但是，不等众人出言，烨斯汀便唤多名暗卫进入大殿。
暗卫是成双进入大殿的，皆是一个搬来桌案，一个拎着弯刀。
烨斯汀道：“有异议者，可代替薇安，先一步率兵长袭南部，败必死；或可领罪，断一手一足，终生不再续用。”
原来暗卫是来等着行刑的。
原来桌案是用来断人手足的。
原来提出异议的代价是要率兵出征且不能败。
你当谁都是你不成？能有谁像你一样战无不胜！官员们在心里抱怨着，却是不敢再说话。
历时几年的遍地血腥，烨斯汀不累，他们却是真看怕了。
如果丧命变成了如儿戏一般的事情，谁还能一再视死如归？
如果尼克被任命要职都已不能更改，谁还会阻拦烨斯汀出征时重用薇安？
说起来，大殿上的官员，除了久经沙场的沙诺，谁有资格质疑烨斯汀在战局中的部署？
再说起来，打仗是你死我亡的事情，谁又会那么闲，放着好日子不过，前去南部找死？
南部伊微特如今有撒莫鼎力相助，谁能有信心战胜曾一度是烨斯汀好友亲信的撒莫？
种种相加，使得众人沉默，再到保持沉默。
“那就这么定了。”烨斯汀做出结论，阔步走出大殿，留下一群神色怅惘忧伤的人。
——
教军场。
烨斯汀对场内两万精兵、五名将领宣布了在大殿上已说过的事。
将士在很多事情上，是抱着无所谓的心态，原由是事不关己。而在这种接受新的将领的事情上，是无论如何也不能淡然处之的，原由是他们把荣辱成败看得太重，比生命更重。
可是因着今日沙诺也到场了，站在烨斯汀不远处，将士们便忍着没吭声，巴望着沙诺能在晚些时候让烨斯汀改变心迹。
之后，烨斯汀将一万人分给薇安，让她有着性子练兵。
之后，沙诺和烨斯汀低声交谈一段时间，看也不看众将士，甩手走人了。
之后，薇安分派出十名蓝衣卫，让他们各管一千人加紧训练。
之后，烨斯汀与薇安就坐在帅案两侧，一面饮酒，一面观望。
这种情形还有什么可以更改的余地？
绝对没有。
可如果直言否决薇安的话，一定会当场丧命，未曾报国身先亡的事，是将士不会轻易去做的。
如此一来，将士们只有绕弯子曲线救国了。
这种事有烨斯汀在场，就等同于是枪打出头鸟的事。
枪打出头鸟的事，先一步付诸行动的当然是将领。
最先站出来的，是先前信服沙诺的一名将领罗恩。选择的时间，当然是烨斯汀临时离开教军场去处理别的事情的时候。
罗恩看向薇安，语气和善，却满带挑衅：“属下长听人夸赞你的箭法如何出众，甚是佩服，毕竟，箭法是何时也不可或缺的绝技。只是属下箭法也总是被人谬赞，所以，今日便想请你指点一下。”
薇安展臂对站在不远处的四木一勾手，“弓箭。”
四木便走到薇安近前，帮她佩戴好。随即忍不住叹息地对着依旧懒散地坐着的薇安摇头。
薇安却不以为然，指了指教军场里北墙，对罗恩道：“站到那儿去，我跟你比。”
罗恩不明所以，迟疑着没有挪步。
一山在这时高声道：“怎么？要比试却豁不出一条命？你放心，薇安是不会把你射杀的。”
这话原本无可厚非，可气的是末一句：
“你还不配她杀。”
气氛因此变得沉凝而紧张。
薇安适时追问一句：“敢不敢？”
“我有什么不敢的？！”罗恩被逼到了风口浪尖上，自然不会输了气势，大踏步走到北墙下站定身形。
四木是看戏不怕台高的性格，转而看向原来站在罗恩近前的一些人，“你们去跟前瞅着！”
那些人本就有意如此，闻言立刻跑到罗恩近前观望。
他们是从心底担心罗恩性命堪忧——从所在地看向帅案相隔甚远，又见薇安甚而还是坐在案前，不由担心薇安是成心要用射程远为借口除掉罗恩。
可他们不了解的是，薇安想除掉罗恩的话，哪里用得到这种借口。
薇安弯弓搭箭，并没起身的意思，稍稍瞄准之后，箭支如雨连发。
接下来的时间内，教军场内人员全部屏息凝神地观望，作为箭靶子的罗恩险些被吓傻。
他头顶、双耳、双臂、双腿先被箭支固定住，随即，薇安出手的速度越来越快。
罗恩闭上眼睛，身形本就因着震惊恐惧过度而僵滞，又是自心底就明白一动都不能动，整个人除了呼吸完全静止。
每一支箭，都是贴着他衣服各处飞过，之后发出哆的一声嵌入墙壁。声音未落，早已又有箭支飞来。
终于，结束了。
罗恩慢慢睁开眼睛，看到的是满目震惊的友人，再展目，旁观者无一不是目瞪口呆。
罗恩总归是当事人，输了气势在先，随即自然不能再输掉胆量。为了证明自己依然平静，也是想观看一下薇安到底做了什么，维持先前状态，走开几步，回身观看。
他是场内最后一个目瞪口呆的人——
北墙上，林立的箭支清晰地刻画出一个人形，完全是依着他的体型而来。
这时，蓝衣卫中有人高声道：“罗恩，你服不服气？不服我们统领这箭法的话，我给你当靶子！若是服了这样的箭法，谁还想跟统领比试刀法、鞭法、拳脚的话，也尽管放马过来！都不需统领出手，我们这帮徒弟替她跟你们玩玩儿！”
三千蓝衣卫无不高声附和。
三千个初生牛犊而已，气势却胜过两万人。
薇安解下弓箭，又为自己斟满一杯酒，浅尝一口，并不出言嘲讽——由着蓝衣卫去闹便够了。
罗恩在半晌惊愕之后，缓步走到帅案近前，毕恭毕敬一拱手，“属下知错，以往被谬赞为军中箭法第一，到今日才知人外有人。”
薇安连话都不说，只是淡然笑着轻轻摆手。
什么都是一样，她需要一步一步换得这般铁血儿郎的信任、服从。
如果一直留在烨斯汀身边，她兴许依然不能成为他昭告天下的名正言顺的女人，却一定会得到军心支持。
但是，问题在于她离开了太久，所以一切都要从头做起，甚而比离开之前更难，要一步一步铺垫，一步一步赢得支持。
孤军奋战的人，便是再出色，也是注定要失败。
她必须要利用出征之前这段时间，俘获军心，从无到有，从少到多。
对这一点，她并不担心，毕竟，如今多了三千蓝衣卫为她扩充人脉。
当然亦明白，这一切，不过是在烨斯汀的预计之中。
他了解所有大漠人的劣根性，自然也明白她要经历怎样的历程顺利带兵出征。
他对她，因为了解，可谓机关算尽。
可如此的机关算尽，能有哪个女人不感动？
看到烨斯汀身影进入教军场的时候，薇安出于莫名的心虚，放下酒杯，凝眸看住他。
有人跟在他身侧，低声禀报着什么事，他一言不发，阔步到她近前，潇然落座后，便是出其不意的一探手，钳住了她的鼻梁，“我不陪你，你喝的什么酒？”
原来细微举动还是落入了他眼中。
薇安失笑，拍开他的手，“也不看场合。”
“跟你还谨言慎行的话，我也就不用活了。”烨斯汀笑意张扬而温柔，随即问道，“没生气吧？”
薇安反问：“我看起来像是生气的样子？”
烨斯汀似笑非笑看住她，“你现在的箭法，是不是太吓人了？怎么练出来的？”
薇安很想告诉他，是以前想他的缘故，才潜心于在每次打猎时都倾尽全力，只当做是实地演习。可那般话题总是会惹人伤感，便是报以一句笑问：“怎么，我箭法难不成比你还要好？”
“应该是比我好。”烨斯汀对着她，总是愿意谦虚几分的。
“我可当真了。”薇安故意显得得意地笑了笑。
烨斯汀谈及罗恩：“罗恩是十三四就跟在沙诺，到现在还是太年轻气盛，优点要慢慢才能发现。你如果实在看不过眼的话，我可以把他调去别处。”
“不用。”薇安连连摇头，“那样不是显得我太小家子气了？再说这种人留在眼前也不是坏事”
“不怕他哪天自作主张不服从你调遣？”
“不怕，反正不是他也是别人。”
烨斯汀赞许地笑起来。
事实证明，薇安一手调教出来的三千蓝衣卫对她是有着绝对的忠诚与信任。在这日之后，十名最出色的头领全力以赴地训练一万军兵，余下的还是每日在训练场地摸爬滚打无一丝懈怠。
烨斯汀腾出时间陪伴了薇安几天，确认必无波澜之后，才撒开手，让薇安由着性子练兵。
薇安只有一个月收服军心的时间。
烨斯汀也只有一个月安排手头要事的时间。
同样的，布伦达也只有一个月的时间权衡一件事：
要不要请命随军出征。
自从抚养海勒之后，她的时间就变得捉襟见肘，早间常常不能赶到训练场或教军场。
尼克偶尔前来做客，每次都是甚为耐心地哄逗海勒，引得小家伙不时笑出声。
这让布伦达看到了又一个希望。
这天午后，她正色询问尼克：“如果我不在古罗科了，你还会这样照顾海勒么？——我的意思是，如果我离开，你能不能替我照顾海勒？”
尼克不由目光微凝，“以前你可以为了国仇家恨去出征，现在的理由是什么？”
布伦达坦然会是，“现在的理由，是因为我以前的迟钝、愚蠢，我知道自己不可能把撒莫缉拿，但是，还是想帮助陛下和薇安，想出一份力。”
撒莫成为图阿雷格的对立面，成为烨斯汀的对手的事实，无人不知。她又如何能够不获悉。
尼克沉吟片刻，笑意有所消减，“如果让我说，你这是妇人之仁。何必呢？如果烨斯汀与薇安联手都不能抓获撒莫，你去与不去，是一样的结果。我如果是你，会留在古罗科，安心抚养海勒。你去的话，只能让烨斯汀对你再起疑心——最要命的是，我怕薇安也跟他一样，在面对似是而非的事情的时候，伤害你。从我与薇安重逢后，她已经不再是你们印象中的那个薇安了。现在很多细节都可以看出来，她愿意相信的，只有蓝衣卫，再有就是我和烨斯汀，你，不在她信任的人的名单之中。”
“但是——”布伦达辩解道，“我不应该去找撒莫清算旧账么？他现在是整个国家的仇人了，他一再帮助伊微特为非作歹。我又不是不曾参与战事的女人，而且曾跟他是夫妻，不应该随军讨伐么？我知道以后会有很多变数，但是我还是想为很多人、想为自己讨回一份公道。”
尼克正色道：“你需要做的是，不要给烨斯汀或薇安增添困扰，安于现状，留下来。”
布伦达从未料到他会与自己这般争执，一时失语。
“留下来，我帮你照看海勒，帮你维持安稳的生活，帮你——开始一段新生活。”
布伦达忽闪着眼睛，一时不明白他是什么意思。
尼克唇角勾出浅笑弧度，“今天早上，我终于学会了一句话。”
“什么话？”布伦达漫不经心地问道。
尼克语声暖意融融，“我喜欢你。”
——
身在帝都的将士准备出征之时，其实南北交界处的战争已经开始了。
伊微特对烨斯汀的手法本就已耳熟能详，如今再加上撒莫散落在各处的奸细，导致的是她首战以最残酷的完全效法烨斯汀的方式获胜：
一个小城，在一日间被赶尽杀绝，且在战后付之一炬。
从来是烨斯汀这般狠绝地对待别人，而如今，他麾下疆域，要承受这样的灾难，他要承受这样的行径引发的震怒。
本就要出征，要给麾下臣民一个三年驻足不前的交待。
而如今的情势，更加紧了他给天下人一个交待或一个结果的进程。
最重要的是，他和薇安都是一样，最终要给出交待的，是自己。
他们要将撒莫击败、擒拿，为往日恩仇做个最终的清算。
这年二月中旬，烨斯汀与薇安挥兵南下。
薇安被正式授予将军衔，成为大漠绝无仅有的女将军。
布伦达不曾随军出征。
☆、第136章 君临天下1夜袭
烨斯汀与薇安挥师南下的消息传到南部之时，伊微特和撒莫正忙于收服南部各族势力。
流入南部的人们，当然是先前无心归顺烨斯汀的，否则也不会放弃相对优渥的北部家乡。对烨斯汀都不肯归顺，伊微特就更不需说了。
说到底，伊微特之父当初建立国家，不过是强行之举，从建国到覆灭，南部从未平静过。
伊微特感觉得出，自从烨斯汀、薇安离开古罗科之后，撒莫便变得愈发沉默，眼神却透着几分烦躁。
迁往费雍将之作为据点的途中，伊微特问他：“你完全就是如临大敌的样子，那两个人就有那么可怕？”
撒莫显得有些意外地回视，“难道你不是这么觉得？”
伊微特道，“我除了仇恨，无牵无挂，随时准备死在沙场上。”
撒莫漾出隐有轻嘲的笑，“这也算优势？烨斯汀与薇安也不是惜命的人，否则根本没必要亲自带兵出征。”
伊微特目光一冷，“你这是在涨他人气势。”
“你呢？自以为是。”撒莫混不顾忌她的态度，“你又不是没见识过烨斯汀为人处事的方式。”
伊微特险些被噎得说不出话，半晌才反诘：“不然该怎样？是不是他们人还没到，就要吓得魂不守舍？”
“不怕死并不能代表你能对别人颐指气使。”撒莫笑意中的嘲讽更重，“活着比死更难，你终究还是太年轻气盛。”
“……”伊微特失语片刻后，笑了，“把你还有他们说的好像多大年纪似的。”
“这儿——”撒莫指了指心口，“我和他们都老了。”
伊微特越来越认可撒莫的重要性，话至此处，不再和他对峙，而是诚恳地问道：“那你能不能给我一些实用的建议？”
“走一步看一步吧。”撒莫有些怅然地实言相告，“很多事，烨斯汀与薇安都能料到。”
“例如——”
“例如你要把费雍作为据点，烨斯汀必然是从开始就猜到了，而你也这么做了。”
“那……”伊微特终于有些沮丧了，“他猜到了，我也不能反其道而行，费雍的人与环境才是我能最大限度利用的，别处不行。”
“所以事情就是这样——烨斯汀料定的事情都不能不进行，而�
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