继棠原以为打通了门路，见了江麟候唐文功后就能说定婚事嫁女。谁知人家客气是客气，只是今天说唐夫人身染急病不宜谈论嫁娶；明天又说唐仲宁深受当今天子器重，公务不断，无暇论及婚事。这一天拖一天，眼看着燕家的米袋一天比一天瘪，老夫人的抱怨一天比一天多。燕继棠发了狠，成天不是堵在侯府门口就是在茶馆、赌坊间大肆宣扬这从前定下的婚约。
一时玉都城中传言纷纷，有指责唐家不守信的；有说燕家穷困想赖人的，燕继棠自为得意，云雅则暗暗摇头。逼急了狗都会咬人，何况是步步高升的唐家？上一世她未过门就已惹怒唐家众人，这一世如果再不想出个法子，她就算逃得了云嫣的毒手，嫁过去后也必然会沦为众矢之的，那熊熊烈火也许就会烧在她的身上……只是着急归着急，眼见着这天是初十，她洗净了手，自己下厨烧了一桌菜，一家人围坐，又命窦弯儿将早已藏下的酒取了出来，亲自斟了递到母亲手上。
燕夫人为她婚事烦恼，早已忘了自己寿辰一事，这时见女儿孝敬，又惊又喜，“这酒……这菜……云雅，你哪儿来的钱？”云雅笑吟吟道：“娘别问，今天只管喝酒吃菜。”燕夫人看她多日来第一次绽出笑容，心头也是一喜，就着她的手喝了酒后入座道：“那今天我就省心了。”其余人等见势也上前敬了酒，燕夫人一一喝了，脸上发烫，拿帕子出来轻轻拭着道：“许久不吃的，今天一吃就吃了这么多，待会儿要是失礼，也请老太太、老爷、两位妹妹恕我。”
“吃多了便去躺着，谁还能说你不成？”老夫人抿几口酒，脸上的沟壑也似少了些。继棠捻着须，大口喝下美酒，“要是放在从前，你少说也要喝上三天的酒，今天这点子酒算什么？”云雅不愿母亲又听见什么从前，于是向熙斐使了个眼色。熙斐伶俐，起身向燕夫人恭恭敬敬地磕了三个头，“大娘，我祝你年年有今日，岁岁有今朝。”“好，好孩子。”燕夫人微笑示意他起来。云嫣上前送上云萝枕道：“大娘，这是我新做的，枕着它，夜夜安梦。”燕夫人瞥见那对枕，笑容微微一滞，“好。嫣儿你针法细密，心思更是灵巧。大娘会枕着的，夜夜安梦。”
二夫人露出一个不易察觉的笑容，得意地睨了眼继棠。继棠没有看她，正看着云萱送上的衣裳，“萱儿，你什么时候会裁剪针纨了？”云萱害羞道：“娘去岁已经开始教我了，今年才算有小成。”“不错，不错，”继棠赞叹着道，“小小年纪就能有这样的手艺，将来……”云雅厌恶地一皱眉，有个嗜赌成性的爹和一个不断败落的家声，小妹能有什么指望？上一世的三年后，她不是嫁了一个好人家，而是被爹作价卖给了人，还美其名曰“填房，能多拿些聘礼”。
云萱不知道自己的命运，笑盈盈地低下头去。熙斐看向云雅道：“大姐，我们都送了礼，就差你了。”云雅歉然，“我并没有准备别的，娘。”燕夫人不以为意，“有你这一桌酒菜，娘就很满足了。”别人听了都不理论，只有二夫人放下筷箸，扶一扶鬓道：“大姑娘这些天尽想着自己的事呢。老爷在外忙，姑娘就在里忙，能顾得上这桌酒菜就已经不错了。你说是不是，姐姐？”
燕夫人着恼。这二房已经抢尽了宠爱，如今恃宠生骄，谁都不放在眼里，明的暗的不算，言谈中也是咄咄逼人，只恨自己笨嘴拙腮，想不出话来反驳她。二夫人看燕夫人一脸的敢怒不敢言，待笑不笑道：“姐姐本来等着大姑娘的一份大礼，谁知就是些穿肠物。你们看，嘴上不说，脸上露出来了吧？”
众人一看，果然燕夫人脸上不好。燕夫人更恼，只是不知道如何发作。云雅喝一口酒，“二娘说了这么多，不喝口酒润润么？”二夫人还未答话。云雅又一笑道：“呀，我忘了，二娘今天就像我娘肚子里的虫，才刚我娘喝了这么多酒，早就不需要润了。”熙斐第一个笑出了声，接着云萱、三夫人都掩口而笑。老夫人睨了眼云雅，没说什么。继棠放下酒杯刚想笑，瞥见二夫人红白脸色，忙咳一声道：“这是什么话？没规没矩的，还不同你二娘赔个礼？”
云雅垂眸不语。二夫人自为有人撑腰，干笑几声道：“大姑娘就快嫁入侯府了，凭着仲宁才干，以后出将入相都不是难事，到时候姑娘成了一品夫人，哪能给我这样的人赔礼呀？”她不说话，继棠也不过随口一说；她一开口，继棠这两天埋下的心火又燃了起来，“什么一品夫人？就算是成了王妃，她也是我燕继棠的女儿，也得叫你一声二娘！快，快给你二娘赔礼！”
云雅不吱声。继棠越发火大，伸手就要拍桌。“啪——啪啪——”似乎有人替他打了响板。他一愣，放下手看了孙嬷嬷一眼，“这么晚了，谁还能过来？去看看，要是……要是些不相干的，就说我出去了还没回来。”
不相干的？燕夫人心头一紧，难道这么快就又欠下赌债了？她心头如是想，别人也是如她所想，一霎时屋内静得能听见针落，道道目光都盯住了继棠。继棠像是毫无所觉，依旧喝一口酒、吃一口菜，竖起双耳听着门口响动。不多时，孙嬷嬷回来道：“老爷，他说他是侯府的总管，奉侯爷之命来说件事。”
☆、第7章 退婚
一定就是婚事了。继棠扫了几位夫人与儿女一眼，“还不快回房去？”燕夫人扶着老夫人进去；二夫人扭着水蛇腰，同云嫣风姿绰约地款款而去；云萱挽着三夫人，云雅拉着想留下来偷听的熙斐也都走了。
窦弯儿同孙嬷嬷迅速收了桌子，抱着一叠碗进去后忽又顿住脚步。孙嬷嬷催促道：“还磨叽什么？快走呀！”
“都走了谁奉茶？娘你先进去，我侯着。”
孙嬷嬷没做他想，以为女儿伶俐，嘱咐了几句也就进去了。窦弯儿将碗放在一边，悄悄挨到门边，就见继棠迎着人进来，客气有礼，“请坐。”
那总管四十来岁，五短身材，精瘦如猴，一双三角眼滴溜溜转着，将燕家的窘状都收入眼底，“谢过燕老爷，在下说完话就走。”燕继棠见他如此，也不命人上茶了，只道：“那敢问多总管，是有什么事下榻寒舍啊？”这不是明知故问嘛！天天追着赶着人发了急，总得斩断这条根。“燕老爷知道，当今天子雄途大志，正是要励精图治的时候。侯爷责无旁贷，自是要全心辅助，每日忙得脚不沾地，日日到宫禁时分才能回府，因此怠慢了燕老爷，还请恕罪。”
继棠不咸不淡道：“如今文功兄贵人事忙，我也是知道。但这是儿女大事，”他突然抬高了声量，显出十分不满，“怎能避而不见，一拖再拖？”多总管未被这样的声势吓着，反而微笑道：“是，是，侯爷也很过意不去。这段时日又兼夫人身上不好，两头没法兼顾，所以今日特让我前来向燕老爷赔罪，顺便送上这个。”他递过一个薄薄的纸封。继棠狐疑打开，取出一张银票。
多总管抬眸看见他脸上神色，心中暗定，“这一张五百两的通票，各处都可兑取，而且只要燕老爷再点个头，侯爷还有另一张奉上。”继棠掂量着这薄薄一纸的分量。有了这些，足以供他数年花费，若是省吃俭用，下半辈子也用不完，只是……他忽然想起二夫人的话，一品夫人……云雅若是做的了这一品夫人，他燕继棠何愁没有这一千两的进账？再说还有已到出嫁之龄的云嫣，再有一个云萱，以后都可以找个好人家，到时再为熙斐谋个好差事，他就不用再为这银钱一事犯愁了。
“这算什么？当初定下的婚约就想用这张银票给了结了？”继棠鼻间嗤了一声，转回身坐到椅上，“他唐文功当我燕继棠是什么人！”
多总管看他翻脸，眼皮一抬也露出一脸的蛮横，“我劝燕老爷你还是见好就收，谁不知你们燕家现今是什么光景？要是真让你们燕家女儿进了门，以后我们侯府还不要给人笑话？”
“笑话？还不是是谁笑话谁呢！当初我们燕家和唐家毗邻而居，是谁三天两头的到我爹娘面前讨好？是谁宅子走水借住到我们燕家？是谁临去大比前怕盘缠打点不够，又问人借了一笔的？”
多总管拉下脸道：“此一时彼一时。不错，当初侯爷是得你们燕家相助，只是今非昔比，如今与我们侯府毗邻而居的是荣老国公的府邸；出门见的都是当今权贵，报得响名儿的人。我们二公子更了不得，曾是当今天子的伴读，如今也是一刻也离不开。燕老爷，做人贵有自知之明，要是再纠缠不休，到时怕是人财两空。”
燕继棠是个赌徒，而且是个赌了三十多年的赌鬼，见惯场面，听惯要挟，此时怎会将他的话放在心上？“我怕人财两空的是你们吧？别以为我不知道你们唐家的主意，皇亲国戚是这么好当的？”看多总管脸色一变，继棠扬起脸，叩着桌案又道：“我们燕家是不如从前，不过在这儿也有几门像样的亲戚，见不了皇上见见皇上身边的人总是可以。到时将那样信物送上，皇上、公主便知道你们姓唐的都是些什么人。别说是亲戚，就是头上那顶乌纱也怕保不住！”
多总管没料到他这样难缠，连哼几声道：“给脸不要脸，我们走着瞧！”他拂袖而去。继棠“嘿嘿”冷笑，顺手将一直拿在手中的银票揣入怀中。走着瞧，他非把女儿嫁进去不可！
当窦弯儿心急火燎的将两人的话复述给云雅听时，云雅只是垂着头不做声。窦弯儿急出了汗，用手抹着道：“怪不得小姐你之前说不嫁，要是真嫁过去，以后该怎么办啊？唐家那些人单等着做皇上的亲戚呢，要是真给搅黄了，还不把气都撒在你头上？”云雅轻轻拍了拍她的手。谁都能看出来的道理偏就是自己的爹看不出来，强扭的瓜不甜，非但不甜，还比黄连更苦！“弯弯，我知道爹心意已决，谁也改不了。这事，只有我自己想办法。”
窦弯儿瞪大了眼，“小姐能有什么办法？”
“我想……想去见见唐仲宁。”
窦弯儿的下巴差点没掉下来，“唐家二公子？小姐你……你……不太好吧？”
她也知道不好，可是她已经没了退路。接下来，唐家欲悔婚的消息会从一传到十，然后整个玉都城中人都会知晓。迫于议论，唐家会退让一步，愿意让唐仲宁纳她为妾。而她那个钻到钱眼里的爹也就不再顾及其他，只管收钱交人，将她推入深渊。“弯弯，我一定要见他。我要让他讨厌我，别说娶我，就是见一面都觉讨厌。”
“可是……可是……小姐你一点都不让人讨厌啊。”窦弯儿显然还没转过弯来。
不让人讨厌？云雅莞尔。这个世界上从没有一个人能做到完美无缺，不令一个人讨厌，现代是，古代亦是。就算她那个挂名母亲慈善得像个佛爷，老太太不是还嫌弃她不能生，二夫人还讨厌她占了燕家主母的位置么？“要让人讨厌还不容易？只是我不能一天到晚等在侯府门口看他什么时候出来。弯弯，你能不能帮我这个忙？”
窦弯儿还在想着云雅如何让人讨厌她，浑浑噩噩地点了点头，“当然能。这几天娘的风湿又犯了，她说明儿让我替她买菜呢，她实在走不动路了。”云雅眼前一亮，“那就好。你晚些回来也不要紧，到时候我帮你一起弄。”“不用啦，小姐，我手脚快着呢。”窦弯儿眼儿弯弯，唇角也是弯弯，“不会误了吃饭时候的。”云雅微笑。窦弯儿像是想起了什么，抠了抠脑门道：“但是小姐，我不知道唐公子长什么样啊，怎么知道出来的人中哪个是他？”
云雅想起那人眉眼，一颗心就慢慢皱起来，皱起来，蜷成一团。谁也不会想到一个谪仙似的人物竟会有着那样狠毒的心肠。“他……他大约二十来岁，”顿了顿，突然想起自已在这时候不该知道唐仲宁的模样，于是含糊道，“你看着觉得最好看的那个，应该就是他。”窦弯儿点了点头，“是啦，这儿的人都说唐二公子长得俊，我正好去瞧瞧。小姐，你就等我的好消息吧！”
窦弯儿一心相帮云雅打探唐仲宁的行踪，只是侯府门口车水马龙，人员来往众多，她又不知道唐仲宁何时会出来，因此一天、两天、三天的都没有什么消息。到了第四天，连日心焦的云雅眼皮直跳。她知道，唐家就快来人了，提出那个无理的要求，而她，根本没有开口拒绝的机会。她得比他们快一步，让唐仲宁更加的讨厌她；愈加的轻视她；连家门都不会让她踏入半步。
门外传来急促的脚步声，“小姐，小姐，我看到他了！”窦弯儿气喘吁吁，进了门抚胸只喘粗气。
云雅突地站起，“他在哪里？”
“在鼎丰楼二楼的雅间里，穿一件天青色的袍子，我看他坐定了就回来了。”
“好弯弯！”云雅迅速地拿出上回留下的衣物，继续扮成一个俊俏后生，“我走了。你替我留心着，娘要是问起来，就说我昨晚上走了困，这会儿补眠呢。”
云雅心急火燎地寻到了鼎丰楼，顾不上迎上来的伙计，只管“蹬蹬蹬”地冲上二楼，揭开雅座帘子，对着那青衣人影道：“唐仲——”那人回头，玄色双眸中掠过一丝诧异，“你……是你？”云雅红了脸，暗怪窦弯儿错认了人，“我……”一时她也不知道该说什么好。那人身边的护卫也已认出她是谁，因打量着道：“小兄弟，王……王公子不是让你去菩提寺那边卖货么，怎么跑这儿来了？”
“我今天不卖东西。”云雅咕哝了一声，立即掀帘逃了出去。怎么又是他？好像她追着他似的。她有些懊恼，深吸几口气后稳了稳因奔跑而急速跳动的心口。这会儿该怎么办呢？是回去坐以待毙还是……不行，她出也出来了，今天一定要找到唐仲宁，早早了断。
云雅定了主意，低头下台阶想去侯府蹲点，刚走到一半，楼板大响，涌上来一群人。“我说，路平兄，今天这顿可是你做东！”“好说好说，不过我丑话说在前面，要吃好的找仲宁兄，吃青菜萝卜的都我请。”云雅在一片哄笑声中抬起了头。
是他，唐仲宁！
☆、第8章 温