仅仅半天，苏州的市面上就重新显露出己经很久没有出现的繁荣景象了。
对于苏州各家商铺老板们今天的所作所为，老百姓们固然想不明白，就连苏州市政府和保密局也都摸不着头脑。
但不管怎么说，市面上的这种变化都是大家所喜闻乐见的。所以23日一整天，苏州的老百姓们都陷入了一种极度兴奋的状态。以至于有些人甚至开始猜测战争是不是己经结束了？
但是，局势的变化却出乎所有人的预料。
24日上午，从南京方面传来了一个令人震惊的消息——南京己经在昨晚失守了，国民政府也己迁往广州！
这回，面对着共产党解放军，民国首都仅仅守了不到三天就丢了！
尽管这个消息并非来自官方渠道，而且尚未得到任何官方的证实，但几乎所有听到这个消息的人都深信不疑，因为根据目前的局势推断，谁都明白共产党武装必定会攻占南京。也许唯一令大家感到意外的就是，共产党武装竟然能在这么短的时间内攻下南京。毕竟，南京可是民国首都，是民国政权的象征。
不过，由于苏州的商铺还是像昨天一样开门做生意，所以这个消息对于普通老百姓的生活并没有造成多大的影响。
保密局，沈靖远办公室。
此刻，办公室里还是只有鲁特和沈靖远两人。不过，鲁特却阴沉着脸，沈靖远的脸色也很难看。
相比坊问传闻，鲁特和沈靖远不但更早得知南京失守的消息，而且还知道这个消息是确实无误的！除了南京失守的消息，他们还从保密局的情报网络中得知，早在南京失守之前，江阴要塞守军7000余人就己经投敌，就连海防第2舰队司令林遵也率领停拍在长江水面上的20余艘舰艇投敌！
沉默良久之后，鲁特终于叹了口气，开口说道：“太意外了！这实在是太令人意外了。”
沈靖远也黯然道：“就算是兵败如山倒，也不至于败成这样啊！难道国军战力之低下，己经到了如此不堪的地步？”
鲁特说：“战局的发展，己经超出了我们所有人的预料，看来我们都低估了共产党武装的军事实力了！”
沈靖远苦笑道：“谁能想到，仅仅在三年前在军事上还处于绝对劣势的共产党武装，如今竟然能撵着国军跑！”
是啊，此前就算有人能猜到共产党解放军的南下将势如破竹，也绝不会有人想到国军的溃败速度竟然会有如此之快！
鲁特沉声说：“原先我们预测共产党武装最快也需要一个月时间才能打到苏州，现在看来，这个预测是站不住脚的。我认为，共产党武装最快半个月就能打到苏州，所以，我们的计划必须加快速度。时间紧迫，光把那些工商业主们关着他们未必会就范，看来是时候该给他们点苦头吃逼他们尽快做出决定了！”
沈靖远说：“顾问先生，不知您注意到昨天苏州市面上的那些变化没有？”
鲁特说：“你是指苏州的大多数商铺重新开张的事？”
沈靖远说：“是的。苏州的商铺己经很久没有正常开张做生意了，昨天却像是商量好的一样一大早就同时开张，而且货物也充足得很，价格也很公道。更重要的是，这些商铺除了周家的产业，剩下的绝大多数都属于那些被关在我们保密局的那些工商业主所有。这表明，那些工商业主的态度己经开始软化，对我们来说，可是件好事。”
鲁特说：“不，这对我们来说并不是什么好事！”
沈靖远讶道：“顾问先生，商铺重新开始做生意这有什么不好的？”
鲁特说：“商铺重新开始做生意这本身并没有什么不好，只是在现在这样的局势下，商铺竟然有心思做生意，而且竟然能够步调一致，这就很不正常了。要知道，那些商铺的老板们现在可大多都在我们保密局里关着，老板都在我们这里关着，他们的商铺却能步调一致地做出这样大的动作，这说明了什么？”
沈靖远沉吟道：“这个……”
鲁特哼了一声，说：“这说明，这些商铺动作的背后，一定有人暗中指使，而这个人，又必定具备足够的威望和实力。”
沈靖远说：“顾问先生的意思是……？”
鲁特冷笑道：“如果说这件事背后没有周卫国的影子，打死我也不相信。”
沈靖远想了想，说：“顾问先生，其实我倒觉得这件事就算是周卫国组织的，也未必是坏事，毕竟商铺重新开始做生意对稳定民心是有很大好处的。”
鲁特说：“商铺重新开始做生意自然对稳定民心有好处，可是，这时候稳定民心究竟是为了谁就值得推敲了。”
沈靖远一呆，说：“顾问先生，难道您认为，周卫国这么做是为了共产党？”
鲁特说：“这个就只有问周卫国自己了。”
沈靖远说：“可是……”
鲁特说：“沈，你是不是又要说我没有证据？”
沈靖远苦笑道：“我正是有这想法。也许顾问先生的直觉如此，可是，我实在看不出周卫国这么做有什么恶意！毕竟老百姓是得到了实惠的。”
鲁特语重心长地说：“沈，你别忘了，国共内战现在占据优势的是共产党一方，现在，在共产党随时有可能打过来的情况下，周卫国竟然还组织工商业主们好好做生意，如果要说他不是为了共产党收买人心，我可真的有点不相信。”
沈靖远一时语塞，是啊，苏州的商铺早不开张晚不开张，为什么在国军全线溃退的时候突然开张呢？但是，老百姓能够安安稳稳地过日子，难道有什么不好吗？
办公室里一时陷入了沉默。
这时，沈靖远的秘书推门进来，汇报道：“苏州商会会长周卫国求见。”
鲁特和沈靖远不由相视一眼，脸上都是惊讶的神色。
鲁特忍不住皱眉道：“周卫国？他来干什么？”
沈靖远说：“说曹操曹操就到了。顾问先生，既然我们都有疑问，为什么不见见他，当面听听他对这件事的解释？”
鲁特想了想，说：“听听他的解释很有必要，不过见面有你就行了。这样吧，我就在里间听着，免得和周卫国见了面尴尬。”
沈靖远说：“这样也好。”
随即吩咐秘书有请周卫国。
周卫国进门时，沈靖远立刻起身迎了过去，说：“学长好。今天不知是什么风竟然把学长您给吹来了？”
沈靖远对周卫国这位黄埔学长的尊敬是发自内心的，所以在不知不觉中就显露出了比对待汤炳全更加恭敬的态度。
周卫国笑笑，说：“今天刮的是东南风。”
沈靖远笑了，说：“学长说话可真有意思。”
说着，就和周卫国分宾主坐定，很快，秘书就端上了茶水。
周卫国喝了一口茶，又打量了一眼沈靖远的办公室后，才开口说道：“靖远，说实话你这里我可是第一次来。”
沈靖远赶紧说：“这都是靖远慢待，没有请学长多过来坐坐，还请学长不要放在心上。”
周卫国摇了摇头，说：“靖远，你错了。”
沈靖远愕然道：“我错了？”
周卫国说：“你这里是什么地方？保密局啊！保密局是干什么的？谁愿意没事来你这里坐？所以说，我没来过这里不是你慢待我，恰恰相反，正表明你是对我好！”
沈靖远苦笑道：“学长说笑了。”
周卫国正色道：“靖远，我可不是说笑。你去街上随便拉一个人问问，看他们谁愿意来你保密局做客的？”
沈靖远笑笑，说：“我们保密局职责特殊，行事在外界看来多有神秘之处，所以外界对我们保密局多有误会也很正常。可是学长怎么也这么想？”
周卫国说：“我也只是个普通百姓，想法和别人自然没有什么不同。”
沈靖远说：“学长你要这么说靖远就更加惶恐了！”
周卫国正色说：“好了，我也不跟你开玩笑了，今天来找你，我是有正事的。”
沈靖远说：“还请学长指教。”
周卫国说：“指教是不敢，我只不过受人之托，来向你打听一件事。”
沈靖远面有难色，说：“学长，你也知道我们保密局的规矩，能说的我自然知无不言言无不尽，可要是不能说的，还请学长见谅，我是一个字也不会说的！”
周卫国说：“靖远，你这么说可就不厚道了，我还没说是打听什么事呢，你就给我一推二六五了？”
沈靖远赶紧道：“学长不要生气，我只是就事论事。对了，学长说是受人之托，不知是受何人之托？”
周卫国说：“这个告诉你倒也无妨，我这次是受一群太太公子们之托。”
沈靖远一愣，说：“太太公子们？”
周卫国说：“就是你们保密局抓的那些工商业主们的家人。”
沈靖远“哦”了一声，立刻猜到周卫国想打听的是什么事情了，但却忍不住纠正道：“学长，我们保密局并没有‘抓’那些工商业主，只是请他们回来协助调查。”
周卫国说：“其实你们究竟是‘抓’他们来的还是‘请’他们来的我一点都不关心，我就想问问你，你准备什么时候放人？”
沈靖远面露难色，说：“学长，你也知道，这些工商业主有扰乱苏州商业秩序的嫌疑，我们请他们回来正是为了让他们协助调查这件事，如果调查清楚了，该放的人我们自然会放的。”
周卫国说：“那不该放的自然永远也不放啰？”
沈靖远迟疑着说：“也可以这么说。”
周卫国说：“那你们究竟什么时侯能够调查清楚呢？”
沈靖远说：“这就要看那些工商业主们是否配合我们的调查了。”
周卫国说：“那么什么人又是属于该放的人呢？”
沈靖远说：“这个嘛……”
周卫国眼角一瞥，己经注意到了办公室里间的门是关着的，不由心中雪亮。嘴上却说道：“这有什么不能说的？难道有什么为难的地方？”
沈靖远犹豫片刻，说：“这倒不是，学长既然问起，靖远也不敢隐瞒，该放的就是那些没有扰乱苏州工商秩序的工商业主们。”
周卫国说：“那么，如何界定有没有扰乱商业秩序呢？”
沈靖远说：“自然是那些囤积货物，投机牟取暴利的人。”
周卫国说：“那如果他们正常做生意，买卖公平，既不囤积货物，也不投机牟取暴利，是不是就没有扰乱商业秩序呢？”
沈靖远说：“应该没有吧。”
周卫国说：“那你应该今天就放了那些工商业主们。”
沈靖远说：“为什么？”
周卫国说：“你们保密局难道没有发现，从昨天开始，苏州的商铺就重新开张了吗？”
沈靖远说：“这事我们当然注意到了。”
周卫国说：“那你们以为那些商铺为什么会开张？”
沈靖远说：“自然是这些商铺在为党国分忧……”
周卫国直接打断了他的话，说：“扯淡！”
沈靖远不由愣住了，他可没想到周卫国会突然说出这么粗鲁的话。
周卫国说：“实话告诉你吧，那些商铺昨天重新开张是我说动他们的。”
沈靖远说：“还请学长明示。”
周卫国说：“你们保密局不是说他们有扰乱商业秩序的嫌疑吗？如今我就让他们做给大家看，让大家给评评理，他们究竟有没有扰乱苏州的商业秩序！老百姓的反应我想你们己经看见了？他们究竟有没有扰乱商业秩序恐怕你们也应该有了结论了吧？你们现在总不能睁着眼睛说瞎话吧？难道真要把人都逼死你们才满意？”
沈靖远说：“学长，我们这么做自然有我们的考虑。”
周卫国说：“靖远，你们有什么考虑我不清楚，我只知道你们这么做很不妥当。一下子抓了那么多工商业主，是不是也太过分了一点？商人逐利是自古以来的天性，为了赚钱，哪个商人没有这样那样的问题？可要是因为这些问题就把商人往死路上赶，这无异于因噎废食！你别把做生意想得太简单了，水至清则无鱼，要是所有商人都老老实实的，市面上能有这么繁荣吗？再说了，如今局势不稳，谁还能真正好好做生意？你们保密局这么做不是在逼大家铤而走险吗！靖远，得饶人处且饶人。依我看，大家都退一步，你们保密局放人，我们呢，也满足你们的要求，你看怎么样？”
沈靖远说：“不知学长做出的保证是代表谁？”
周卫国断然道：“我代表整个苏州商会！”
沈靖远说：“如果我们放人，你们能满足我们什么要求？”
周卫国说：“搬迁工厂！”
沈靖远想了想，说：“学长，能不能容我们再考虑考虑？”
周卫国说：“可以。”
说完起身，说：“我随时等待你们的答复，告辞！”
既然目的己经达到，周卫国也就没必要再待在这里了。
周卫国走后，沈靖远沉默半晌，鲁特从里间推门走了出来，说：“沈，你是不是被周卫国说动了？”
沈靖远点了点头，说：“顾问先生，我的确被周卫国说动了。因为目前为止，我们实在没有更好的解决办法，僵持下去对谁都没有好处。而且，你不觉得他己经给出了你刚刚那个疑问的答案吗？”
鲁特微笑着说道：“不可否认，周卫国的言辞很有说服力。但老实说，我也觉得周卫国说的很有道理。也许，我以前真的误解周卫国了。他所做的一切，都是出于一个商人的本性。”
沈靖远说：“那顾问先生的意思是，我们现在就放人？”
鲁特说：“不急，今天周卫国虽然代表他们表了态，但我还需要周卫国取得那些工商业主们的实际支持，而这是需要时间的，我们应该先给他这个时间。”
沈靖远说：“那么这个时间是多久呢？”
鲁特说：“到明天就够了。我相信周卫国不会令我们失望的。”
沈靖远担忧地说：“再等一天，会不会夜长梦多？”
鲁特说：“放心，局势虽然在恶化，但也不至于会恶化这么快的。”
当天，解放军攻占国民党在华北内陆控制的最后一个城市太原，部分守军与政府官员拒绝投降集体自杀，国民党方面称之为“太原五百完人”。
同在24日，因“南京和谈代表团”一致决定留在北平不返南京，由上海前往北平接代表团成员们返回的中航专机空机返航。得知这一消息后，周卫国不由松了口气，看来张治中果然没有效仿岳武穆的愚忠。
25日上午，由于“扰乱商业�
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