内侍清清嗓子，缓缓读了起来。
圣旨很短，内容也很简单。
李世民言道因大食人屡次犯边，故而朕应波斯国王之请，派遣王玄策率领使节团出使波斯，没想到使节团却意外地全军覆没，满朝文武和朕都震怒无比！令张焕为钦差前往碎叶，协同契苾何力调查使节团遇袭事件，同时勘察军备。
张焕接过圣旨，收在袖中抱拳道：“臣遵旨，请这位中官回禀皇上，臣一定把这件事弄个水落石出，同时会尽心尽力勘察军备。”
内侍行了一礼，依旧在郭旭陪同下，向来路飞驰而去。
程处默瞠目道：“皇上竟然真的让你查案？圣旨中只字未提调兵的事，难道不准备出兵了？”
张焕摇头笑道：“程兄啊，是你没听清楚，勘察军备是什么意思？”
“当然是核查人员马匹和兵器什么的……”程处默下意思的答了一句，猛然反应过来，“皇上的意思，是让西域的军队先做好准备？”
“这是必然！如今我大唐在西域就驻扎了七万大军，而兰州府的李大亮大都督随时都能再派出五万大军，更别提突厥和回纥人也能凑出几万人。有这么多人，何须从关内调兵？”
“确实如此！”程处默用力拍拍额头，“皇上让你去调查，只怕一来是为了师出有名，二来是为了从关内征调粮草吧？”
张焕笑着点头赞同：“程兄所言极是。虽然我大唐在西域兵力充足，但是这边到处都在种植棉花，粮食大大不足，一旦开战粮草损耗就会十分巨大，最少还要再等二十日左右！”说到这里，张焕语气变为遗憾：“唉……若是修建了唐直道，何须这么多时日？”
“嘿嘿，某家老头子前阵子来信还说了，这件事皇上也有些后悔了，曾经在朝议时试探着提了一次，却又被魏倔头和你家老岳丈挡了回去。”
“得了，先不说这件事了！歇够了吧？歇够了就继续赶路，今晚天黑时我们要在姑墨州住下！”
“好嘞，继续赶路！要不赛赛马？”
“赌注？”
“五百两宝钞！”
“没兴趣！我押上我的宝剑，你押上你的腰刀如何？”
“行！就这么定了！弟妹，你发号施令啊！”
小痴笑道：“没问题。”
随着小痴一声令下，张焕和程处默同时策马狂奔，小痴等人迅速跟了上去，所过之处只留下片片欢声笑语。
第357章 契苾何力的重甲骑兵
夜空一碧如洗，一轮满月当空而挂，散发出银白色的柔和光芒，地面上的青草如同披上了一层淡淡的银纱，一旦微风吹过就如同卷起道道银色的波浪一般美丽。姑墨州渡口以西的一座山岗上，张焕手脚舒展地坐在草坡上，小痴像一只小猫一样蜷缩在他怀中，似乎已经睡着了。上次西征之后，朝廷从关内征调人手在姑墨州开始筑城，历经一年多时间，建造起了一座方圆四十里的小城。如今在城中驻扎了七千人马，守将是张焕的同科进士、明经科榜眼裴行俭，裴行俭两年前弃笔从戎，如今已经是从九品上的陪戎校尉了，而裴行俭这支队伍的主要作用就是防护姑墨州渡口。
张焕左手轻抚着小痴的长发，右手则端着一大杯紫红色的葡萄酒，不时凑到嘴边浅酌一口，目光一直盯着前方渡口处。只见在河边的渡口附近，鳞次栉比的点着无数火把，千余唐军正在火光照耀下忙忙碌碌的扩建渡桥。
黄昏时分，张焕一行来到了姑墨州，一见到裴行俭，就马上让他派人扩建渡口。本来张焕目前并无此权力，幸好裴行俭也是熟人，而且深知张焕的为人，再者调兵扩建渡桥也算不上是‘军事行动’，无需等待军令，于是二话不说就照办了。
晚间用过接风宴，张焕就和小痴一起，拒绝了其他人跟随，出城来到了这座山岗上享受宁静的月色夜晚。小痴跟着张焕已经好几年了，然而像这般单独在一起的次数屈指可数，因此来到这里之后，两人说了一阵当年在秦州附近遇刺以及出使吐谷浑遭受达延芒袭击的事情，心里都觉得十分宁静温馨，也就不再说话只是相拥在一起，不知何时小痴却不知不觉的睡着了。
张焕放下酒杯，抬头看看星空，忽然心中浮现出那首水调歌头来，不觉就低吟出声‘明月几时有，把酒问青天……但愿人长久，千里共婵娟。’念到最后，语气中不禁带着一丝悲凉之意。
小痴抱着张焕的双手忽然紧了紧，喃喃道：“相公，我们一定能长长久久在一起的哦。”
“嗯！你没睡着啊？”
“嘻嘻，刚才睡着了，相公一吟诵诗词就把我惊醒了。”
张焕抓住小痴胸前的雄伟，在小痴的低呼声中用力一揉，故意怒气冲冲道：“好啊，竟然敢说相公吟诵诗词把你惊醒了，等着接受惩罚吧！”
“哼！我才不怕呢！咦，不对，我没说吓醒，我说的是惊醒……”
“管你是什么，都接受惩罚吧。”张焕说着，两只手都摸进了小痴的衣衫。
小痴娇呼一声，抱着张焕就滚到在草地上，两人嘻嘻哈哈哈的在草地上滚了几圈才停下来，张焕成功地把小痴压在了身下。小痴搂着张焕的脖子，媚眼如丝的看着他，胸口不停的起伏。张焕嘿嘿一笑，低头吻住了小痴红润的嘴唇，双手也开始不安分起来，很快就轻车熟路的解开衣襟压了上去。一阵清凉的夜风缓缓吹来，带来了花草清香，也带走了如泣如诉的轻微呻吟声……
一番激烈的云雨过后，小痴脸色酡红，不停的喘着气，依旧蜷缩在张焕怀中紧紧地搂着他的腰。张焕则抬头望着夜空，轻抚着小痴的后背，胸口也不断的起伏。
不知过了多久，小痴忽然低声道：“相公，我娘的忌日快到了……”
“嗯，今天是五月三日，再有一个月就到了……你想说什么？”
小痴语气有些飘忽：“当初答应我娘，生一个儿子过继在父亲名下，可惜到现在……”
说起这个张焕心里也有些郁闷，这几年和小痴也欢好了无数次，偏偏肚子再没动静。而且除了苗影，其他妻妾也和小痴一样，媚娘甚至还厚着脸皮拜托孙思邈替她们开了不少药，可惜也没什么效果。若非年初苗影有孕了，张焕真的会怀疑自己出了什么问题。
“娘子啊，这事儿和春天播种差不多，广种薄收，不多种哪来的收获？嘿嘿，来来，我们继续……”张焕无话可说索性装起了无赖，一翻身再次把娇呼的小痴按倒在地，低沉的呻吟声很快就再次响了起来……
次日一早，张焕一行用过早饭，离开了姑墨州继续向碎叶城赶路。裴行俭一直把他们送到二十里开外，告别的时候忽然拉住张焕，低声询问了一阵子，随后心满意足的告辞回转。
从姑墨州到碎叶城，依旧走的是过去的旧商道，道路并不好走，而且一路过去河流众多，因此张焕一行当夜不得不在热海（即伊塞克湖，据闻出生在碎叶城的李白，幼时曾多次在此湖畔游玩）湖畔歇息了一晚。近些年虽然大多数少数民族都改为了定居耕种棉花，但是还是有不少牧民到处放牧，故而程处默很轻易就从湖畔的牧民手中买到了几十只羊，几百人在热海边上玩了一次‘烧烤大会’，倒也是野趣盎然。到了夜深人静的时候，张焕还带着小痴去了稍远处的湖湾，享受了一番野外温泉鸳鸯浴。
第二天申时，一行人风尘仆仆到了碎叶城下，契苾何力早早就得到了消息，竟然亲自来到城门处迎接。两人曾经携手征战，交情十分深厚，多年不见之下，再次见面难免一番唏嘘寒暄。契苾何力替张焕引见了碎叶城中的其他官员，其中安西都护府的典吏也是张焕的熟人——同科进士洪韬，自然又是一阵亲热寒暄。
叙完旧，在张焕的要求下，大伙儿都舍弃马匹，跟在契苾何力和张焕身后，步行向城中走去。碎叶城当日被围攻而下，城中房屋大多被战火焚毁，城墙也多处破裂。这几年在契苾何力的苦心经营下，不但城墙加高加固了，城中的房屋也都焕然一新，而且效仿典合城，把城中分为了民居区和商业区，看上去十分整洁。城中往来的人中，大唐人最多，其次就是突厥人和回纥人。张焕仔细观察，发现在街上巡逻的唐军队伍中，有不少的突厥人。张焕询问后得知，契苾何力目前手中握有七万多兵力，足足比安西都护府刚建立的时候多了三万多人，而这多出来的三万人，几乎全都是突厥人和回纥人，契苾何力组建的重甲骑兵，有一半都是从这些人中挑选的。
一说起重甲骑兵，契苾何力就来了兴趣，也不忙着去城北的都督府了，硬是拉着张焕去城东军营观看一番。小痴想要跟着，却被契苾何力阻挡住了，还神神秘秘的让几名突厥亲兵带着小痴去一个地方。小痴不明所以，见张焕没说什么，只好跟着去了。张焕心里却清楚，必然是带去见图尔坎了。
还没走到城东，就听得一阵闷雷般的蹄声，似乎整个地面都颤抖起来，军营方向大片灰尘冲天而起。饭馆街上的店铺行人显然习以为常，该做什么做什么，丝毫没有受到什么影响。
来到军营大门前方百步开外，张焕看着漫天灰尘几乎遮挡住了阳光，一脸惊讶的问道：“何力兄训练了多少重甲骑兵？”
“嘿嘿，不多，才六千人。哎呀，你是不知道啊，这六千人花费的军饷粮草，简直堪比普通骑兵三万人的花销！朝廷每年的军饷才增加了三成，搞得为兄都有些承受不起了，说起这个还多亏了你和阎立德大人在典合城搞的棉纺业，否则的话哪来那么多钱？”契苾何力虽然嘴上叫苦，脸上却是得意洋洋。
张焕翻翻白眼：“何力兄，想显摆明说，何必遮遮掩掩？”
“哈哈，贤弟想要？若是战事一起，某拨给你两千人如何？”
张焕眼睛一亮：“当真？”
“当真！”
“果然？”
“果然！”
两人说到这里同时哈哈大笑，把臂向前方的军营大门走去。
进了大营，张焕才发现这座军营占地十分广阔，是他看见的最大的军营，方圆只怕不下百亩！军营西侧和西北侧是营房，其他地方几乎成了校场，大批身穿重甲，就连战马都蒙上了战甲的骑兵正在烈日下练习队列冲锋。
这些重甲骑兵的装备已经十分完善，战马马头上蒙着露出眼睛‘面帘’，马颈上面蒙着保护脖子的‘鸡颈’，胸脯部位蒙着‘当胸’，身躯上套着‘马身甲’，就连马屁股上都蒙着‘搭后’，可谓是全身武装。再看马上的骑士，更是武装到了牙齿，全身都是加厚的明光铠，兵器是横刀、骑枪和弓弩，看着这些铁盒子一样的家伙发起队列冲锋，只感觉到一阵凛冽的杀气扑面而来。
“好！”张焕只看了一眼，就大声叫好起来。
重甲骑兵虽然笨重，战马也不能长距离冲刺，但是十分利于开阔地带短程冲刺，在此时野战中可谓是无敌的存在！张焕也通过一些渠道，了解到大食人也有重甲骑兵，不过数量并不算太多，而且装备也远远比不上眼前这支队伍。不过比起契苾何力这支重甲骑兵，大食人却多配置了一副短斧，用来远程投掷杀伤。
“来人，演练一番楔形冲锋，给张大人看看！”
众人上了点将台，契苾何力得意的下达命令。
第358章 询问
酉时，大都督府内院北厢房。
房间里弥漫着一股药草的苦香味，一脸苍白憔悴的王玄策靠在褥子上，床边一个青衣侍女坐在圆凳上，用勺子舀起药碗里的药，轻轻吹几口气之后，小心的喂到王玄策嘴边。王玄策睁开干裂的嘴唇，有些艰难的小口小口咽下药汁，喝了几口之后忽然咳嗽起来，青衣侍女吓了一跳，赶紧把药碗放在桌上，上前替他轻抚脊背。
“不妨事，继续吧。”王玄策停住咳嗽，勉强笑了笑。
“喏！”青衣侍女答应一声，走到桌前准备端起药碗。
“让我来吧。”这时从门边传来一个清朗的声音，张焕快步走过来端起药碗。
王玄策猛然见到张焕，眼中一下子充满了惊喜之情，咳嗽着就要下床，张焕赶紧一把按住他。
=：文！=青衣侍女却是一愣，有些不知所措的看着张焕。
=：人！=“你下去吧。”契苾何力随后跟了进来，对她摆了摆手。
=：书！=青衣侍女躬身一礼，倒退着走了出去。
=：屋！=“叔珩兄怎么来了？”王玄策这才回过神来询问。
“此事稍后再说，且先喝了这碗药。”张焕笑着舀起一勺药，递到了王玄策嘴边。
王玄策脸色感激中带着一丝尴尬，讷讷道：“怎敢劳叔珩兄替小弟喂药，还是小弟自己来吧。”
“少罗嗦，赶紧的！”张焕一瞪眼，把勺子向前凑了凑。
契苾何力早已经在一边坐下，这时也笑着道：“王侍郎何必矫情，你和叔珩贤弟那可是过命的交情，快喝吧，喝完有事和你商讨。”
王玄策眼中闪过一丝湿润，也就不再推辞，任由张焕把一碗药全喂着喝下。
张焕又倒了一杯茶水递给王玄策，等他漱口之后，拿过茶杯放在桌上，这才正色问道：“伤势到底如何？”
“真的没什么大碍！”王玄策微笑着摇摇头，“就是血流得多了点，这次要感谢那几个牧民，当然还要感谢叔珩兄才是。”
“感谢我？”张焕有些莫名其妙，“此言何意？”
“嘿嘿，那几个牧民发现我的时候，替我敷上了上好的伤药，而那些伤药就是终南山药厂出产的。若非当初你全力支持你家娘子开办终南山药厂，并且其规模越来越大，远在西域的牧民们怎么可能买到那么好的伤药？我难道不该感谢你？”
契苾何力也笑道：“这话倒是不错，这几年终南山药厂出产的药买到了大唐各地，而且孙真人教导的那些随军道士也帮了我军大忙。”
张焕也跟着笑了，心里十分为媚娘感到喜悦。
当初媚娘跟着孙思邈学医，起初只是为了自尊心使然，不想被张焕其他几名夫人看轻，同时也给亲生子女赚一份家业，并没有大展拳脚的想法。岂料大唐灭掉高句丽的时候，因为军中携带了足够的终南山药厂生产的各种药物以及孙真人教导的随军道士，唐军的伤病号死亡率大大降低。媚娘是个聪明人，一下子察觉到了机会，马上派人联络受过救治的将士，大力宣扬此事的同时还借鉴淘宝模式，在各�
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