王夫人一愣,叹道:“你这不是自寻死路么?……也罢,咱们娘几个死在一处便是。”
苏锦赫然起身道:“娘亲放心,凭朱世庸这狗东西还要不了咱们的命,你们好生在这呆着,看儿子怎么整治他们。”
王夫人知道苏锦不过是安慰自己,只带回来七个人,凭你多大的本事,在数百厢兵围困之下也讨不了好去。
苏锦感受到晏碧云的目光一刻未离开自己,伸手从怀中掏出一方雪白的丝帕,一言不发的走到晏碧云的身边,将丝帕缠在她脖子的伤口上,轻声道:“白璧微瑕,这一道伤痕不掩晏姐姐丽色无双。”
晏碧云红了脸道:“小心些,这朱世庸疯狂了,连厢兵指挥使阻挠他都被他给杀了。”
苏锦点头道:“放心吧,我自有办法。”
苏锦扫视众人一眼,柔声道:“大家受惊吓了,你们在此裹裹伤口,我这就给你们出了这口恶气去。”
众人含泪点头,苏锦一来众人顿时觉得满心的轻松,对公子爷他们有着无比强大的信心,公子爷说给她们出气,这口气十有八九是能出了。
朱世庸眼睁睁看着苏锦杀入厅中跟家眷会合,气的暴跳如雷怒叫怒骂,不过他也很纳闷这七人是如何进了城的,莫非是大兵压境城门失守了不成?
朱世庸不放心,派人去四周快速打探了一番,回来的人禀报说并无异状,朱世庸这才放了心,忽然之间他觉得自己的运气不错了,这苏锦也许是躲在某个犄角旮旯,实在是憋不住了,这才献身救母,这样一来岂非是自投罗网么?
朱世庸本来是打算鱼死网破的,打算不管怎样先破罐子破摔杀了苏锦一家在做计较,反正自己是落不了好下场了;但此刻他忽然燃起了一丝希望的火苗;抓了苏锦,或许还会有转机,如果人证物证真的在他手上,自己只要能诱出并毁去这些证据,然后再将苏锦给咔擦了,便还有狡辩脱身的余地。
杀个杨毅、杀个苏锦算什么?随便找个理由便可搪塞上报,自己心软一些便说是抓贼过程之中为国捐躯,心狠一些直接便捏造些证据诬陷他们跟贼人同党便是,虽然不免要大费一些脑筋,不过也并非完全搪塞不过去。
想到这里,朱世庸命人停止攻击,缓步上前,对着厅门口高声喊话道:“苏锦小儿,你居然还敢回来,倒也有几分胆色,不过这也是愚蠢之举,今日你插翅也难逃了。”
苏锦的身影在厅门前出现,依旧是一副漫不经心的可恨模样,开口便骂道:“老贼,知道你卑鄙无耻,可是没想到你竟然如此无耻到如此地步,竟然拿手无寸铁的妇孺开刀,你还是个人么?”
朱世庸呵呵大笑道:“没办法,你这个人太过奸猾,若不拿住你的七寸,是捉不住你的;本府也是被逼无奈;现在你既入樊笼之中,可别再有其他的想法了,乖乖的束手就擒才是正理。”
苏锦冷笑道:“你以为你笃定能拿得住我么?这座厅门你都未必能攻得进来。”
朱世庸嘿嘿笑道:“苏专使的脑子不太好使吧,难道没听说过请君入瓮的故事么?本府一声令下,大堆的柴火堆上四周,只消一个火星点燃,你们所有人便会化为齑粉,还需全力强攻?”
苏锦一惊,火攻的话自己只能带人往外冲了,目前有战斗能力的只有自己七人,护着的十几个妇孺那是决计照顾不周的,只消一个疏忽,便遗终身之憾,一时之间脑子里急速运转、盘算对策。
“朱知府,我就不明白了,你和我苏锦有何恩仇,竟然公然带人诛杀我的家人,本人是钦命粮务专使,我身后的厅中还有三司使晏殊大人的侄女儿,你这么做难道便不考虑后果么?”
朱世庸抚须道:“我和你有什么恩怨你心里最清楚,犯不着跟本府装糊涂,本府这次拿你是怀疑你与西山伐石场逃脱的几十名死囚有关乃是公事公办,我可不管你是什么身份,和什么人有关系,本府一切为了公务。”
苏锦哈哈大笑道:“好个秉公办事铁面无私的朱知府,这话说了你也不脸红,你这脸皮当真厚的可以;我若问你要证据,你定然会说要我束手就擒之后才会给我看是不是?你这些伎俩太过拙劣,也只能蒙蔽这些什么都不知道的厢兵弟兄们,你这老贼,公然勾结土匪,又意图抓住本官毁灭通匪证据,为了保全自己你居然丧心病狂的诛杀妇孺,甚至连厢兵指挥使都敢诛杀,你这是要造反么?”
朱世庸喝道:“住口,苏锦小儿,你是想和厅中人一道化为飞灰么?”
苏锦指着朱世庸怒骂道:“休得以此来威胁我,你的如意算盘我知道的一清二楚,无非想让我跟你合作交出人证和物证保全你自己;我可以告诉你,你自己私自放出西山伐石场的死囚,雇佣他们去寿州城袭击欧阳中丞,但你棋差一招,这一切尽在我设计之中,你派去的人手已经尽数被擒,而且录下了口供;欧阳中丞已经调动左近一万禁军正在赶往庐州的路上,午间就将抵达庐州城下;奉劝你赶紧束手就擒,念在你为官多年的份上,或许能保全你家人的性命,不然等待你的便是满门抄斩之刑。”
朱世庸大怒,嘴里像后世一位足球评论员一般连珠炮般地叫道:“住口,住口,快住口!全部去抱柴草来堆上,将他们全部烧死里边。”
第536章 策反
士兵们机械的听从着朱世庸的命令,在左近的柴草堆上抱来干草木柴往正厅周围堆砌,当堆砌到一定数量之后,朱世庸一声令下便是烈火焚身之时。
苏锦心急如焚,盘桓着是否应该带着所有人往外冲,总不能眼睁睁的任由别人将自己这几十人活活烧死。
王朝马汉抢出去数次,将离着厅门较近堆放的柴禾踢得满地都是,但谁都知道,这只是于事无补;他们也不敢离开厅门太远,孤身陷入敌群的后果就算再大本事也无法脱身,只能干着急,却并无良策。
苏锦的目光在忙碌着堆放柴草的官兵衙役的身影上逡巡,忽然间他的目光和一个人的目光相遇了,那人不是别人正是那日庙会上遇到的副仓司刘大郎;刘大郎和苏锦的目光一碰,赶紧低下头去放下一捧柴草回身疾走,神态颇为的无可奈何。
苏锦心中一动,看上去这些厢兵衙役们都是被逼无奈的模样,今日若是硬闯出去,必然死伤甚众,既然事情已经到了如此地步,只能死马当成活马医,朱世庸连保信军指挥使都杀了,此举定然在厢兵们心中引起很大的震动,莫如趁着火未点起这段时间做些功夫,一旦火起之后,便只能拼命了。
“厢兵弟兄们,庐州府的衙役兄弟们,你们正在犯下一个大错,知道么?”一片沉默中,苏锦忽然高声叫道。
朱世庸咧嘴得意的笑,轻声骂道:“这厮还不认栽,还在想鬼点子。”于是扬声叫道:“动作快些,早些烧死了这厮,大伙儿早些回去歇息,莫听这厮胡言乱语。”
苏锦当朱世庸是耳边风,自顾自的高叫道:“弟兄们,在下是钦命粮务专使苏锦,本是奉了皇差办理粮务之事,可是就在年前,本人命禁卫马军副指挥龙真来庐州押运五十万石粮食去扬州府救济,此事你们当有所耳闻……”
厢兵和衙役们手脚不由自主的慢了下来,耳朵侧起听着苏锦说话,这一晚上公说公有理婆说婆有理,把所有人都听糊涂了,虽则孰对孰错与己干系不大,但好奇心驱使之下,总是想弄个明白。
“庐州知府朱世庸原本与我便有私仇,去年四五月间,他和庐州商会勾结起来,想置我于死地,可是恰逢包大人在庐州,协助我洗清冤屈,此事你们也当有所耳闻;但这朱世庸怀恨在心,而我又无意间得知他和庐州商会唐纪元等人在数年前私自将大蜀山匪首黑七等人掉包罗织成手下打手之事,故而我苏锦成了他的眼中钉肉中刺……”
朱世庸倒吸一口冷气,没想到苏锦居然知道自己的一个大秘密,这人如何能留,可笑自己还蒙在鼓中,还当此时神不知鬼不觉。
厢兵衙役们也尽皆愕然,苏锦一开口便抖出一个惊天的秘密,大蜀山匪首黑七等人竟然被知府大人给掉包了,这事若非亲耳听闻,谁也想不到这一节;大多数人表示怀疑,这事扯的有些离谱,话说堂堂府尊大人怎会包庇掉包大蜀山匪首,当真匪夷所思。
但越不可信,便越想听苏锦说下去,很多人抱着柴草呆立原地,像是等候苏锦继续说下去。
朱世庸大骂道:“死到临头之人什么话说不出来?你们这帮蠢材,明显是攀诬之言,有什么好听的,快些动作,再站着不动休怪本府以违令处置。”
苏锦冷笑道:“既是攀诬,你紧张什么?我无证据也不敢胡乱给你栽赃,你以为我跟你一样无耻么?这事你以为天衣无缝,只可惜秦大郎被黑七杀死之后,你派人灭了黑七等人的口,却不料逃脱了一个人,我攻打八公山匪寇的时候,此人恰好便是投奔了八公山匪寇做了他们的二当家,他的名字便叫做邱大宝,也许你们有人会认识他。”
邱大宝的名字一出口,好几名衙役不由自主的‘啊’了一声,显然是跟邱大宝曾有过交情,邱大宝这个人不似黑七他们那般的凶蛮,在庐州城中交接了不少人,否则八公山的沈耀祖也不可能拜他当了二当家,正是因为此人交游颇广,耳目灵通,利用的便是他的耳目灵通这个优势。
苏锦继续道:“我在八公山上遇见邱大宝,他告诉我,秦大郎死后,朱世庸嫁祸于我不成,又怕包大人追查到底,所以便让提刑司的仵作吴五哥顶罪,并命人将参与此事的黑七等一干人邀去赴宴,用毒酒尽数毒杀;邱大宝出门小解,无意间看见下毒的过程,这才假装被毒倒,趁着被抬出去掩埋之际暴起伤了几个人这才逃往八公山,此事我亲耳听闻、若有虚言万劫不得超生。”
刘大郎听到仵作吴五哥的名字,身子明显的一抖,手上的柴禾哗啦啦散落一地,这事是他亲手所为,苏锦此刻当众说出来,叫他如何不惊?原以为此时只有朱世庸一人知晓,却不料早就为人所知了;苏锦知道,还不知有多少人知道细节,但愿他们只知道些大略,但愿他们不知道是谁人下手勒杀了吴五哥。
朱世庸飞起一脚将一名听得入神的厢兵踹翻在地,连踢几脚,骂道:“这样荒唐的事情你们也听得津津有味,快些做事,谁再听他的蛊惑之言,本府军法从事。”
苏锦哈哈大笑道:“瞧你吓得那副模样,有胆子做,却无胆子承担;放心吧,那邱大宝在我攻打八公山匪巢之役中已然毙命,否则岂有你今日猖狂,你的乌纱帽早就掉了;只可惜你干的坏事太多,这一件事算你走运,主要证人死无对证,但是你对我仇怨太深,以至于竟然昏了头派人假装送公文经过八公山,故意将写明粮食押运日期和兵力的信件落于土匪之手,好教土匪劫了我运往扬州的粮食,这件事虽巧妙,但却露了马脚;你本以为送公文的陈老根会被土匪杀了,可是陈老根福大命大,非但没死还被我救了出来,所以你的通匪之罪便大白于天下了。”
“陈老根?怎么可能?”衙役中有人失声叫道。
苏锦道:“你们定然觉得奇怪,这朱世庸道貌岸然,骗那陈老根说八公山匪患已除,并严令他一日送达公文,逼着陈老根从八公山下抄近道;陈老根被土匪抓获之后,你们这位朱知府还假惺惺的在府衙宣布了陈老根的死讯,还亲自送抚恤饷银给陈老根的老母亲,目的便是要混淆视听,造成陈老根已死的迹象;陈老根是落入了我的手中,若是陈老根有幸得以生还,我相信,你们的朱知府定会杀了他灭口;他之所以公开声称陈老根的死讯,便是为万一陈老根活着回来做准备,从一开始陈老根便是他的一颗弃子,他绝不容陈老根活着回到庐州。”
众人越想越觉得苏锦额话有道理,看看朱知府和苏锦,一个面色铁青哑口无言,一个侃侃而谈叙述清晰,若说苏锦随口么胡编,一时半会编的如此丝丝入扣,那倒是个绝世的人才了。
“且由你伶牙俐齿血口喷人,再过一会,你便要剉骨扬灰了,本府不屑与你辩驳。”朱世庸苍白无力的做着狡辩。
苏锦呵呵一笑道:“任你如何狡辩,也改变不了事实,我可以以我苏家列祖列宗起誓,若有一句虚假,天打五雷轰;朱知府,你敢发誓么?你敢以你朱家列祖列宗发誓,你没做过这样的事么?”
朱世庸脸上青红交替,怒道:“谁与你这小贼作这无聊的把戏,若说发誓,本府如何不敢,只是不屑于与你辩驳,没得失了身份。”
苏锦呵呵点头道:“就知道你不敢,不过本人也不想揪着你不放,我这番话可不是说给你听的,我是说给在场的厢兵兄弟和庐州的衙役兄弟们听得;你朱世庸一人犯下逆天大罪,却拉着这些兄弟们跟着你送死,这也太不地道了;我说你这老贼心肠歹毒便是如此;你明知死到临头,便想杀了我和我的家人泄愤,这我能理解,毕竟你的小辫子是我揪出来的,可是你硬是要这数百弟兄陪着你送死,这就太不应该了。”
朱世庸怒骂道:“小贼红口白牙倒是会挑拨离间,任你如何有口才,今日总是难逃一死。”
苏锦道:“我死不死没关系,但你硬是拉着这些不明白情形的厢兵弟兄和衙役兄弟们作乱,这不是陷他们于必死之境么?你我之间虽有恩怨,也犯不着拉上这么多人;你关闭四城城门戒严,欧阳中丞率大军前来定然将城中跟随你的厢兵当成乱军,保信军千余人加上衙役捕快不过两千之数,如何抵挡近万禁军的攻打,城破之后这些人个个背上谋反之罪,自己丢了性命不说还连累家族蒙难,你这么做还算是个人么?你有没有征求诸位心意?若是众人当真愿意誓死追随你,那便当我苏锦咸吃萝卜淡操心。”
第537章 大逆转
苏锦一番言辞,听得众人目瞪口呆,厢兵和衙役们怎么也没想到,听从知府大人之命行事,会有如此严重的后果,在这位苏大人的口中,竟然等同于作乱。
奉命执行公务是一回事,但要是作乱的话,那就另当别论了;造反谋逆之念是想也不敢想的,知府大人果真是将众人蒙在鼓里,带着众人往悬崖下跳给他陪葬的话,这种做法可就忒阴损了。
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