李琦吟看了看十姨娘,只见十姨娘漂亮的脸蛋上微微蹙起眉头,一副要哭不哭的样子,格外惹人怜爱,就算是寻常人看了也会动心,更何况是李潇呢?也难怪她可以在李潇身边伺候那么久都没有被夺去宠爱,可见这个人也是有心思的。
柳明娇抬头看向老夫人的时候,自然也是看到了李琦吟。平日里面听丫鬟小厮都有讨论过这个四小姐,说她多得老夫人的欢心,又是连大夫人都讨不到便宜的一个人。李琦吟的一双眸子深不可测,看的柳明娇心里面一颤,她几乎以为这个十五岁的女孩只要一眼就能看出她心里面的心思。
“既然是姨娘屋子里面的东西丢了,那自然是应该寻找一下的。不如就让孙女带人去查找一下内贼,看看有哪个家贼这么大胆,连主子的东西都敢偷。”李琦吟的脸色一下子沉了下去,似乎真的是为十姨娘抱不平。
柳明娇听了,脸色一下子就不好了。她原本以为丢了东西,老夫人应该会让管事的桂嬷嬷来搜查,没想到却是李琦吟主动请缨了。对于这个心思颇多的少女,柳明娇是恐惧多过于巴结,根本就不想要扯上关系。
赵氏的事情已经令老夫人够心烦了,老夫人点点头,便同意了。
李琦吟跟着十姨娘穿过弯弯曲曲的荷塘边上,老夫人的住处比较幽静,跟其余几个姨娘也是互不干涉,所以行走起来也是比较吃力的。李琦吟看到十姨娘身边有配着三个小厮,三个一等丫鬟在旁边伺候,而且都比较机灵,看样子这九姨娘是真的得李潇的宠爱。一般的姨娘身边只能配上两个一等丫鬟,一个跑腿小厮,就算是九姨娘鼎盛的时候,也没见得比别的姨娘多了使唤丫头。
“这三个丫鬟一个唤名雅兰,一个唤名寰儿,另一个是明秀。明秀和寰儿是大夫人为我配备的,而雅兰是我从小在戏园子里面一起长大的,虽然府里面配备了两个一等丫鬟,可是我求老爷,赎了她的身,让她过来李府陪着我。”柳明娇看到李琦吟的目光一直紧紧地盯着三个丫鬟,便开口笑语道。
“原是这样。”李琦吟点了点头,“父亲真是对母亲情深意重。这份恩惠可是所有姨娘都没有享有过的。”
女子谁不爱攀比?柳明娇听了李琦吟的话,面上也是露出一丝喜色。
左拐右拐,总算是到了十姨娘的住所。十姨娘喜爱兰花,便在院子外面种了数十种兰花,如今杏色纷飞,绵延起来是一片乳白色的绿意,倒是心旷神怡。十姨娘推开院子,里面便有十几个使唤仆人站成一排,三三两两的在谈话,看见十姨娘来了,便是收敛住了嘴巴。只是有些人还是一副老神在在的样子,显然不把十姨娘这个最小的姨娘放在眼里。这下子李琦吟算是明白了,为什么十姨娘丢了簪子竟然是要去找老夫人告状。
“这位是李国公府上的四小姐,老夫人让她来调查簪子一事。若是有什么人知道情况的,现在就说出来,或者是有人偷了的,就站出来,我可以从轻发落。若是到时候被四小姐查出来的话,可就不是一顿鞭子板子可以解决的事情了。”十姨娘训斥道,说话的声音也是中气十足,可是李琦吟站在她身侧,自然是可以看到她额间的冷汗。
一个十姨娘加上一个姨娘生的庶女,有时候可是连一些资历较高的管事都不如,若是桂嬷嬷来了,好歹也是可以仗着老夫人的身份行事,谁不给她十分足的面子?可是偏偏是自己来了,庶出的女儿还是大夫人的死对头,这里有些人就是大夫人的心腹,怎么还会服李琦吟呢?一时之间,场面有些混乱,有些奴才看见李琦吟来了,都抱着看好戏的态度,对于李琦吟也是不放在眼里面。成群结队的老妈子竟是聚在一起说话,好像是旁若无人般。
李琦吟看了也不动火,反而唤人搬来了一条板椅,就坐在板椅上面听着这些人讲话,还让阿碧和黛兰拿了茶水点心瓜子,慢悠悠的吃了起来。
过了一两个时辰,那些老妈子也站不住了。现在还是初春,京都的风刺得人骨头里面透着寒气,寒风凌厉之下,李琦吟和十姨娘都是穿了主子穿的厚厚袍子的,阿碧黛兰已经被李琦吟打发到屋子里面去坐着了,剩下的就是一些奴才们。他们大多数都是穿着国公府的奴才服的,那个服装薄薄一层,怎么够挡得了寒风?就算是一些有些积蓄的老妈子也不例外,无非最好的就是在里面穿上一件小棉衣而已,可还是被冻得瑟瑟发抖。
李琦吟看到众人的声响停了,这才懒洋洋的从椅子上面站了起来,“各位都是国公府里面尽心服侍主子的好奴婢,十姨娘今天把大家聚集在一起,是因为她屋子里面丢了一个簪子。祖母特意让我来看看,找出偷簪子的那个贼人。这件事情说大不大,说小也不小,可是终究需要大家配合,若是大家不配合,我自然是不可能很顺利的找到贼人的。不过丑话说在前头,我是个未出阁的小姐,每天都闲着无事,就算是迟一些找到真凶也无所谓,可是各位就不一样了。”
“你们有些人是要干活顾家的,有些人底下是管着一干子手下的,若是每天都这样被我聚集在这里吹冷风,恐怕不太好吧。若是母亲问起来为什么你们没有把手上的事情处理好,你们说,母亲是会责怪我,还是会责怪各位?更何况,这初春的风可是冷着呢!”李琦吟勾起了唇角,问像一个吵得最厉害的妈子,“这位妈妈叫什么?在哪里干活?”
那妈子已经看出来了,这个四小姐不是个好相处的,虽然她一点都没有对这一干奴才恶语相向,可是就已经把利害关系都点明了。就算是自己再想要挑拨一干人,恐怕也是没有办法了。若是真的和她对着干,没准这个四小姐真的会天天让她们几个人在这里吹冷风。妈子心里面既然想着了,态度上也就恭敬了,“奴才是膳房里面的徐妈子。”
“原来是徐妈子。”李琦吟亲自上前来扶起徐妈子,“早就听说膳房里面的徐妈妈做的一手干煸牛肉是拿手好菜,若是哪一天得了空,可一定要教教我。”李琦吟的话语间没有想象中的苛刻,而是倚重的唤人端来了一条板凳给徐妈子坐,“徐妈妈是府里面的老人了,应该添上一座。”
先把一巴掌,再给个蜜枣吃,李琦吟可以说是个中好手。
“多谢四小姐。‘这下子,徐妈妈就算是想要跟李琦吟对着干,也没有那么厚的脸皮了。再加上李琦吟的举动让她长了脸,她心里面并不是真的排斥李琦吟的。
安抚好徐妈妈后,这个场面一下子就镇静下来了,这里有很多人都是徐妈妈的亲眷,跟着徐妈妈做事情的。现在徐妈妈的态度出来了,有些人的面子上也呈现出了恭敬之色,不敢再在这个四小姐讲话的时候聚在一起讲话了。
李琦吟很是满意这个效果,于是接着往下讲,”刚才十姨娘也讲了,若是现在有人主动上来承认的,那么就可以从轻发落,要是死不悔改的,等到我查出来,可是免不了要受皮肉之苦。“说完等了一会儿,李琦吟看了一眼对面站成一排的奴才们,可是没有一个人站出来,也就接着往下问。”十姨娘,是谁先发现这个簪子那不见的?又是谁保管你的首饰盒子?这其间有谁能够接触到这个簪子?“
”是我的婢女雅兰先发现的,我屋子里面的首饰盒也是归她管的。“十姨娘开了口后,马上雅兰就向李琦吟行了个礼。
”四小姐,事情是这样的。十姨娘屋子里面的首饰盒可是每天晚上都要查看清点一次。昨天晚上我清点了之后放回柜子里面,可是今早拿出来的时候,就发现其他珍贵的簪子都没有丢,就是一支双燕簪子不见了。“雅兰说话清晰,眼眶里面盛满了泪水,”这个簪子是我们姨娘双亲留下来的,我知道这个簪子的意义,也都是细心保管,绝对不可能丢失。而且寻常人都接触不到柜子的钥匙,肯定是姨娘院子里面的人偷的。
顿了顿,雅兰又说,“其实这个簪子看上去极不起眼,而且也不是很贵重,完全比不上首饰盒子里面的其他簪子来的金贵。只是我们姨娘每日都喜欢戴在头上,必定是偷簪子的人见到姨娘每天带着这个簪子,以为这个簪子很是贵重,所以才起了偷盗之心。”
“这么说来,偷簪子的人肯定是十姨娘身边亲近的人了。”李琦吟冷笑,“而且还要有能力可以接触到柜子的钥匙。十姨娘,你说是不?”
李琦吟的一双眼睛看向十姨娘的时候,十姨娘心里面一慌张,连帕子都掉了。还是雅兰机灵,捡起了帕子,对着李琦吟行了一个礼,“按照奴才说,现在这些人都在这里面,没有人离开半步,不如就请四小姐搜身看看,若是簪子在谁身上,那不就是谁是小偷了吗?我和明秀寰儿两个姐姐一直跟着十姨娘,没有离开半步过。还有一干的奴才们,知道簪子被偷后,就一直在这院子里面了。肯定没有机会把簪子偷偷带出去。”
这个主意听着不错,可是却是满是漏洞,李琦吟的面上微微如春风的笑着,心里面却是已经在算计了。
这个十姨娘丢了双亲遗留下来的簪子,怎么看起来竟然是惊慌大过于伤心?还有这个叫做雅兰的婢女,说话做事皆是分毫不落下,这样子的一个沉稳大度的女子,竟然会是十姨娘在戏园子里面的故友?
“既然如此,那就便是先搜身吧。”李琦吟垂下了眼帘,“现在这个屋子里面所有人都有嫌疑,就算是十姨娘身边亲近的侍女也要好好搜身。阿碧黛兰,你们两个人是我手下的一等丫鬟,有你们两个人去搜身,是再好不过了。”
阿碧和黛兰领了命令,就要去搜身,不料雅兰又开口了。“慢着。”
“四小姐,我是十姨娘坐下的一等丫鬟,不如就从我先开始好了,既然搜身这个主意是我想出来的,我愿意第一个被搜。”
雅兰都这样子说了,阿碧得到李琦吟的首肯,便先搜查了雅兰,阿碧在雅兰身上摸索了一段时间,却是没有发现什么东西,于是雅兰也是证明了自己的清白,接下来,就是该轮到明秀和寰儿两个一等侍女了。
早在雅兰提出来搜身的时候,两个侍女的颜色就很不好,待到阿碧搜到其中一个侍女的时候,确实听到“恍铛”一声,原来是有一个东西从她的袖口处掉了下来。那个簪子身长一寸左右,上面缀着双燕纷飞的坠子,边上还有三顺流苏垂了下来,不正是十姨娘丢失的簪子吗?
拉拢
寰儿一下子“噗通”跪在了地上,抬起一双雾气朦胧的眼睛,拉住了李琦吟的裙摆恳求,“四小姐,不是我干的,偷东西的人不是我。”
“哦?”李琦吟笑了,“那簪子是从你身上掉下来的,不是你偷的,那会是谁偷的?”
“我……”寰儿即便是有苦也难言。这簪子确实是赵氏命令她和明秀一起偷的,可是一直放在明秀手头上,无缘无故出现在自己这里的可能性只有一个,那就是明秀趁着自己不注意,偷偷把簪子塞到自己的身上了。这个李四小姐是个不好相处的人,自己落在她手里面,不死也要剥掉半层皮。可是大夫人那边……
大夫人安插自己和明秀两个人来十姨娘这边做内应,要是自己招了明秀出来,就是把两个内应都给供出来了,大夫人一定不会放过自己的。明秀已是料定了自己不敢把她供出来,所以才这么嫁祸给自己的。寰儿一想到大夫人的手段,心里面就发抖,只能闭着眼睛招了,“是我,是奴才偷的。”
寰儿说完,就感觉自己的命已经少了一大半,她抬头看向明秀,眼睛里面满是愤恨,这个明秀和她一起伺候大夫人三年多,之后另个人又一起在十姨娘这边伺候了大半年,怎么说也是有一些情谊。怎么到了最关键的时候,人心叵测,竟然就这样当了别人的替罪羔羊。她好狠的心啊!可是这个时候,寰儿忘记了,若是这件事情发生在自己身上,为了保命,或者寰儿也是会跟明秀做一样的决定。
“你为何要偷十姨娘的东西?难道不知道那是十姨娘的双亲留给她的吗?”李琦吟问道,刚才在所有人的注意力都集中在搜查雅兰的时候,她也看见了明秀伸向寰儿袖口的手,但是她也没有出口阻拦,毕竟,这是赵氏和十姨娘的事情,她不便插手。
“奴才家中没有钱财,弟弟又染病了,所以才起了贪念,而且十姨娘前几日因为洗澡水不够暖的原因责骂过奴婢,奴婢心里面不痛快,就魔障了,做了错事。”寰儿说的话断断续续,一双手拼命地抱着李琦吟的裙摆,“四小姐,奴婢就犯过这么一次错误,求求您饶了奴婢吧!饶了奴婢吧!”寰儿的眼泪像是不要命的滴了下来,染湿了李琦吟一大片的裙摆。
“我和四小姐早就说过,若是偷了簪子,那便出来承认,我们就会从轻发落。可是现在,你明明就是被搜查出来才不得不求饶,这样子冥顽不灵的奴才,我柳明娇可是要不得的。”柳明娇冷哼了一声,一改刚才娇滴滴的样子,“雅兰,你把她拖下去,杖责五十大板,若是还活着,就交给管理内务的婆子,买去给人贩子们。”
柳明娇说了话后,才发现李琦吟才是老夫人钦点的捉拿小偷的人,现在李琦吟还没有动口,她就先说出惩治来,不怎么合适,当即就朝李琦吟歉意的笑了笑。
这样子的惩罚可不能说是轻的,寻常人家就算是抓到了偷东西的家贼,也是不至于要人命的。一时之间,底下面的下人们面色都有些呆愣,神色各异,尤其是伺候在十姨娘身边的明秀,一张脸都发白了,好像是看到什么凶神恶煞一样。
雅兰很利索的就把事情给办好了,底下的下人也都散开,各自找各自的活计做去了。李琦吟这算是看懂了,应该是赵氏安插在十姨娘身边的两丫鬟偷了十姨娘的东西,而十姨娘早就知道了,于是将计就计,故意禀告了老夫人,让老夫人的人帮助她找出真凶,这样子寰儿死了,十姨娘少了一个院子里面随时都可以致人死地的毒蛇,而另一个丫鬟明秀也因为这场杀鸡儆猴的好戏多少有些忌惮,不会再轻举妄动了。十姨娘这个借力打力,可是用的妙哉!
“既然盗贼已经找到了,那我也就不打扰十姨娘了。”李琦吟盈盈浅笑,对于她来说,几个姨
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