世家庶女- 第169部分

后面的话没说，秦氏和明玉也能猜到。楚大夫人手里是真没多少东西，就算有，她那种吃进去就难吐出来的作风，就算要买，也不会给现银，只能给个没有用，永远无法兑现的欠条。

“那郑家之前虽与咱们没多少来往，直估也就那么大，他家自是晓得那庄子是咱们的，要买也要从咱们手里买，大伯母、大老爷如何晓得了？”

魏妈妈当家的道：“想必是庄子上别的管事透了风声，老奴们在直估，是嫌少进城的，也盯着他们，只是要送消息去城里也容易。”

五个庄子，五位管事，魏妈妈当家算是个总管，管着其他管事。且秦氏、明玉、楚云飞虽不在直估，想必楚大夫人也不会就此甘心放弃。

已与楚大夫人彻底撕破脸皮，明玉道：“大伯母若能银货两讫比郑家出的银钱多，卖给他们也未为不可。”

魏妈妈当家的踌躇着道：“大夫人说，她已经给了少夫人银钱。”

明玉怔住，秦氏也蹙着眉头望过来，明玉仔细想了想，也没想到楚大夫人什么时候给过她银钱。

见明玉和秦氏这么个摸样，魏妈妈当家的道：“老奴并不晓得有这么一桩事，可大夫人又十分肯定，若不是地契不在老奴身上，只怕已被大夫人拿了去。且，大老爷也这样说，老奴就只能亲自来一趟京都问问。大夫人还说，叫少夫人回去当面对证……”

明玉想起前儿同时收到的两个人叫她回去……难道就因这事？可她实在想不起来，在何时何地收过楚大夫人的银钱。

秦氏也不信，楚大夫人那样的性子，不叫她想着法子填自己的腰包都难，叫她拿钱出来，更是难上加难。何况，她们离开直估已三年多，这期间根本没与楚大夫人接触过，而当初在直估，也已与她彻底撕破脸。就算她欠了她们东西，也不可能拿出来。

魏妈妈家的本是楚家的下人，在楚家多年，多多少少也了解楚大夫人的为人：“老奴也不信，可大夫人却说，却说不怕闹去官府。又说夫人、爷不顾这些年受他们照顾，如今爷有了前途，就要……”

总之是些不堪的话，魏妈妈当家的也懒得说。

现如今楚云飞不大不小是个武官，武官也是官。反观楚家大房，楚大老爷已致仕，大爷、三爷都是举人，但都没补上仕途。楚家两房，现如今也只楚二老爷一人在任上做官。

明玉经不得在心里冷笑，问魏妈妈当家的：“太老爷怎么样了？”

“听说去岁感染风寒，便一直没好利索，时好时坏，府里已开始筹备后事。”

楚大夫人要占了他们的庄子，难道已不打算回祖籍南京了？转念一想，两件事并没有冲突，就算占了庄子去，转手卖了，银钱也归了她。

但明玉绞尽脑汁也想不出，到底是什么时候楚大夫人给了她银钱？

说完了正事，见魏妈妈当家的满脸疲惫，秦氏叫他先下去歇着，魏妈妈当家的退出去，秦氏盯着明玉问：“你仔细想想，她能这般说，必然还是有些根据的。”

明玉想了半天，也没想出来，摇头道：“除了当初在直估时，她给了我见面礼，我再没收过她其他东西。除此之外，也就是当初在直估时，每个月的例钱。”

可那些月例银钱，加起来也买不起一处庄子。那五处庄子，最小的一处也十分宽广。秦氏瞧着明玉的样子，道：“慢慢儿想一想。”

自从离了直估楚家后，帮着明玉管账的就是莲月，明玉道：“儿媳去一趟账房。”

从秦氏屋里出来，落英谨慎地道：“莫非大夫人是故意挑拨？”

明玉一怔，落英道：“夫人仿佛也疑心姑奶奶真收了大夫人的银钱。”

她一直旁观，比不得明玉一心琢磨着什么时候收了钱的事，因此秦氏神情看的清清楚楚。落英担忧道：“奴婢们一直跟在姑奶奶左右，若果真大夫人送了银钱来，奴婢也不可能不知，可奴婢绞尽脑汁也想不到，大夫人什么时候给了银钱。夫人却说大夫人若没什么依据，也不敢闹去官府……”

明玉摇头：“夫人不会疑心我，只是，闹去官府，即便彼此拿不出证物，她作为长辈，何必这般来冤枉一个晚辈。”

楚大夫人到底想做什么？虽一时猜不到，但真真切切是针对明玉。

不管进出银钱多少，莲月这里的账目都一目了然，两人在账房仔仔细细翻了一上午，也没找出什么线索，莲月也想不起有这么一桩，冷哼一声道：“大夫人想占了咱们的庄子明说出来就是，何苦这般呢？！她什么心思什么样的为人，难道我们还不知？”

又给明玉出主意：“此事还是让大老爷出面吧！大老爷到底厚道些。”

想必魏妈妈当家的也私自找过楚大老爷，起先三爷来京，说了太老爷想回南京，楚云飞并没有应。楚大夫人吹吹枕头风让楚大老爷怨起他们也未可知，对于楚大老爷来说，他大概也很想回去，但楚大夫人却未必。

莲月见明玉低着头沉思，想了想又道：“地契在咱们手里，大不了这会子不卖了，难道大夫人还能来京都从咱们手里抢了去不成？”

楚大夫人是打算让自己拱手交出来吧。真闹去官府，自然对楚云飞不利，楚云飞、秦氏受他们照顾二十来年，这是直估楚家街坊邻居亲眼所见，不可磨灭的事实。而收了钱的是明玉，不会指责楚云飞、秦氏，只会容不得楚家有这样的媳妇。

真没想到，隔了这么远，楚大夫人还能这样算计！明玉对着窗外天边的浮云吐了一口气。

落英上前来：“时辰不早了，只怕夫人屋里也快摆饭了，姑奶奶先吃饭吧。”

明玉点头，起身前往秦氏屋里。

无中生有的事，自然无处可查。吃了午饭，秦氏道：“等云儿晚上回来，咱们商议商议，去直估一趟。”

她目光坚定，语气略有些生硬：“早该说清楚的话，这么拖着也没什么意义！”

明玉看着秦氏的模样，想到前儿晚上，楚云飞那不安得有些狼狈的模样，迟疑着道：“等直估那边的庄子都买了，也就好了。娘何苦颠簸这一趟。”

秦氏目光移过来：“阿玉大抵也想到了，她行事素来没个章程，真闹去官府，无论结果如何，也是叫外人瞧了笑话。多少人家为了财产打官司的？到头来又怎么样？人财两空，一家子结了仇，反叫旁人趁虚而入！”

说完，秦氏吐了一口气，目光灼灼盯着南边，缓缓道：“我们还要回南京。”

显然，秦氏考量的比明玉多，比明玉长远。秦氏已这般说，明玉也不好再劝，虽晓得楚大夫人此时此刻就等着她们去直估。

本来打算上午去找韩氏，衍哥午睡后，秦氏也要午睡，明玉从秦氏屋里出来，便吩咐落翘出去安排马车，等回到屋里换了衣裳，马车安排妥当就出门。

那位静悟师父大概再不会找与王家有瓜葛的任何人说那些话，不管她接下来还要做什么，她威胁还要加以利用陈家的目的很明确。

明玉越想越心烦，与其晓得这些前因后果，还不如不知的好。

却没想到，明玉从马车里下来时，正好瞧见韩氏送五奶奶出来。门上的人连通报都免了，韩氏两三步迎上来，惊讶道：“妹妹怎么这会子来了？”

明玉朝韩氏、五奶奶见了礼，略作迟疑，笑道：“有点儿事想请六嫂帮忙。”

这么着急，想必不是一件小事，韩氏没有多问，五奶奶随即告辞。送走五奶奶，明玉随着韩氏到了屋里，等丫头上了茶，韩氏就叫她们下去，然后盯着明玉。明玉一时倒不知该如何开口，想到刚才遇见五奶奶，白问了一句：“五嫂找六嫂所为何事？”

韩氏一叹，道：“还不是为着王家的事，想着家父与文大人有同科之缘。”

韩大人与文大人竟是这样的关系？一般说来，同科之间都略有些交情。韩氏又道：“必然是三伯父叫五嫂来的，其实家父不喜文大人，虽是同科，并无私交。”

难道三老爷还指望着那姓王的被放出来不成？应该说，王家有这样的打算。那姓王的畜生被定了罪关在牢里，到底在牢里活得好好的。

☆、第一百八十八章

“宫里的王贵人出面，让那姓王的安然无恙留在牢里，一旦王贵人诞下皇子，双喜临门，会不会有人上折子求圣上大赦天下庆贺就难说了。”韩氏吐了一口气。

双喜临门？明玉迷惑地蹙了蹙眉头。韩氏接着道：“我也是昨儿回娘家听家母说起才想起这一桩，明年四月，太后娘娘八十大寿，家母已开始琢磨着寿礼的事。算算王贵人怀孕的时日，也是明年四月的产期。”

圣上膝下单薄，得了皇子自是值得高兴的事。当年楚家的事，也是大赦天下才逃过的。楚家落为权利争夺的棋子，当初楚云飞的祖父定了死罪，因没等到大赦天下，就冤死牢狱，害的楚家背井离乡。

“想必王家也想到这些，三伯父让五嫂找嫂子还有什么意义？王家在京都经营多年，想必刑狱司也要给王家几分薄面。”

韩氏嘴角浮起一抹冷笑，倒不是嘲笑三老爷：“就算大赦天下，此事闹得京都无人不知无人不晓，那皇子生出来有个这样的外家，王贵人有个这样的娘家，在宫里少不得也要受其他嫔妃排挤。王大人在这个时候请辞退一步，虽迫不得已，倒也是非常明智的选择。明年四月，到底还有大半年的时日。”

不晓得那位静悟师父是不是也想到了这些？有了这个开头，明玉就顺理成章地说出了昨儿的事。

“江夫人前儿来了京都，因江大人与相公私交甚笃，昨儿约了我去普济寺。那位姑娘如今已梯度，法号静悟，昨儿找了我……”

与静悟师父说了差不多半个时辰的话，明玉简短精炼地告诉了韩氏。等说完，之前蓄的茶水已冷却，明玉吃了一口，道：“虽不晓得她话里几分真几分假，但看起来却不想撒谎的样子。”

韩氏捧着茶碗的指骨泛白，声音不知不觉高了一两分：“不可能有假，那姓王的自个儿也认了。只是没想到，王家这般狠戾！那王大人尚未到京都之前，就有不错的声名！”

明玉理了理情绪，淡淡道：“幸而她找了我说这些事，倘或是其他人……”

韩氏道：“倘或是其他人，只怕她不会见。我听相公说，徐小爷之前安排的那位姑娘，是打吴江来的！这位法号静悟的师父，是一直跟着那位姑娘，想必也来自吴江！”

吴江距离苏州很近，明玉不由抬起头来，喃喃道：“六嫂的意思是，她早就认准了我？可那会子，到底没提是陈家那位庶出……”

也只有陈家和王家的晓得那位庶出是明玉，便是淮安的人看了一出戏也都不晓得，何况后来两家都怕把事儿闹大，那姓王的“三求”立即将之前的风声压了下去。

“如今身在京都出身淮安陈家的姑娘，也就你和阿菲、还有王家那位，嫁了人之后，在娘家是庶出、嫡出自是不会有人提。可只要认真想一想，也就不难猜出了。倘或妹妹身上没有发生那些事，太太可会将你嫁去直估？”

明玉怔住，身为儿女，婚事素来由父母做主，四太太虽没有明明白白告诉明玉，要把她许配给什么样的人家，但明玉一直都晓得，给她议亲时，四太太是打算将她嫁来京都与明菲在一处。自然，她庶出的身份很难嫁进侯门高户，但陈家为读书人家，自然也会将她许配给书香门第。这些都罢了，楚家的门第不如王家，更不如赵家，她是陈家的庶出不言而喻，也就是说，即便静悟师父不晓得到底是陈家那位姑娘，只要找庶出，就算赌一把，赌准确的几率就更大。

韩氏又道：“当年的事，两家压了下去，再者两家的声名摆在哪儿，相信的人不多。那静悟师父晓得那姓王的为人，哪怕是风声，她也坚信那是事实。”

说着吐了一口气，韩氏道：“这位静悟师父不简单，不晓得是与生俱来，还是后来家里出了事，突然间就成长了，她年纪也不大。”

明玉之前是没想到这些，见了那位静悟师父后，心情就沉重，如今愈发沉重。韩氏看着她，轻声道：“她若求的是我们不助王家倒也没事，她自家深受其害，想必也不愿看着其他人也深陷其中。事儿发展倒眼下，也没有对咱们不利的事。她在妹妹跟前暴漏了身份，咱们也算是捏住了她一个把柄，至少在那姓王的没有从牢里出来之前，她不会做出对咱们不利的事。妹妹也别忘了，文大人可是个难缠的主儿。”

说着叹了一声，问明玉：“她在你跟前坦白了这些事，你可对她说了什么没有？”

虽然当时在静悟师父身上感觉不到敌意，明玉心里到底有几分警惕，听见韩氏问，摇摇头道：“她说我听着罢了。”

后来察觉到她无形中的威胁，明玉更不可能在她跟前说什么。但她多年不开口，却能练就这样的本领，委实不得不叫人佩服。

“徐小爷安排的那位姑娘呢？”

明玉摇头：“她没说，我也没问。”

韩氏赞同地点了点头，一旦问了，也就暴漏了。顿了顿道：“想必徐小爷会找到那位姑娘，就是不知……这位静悟师父身上戾气太重，对王家的恨意更重，为了报复王家怕是什么事儿都做得出来。”

明玉蹙眉，韩氏的意思……

“人一旦被逼急了什么事儿做不出来？虽徐小爷安排了人暗中盯着，难免有疏忽的时候。”韩氏语气沉重了几分。

不知为何，明玉还是觉得静悟师父不会做得这样绝，“既然有疏忽，说不得那姑娘趁着夜色早就离开京都了。”

韩氏道：“但愿如此，好在徐小爷在那姑娘跟前也没露面。”

说着又忍不住一叹：“没想到明珍的性子会偏执到如此地步，真正辜负了静悟师父姐姐的一番好意。”

明玉垂下眼帘，盯着茶碗里沉下去的茶叶。想起从前在淮安，每一次那姓王的来了陈家，三房上下皆欢喜，而一向遇上明玉总要挤兑几句的明珍，在那姓王的来了之后，也会收敛收敛。

想到这里，明玉缓缓吐了一口气，说到底明珍也是个女人。

过了片刻，韩氏谨慎地道：“那静悟师父说的这些事，咱们晓得就罢了，暂且别告诉五嫂他们。”

明玉点头，之前虽犹豫过，但现在却不能犹豫了。就算不喜那静悟师父，归根结底，青桔的死却要在姓王的畜生身上讨回来。