条路的选择是正确的。
辽国百姓们面露疑惑之色，他们也不知道该如何抉择，脚步犹豫拖沓，哪像是冲锋的样子；夹在百姓中的辽军士兵们甩着鞭子大声喝骂，不断的危言恐吓，一名校尉觉察到情绪的微妙，举着长刀高声道：“谁敢受宋人蛊惑，力斩无赦。”
为了起到威慑之力，他见身边一名老者走路缓慢，似有拖延的嫌疑，二话不说挥刀一砍，那老者当即人头落地，那校尉补上一句：“以此为例，绝不容情。”
百姓们面露憎恶悲愤之色，对面的宋人说绝不杀百姓，身边的辽军士兵却动辄杀人相胁，两相比较之下，心理上偏向谁已经是顺理成章了，众百姓恨不得将那校尉生撕活剥，只可惜没有人有胆量迈出这一步。
宋军替他们迈出了这一步，马汉弯弓搭箭，在八十步之外以铁臂弓凶狠的力度将一只铁头箭轰入那校尉的额头，那校尉的头颅差点被掀翻。
由此拉开了宋军远程狙杀百姓中夹杂着的辽军押队士兵的序幕，辽军士兵穿着盔甲最是扎眼，几十名神箭手躲在高处连施冷箭，射杀了几十名前方的辽兵；辽兵们意识到自己是宋军的射杀目标后一个吓得躲在人丛中不敢冒头；但百姓们做出了无声的选择，他们都自发的往旁边闪躲，露出一小片空地将躲在其中的辽军士兵暴露出来，虽只是短短数息时间，但足以让宋军的神箭手将他们狙杀了。
队伍前排已经抵达四十步外，宋军黑压压的弓箭的箭支已经看的清清楚楚，三十步外的地面上画着一条红线，那是宋军设立的警戒线，辽国百姓知道，只要踏上那红线的彼端，那些毒蛇般的箭支将会毫不犹豫的如雨浇来。
忽然间，一名少年丢掉手中的棍棒，张开双臂大叫着往小巷口奔去；就像是羊群中的头羊一般，一旦迷茫打圈之时，只要有一个人做出了选择，其他人便毫无条件的选择了跟随，百姓们发出一声呐喊，跟随那少年的脚步往小巷口奔去，随队的士兵们大声喝骂阻止，哪里阻挡得住百姓的洪流，反倒是几个挥刀欲砍的士兵被人偷偷踹倒在地，瞬间被无数只脚踩踏，活活踩成肉泥。
苏锦站在巷子口侧后的高处，心中长吁一口气，总算是化险为夷，这近十万壮丁就像是黄河的洪水，堵是绝对不行的，还是疏导是正途，思想工作何其的重要，百姓们也并未愚忠冥顽，在生死问题以及朴素的是非观面前，他们有着自己的底线；当然这一切还要感谢耶律洪基的枭雄本色，若不是他弑母弑弟妹，又怎会引发百姓们心底的绝望，这时候自己站出来给予希望，只要是正常人都会作出正常的反应。
“慢些跑，莫踩踏伤了自己。”苏锦高声喊叫，但效果一般，人群依旧发疯般的进入巷口，以摆脱身后那片战场，死里逃生的激动，让他们又饿又冷的衰弱身躯爆发出无穷的力量，夹杂在其中的来辽军士兵身不由己的被裹挟前行，他们立刻解掉盔甲丢掉兵刃迅速变成百姓的一员，不得不说这是一群机智的人类。
耶律洪基跌坐在后方的青石阶上，看着众兵将徒劳无功的阻止百姓们的奔逃，面色发青。
耶律坎荣飞奔而来，脸上带着气急败坏的神情，喘息着道：“皇子殿下，形势不妙，末将建议赶紧撤离，百姓们逃窜之后，宋军定会选择进攻，我们不是敌手。”
耶律洪基喃喃道：“怎么会这样？他们不都是我大辽子民么？不都是我契丹族人么？怎么能投向死敌？”
耶律坎荣暗叹一声，心道：还不是你逼着他们这么做的，他们是契丹族人，但是你当他们是人了么？
“退兵，急速退兵。”耶律洪基像是被踩了尾巴的猫一般猛然跳起：“退回皇城，关上闸门。”
奔逃的百姓们已经不仅是限于往小巷里钻，通往北墙的十几道街口已经被宋军尽数开放，每一条街口都有一条长龙往里钻，用了不到顿饭功夫，近十万百姓纷纷逃离战场，顿时显得北城大片拆除房舍形成的空地上寂寥空旷起来，而辽军迅速往廊桥撤退的动向也落入眼底。
号角声响起，宋军大肆进攻，逮着部分辽军的尾巴冲到闸口，辽军不得不提前关闭闸口，将上万的士兵尽数卖给了宋军，宋军也不客气，照单全收，很短的时间，便将这一万士气尽失的辽军歼灭的干干净净。
第977章 战临潢（十一）
接下来的战斗乏善可陈，士气及其低落的辽军虽然退回皇城，但已经失去了凭据皇城据守的条件，皇城已经是残垣处处，缺衣少食的死地，固守于此，只能是慢性死亡。
而期待已久的皇太弟耶律重元的大军却迟迟未至，临潢府四周已经被完全的控制，连斥候探马都派不出去了，也压根探听不到任何的消息。
耶律洪基明智的选择了撤离，宋国的兵力不足以围困皇城，而苏锦貌似也压根没有想分兵围城，宋军兵力虽多过辽军两倍，但他们不想分兵那会给辽人留出以多打少攻击薄弱环节的机会。
耶律洪基留下两万人马据守依旧牢固的城防，自己则带着两万人马马不停蹄的逃出临潢府，直奔北方而去。
苏锦并没有下令追击，耶律洪基的两万人马已经成不了气候，目前拿下临潢府是首要的任务，士兵们急需要休整，大半年来的连续征战，士兵们虽然士气高昂，但已经疲惫不堪，临潢府皇城坚固的城墙为保护，正好可以好好的休整一番；另一个原因是，耶律重元的大军应该已经快到了，此时追击是大忌，极有可能被耶律重元在野外捉住，没有临潢府这座坚城为屏障，根本不是耶律重元的对手。
攻击皇城之战用时不到三个时辰，下午未时末，皇城告破，两万留守的辽军阵亡六千之后便举手投降，皇子都跑了，谁肯甘愿当炮灰，在断粮的情形下，在数倍于己的宋军面前，投降是唯一的出路。
临潢府告破，苏锦六个月来的终极战略目标终于实现，纵观六个月的连续征战，苏锦的北征大军行程上万里，连续攻下辽国城池十六座，歼灭辽军各地守军近二十万，在辽国境内纵横来去如入无人之境，为正面战场牵制了辽人太多的精力；辽人不得不两次从前线调兵回援，总调回兵力高达十五万。
正面战场原本是一边倒的攻守态势，七十万辽军对四十万宋军守军，打到如今，正面战场上已经是四十余万对宋军的三十余万，兵力已经渐渐拉平。
拿下临潢府的另一个最重要的意义便是在心理和士气上极大的打击了对方，前方拼死拼活推进到第三道防线，付出十几万人阵亡的代价，后方的老窝却被人给抄了，这种感觉岂是一个糟糕能够形容，消息传到前线，耶律宗真恐怕要一口老血喷出三尺远了。
苏锦即刻命令将汉城中的粮食物资尽数搬运至皇城，汉城守不住，只能在皇城中据守，可惜皇城房舍损毁严重，不得不驱使百姓重新搭建简易的房舍居住；宋军抓紧时间休整，迎接即将到来的耶律重元的大军，同时探马四处放出，探查敌军的位置。
还有一件事一直悬在苏锦的心头，那就是王朝的下落，耶律重元回兵来援，说明信州之战宋军和女真的联军已经失利，以情形来看，耶律重元急着回兵来救临潢府，追击全歼联军的几率不大，以王朝的本事，即便是全军覆没，他想逃也定然能逃掉，只是这么长的时间没有来临潢府回合，确实教人放心不下。
苏锦派出百人骑兵队往王朝可能去的方向去寻找，信州一败，王朝只有两条路可走，一是往北朝龙州方向去，另一条路是往南朝北焚毁的韩州辽阳方向走，倒也并不是无迹可寻；另外拿下临潢府的消息也要抓紧送回前线，督促前线利用良机发动反攻；赵虎亲自带队，带领五百骑兵携带苏锦的亲笔奏折和书信连夜出了临潢府往南方奔去。
……
耶律重元率领十六万大军赶到临潢府以东一百余里的地方的时候，已经得知临潢府北攻占的消息，气的耶律重元大骂耶律洪基蠢材，有五万大军据守临潢府皇城，便是个傻子也能撑个十天半个月的时间，耶律洪基居然六天就丢了城池。
这一路上耶律重元已经是急速的行军了，信州大胜之后，他甚至都没做任何的休整，拖着疲惫不堪的大军便往回赶，老天不作美，半路上下起了大雪，耶律重元不得不放缓速度，但他以为一定会赶得及，他不相信宋军会这么快拿下临潢府，因为宋军根本没有攻城器械和辎重，可事实却结结实实的打了他一个耳光。
黎明的曙光乍现，耶律重元便已经披挂出帐，站在营盘的高台上往城头眺望，身边的斥候队长躬身禀报最新打探到的消息。
“殿下，宋军四天前拿下了汉城，然后以汉城为营对皇城发动攻击，昨日未时拿下了皇城，大皇子率两万人往北撤往宁州去了，还有件事不知道当讲不当讲。”
“嗯？”耶律重元觉得斥候队长的神色有些古怪：“还不快说？吞吞吐吐的作甚？”
“是，那小人便说了，我的小队探听到一个惊人的消息，不知道是真是假，昨日攻城战的时候，宋军将仁懿皇后和二皇子及两名公主擒获了，宋人可能是想以她们为人质逼迫皇子投降，结果……结果……”
“结果什么？再吞吞吐吐，便割了你的舌头教你一辈子说不了话。”耶律重元隐隐觉得有些不对劲，低声喝道。
“结果……大皇子在阵前谎称要见皇后一面，请皇后示下，却不料……大皇子在见面的时候抽刀将皇后和二皇子两位小公主尽数给……给杀了。”
“什么？”耶律重元睁大眼睛，不可置信的看着那队长。
斥候队长吓得一哆嗦，皇太弟的反应跟自己的想象完全不一致，他本以为耶律重元会出离的愤怒，但此刻看他的眼中似乎是兴奋居多，而且好像带着一丝的喜悦，斥候队长还以为自己看花了眼。
耶律重元恢复到正常的反应，怒气勃发地骂道：“这小畜生，居然心狠手辣如此，连皇后都敢杀，定是打着临潢府安危的旗号，拒绝宋人的要挟。”
“是，据说正是如此，大皇子说临潢府比什么都重要，他甘愿背负弑母之名，也要保住临潢府，保住江山社稷。”
耶律重元嘿嘿冷笑道：“结果如何呢？临潢府还不是丢了？好，好，我这个侄儿可算是号人物了，还有其他的没有？宋军可有其他的动向？”
斥候队长忙道：“宋军除了戒备森严之外，倒是没什么异动。”
耶律重元点点头道：“再探再报，下去吧。”斥候队长行礼退下，耶律重元陷入了沉思，身边跟随的亲信主簿汉人王晗上前拱手道：“恭喜殿下，贺喜殿下。”
耶律重元道：“时局糜烂至此，何喜之有？”
王晗看了看四周无人，轻声道：“殿下无需担心皇位旁落了，皇上虽立殿下为皇太弟，但明眼人都看得出他压根就是想将皇位传于大皇子，如今大皇子倒行逆施，不仅弑杀皇后还丢了上京，皇上的骨血也被他亲手诛杀，如此一来，他绝无接替的资格了，那皇位还能有谁接替呢？小人这里提前恭喜了。”
耶律重元眉头一动，呼吸粗重了起来，但瞬间恢复平静，佯装斥道：“这时候还谈什么皇位，同仇敌忾夺回上京才是当务之急，皇位虽重要，相较于国难当头，那又算得了什么？”
王晗忙道：“殿下襟怀广阔，小人佩服之至，小人认为，此刻需即刻招大皇子兵马回头与大军汇合，他不是有两万兵马么？皇城攻坚，兵马多多益善。”
耶律重元看着王晗道：“召他回来？我这十六万大军攻不下皇城？”
王晗微笑道：“自然攻得下，但大皇子丢了临潢，这头阵嘛，自然是要他来打的。”
耶律重元脸色一变，看着王晗微笑的脸庞，呆呆不语。
第978章 借刀杀人
耶律洪基惊魂未定的逃到宁州，尚未喘息安定，耶律重元的信使便已经追着屁股赶到了，信中耶律重元痛斥耶律洪基处置不当，丢了临潢府，但对他弑母之事却只字不提，似乎并不在意；信中最后要求耶律洪基即刻带领所剩人马赶回临潢府和自己的大军汇合，一举夺回上京。
耶律洪基压根就不想去，但他没法不去，临潢府在自己手里丢了，自己还因此弑杀了皇后，在这个时候，自己若不表现的更为积极，拿回临潢府立功，将来如何交代？
耶律坎荣等虽极力劝阻耶律洪基留下，由部将率兵去攻打临潢府，但耶律洪基想来想去还是率军踏上了南下之路。
耶律重元的大军已经占据了汉城，只是宋人实在刁钻，在将人马移入皇城之后，汉城便被点火焚毁，房舍一间不剩，一粒粮食也没留下，甚至水井都被石头泥土填埋；而城中的物资也少得可怜，木料什么的早已被宋人驱赶着城中百姓尽数搬空，拿到皇城搭建窝棚了，耶律重元只得在废墟上搭下军帐为营，总的来说，比在旷野上扎营要好的多。
耶律洪基到来之后，耶律重元先是温颜宽慰了他一番，然后开始吓唬起耶律洪基来：“皇侄，你这次事情做得太过了，你怎么能亲手杀了皇后和皇子公主？这对你而言将是一生的污点，无法洗脱了，皇上归来之后，你可知道你有什么的下场么？”
耶律洪基涨红着脸道：“皇叔有所不知，当时的情形实在不容过多考虑，宋人以母后和弟妹相胁迫，而彼时我大军已经驱赶百姓为先锋进入汉城北城，我不可能为了救他们而束手投降，况且我一旦进攻，宋人必羞辱皇后和公主，侄儿为了不让母后受辱，不得不如此；皇叔，换做您在场，您该怎么办？”
耶律重元叹道：“你说的是实情，但他人不这么想，你父皇也不一定这么想，我是替你担心呢。”
耶律洪基小脸发青，搓手道：“皇叔，您看父皇会怪罪于我么？”
耶律重元长叹一声默然不语，耶律洪基几乎要哭出来，拉着耶律重元的袖子摇晃道：“皇叔可要救我，要替我分解几句啊。”
耶律重元道：“那是自然，不过临潢府必须要夺回来，否则我拿什么向你父皇求情？本来我打算亲自攻下临潢府的，但目前的情形来看，你比我更需要夺回临潢府的功劳，所以我决定，将这个功劳让给你，好让你有所交代。”
耶律洪基激动的差点掉泪，跪地连