钮四没有家，饭馆就是他的家。他没结婚，守着妓院做生意的男人都不太想结婚，憋的时候就到妓院去出出火，每次去都换不同的女人，如同结了无数次婚。所以，别看钮四爷开饭馆赚了一点钱，除了供着姐姐和外甥女金枝每个月吃棒子面大白菜的钱，有点富余都交给苏妈妈，跟她闺女们睡觉了。苏妈妈也把四爷看成她的大女婿，当作自家人。钮四爷没有别的地方去，只好拉着奄奄一息的那老太太和金枝去了春红院。
苏妈妈一看，呼啦啦，来了三个人，金枝妈老太太眼看着要不行了，连忙让出一间屋子，和金枝扶着老太太进去躺在床上，又喊新大茶壶米子去找大夫。
钮四爷把刚才发生的事情跟苏妈妈说了，苏妈妈也很生气，气得脸蛋子上的脂粉直往下面掉，说，回头我去找路大爷。
正说着，见米子又返回来，说了一声路大爷来了！又调头跑了出去。
京师警视厅的路课长没有听苏妈妈说完就打断她的话，说，大姐，这事儿我可管不了，那个张师长打了败仗，还有克扣军饷的嫌疑，政府现在正通缉抓他。又对钮四说，老兄，我看你还是出北京躲一躲，今天晚上的事情，只当我没看见。说完就要走。
苏妈妈说，慧宝宝还等着你呢。
路大爷说，改日吧！又拉过苏妈妈，小声说，你快让这位兄弟赶紧走了，弄不好，连累了你这儿。这可是军国大事，到时候，我想管也管不了。说完，抬腿就走了。
这话声音小，但是钮四从路课长说话的口型和神态也弄明白了怎么回事。他连忙进屋先看看金枝她妈，做个告别。
这时候大夫也来了，号了号脉，说，这是惊吓外加风寒所至。先开了药方递给钮四，又嘱咐赶快去抓药给老太太喝了。
苏妈妈在一边把药方揪过来，打发米子去北面大栅栏同仁堂抓药。
等大夫走了，钮四再回头看金枝娘，可能因为屋子里面暖和，稍微缓过来了一点。他就对金枝说，你舅舅没本事，事到如此，我也没有什么法子了，我还得出去躲躲，你跟你妈怎么办呀！
苏妈妈插话说，你又说见外话，就在我这里养着吧。你还是赶快收拾一下，动身吧。
钮四爷说，我没什么可收拾的，我姐姐和金枝，都托付给您了。
苏妈妈眼圈一红，说，看你一个大老爷们让那帮孙子给逼成这样。你也没有出过北京城，还是让米子陪你一块儿去吧。
四爷说，那您这儿怎么办？
金枝在旁边说，有我呢，我来干米子的活儿！
苏妈妈听了又是大吃一惊。
钮四爷由米子陪着直奔前门火车站，也不问去哪儿，就先上了车，车开了以后才问身边的人这车到哪里。身边人说，到奉天（沈阳那时候叫奉天）。
就这样，钮四爷和米子去了沈阳。没想到，后来他们在沈阳见到了投靠张作霖的原冯大总统副官长，张宗昌。
那金枝 第二章5
钮四走了，金枝和重病的老娘留在了春红院。金枝觉得在这里干吃苏妈妈的也过意不去，就主动找苏妈妈要干点儿什么。
苏妈妈心想，我这里是妓院，你女人家家的能干什么？就对金枝说，你看我这里的女人虽多，但是她们的活儿，你可干不了。
金枝说，这有什么，不就是接客吗？我接。
老姑娘金枝这年都快三十岁了，还没有沾过男人，脸皮也厚了，不像小姑娘那样害羞。眼下“一脚踏天桥”挟着可怜的陈嘉善把她们家逼到这个绝路上，也顾不得那么多了。
苏妈妈看着金枝错位的五官，心想，你这副模样就是想接客，来我春红院的客人也不要你呀！就说，闺女，你可别胡说，你亲娘还在这里呢，你想气死她呀！这么着吧，米子跟你舅舅走了，你就在我这里当跑堂吧，把辫子剪了，别让人家看出你是女的来。
就这么着，金枝女扮男装，在春红院当上了大茶壶。
金枝从小就让她奶奶关在家里，大门不出、二门不迈，长大了到现在，活人只认识她妈、她舅、街坊小球子、仇人陈嘉善，还有现在的苏妈妈。有个幻想中的张副官，还从来没有见过，现在也不知道死活，顾不上他了。
当上了大茶壶，金枝天天见到五光十色的各类男人，也觉得新鲜好玩，干得很高兴。自从她十八岁大病以后，样子变丑了，但是换上男装，还是比真正的男人显得年轻、精干利索。男人的样子，略带一分女性魅力和俏皮，客人都夸赞春红院的大茶壶是好样儿的。生意越来越红火，金枝就在春红院生存了下来。
金枝妈病中醒来，发现自己跟闺女在春红楼，一问，自家的院子也丢了，钮四的饭馆也被人霸占了，钮四本人也逃难去了。在北京，她们除了春红院无路可走，也就将就下来，但是整天还是唉声叹气，没过多久就去世了。
金枝大哭一场，发誓一定要为老娘报仇。
苏妈妈出钱办了金枝妈的丧事。这次要饭的物理课代表又匆匆赶来，在大门口用他的小喇叭吹响了发丧的安魂曲。
那金枝 第二章6
钮四和米子在沈阳混了一段时间，身上没钱，只好上街要饭。这天，看见路上夸夸地走过来一队西洋鬼子，队伍整齐，步伐有力，街上的人都站住观看。
钮四爷也没有见过这个阵势，以为八国联军又打到奉天来了，就问身边另外一个本地要饭的叫赵本三的，这些洋鬼子是怎么回事。
赵本三说，这是张宗昌张将军的俄国雇佣军。
钮四连忙追问，你说的张宗昌，是不是原来给冯大总统当副官长的那个？
赵本三说，对，没错！他现在投靠张大帅了。谁有钱有势，他就投靠谁。
钮四一捅米子，说，有救了，天助我也！
米子没有听明白，问，您家老太爷不是早没了吗？
钮四带着米子，来到奉天军副统帅张宗昌的府院，到了门口，就跪在地上大哭，喊着张大姑爷。
出来一个副官，正是当年在春红院门口拦过钮四的那个山东小排长，问，怎么回事，到这里捣乱？他看着钮四有点眼熟，就问，你不是天桥那个送外卖的吗？
四爷说，是呀，那天张将军在春红院看中的小云儿姑娘，就是我的外甥女。我是张将军北京的姨太太小云儿，她舅舅！
然后钮四夸张地讲述了如何在北京遭人欺负，被迫背井离乡，现在来投奔姑爷张将军。
副官连忙回去跟张宗昌汇报了。
张宗昌想起来，他在北京是收了一个窑姐叫小云儿，只过了一个晚上，后来就去了江西前线。张宗昌号称自己一生讲义气，一听北京有见他走背运就来欺负他的人，就气得大骂：这帮乌龟王八蛋，等俺打回去，老子把他们全他妈的给毙了！又吩咐下面，把钮四爷和米子收留了，就在他的部下干。
钮四爷念过书，又是京城来的，在张宗昌部队那帮子土包子当中很快就显得出类拔萃，干了几年，就提升为直属警卫团的参谋长。他把米子留在身边，也当了年轻的副官。
不久张作霖伙同张宗昌一起打败了北京的冯玉祥，张宗昌作为安国军副统帅进了北京，因为直属团参谋长钮四是北京人，就派他做了北京宪兵队队长，米子是宪兵队军法处处长。
当年星夜逃跑、背井离乡的钮四，又威风凛凛地回来了。那家小院引起的恩恩怨怨，又出现了新的篇章。
那金枝 第三章
那金枝 第三章1
京城的政局变动，在春红院就能表现出来。这些天，来的人突然见少，苏妈妈就跟金枝说，八成又要更换大帅了，不知道又是谁来统治北京城。
女扮男装的大茶壶那金枝，连忙撩着大脚上街去买报纸，看有什么消息。那时候，北京除了洋学生，一般的女人家小脚居多，只有满族人例外。金枝是个大脚，但是没有上过洋学堂，家里面有爷爷留下的一些书，她爹那二爷从来不看，都让金枝看完了。书上的道理始终没有弄清楚，但是常用的字都还认得。
金枝买了一份《百态报》，上面说冯玉祥将军看样子坚持不住，军阀张作霖和张宗昌就要打过来。接着看，又看到文人小白的一篇文章，把两位强人讽刺了一番，还说张宗昌不过是个“肾囊”。
对于小白，金枝当然不忘，就是他写过的一篇文章让她家破人亡，想起来就恨得牙根痒痒。
金枝一边看着，一边回到春红院。
苏妈妈问什么消息？
金枝说，奉天的军队就要打过来了。
苏妈妈说，那孙子说得还真有谱。不知道她指的是哪个孙子，反正有人跟她通过消息。
金枝又问，什么是“肾囊”？
苏妈妈一听，乐了，说，“肾囊”就是鸡巴蛋呀！
金枝说，这报上写张宗昌是个“肾囊”。
苏妈妈一听：谁写的，这不是找人跟他急吗？又问，说谁是“肾囊”？
金枝说，说奉天大将军张宗昌是“肾囊”。
苏妈妈一皱眉头，说，我看写文章的这个孙子，小命快没了。
金枝记不清楚当年她冒名姨太太嫁的那个张副官到底叫什么名字，苏妈妈也只是记得张副官，也不知道谁是张宗昌，两个女人就这么瞎议论着，还不知道这个张宗昌回来对她们有多大影响。
陈嘉善自从拿回了那家小院，也不敢去住，让店里的伙计住着。现在他也看到了报纸，但是他想，那金枝这个假姨太太跟张宗昌没有什么关系，自己也不用怕，只是小心着点就是了。
“一脚踏天桥”和闲人北京男也看到了这个消息，想的跟陈嘉善一个样，全然没有当回子事。
战斗也没有在京城发生。冯玉祥悄没声儿地撤退了，两位姓张的军阀悄没声儿地来了。京城很快恢复了市面繁荣，天桥一带依然熙熙攘攘，大森里红灯区人来人往，只是多了东北人的口音。
金枝看过的那张报纸，很快也被张宗昌的参谋们放在了张宗昌的桌子上。
张宗昌识字不多，看得累，就一边让勤务兵给自己剃头，一边让参谋给念报。等他听明白了，也不发火，哈哈大笑，跟参谋说，把钮四给叫来！
钮四爷已经上任北京宪兵队队长，这些天正忙着清理冯玉祥部队的残余分子，还没有工夫去找仇人算账，听张宗昌叫他，急忙过来听候吩咐。
张宗昌把报纸递给钮四，指着那篇文章说，回头你看看这个报纸，找到是谁写的，把这个兔崽子给我毙喽！
钮四爷还来不及看报，就问，什么罪名？
张宗昌说，通敌有据，你看着办吧！
钮四爷出来以后，仔细看了报纸，原来是这个姓白的文章，心想，好嘞，你小子可撞在我手心里了！还有你“一脚踏天桥”，我也顺便收拾上，看你妈的是你一脚，还是我一脚！接着就喊，米子！
军法处长米子应声跑过来：四爷，什么事？
钮四爷说，赶快派人，把姓白的、姓桥的、姓曹的、姓陈的，都给我抓起来！
那金枝 第三章2
米子连夜带人去抓那几个钮四点名的人。因为米子过去在天桥送外卖，又当过大茶壶，对“一脚踏天桥”的行踪非常熟悉，第一个先把他给抓了起来。然后又去宣武门外的东河沿那家小院，找到了陈嘉善的线索，把他也抓了起来。米子认字不多，过去也从来不看报，对文人的行踪不摸门儿，转悠了半夜才找到小白先生的家，最后一个才给抓住，这时候已经是早晨六点钟，天已经大亮。抓齐了之后，按照钮四的吩咐，带到了天桥空场。
天桥大爱晚居酒楼对面的天桥空场，早晨就是菜市场，每天早晨出来买菜卖菜的人熙熙攘攘，正是人多的时候。伙同“一脚踏天桥”从钮四爷手里篡夺了酒楼掌柜的闲人北京男，跟钮四一样，是个单身，平时就睡在酒楼的账房。
这天早晨，闲人北京男还做着梦，嘣隆一声门被踢开，进来两个士兵，把闲人北京男提拎起来拉到大厅，见正面坐着一个军官，戴着白袖章，上面写有“宪兵”两字。
军官说，还认识我吗？
闲人北京男一看，后脖子立刻就凉了——这不是钮四吗？！
钮四微微一笑，说，拉出去！
几个卫兵上来，就把闲人捆上推了出去。
这时候留在爱晚居的“二楼后座”也被提拎出来，浑身直哆嗦。
钮四对他说，你先在旁边看着。
见钮四面向空场，在当中坐好了。米子出门一挥手，只见几个宪兵把“一脚踏天桥”、陈嘉善和小白先生，押到了爱晚居大门口，跟闲人北京男一起跪下，人群闪出一个圈子出来。
钮四这时从大厅出来，站在门口，对下面的人群说，我安国军保家安国、为民除害，是一支正义的队伍。这个“一脚踏天桥”，你们大家都认识吧？
底下人听说过，但是不全认识，因为“一脚踏天桥”干什么事情不亲自出马。
钮四又指着闲人北京男说，这个人，你们都认识吧？
这闲人当了爱晚居掌柜的之后，在菜市场买东西从来不给钱，专门欺负小门小户、走足贩夫。这时候围观的人群正是这些人，有谁不认识呢？底下喊，认识！胆子大的还扔出几个鸡蛋，拽拽：北京方言，投、掷、抛。在闲人北京男的脸上。
钮四爷又指着小白先生说，这个人，你们大家不一定认识。他是天桥黑帮的帮凶，狗头军师，专门造谣生事、出坏主意。钮四爷又问“一脚踏天桥”，你说是不是？
“一脚踏天桥”一个劲儿地点头，脖子里面勒着小绳，说不出话来。小白先生也是一样，瞪着大眼，有话说不出。
钮四爷又问闲人，你说是不是？
闲人也一个劲儿地点头。
四爷又说，这个闲人北京男，一贯欺压百姓，作恶多端，今天，父老乡亲们，有冤的伸冤，有苦的诉苦。我安国军要为百姓主持正义！
底下立刻一片喊声：杀了他！杀了他！同时鸡蛋、白菜都扔了过来。
这时候从人群中挤出来一个人，五十来岁，绅士模样，边走�