将粮食抢回来；不愿意的本使公事公办，拿了问罪，绝不枉私；至于你们被扣下的饷银，本使会从龙真的身上给你们挖出来交给你们；另外只要夺回粮食，你们有一个算一个，不但抹平罪责，而且每人饷银加倍，跟着我苏锦办事的，本使绝不亏待于他。”

众人面面相觑，很多人已经意动了，但是身为禁军的些许骄傲让他们羞于第一个开口。

苏锦不耐烦了，大声喝道：“潘指挥、卫都头听令，即刻将侍卫司马军一干人等拿下，押往扬州入监听审。”

潘江、卫都头等人早已经看这些人不顺眼，这帮人身为禁军，饷银都比自己这些厢军多了每月两百文，而且每日无所事事，却又没什么本事，专使大人也真是好脾气，居然跟他们废话，此刻听到苏锦的号令，大喝着带人冲上来便要缴械。

赵、方二人再也不愿逞强，交换了一下眼色后，齐齐跪倒道：“我等愿听大人差遣，万死不辞。”

苏锦骂道：“非要敬酒不吃吃罚酒，不过你们放心，本使保证你们毫毛都不会掉一根。”

苏锦当场写下书信两封，派马军两个小队前往庐州、寿州送信，在信上以钦命皇使的身份督促两地出兵会合于八公山下，同时命令一千三百人的大队人马赶往八公山匪巢。

潘江有些疑惑道：“专使大人，您这是要围剿土匪么？”

苏锦板着脸道：“这帮家伙太嚣张，居然在我的头上动土，粮食要是追不回来我这脑袋便算是搬家了，动不动武，要看情形。”